Unmédico,facultativo[1] ogaleno[2] es un profesional que practica lamedicina[3][4] y que intenta mantener y recuperar la salud mediante el estudio, el diagnóstico y el tratamiento de la enfermedad o lesión delpaciente. En lalengua española, en forma coloquial, se denomina tambiéndoctor a este tipo de profesional, aunque no haya obtenido el grado dedoctorado.[5] La persona que ejerce la medicina es un profesional altamente calificado en materia sanitaria. Debido a que tiene que dar respuestas acertadas y rápidas aproblemas de salud, mediante decisiones tomadas habitualmente en condiciones de granincertidumbre, precisa deformación continuada a lo largo de toda su vida laboral.[6]
Un profesional de la medicina tiene como objetivo principal «preservar la salud del paciente y mitigar su dolor».[7]Hipócrates afirmaba: «El médico rara vez cura, a veces alivia».[8] También, el objetivo de esta profesión es la conservación, recuperación y rehabilitación del individuo para integrarlo al medio social. Es necesario tener capacitación para eldiagnóstico ytratamiento delpaciente, así como también laprevención deenfermedades, el fomento ypromoción de la salud.
Aunque el vocablo «doctor» hace alusión a quienes han obtenido un título de «doctorado», el uso coloquial se extiende también a los profesionales que ejercen la medicina en los siguientes países:[5]
Trabajar en centros que irradien nuevoconocimiento científico, para que cambie la faz del sufrimiento.
Dominar una parte poderosa de laciencia y de latécnica, de enorme atractivo por su impacto en la salud del paciente.
El esfuerzo por la innovación de la organización de servicios, y a la mejora de lainvestigación aplicada a la atención de los pacientes con losensayos clínicos, los estudios observacionales y el conjunto que llamamos “medicina basada en pruebas” (Evidence Based Medicine).
El ansia del desarrollo de las ciencias médicas es fundamental, y sirve de acicate a la continua necesidad deformación continuada que caracteriza al médico.
La producción deética médica, que pone el contrapunto filosófico y deontológico al quehacer del médico clínico.
Puede ser una elección que dé mucha versatilidad a la vida, como ofrecen las diferentes especialidades médicas, los lugares de trabajo y el tiempo dedicado a la profesión.
La remuneración del médico. En general, como médico se recibe una compensación económica que suele estar en la media o por encima de la media de otros profesionales (aunque hay variaciones extremas), y en todo caso ser médico es un medio de vida.
«No hay enfermedades, sino enfermos.»[14] Es un lema clave para el médico, pues indica que el enfermar (el padecer la enfermedad) es mucho más que la enfermedad. Las enfermedades son estados cambiantes mal definidos que cada paciente vive de forma personal.
Formación: tanto su propia formación continuada, como el adiestramiento de estudiantes de medicina. Además, de laeducación para la salud de los ciudadanos.
Investigación: para conseguir el mejor desarrollo e innovación de la medicina.
Administración o gestión: de los recursos humanos, materiales y financieros disponibles, y de la captación de nuevos apoyos socio-sanitarios.
En la Argentina, desde el 2001, el 4 de julio se celebra como "Día Nacional del Médico Rural", conmemorando el natalicio del doctorEsteban Laureano Maradona (1895 – 1995) médico rural, naturalista, escritor y filántropo argentino, que pasó cincuenta años ejerciendo la medicina enEstanislao del Campo.[19]
Numerosos personajes en la literatura, teatro, cine y televisión representan a médicos con peculiaridades muy concretas y, a veces, buscando los límites científicos y éticos del ejercicio profesional.[24] Algunos ejemplos son:
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