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| Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN | ||
|---|---|---|
 Representación artística de la sonda MAVEN orbitando el planeta Marte | ||
| Tipo de misión | Orbitador | |
| Operador | NASA | |
| Coste | 677 000 000 dólares estadounidenses | |
| ID COSPAR | 2013-063A | |
| no. SATCAT | 39378 | |
| ID NSSDCA | MAVEN | |
| Página web | [Sitio web oficial enlace] | |
| Duración de la misión | un año terrestre[1] | |
| Propiedades de la nave | ||
| Fabricante | JPL,Lockheed Martin,Universidad de Colorado en Boulder,Berkeley,GSFC | |
| Masa de lanzamiento | Sin combustible: 903 kg Con combustible: 2550 kg[2] | |
| Potencia eléctrica | Energía solar fotovoltaica (1215 W) | |
| Comienzo de la misión | ||
| Lanzamiento | 18 de noviembre de 2013 1:28 p. m. EST (18:28 UTC) deCabo Cañaveral,Florida | |
| Vehículo | Atlas V 401 | |
| Lugar | Complejo de lanzamiento espacial 41 de Cabo Cañaveral | |
| Parámetros orbitales | ||
| Altitud delperiastro | 150 km | |
| Altitud delapastro | 6300 km | |
| Inclinación | 75° | |
| Orbitador deMarte | ||
| Inserción orbital | 22 de septiembre de 2014 02:24 UTC[3] | |
 Insignia de la misión Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN | ||
MAVEN (siglas eninglés de:Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN, ademásmaven en inglés significa «experto») es unasonda espacial diseñada por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), para estudiar laatmósfera marciana. Uno de los objetivos de la misión es determinar cómo desaparecieron la atmósfera y el agua enMarte.[3][4][5][6]
La misión fue lanzada con éxito a bordo de uncoheteAtlas V el 18 de noviembre de 2013.[7] MAVEN se insertó el 21 de septiembre de 2014, de acuerdo a las previsiones realizadas, en unaórbita elíptica con un período de 35 horas para, luego de 6 semanas de maniobras y pruebas del instrumental, terminar en una órbita menor con un período de 4 horas y media, con un apogeo de 6300 kilómetros y un perigeo de 150 km sobre la superficie del planeta.[3][4][8][9] A su vez, durante la misión principal de un año terrestre de duración, MAVEN debe realizar 5 incursiones a la parte superior de la atmósfera baja, donde reducirá su perigeo a 125 km una vez por cada incursión. El investigador principal de la misión es Bruce Jakosky del Laboratorio de Física Atmosférica y Espacial de laUniversidad de Colorado en Boulder.
En septiembre de 2020, la nave espacial continúa su misión científica, con todos los instrumentos aún en funcionamiento y con suficiente combustible para durar al menos hasta 2030.[10]
Las características deMarte, que se asemejan a lechos de ríos secos, y el descubrimiento de minerales que se forman en presencia de agua, indican que el planeta tuvo alguna vez unaatmósfera lo suficientemente densa y caliente para tener agua líquida fluyendo en la superficie. Sin embargo, de alguna manera perdió esa atmósfera densa en el espacio.[11] Los científicos sospechan que hace millones de años, Marte perdió el 99% de su atmósfera cuando elnúcleo del planeta se enfrió y sucampo magnético decayó, permitiendo que elviento solar barreriera la mayoría de los compuestos de agua y volátiles que la atmósfera contenía.[12] El objetivo de MAVEN es determinar la historia de la pérdida de los gases atmosféricos al espacio, proporcionando respuestas sobre la evolución delclima marciano. Mediante la medición de la velocidad con la que la atmósfera está actualmente escapando al espacio y la recopilación de suficiente información sobre los procesos relevantes, los científicos serán capaces de inferir cómo la atmósfera del planeta ha evolucionado con el tiempo.
La misión MAVEN tiene cuatro objetivos científicos principales:
Los instrumentos de la sonda MAVEN analizarán la atmósfera superior del planeta rojo y cómo la misma interactúa con elSol, midiendo el gas atmosférico, elviento solar y la ionosfera.[14] LaUniversidad de Colorado en Boulder, laUniversidad de California en Berkeley y elCentro de vuelo espacial Goddard han construido cada una un grupo de instrumentos de la sonda:
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