Carta estereográfica mostrando el estudio de dibujo mecánico del MIT en el siglo XIX (Fotografía de E.L. Allen).Edificio Rogers Original del MIT en el barrio de Back Bay, Boston (fotografía de 1889, fotocromada en 1901).
ElInstituto de Tecnología de Massachusetts (MIT por las iniciales de su nombre eninglés,Massachusetts Institute of Technology) es unauniversidad privada localizada enCambridge,Massachusetts (Estados Unidos) considerada por numerosos rankings como una de las mejores y más prestigiosas universidades a nivel mundial, manteniendo durante diez años consecutivos el título de la mejor universidad del mundo según laclasificación mundial de universidades QS.[3]
Fundado en 1861 en respuesta a la creciente industrialización de los Estados Unidos, utilizó el modelo de universidades politécnicas e hizo hincapié en la instrucción de laboratorio. El énfasis inicial de MIT, en la tecnología aplicada en los niveles degrado yposgrado, condujo a una estrecha cooperación con la industria. Las reformas curriculares de Karl Compton yVannevar Bush en 1930 volvieron a hacer hincapié en la investigación científica básica. El MIT fue elegido miembro de la Asociación de Universidades de América en 1934. Los investigadores trabajaron encomputadoras, elradar y elsistema de navegación inercial en laSegunda Guerra Mundial y laGuerra Fría. La Investigación de defensa de la posguerra contribuyó a la rápida expansión del Instituto y de sucampus bajo el mandato de James Killian.
El campus abrió sus puertas en 1916 y se extendió 1 milla (1,6 km) sobre la orilla norte de la cuenca del río Charles. En los últimos 60 años, las disciplinas educativas de MIT se han expandido más allá de lafísica y la ingeniería en campos tales comobiología,economía,lingüística y administración.
El MIT matriculó a 4.384 estudiantes degrado y 6.510 estudiantes deposgrado para el año escolar 2011-2012. Ese año recibió 18.109 solicitudes de admisión para el primer curso de sus titulaciones de grado, con solo 1.620 admitidos, por lo que su tasa de aceptación fue del 8,9%. Entre los cerca de 1000 miembros de suclaustro hay o ha habido 78 Premios Nobel, 52National Medal of Science, 45 Rhodes Scholars y 38 MacArthur Fellow. El MIT tiene una fuerte cultura empresarial. Los ingresos agregados de las empresas fundadas por exalumnos de MIT lo situaría como la undécima economía más grande del mundo.
...Escuela de ciencia industrial avanzada, desarrollo y aplicación práctica de las ciencias en conexión con las artes, la agricultura, la manufactura y el comercio.
—Acta fundacional del MIT de 1861, capítulo 183.
En 1859, se presentó una propuesta al Tribunal General de Massachusetts para usar las nuevas tierras de Back Bay, Boston para un "Conservatorio de Arte y Ciencia", pero la propuesta fue rechazada.
William Barton Rogers,geólogo y fundador, quería establecer una institución para hacer frente a los rápidos avances científicos y tecnológicos. No deseaba fundar una escuela profesional, sino una combinación de elementos tanto de la educación profesional y liberal, él escribió:
"El verdadero y único objeto posible de una escuela politécnica es, como yo lo concibo, la enseñanza, no de los pequeños detalles y las manipulaciones de las artes, que se pueden hacer sólo en el taller, sino la inculcación de los principios científicos en que se basa y la explicación de ellos, y junto con esto, una revisión completa y metódica de todos sus procesos y operaciones principales en relación con las leyes físicas". William Barton Rogers
El plan de Rogers se reflejó con el modelo de investigación de universidades alemanas, haciendo hincapié en una facultad independiente dedicada a la investigación, así como la instrucción orientada en torno a seminarios y laboratorios. El MIT fue fundado en 1861 por el William Barton Rogers, quien deseaba crear un nuevo tipo de institución educativa independiente dedicada a la crecienteindustrialización de losEstados Unidos.
La apertura del instituto fue retrasada por laGuerra Civil en los Estados Unidos, y admitió a sus primeros estudiantes en 1865. En los siguientes años, estableció una gran reputación enciencias eingeniería, pero cayó en dificultades económicas. Estos dos factores parecían favorecer la idea de fusionarlo con laUniversidad de Harvard, que tenía mucho dinero, pero tenía carencias en ciencias, aunque no así en las letras y artes liberales. En 1904 el presidente Henry S. Pritchett se reunió con Charles W. Eliot, presidente de Harvard, para estudiar la fusión, pero finalmente las protestas de los alumnos la cancelaron.
En 1916, el MIT se mudó desde la zona de Back Bay enBoston, a la orilla sur delrío Charles, aCambridge, a la orilla norte, al otro lado del río. La prominencia del MIT creció como resultado de laSegunda Guerra Mundial (verradar) y de que el gobierno de los Estados Unidos invirtiera en ciencia y tecnología en respuesta al lanzamiento ruso delSputnik. Las contribuciones del MIT al avance de la ciencia y tecnología del siglo XX incluyen el proyecto ComputadoraWhirlwind, la construcción de una computadora bajo la dirección deJay W. Forrester entre 1947 y 1952, y sus contribuciones al desarrollo delordenador personal.
En 1985,Nicolas Negroponte creó elMIT Media Lab. En 2001, el MIT anunció que había planeado poner todos sus materiales didácticos en línea como parte de su proyectoOpenCourseWare. El mismo año, su presidenteCharles Vest hizo historia por ser el primer rector de universidad del mundo en admitir que su institución había restringido severamente el desarrollo de las mujeres en su claustro de investigadores (discriminación) e intentó solucionar el problema. En agosto de 2004,Susan Hockfield, neurobióloga molecular, fue designada como la primera mujer presidenta del MIT. Fue la 16.ª presidenta y comenzó su mandato el 6 de diciembre de 2004.
ElMIT Media Lab alberga a investigadores que desarrollan nuevos usos de la tecnología informática y aquí se muestra el edificio de 1985, diseñado porI.M. Pei, con una ampliación (a la derecha de la foto) diseñada porFumihiko Maki inaugurada en marzo de 2010
El MIT fue nombrado «colegio con subvención marina» en 1976 para apoyar sus programas de oceanografía y ciencias marinas y fue nombradocolegio con subvención espacial en 1989 para apoyar sus programas de aeronáutica y astronáutica.[11][12] A pesar de la disminución del apoyo financiero del gobierno en el último cuarto de siglo, el MIT lanzó variascampañas de desarrollo exitosas para ampliar significativamente el campus: nuevos dormitorios y edificios de atletismo en el campus oeste; elCentro Tang para la Educación en Administración varios edificios en la esquina noreste del campus que apoyan la investigación enbiología,ciencias cognitivas y del cerebro,genómica,biotecnología einvestigación sobre el cáncer; y una serie de nuevos edificios en la calle Vassar, como elStata Center.[13] La construcción en el campus en la década de 2000 incluyó ampliaciones del Laboratorio de Medios, el campus oriental de la Escuela Sloan y residencias de graduados en el noroeste.[14][15] En 2006, el presidente Hockfield puso en marcha el Consejo de Investigación Energética del MIT para investigar los retos interdisciplinares que plantea el aumento deconsumo energético global.[16]
En 2001, inspirado por elopen source y el movimiento de acceso abierto,[17] El MIT puso en marchaOpenCourseWare para que los apuntes de clase,problem sets, programas de estudio, exámenes y clases de la gran mayoría de sus cursos estuvieran disponibles en línea de forma gratuita, aunque sin ninguna acreditación formal de los trabajos de curso realizados.[18] Aunque el coste de apoyo y alojamiento del proyecto es elevado,[19] OCW se amplió en 2005 para incluir a otras universidades como parte del Consorcio OpenCourseWare, que actualmente incluye a más de 250 instituciones académicas con contenidos disponibles en al menos seis idiomas.[20] En 2011, el MIT anunció que ofrecería una certificación formal (pero no créditos ni títulos) a los participantes en línea que completaran los cursos de su programa "MITx", por una módica cantidad.[21] La plataforma en línea "edX" que sustenta el MITx se desarrolló inicialmente en colaboración con laUniversidad de Harvard y su iniciativa análoga "Harvardx". La plataforma de cursos es de código abierto, y otras universidades ya se han unido y han añadido sus propios contenidos de cursos.[22] En marzo de 2009, la facultad del MIT adoptó unapolítica de acceso abierto para que sus becaspúblicamente accesibles en línea.[23]
El MIT tiene su propio cuerpo de policía. Tres días después delatentado de la maratón de Boston de abril de 2013, el agente de patrullaPolicía del MITSean Collier recibió un disparo mortal de los sospechososDzhokhar yTamerlan Tsarnaev, lo que desencadenó una violenta persecución que cerró el campus y gran parte del área metropolitana de Boston durante un día.[24] Una semana después, al funeral de Collier asistieron más de 10.000 personas, en una ceremonia organizada por la comunidad del MIT con miles de policías de la región de Nueva Inglaterra y Canadá.[25][26][27] El 25 de noviembre de 2013, el MIT anunció la creación de la Medalla Collier, que se otorgará anualmente a "un individuo o grupo que encarne el carácter y las cualidades que el oficial Collier exhibió como miembro de la comunidad del MIT y en todos los aspectos de su vida". El anuncio afirmaba además que "entre los futuros galardonados se incluirán aquellos cuyas contribuciones superen los límites de su profesión, aquellos que hayan contribuido a tender puentes entre la comunidad y aquellos que realicen actos de bondad de forma constante y desinteresada".[28][29][30]
En septiembre de 2017, la escuela anunció la creación de un laboratorio de investigación deinteligencia artificial llamado MIT-IBM Watson AI Lab.IBM destinará 240 millones de dólares a lo largo de la próxima década, y el laboratorio contará con científicos del MIT e IBM.[31] En octubre de 2018, el MIT anunció que abriría un nuevoSchwarzman College of Computing dedicado al estudio de la inteligencia artificial, que lleva el nombre del donante principal yThe Blackstone Group consejero delegado Stephen Schwarzman. La nueva facultad se centrará no sólo en el estudio de la inteligencia artificial, sino también en la formación interdisciplinar en este campo y en su aplicación en campos tan diversos como la historia o la biología. Se espera que el coste de los edificios y del nuevo profesorado de la nueva facultad sea de mil millones de dólares una vez finalizada.[32]
La escuela de ingeniería es reconocida como la mejor en Estados Unidos y en el mundo porU.S. News & World Report. MIT ha sido catalogado mundialmente como el mejor en tecnología por Times Higher Education-QS World University Rankings. Adicionalmente, MIT ha sido reconocida como la mejor universidad en el mundo durante diez años consecutivos (2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2020 y 2021) por el "QS World University Rankings".[36]
El Instituto cuenta con 76premios Nobel entre susegresados y profesorado (contando solamente aquellos cuya relación con el MIT haya superado un año de duración. Si se incluyesen todos, serían 80).
La admisión en el MIT es muy rigurosa, y ha sido clasificada porThe Atlantic Monthly y otras publicaciones como la universidad más selectiva de los Estados Unidos.
Franklin Chang Díaz (Ph.D. 1977, Ingeniería Nuclear), astronauta retirado de la NASA, actualmente es el encargado de fabricar elVASIMR (Motor de propulsión de plasma),costarricense
Buzz Aldrin (Sc.D. 1963, ingeniería aeronáutica), astronauta deApolo 11 y segundo hombre en pisar la Luna.
↑Lee, J.A.N.; McCarthy, J.; Licklider, J.C.R. (1992). «Los comienzos en el MIT».IEEE Annals of the History of Computing14 (1): 18-54.S2CID30631012.doi:10.1109/85.145317.
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