Los Picapiedra (en inglés,The Flintstones) es unaserie de animación de la productoraHanna-Barbera, estrenada por la cadena estadounidenseABC el 30 de septiembre de 1960 y emitida hasta el 1 de abril de 1966, con un total de 166 episodios, además de algunos especiales y películas.Los Picapiedra fue una de las series animadas más exitosas en lahistoria de la televisión, además de ser una de las caricaturas más influyentes de laera dorada de la animación estadounidense.[1][2]
La serie se centra enPedro Picapiedra yPablo Mármol (Fred Flintstone y Barney Rubble, en inglés), un par de hombres que reflejaban la clase media de la sociedad estadounidense con sus salidas al campo, barbacoas en el jardín, partidas de bolos y un vehículo primitivo, y en sus esposas,Vilma Picapiedra yBetty Mármol, quienes tenían que aguantar las ideas de Pedro y la complicidad obligatoria de Pablo, de donde nunca salían bien. Después de 60 años, la serie aún continua teniendo una audiencia alta en todo el mundo. La acción tiene lugar en un pueblo llamado Piedradura, en una versión ficticia de laEdad de Piedra y con una sociedad idéntica a la de losEstados Unidos a mediados del siglo XX. Es un mundo fantástico en el que losdinosaurios, lostigres dientes de sable, losmamuts y otros animales hoy extintos coexistían con los humanos, quienes usaban tecnología similar a la del siglo XX, pero en la que los animales prehistóricos sustituían a los aparatos eléctricos. Los personajes conducían automóviles formados por troncos de madera (troncomóvil), ruedas de piedra, en los que el motor era sustituido por el empuje de los pies de sus ocupantes. Las vestimentas eran de piel animal. Uno de los recursos humorísticos utilizados en sus aventuras era el empleo de animales en las acciones cotidianas. Un ejemplo es que cuando un personaje tomaba fotografías con una cámara instantánea, se mostraba el interior de esta para ver que era un ave la que realizaba la fotografía picando una roca con su pico. Por lo general, los animales hacían un comentario quejándose del trabajo que realizaban.
Los personajes principales de la serie se conformaban por dos familias que eran las protagonistas: los Picapiedra, formada porPedro Picapiedra yVilma Picapiedra, y los Mármol, integrada porPablo Mármol yBetty Mármol. En episodios posteriores, se agregaron dos personajes más: los bebésPebbles Picapiedra yBam Bam Mármol, además de la mascotaDino. Otros personajes recurrentes son el patrón de Pedro, dueño de lacantera, "el Señor Rajuela", Arnoldo el periodiquero, la señora Traka (mamá de Vilma) y el marcianoGazú.
Originalmente la serie se iba a llamar en inglésThe Flagstones, pero en el último momento el nombre fue cambiado para evitar confusiones por el nombreThe Flintstones.
Los Picapiedra, a pesar de ser un dibujo animado que se supone infantil, trataba temáticas propias de un público adulto: los conflictos laborales, lamaternidad (en el caso de los Picapiedra), las siempre complejas relaciones entre suegros y yernos (caso de Pedro con la mamá de Vilma), laludopatía de Pedro, elconsumismo desenfrenado de Vilma y Betty, y el tema más delicado de todos, lainfertilidad (en el caso de los Mármol), por la que los Mármol deciden adoptar un niño huérfano (Bam-Bam) al no poder tener uno por sí mismos. Como en el fondo la serie se dirigía a un público adulto, fue presentada por la compañía decigarrillosWinston durante algún tiempo, y además los personajes aparecieron en varios de sus anuncios televisivos. Por otro lado, Pedro y Vilma fueron la primera pareja televisiva animada en aparecer juntos en cama.
Fue la primera serie de caricaturas en presentar artistas invitados de moda, tanto músicos como actores. Se pueden reconocer perfectamente las apariciones deRock Hudson,Cary Grant,Tony Curtis,Ed Sullivan,Alfred Hitchcock... aunque con el nombre o apellido cambiado para apropiarlos a la Edad de Piedra. Tal es el caso deAnn Margret, que en su participación se le llamó Ann Margrock (o Ana Margarroca en español). En otro episodio,Elizabeth Montgomery presta su voz para el personaje de Samantha, prácticamente idéntico al conocido en su serieBewitched. Samantha fue doblada por la mexicanaCaritina González, quien prestó su voz en la versión traducida de Bewitched, "Hechizada".
En 1967 se estrenó el primer largometraje de esta serie animada:El superagente Picapiedra (The Man Called Flintstone). La trama es una parodia de los filmes deJames Bond. Pedro, Pablo, Vilma y Betty tienen unas aventuras que los llevan a Euroca y ahí a Rocoma y Piedrís. Todo esto debido a que el agente secreto Piedrid Bond, que es casi el gemelo idéntico de Pedro, está siendo perseguido por un par de malvados, Alí y Bo Bo, quienes creen haberse librado de él arrojándolo de un edificio. Piedrid Bond sólo sufre contusiones y unas fracturas y es llevado al hospital. Mientras tanto, Pedro y Pablo van en su troncomóvil llevando a Dino al veterinario. Pedro choca el troncomóvil y es llevado al mismo hospital donde está Piedrid Bond. El accidente de Pedro es menor y pronto está listo para irse a su casa, pero las cosas se complican cuando el jefe Roquín lo recluta para reemplazar a Piedrid Bond y cumplir con la misión de reunirse en Euroca con Tanya, la bella espía que está dispuesta a traicionar a su jefe, el malvado Ganso Verde y su organización Maldosa, a cambio de conocer al apuesto Piedrid Bond. Desafortunadamente, existen complicaciones con los derechos entreWarner Bros., que es actualmente propietaria de Los Picapiedra, ySony quien es ahora dueña de la compañía que originalmente distribuyóla película,Columbia Pictures/Screen Gems.[3]
El programa mantuvo su récord como la serie animada más larga por mucho tiempo, desde su cancelación en 1966 hasta 1997, año en que la serie fue superada por la famosa serieLos Simpson, inspirada precisamente en ella. Se hacen varias referencias en esta serie, por ejemplo en el capítulo ("Marge contra el Monorrail") se puede ver a Homer cantando, en clara ironía, la famosa canción de entrada de los Picapiedra pero con la letra cambiada.[5]
