Los Ángeles es unaciudad global con gran influencia en ámbitos tan diversos como los negocios, el comercio internacional, el entretenimiento, la cultura, los medios de comunicación, la moda, la ciencia, los deportes, la tecnología, la educación, la medicina o la investigación.
En la ciudad tienen su sede instituciones de renombre que abarcan diversos campos profesionales y culturales, y es uno de los motores económicos más importantes de Estados Unidos. Elárea Estadística Combinada de Los Ángeles sumaba en 2008 unproducto regional bruto de 831 000 millones deUSD, eltercero más importante del mundo trasTokio yNueva York.[17] Los Ángeles, dentro de la cual se encuentraHollywood, es líder mundial en la creación de producciones de televisión, videojuegos, música y cine que triunfan en todo el planeta. Además, la ciudad ha sido sede en dos ocasiones de losJuegos Olímpicos de Verano, en1932 y en1984, y lo será por tercera vez en2028.[18][19][20]
La costa de Los Ángeles estuvo habitada durante siglos por lostongva (también llamados gabrieleños), loschumash y otros pueblosamerindios aún más antiguos; tal vez durante milenios. Los primeros europeos llegaron al área en 1542, liderados porJuan Rodríguez Cabrillo, un explorador español que reclamó el área comoCiudad de Dios en nombre de laCorona de Castilla, pero continuó su viaje sin asentarse en el lugar.[21] El área de Los Ángeles, al igual que todo el estado de California, fue incluida a mediados del siglo XVI en elVirreinato de Nueva España. El 2 de agosto de 1769,Gaspar de Portolá,Junípero Serra y el misionero franciscanoJoan Crespí Fiol llegaron al lugar donde actualmente se encuentra la ciudad. Crespí dio nota de que el sitio presentaba un gran potencial como lugar de asentamiento.[22][23]
En 1771, el fraile franciscano Junípero Serra ordenó construir laMisión San Gabriel Arcángel, en lo que hoy se conoce comoValle de San Gabriel.[24] En 1777 el nuevogobernador de California,Felipe de Neve, recomendó alvirrey deNueva España que el sitio anteriormente recomendado por Juan Crespí fuera nombrado «Pueblo de Nuestra Señora, la Reina de los Ángeles de Porciúncula». Ese mismo año, Neve viajó a la población deÁlamos Sonora, para reclutar a once familias: once hombres, once mujeres y veintidós niñas y niños. Los cabezas de familia eran: Antonio Clemente Villavicencio (español), José Fernando Lara (español), Antonio Mesa (negro), Luis Quintero (negro), José Vanegas (indio), Basilio Rosas (indio), Alejandro Rosas (indio), Pablo Rodríguez, (indio), Manuel Camero (mulato), José Moreno (mulato) y José Antonio Navarro (mestizo); todos eran agricultores, pobres y fueron conocidos como «los pobladores». Cuando llegaron a la misión de San Gabriel, el gobernador Neve preparó a los cuarenta y cuatro pobladores para su entrada a sus nuevos hogares cruzando el Río de Nuestra Señora La reina de Los Ángeles de Porciúncula.
La ciudad fue fundada el 4 de septiembre de 1781 por ese grupo de cuarenta y cuatro personas, escoltados por cuatro soldados y recorrieron el sendero que iba hacia el río.[25] Los fundadores, como se mencionó, eran de origen indígena y español, siendo dos terceras partes de origenmestizo omulato; de hecho, la mayoría tenía ascendenciaafricana.[26]
Se mantuvo como un rancho durante décadas, pero en 1820 la población había aumentado a 650 habitantes.[27] Los restos más antiguos de la ciudad se conservan como monumento histórico en la llamadaOlvera Street, la parte más antigua de la ciudad.[28]
El virreinato de Nueva España obtuvo su independencia de la Corona Española en 1821, quedando California bajo el control del recién formadoImperio Mexicano. La soberanía mexicana finalizó con lainvasión estadounidense del territorio; en ella, la ciudad fue el epicentro de la resistencia en los territorios norteños ocupados, la movilización insurrecta tuvo un componente popular que logró algunos triunfos; sin embargo, tras una serie de batallas, que culminaron con la firma delTratado de Cahuenga el 13 de enero de 1847 y posteriormente con elTratado de Guadalupe Hidalgo en 1848, al gobierno mexicano no le quedó más remedio que ceder el territorio de laAlta California a losEstados Unidos.[29][30]
Losferrocarriles llegaron a la ciudad cuando la empresaSouthern Pacific Railroad completó su línea hasta Los Ángeles en 1876.[31] Elpetróleo fue descubierto en 1892 y para 1923 la ciudad estaba produciendo una cuarta parte del petróleo mundial.[32] Para 1900, la población alcanzaba los 100 000 habitantes,[33] lo cual comenzó a presionar a las reservas de agua en la ciudad.[34] La construcción delAcueducto de Los Ángeles en 1913 bajo la supervisión deWilliam Mulholland aseguró el crecimiento de la ciudad. En 1915, comenzó la anexión de docenas de comunidades vecinas, las cuales no podían abastecerse de agua por su cuenta.
Durante la década de 1920, las industrias delcine y laaviación llegaron a la ciudad. En 1932, con una población que sobrepasaba el millón de habitantes,[35] la ciudad fue anfitriona de losJuegos Olímpicos. En este período también llegaron varios exiliados procedentes deEuropa, debido principalmente a la tensión política y social existente durante esos años de preguerra; algunos personajes que llegaron durante este período fueronThomas Mann,Fritz Lang,Bertolt Brecht,Arnold Schönberg yLion Feuchtwanger.
LaSegunda Guerra Mundial ocasionó el crecimiento y la prosperidad económica de la ciudad, aunque muchos de sus residentes de origenjaponés fueron confinados encampos de concentración mientras duró la guerra. Tras el fin de la guerra, la ciudad experimentó un gran crecimiento y expansión hacia elValle de San Fernando.[36]
Al igual que otros lugares de Estados Unidos, durante las décadas de 1960 y 1970, la ciudad vivió conflictos interraciales; losdisturbios de Watts en 1965, la huelga de estudianteschicanos en 1968, y lamoratoria chicana de 1970 son algunos ejemplos de las disputas raciales que tuvieron lugar en la ciudad. En 1969 se convirtió en uno de los lugares de origen deInternet, cuando la primera transmisión deARPANET fue enviada desde laUCLA aSRI International enMenlo Park.[37]
En 1984, la urbe fue anfitriona porsegunda vez de losJuegos Olímpicos. En la década de 1980, la ciudad estuvo muy afectada por el aumento de las guerras entrepandillas, debido principalmente a la aparición delcrack y la corrupción policial.
A pesar de las propuestas por parte del Valle de San Fernando yHollywood de separarse de la ciudad en 2002, los residentes no aprobaron la secesión.[39] La década de los 2000 vio el crecimiento del desarrollo urbano y también la segregación urbana de varias partes de la ciudad, destacandoEcho Park y elCentro de Los Ángeles.[40]
Más recientemente, las sequías en todo el estado en California han puesto a prueba la seguridad hídrica tanto de la ciudad como del condado de Los Ángeles.[41][42]
Los Ángeles tiene un área total de 1302.76 km², de los cuales 1214.9 km² son tierra, y el resto (87.86 km²), agua. Esto la convierte en la decimocuarta ciudad más extensa de los Estados Unidos.[43] Mide 71 km en sentido longitudinal y 47 km de este a oeste. El perímetro de la ciudad es de 550 km.
El punto más alto es el Monte Lukens, también llamadoPico Sister Elsie. Está ubicado al noreste delvalle de San Fernando y posee una altura de 1548 m. El principal río es elrío Los Ángeles, que comienza en el barrioCanoga Park y es en gran parte estacional. Está casi totalmente revestido de hormigón y desemboca en elocéano Pacífico.
Los Ángeles está expuesta a losterremotos debido a su ubicación en elCinturón de Fuego del Pacífico. Su inestabilidad geológica produce varias fallas debajo y sobre la superficie terrestre, las cuales generan aproximadamente 10 000 temblores sísmicos cada año.[44] Una de las principales fallas es lafalla de San Andrés. Ubicada en el límite entre laplaca Pacífica y laNorteamericana, se piensa que será la causante de un próximo terremoto al sur de California.[45] Los principales terremotos ocurridos en el área incluyen elNorthridge en 1994, el deWhittier Narrows en 1987, el deSan Fernando en 1971 cerca deSylmar y el deLong Beach en 1933.
Sin embargo, la mayoría de los movimientos sísmicos son de baja intensidad y generalmente no son percibidos por las personas.[46] Algunas partes de la ciudad son además vulnerables amaremotos provenientes del Océano Pacífico; considerando el provocado por elTerremoto de Valdivia de 1960 enChile, que dañó algunos puertos.[47]
La ciudad tiene un clima situado entre la zona de transición delclima mediterráneo (Clasificación climática de Köppen:CSa) con la delclima semiárido cálido (BSh). Generalmente el clima es templado y seco, con máximos de precipitaciones durante el invierno. La ciudad disfruta de más de 3250 horas de luz solar al año de media. Las brisas del océano Pacífico tienden a mantener a las comunidades de la costa de Los Ángeles más frescas en verano y templadas en invierno que las del interior; en verano, puede llegar a haber diferencias térmicas de 10 °C entre la costa y el interior dentro de la ciudad.
La temperatura media en enero es de 14 °C y 23 °C en julio. Las temperaturas máximas en verano superan frecuentemente los 32 °C, y el promedio de máximas es de 28 °C, con mínimos durante la noche de hasta 17 °C. Las temperaturas diurnas en invierno son generalmente de 18 °C de promedio, con mínimos nocturnos de 8 °C y durante esta estación son frecuentes las lluvias. El mes más caluroso es agosto, seguido por julio y septiembre. La temperatura más alta registrada en los extremos de la ciudad fue de 48 °C enWoodland Hills el 22 de julio de 2006;[48] la más baja -5 °C en 1989, enCanoga Park. La temperatura más alta registrada en el centro de la ciudad fue de 45 °C el 27 de septiembre de 2010,[49] y la más baja -5 °C el 9 de enero de 1937.
Las precipitaciones ocurren mayoritariamente en los meses de invierno y primavera (siendo febrero el mes más lluvioso) con grandes variaciones en la severidad de las tormentas año a año. Los Ángeles tiene un promedio de precipitación de 381 mm al año. Generalmente no nieva en la cuenca de la ciudad, pero las montañas ubicadas en los límites de esta reciben nieve todos los años.
Lanieve es un fenómeno muy raro en la cuenca de la ciudad. La mayor nevada registrada ocurrió el 15 de enero de 1932, y alcanzó una altura de 5 cm.[50]
Parámetros climáticos promedio de Los Ángeles (Centro - campus de USC)
El área de Los Ángeles es rica en especies de plantas nativas, debido en parte a su diversidad dehábitats, que incluyen playas, pantanos y montañas. El ambiente botánico más común son los matorrales costeros, los cuales cubren las laderas. Algunas plantas nativas son:amapola de California (Eschscholzia californica),amapola matilija (Romneya Harvey),toyon (Heteromeles arbutifolia),roble costero (Quercus agrifolia) ycenteno gigante salvaje (Secale cereale). Muchas de estas especies, como elgirasol de Los Ángeles (Helianthus nuttallii), son tan escasas que se han considerado en peligro de extinción. Aunque no es nativa del área, la flor oficial de la ciudad es la llamadaave del paraíso.[54]
A diferencia de otras ciudades que cuentan con lluvias que eliminan el smog, Los Ángeles solo recibe 381 mm de lluvia cada año, por lo que la contaminación suele acumularse durante varios días. Esto preocupó mucho al estado de California, que exigió a sus habitantes adquirir vehículos con baja emisión de gases,[56] dando como resultado una paulatina reducción en los niveles de contaminación durante las últimas décadas. El número de alertas medioambientales ha disminuido de aproximadamente cien cada año durante la década de 1970, a prácticamente cero en el nuevo milenio.
A pesar de este avance, el reporte anual de laAmerican Lung Association de 2006 ubica a la ciudad dentro de las más contaminadas del país.[57][58] Además, elagua subterránea de la ciudad se está viendo afectada por la creciente contaminación medianteMTBE degasolineras ypercloratos de motores de cohete. Siendo la contaminación uno de sus principales problemas, la ciudad continúa esforzándose para mejorar la calidad del aire y agua.[59][60]
La ciudad está dividida en numerosos barrios, muchos de los cuales fueron pueblos anexados por el crecimiento de la ciudad. Existen varias ciudades independientes alrededor de Los Ángeles, las cuales son consideradas como parte de esta debido a su proximidad. Generalmente, la ciudad se divide entre las siguientes áreas:Centro de la ciudad,Este de Los Ángeles, no confundir conEste de L.A. que es una comunidad no incorporada al condado de Los Ángeles,Sur de Los Ángeles,el Puerto,Hollywood,Wilshire,Oeste de Los Ángeles, elValle de San Fernando, Valle de San Gabriel, Valle de Santa Clarita y Valle de Antelope.
La industria musical de la ciudad es una de las más importantes, con reconocimiento internacional. Comenzó su desarrollo con elcine sonoro en la década de 1920 y le siguió la fundación decompañías discográficas orientadas a los distintos géneros musicales como eljazz, elrhythm & blues, elrock and roll, elrap y con todos sus derivados. Eledificio de Capitol Records es uno de los iconos arquitectónicos de la ciudad.
Con el desarrollo de la televisión se amplió el ámbito de la producción musical, dejando a lo largo del tiempo el eco de los temas musicales de numerosas series producidas en la ciudad.
En el área operan también numerosas emisoras de televisión independientes, incluyendoKCAL-TV 9 (propiedad deCBS Corporation),KSCI-TV 18 (centrada principalmente en programas de idiomas asiáticos),KWHY-TV 22 (programación en español),KNLA-LP 27 (programación en español),KSMV-LP 33, KPAL-LP 38,KXLA 44,KDOC 56 (deportes locales),KJLA 57 yKRCA 62 (programación en español).
En 2011, la costumbre, en otro tiempo común pero finalmente descontinuada, de realizar una procesión y misa en honor aNuestra Señora de los Ángeles, en conmemoración de la fundación de la Ciudad de Los Ángeles en 1781, fue revivida por la Fundación Reina de los Ángeles y su fundador Mark Albert, con el apoyo de la arquidiócesis de Los Ángeles así como de varios líderes cívicos. La costumbre recientemente revivida es una continuación de las procesiones y misas originales que comenzaron en el primer aniversario de la fundación de Los Ángeles en 1782 y continuaron durante casi un siglo después.
A los católicos les siguen en número losprotestantes (30 %). Los Ángeles ha tenido una tradición protestante rica e influyente. El primer servicio protestante en Los Ángeles fue una reuniónmetodista celebrada en una casa privada en 1850 y la iglesia protestante más antigua que aún funciona, la Primera Iglesia Congregacional, fue fundada en 1867.[67]
A principios de 1900, el Instituto Bíblico de Los Ángeles publicó los documentos fundacionales del movimiento fundamentalista cristiano y elRenacimiento de la calle Azusa lanzó elpentecostalismo. La Iglesia de la Comunidad Metropolitana también tuvo sus orígenes en el área de Los Ángeles. La ciudad puede ser nombrada además como el lugar de nacimiento delfundamentalismo cristiano. En 1909, el Instituto Bíblico de Los Ángeles (BIOLA., conocido hoy en día comoBiola University) publicó y distribuyó unos libros llamadosThe Fundamentals (Los Fundamentos en inglés), que defendían la interpretación tradicional conservadora de laBiblia. El términofundamentalismo proviene de estos libros.
Las iglesias protestantes más importantes de la ciudad son la Primera Iglesia Presbiteriana de Hollywood, la Iglesia Presbiteriana de Bel Air, la Primera Iglesia Episcopal Metodista Africana de Los Ángeles, laIglesia de Dios en Cristo del Oeste de Los Ángeles, la Segunda Iglesia Bautista, el Centro Cristiano Crenshaw, la Iglesia Cristiana McCarty Memorial y la Primera Iglesia Congregacional Iglesia.
Con 621 000judíos en el área metropolitana (490 000 en la ciudad), la región alberga la segunda población más grande en los Estados Unidos, después de la deNueva York.[70][71] Muchos de los judíos de Los Ángeles viven ahora en el lado oeste y en elValle de San Fernando, aunqueBoyle Heights tuvo una gran población judía antes de la Segunda Guerra Mundial debido a acuerdos de vivienda restrictivos. Los principales barrios judíos ortodoxos sonparque Hancock, Pico-Robertson yValley Village, mientras que los judíos israelíes están bien representados en los barrios deEncino yTarzana, y losjudíos persas enBeverly Hills. Muchas variedades de judaísmo están representadas en el área metropolitana de Los Ángeles, incluidas lareformista, laconservadora, laortodoxa y lareconstruccionista.Breed Street Shul, ubicada aleste de Los Ángeles y construida en 1923, fue la sinagoga más grande al oeste de Chicago en sus primeras décadas;[72] sin embargo, ya no es considerada como un sitio sagrado y fue convertida en unmuseo.[73]El Centro de Kabbalah también tiene presencia en la ciudad.[74]
Debido a la gran diversidad étnica que presentan los habitantes de Los Ángeles, existen numerosas organizaciones en la zona que representan una amplia variedad de otras creencias, como elislamismo,budismo,hinduismo,zoroastrismo,sijismo,fe bahaí,Iglesia ortodoxa ysufismo entre otras. Los inmigrantes deAsia, por ejemplo, han formado un número considerable de congregacionesbudistas, haciendo que la ciudad albergue a la comunidad más variada de budistas del mundo. Los Ángeles posee la mayor población de budistas enEstados Unidos. Existen allí cerca de trescientos templos. La primera casa budista de joss se fundó en la ciudad en 1875.
El ateísmo y otras creencias seculares también son comunes, ya que la ciudad es la más grande del cinturón sin iglesias del oeste de EE. UU. Por otra parte, Los Ángeles ha sido el destino deswamis ygurús desde comienzos de 1900, incluyendo aParamahansa Yogananda (1920). LaSelf-Realization Fellowship tiene su sede enHollywood y un parque privado enPacific Palisades.Maharishi Mahesh Yogi, considerado como un líder espiritual más que religioso, fundó el movimiento demeditación trascendental en Los Ángeles a fines de la década de 1950. En Los Ángeles viven, además, numerososneopaganos, al igual que adherentes de otras religiones místicas. Un ala de laTeosofía tiene su sede en Los Ángeles, y la otra está ubicada en el barrio dePasadena. LaCienciología tiene presencia en Los Ángeles desde el 18 de febrero de 1954, y posee varias iglesias y museos en la zona, siendo el más importante elCelebrity Centre de Hollywood.
Durante mucho tiempo, el mercado de Los Ángeles disponía de dos equipos de laNFL, losRams y losRaiders. Ambos dejaron la ciudad el mismo año (1995), los Rams se trasladaron aAnaheim antes de ir aSan Luis y los Raiders aOakland. En la temporada de 2016, los Rams regresaron a Los Ángeles; los Chargers de San Diego se trasladaron al estadio Stub-Hub Center y se renombraron Los Ángeles Chargers a partir de 2017. Los dos equipos juegan en elSoFi Stadium de Inglewood, junto alThe Forum, ambos fueron inaugurados en 2020.
La ciudad ha sido anfitriona de losJuegos Olímpicos en dos ocasiones, en1932 y1984. Volverá a serlo en2028, uniéndose aLondres yParís como las únicas ciudades que han albergado tres veces esta cita. Cuando la décima edición de los Juegos Olímpicos se celebró en la ciudad, el nombre de la calle 10th Street se cambió a Olympic Blvd. LosJuegos Olímpicos de 1984 inspiraron la creación delMaratón de Los Ángeles, que desde 1986 se celebra anualmente en marzo.
LosSuper BowlI yVII fueron realizados en la ciudad. El común denominador de los eventos antes mencionados fue el escenario, elMemorial Coliseum, uno de los recintos deportivos de mayor capacidad en el país, así como uno de los pocos elevados a rango deHito Histórico Nacional. También diversos partidos de laCopa Mundial de Fútbol de 1994 se realizaron en el área metropolitana de la ciudad, específicamente en elRose Bowl dePasadena.
Alberga varios recintos deportivos, incluyendo elStaples Center, un complejo que ha servido para la realización deconciertos y entregas de premios como losGrammys. El Staples Center es además la sede de Los Angeles Lakers y Los Angeles Clippers de la NBA, Los Angeles Sparks de la WNBA, Los Angeles Kings de la NHL y los Avengers de laAFL.
Durante muchos años, hasta aproximadamente mediados de la década de 1990, la ciudad fue sede de varias instituciones financieras del oeste de Estados Unidos, incluyendo el First Interstate Bank, que se unió conWells Fargo en 1996; el Great Western Bank, fusionado conWashington Mutual en 1998; y el Security Pacific National Bank, que se unió conBank of America en 1992.
La ciudad es sede de cinco compañías categorizadas por el índice de ingresosFortune 500, incluyendo la industria aeronáuticaNorthrop Grumman, la compañía de energíaOccidental Petroleum, la proveedora de asistencia sanitaria Health Net, la compañía inmobiliaria KB Home y la distribuidora de metales Reliance Steel & Aluminum. LaUniversidad del Sur de California (USC) es la mayor empresa contratista privada de la ciudad.[77]
En enero de 2020 había 41 290 personas sin techo, lo cual representaba aproximadamente el 62 % de la población sin hogar del condado de Los Ángeles.[79]Esto constituye un aumento del 14.2 % con respecto al año anterior (con un aumento del 12.7 % en la población general de personas sin techo del condado de Los Ángeles).[80][81]El epicentro de la falta de vivienda en Los Ángeles es el barrio de Skid Row, en donde hay ocho mil personas sin techo, una de las mayores poblaciones estables de personas sin hogar de los Estados Unidos.[82][83] El aumento de los alquileres y la falta de leyes que protejan a los inquilinos de los propietarios son factores importantes en el aumento de las personas sin techo,[84]así como también el abuso de sustancias.[85] Casi el 60 % de las 82 955 personas que se quedaron sin hogar en 2019 dijeron que su falta de vivienda se debía a dificultades económicas. En Los Ángeles, los negros tienen aproximadamente cuatro veces más probabilidades de quedarse sin casa.[86]
Según elcenso del año 2010, había 3 792 621 personas, 1 318 168 hogares y 807 326 familias en la ciudad.[89] Ladensidad de población era de 2938.6 hab./km².
La configuración racial de la ciudad fue de 49.8 % blancos (y 28.7 % blancos de origen nolatino), 9.6 %afroestadounidenses, 0.7 %amerindios, 11.3 % asiáticos, 0.1 % isleños del Pacífico, 23.8 % otras razas, y 4.6 % de dos o más razas. El 48.5 % de la población estaba conformado por hispanos o latinos de cualquier raza.[89] El 42.2 % de la población hablainglés, 41.7 %español, 2.4 %coreano, 2.3 %tagalo, 1.7 %armenio, 1.5%chino (incluyendocantonés ymandarín) y el 1.3 %persa como sulengua materna.[90]
Según el censo, había 1 275 412 hogares en los cuales el 33.5 % tenía niños bajo los 18 años, el 41.9 % eran conformados porparejas casadas, 14.5 % tenía a una mujer como sostenedor, sin un marido presente, y el 37.4 % no eran familias. El 28.5 % de los hogares estaba compuesto por un único individuo, y el 7.4 % pertenecía a alguien mayor de 65 años viviendo solo. El tamaño promedio de los hogares era de 2.83 y el de las familias 3.56.
La distribución de edad era: 26.6 % bajo 18 años, 11.1 % entre 18 y 24, 34.1 % desde 25 a 44, 18.6 % entre 45 y 64, y 9.7 % 65 o más. La edad media era 32 años. Por cada 100 mujeres había 99.4 hombres. Por cada 100 mujeres con más de 18 años había 97.5 hombres.
El ingreso medio de un hogar era de 36 687 USD, y para una familia de 39 942 USD. Los hombres tenían un ingreso medio de 31 880 USD, y las mujeres de 30 197. Larenta per cápita fue de 20 671 USD. El 22.1 % de la población y el 18.3 % de las familias estaba bajo la línea de la pobreza. El 30.3 % de los menores de 18 años y el 12.6 % de los mayores de 65 también se encontraban bajo la línea de la pobreza.
Entre los años 1920 y 1960, muchosafroestadounidenses del sureste de Estados Unidos se trasladaron a Los Ángeles; como resultado, su población aumentó cinco veces. Desde 1990, los afroestadounidenses de la ciudad se asentaron en las afueras, principalmente enAntelope Valley eInland Empire. Los latinos residentes se trasladaron al barrioSur de Los Ángeles, el cual había sido habitado anteriormente por afroestadounidenses. Los afroestadounidenses aún son mayoría en algunas partes de la ciudad, entre ellasHyde Park,Crenshaw,Leimert Park yBaldwin Hills.
Hoy Los Ángeles posee una población cercana a los cuatro millones de habitantes, lo que la convierte en la segunda ciudad más poblada del país.
Una de las singularidades demográficas de Los Ángeles es la de ser la segunda ciudad con mayor población mexicana del mundo, solo por debajo de la capital mexicana (Ciudad de México). Los 1.7 millones de mexicanos que habitaban la ciudad en 2011 superan los totales deGuadalajara yMonterrey en el país vecino.[91][92][93][94]
Gráfica de evolución demográfica de LosÁngeles entre 1781 y 2020
La ciudad está gobernada mediante un sistema de ayuntamiento-alcalde. La actualalcaldesa es lademócrataKaren Bass. Existen 15 distritos de consejos municipales.
El Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) patrulla la ciudad, pero además de esto, la ciudad posee tres agencias especializadas de policía: el Ministerio de Seguridad Pública (que es responsable de la seguridad en algunos establecimientos como el ayuntamiento, parques, bibliotecas, zoológico, entre otros), la Policía Portuaria (a cargo del área costera de Los Ángeles) y la Policía de Aeropuerto (que vigila los aeropuertos de la ciudad, incluyendo elAeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX), elAeropuerto Internacional de Ontario (ONT), elAeropuerto Regional LA/Palmdale (PMD) y elAeropuerto Van Nuys (VNY).
El Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles (Los Angeles County Sheriff's Department) patrulla todas las áreas no incorporadas al condado de Los Ángeles y algunas ciudades que no tienen departamentos de policía, incluyendo Calabasas,Temple City,West Hollywood yCompton.
Fuente Arthur J. Will Memorial y el parque central Los Angeles City Hall.
El gobierno de la ciudad ha sido criticado como ineficiente e inefectivo por los residentes de algunas áreas, lo que originó un infructuoso movimiento desecesión por parte del Valle de San Fernando y Hollywood en 2002. La campaña en contra de la secesión fue liderada por el exalcaldeJames Hahn. Una de las principales quejas tiene que ver con la prioridad que se le da a los barrios de gran densidad, como el centro de la ciudad, dejando de lado a las áreas poco pobladas.
Para hacer el gobierno más cercano y responder a las peticiones de los ciudadanos, el ayuntamiento de la ciudad promovió la formación de ayuntamientos de barrio. Estos ayuntamientos asesores fueron propuestos porJoel Wachs en 1996 y se incorporaron con la reforma de 1999. Se han creado más de 90 ayuntamientos de barrio y todos los funcionarios de un distrito deben votar para elegir a los miembros.
La Corte Superior del Condado de Los Ángeles tiene jurisdicción sobre todos los casos que se incluyan en la ley del estado, mientras que la Corte de Distrito Federal de California atiende todos los casos federales. Ambas están situadas en un grupo de edificios del gobierno en el centro cívico de la ciudad.
A diferencia de la ciudad más grande de los Estados Unidos,Nueva York, toda la ciudad de Los Ángeles y la mayoría de los suburbios importantes están situados en un solo condado. De esta manera, el Tribunal Superior del Condado y el Tribunal de Distrito Federal son, respectivamente, los tribunales más atareados de su clase en toda la nación.
En 1992, la ciudad de Los Ángeles registró 1092 asesinatos.[97] Los Ángeles experimentó una disminución significativa de la criminalidad en las décadas de 1990 y del 2000, y alcanzó un mínimo de cincuenta años en 2009 con 314 homicidios.[98] Esto constituye una tasa de 7.85 por cada cien mil habitantes, una disminución importante desde 1980, cuando se informó de una tasa de homicidios de 34.2 por cada cien mil. Los Ángeles en el año 2013 totalizó 251 asesinatos, una disminución del 16 % respecto al año anterior. La policía especula que la caída se debía a una serie de factores, incluido el hecho de que los jóvenes pasaban más tiempo conectados a Internet.[99] En 2021, los asesinatos aumentaron al nivel más alto desde 2008 y fueron 348.[100]
En 2015, se reveló que la policía de Los Ángeles había estado subestimando los delitos durante ocho años, lo que hacía que la tasa de criminalidad en la ciudad pareciera mucho más baja de lo que realmente era.[101]
Lafamilia criminal Dragna yMickey Cohen dominaron el crimen organizado en la ciudad durante la era de laley seca en los Estados Unidos[102] y alcanzaron su punto máximo durante las décadas de 1940 y 1950 con la «Batalla de Sunset Strip» como parte del historial de lamafia estadounidense, pero ha disminuido gradualmente desde entonces con el surgimiento de varias pandillas de afroestadounidenses e hispanos a finales de los años 1960 y principios de los años 1970.
Muchas películas y canciones inspiradas en Los Ángeles la muestran como territorio degángsters ycriminales. Según un informe realizado por elNational Drug Intelligence Center en 2001, elCondado de Los Ángeles alberga a 152 000 personas organizadas en 1350pandillas.[103] El Departamento de Policía de Los Ángeles da una cifra de 45 000 pandilleros, organizados en 450 pandillas. Entre las pandillas más conocidas se encuentran losCrips y losBloods, ambas pandillas callejeras afroamericanas que se originaron en la región delsur de Los Ángeles. Las pandillas callejeras latinas como losSureños, una pandilla callejera mexicano-estadounidense, y laMara Salvatrucha, que tiene principalmente miembros deascendencia salvadoreña, así como otros descendientes centroamericanos, todas se originaron en Los Ángeles. Esto ha llevado a que se haga referencia a la ciudad como la «Capital de las pandillas de América».[104]
ElMinisterio de Educación Unificado de Los Ángeles (LAUSD) ofrece sus servicios a la ciudad, igual como a las comunidades aledañas, con una población de ochocientos mil estudiantes.[106] Tras la aprobación de laPropuesta 13 en 1978, los distritos escolares tuvieron dificultades al momento de fundar establecimientos. LAUSD es conocido por su financiamiento insuficiente, sus campus superpoblados y su bajo nivel de mantenimiento; sin embargo, sus 162magnet schools ayudan a competir con los establecimientos privados.[107] El Los Angeles County Office of Education coordina elLos Angeles County High School for the Arts. El sistema de laBiblioteca Pública de Los Ángeles dirige 72 bibliotecas en la ciudad.[108]
Caltrans distrito 7, edificio deThom Mayne (2004).
Los Ángeles tiene uno de los sistemas más grandes de autopistas en el mundo, por el cual transitan millones de usuarios diariamente, recorriendo 160 millones de km. La ciudad posee además un gran número de automóviles (1 por cada 1.8 habitantes).
LaAutoridad de Transporte Metropolitano del Condado de Los Ángeles y otras agencias gestionan un extenso sistema de líneas deautobús,metro ytren ligero. Solo el 10.5 % de las personas que se desplazan diariamente a su trabajo utilizan el sistema de transporte público,[109] comparado con el 53 % y 30 % de Nueva York y Chicago respectivamente. El sistema ferroviario realiza un promedio de 276 900 viajes al día, esto es un 0.4 % de los 65 millones realizados diariamente en la ciudad mediante otros medios.[110] El metro de la ciudad es el noveno más activo de Estados Unidos,[111] y su sistema de tren ligero es el tercero más utilizado en el país.[112] El promedio de viajes en autobús es de 1.7 millones al día.[113] El sistema ferroviario incluye las líneas roja y púrpura de metro, así como la dorada, azul y verde de tren ligero. La línea naranja, aunque corresponde aautobuses de tránsito rápido, también es considerada como parte del sistema.
El área metropolitana de Los Ángeles posee másaeropuertos que cualquier otra ciudad en el mundo.[114] Hay seisaeropuertos comerciales y muchos otros de aviación general. El principal aeropuerto de la ciudad es elAeropuerto Internacional de Los Ángeles (IATA:LAX, OACI:KLAX). Siendo el quinto aeropuerto mundial en tráfico comercial y el tercero en los Estados Unidos; tuvo cerca de 61 millones de pasajeros y dos millones de toneladas de carga en 2006.[115]
Otros importantes aeropuertos comerciales son elAeropuerto Internacional Ontario,Aeropuerto Bob Hope, actualmente conocido comoAeropuerto Burbank, elAeropuerto Municipal de Long Beach, y elAeropuerto John Wayne.
(IATA:PMD, OACI:KPMD) Aeropuerto Regional de Palmdale es propiedad de la ciudad de Los Ángeles y brinda sus servicios en los valles deSanta Clarita y Antelope.
Los Ángeles posee además el aeropuerto deaviación general más activo del mundo, el Aeropuerto de Van Nuys (IATA:VNY, OACI:KVNY).[116]
ElPuerto de Los Ángeles está ubicado en la Bahía de San Pedro en el distrito deSan Pedro, aproximadamente a 30 km al sur delcentro de la ciudad. El puerto abarca un área de 30 km² incluyendo terreno y agua, además de 69 km de muelles. Está ubicado junto al Puerto de Long Beach.
Los puertos de Los Ángeles y Long Beach juntos conforman elPuerto Los Ángeles - Long Beach. Hay, además, pequeños puertos no industriales a lo largo de las costas de LA. La mayoría, comoRedondo Beach yMarina del Rey, los usanembarcaciones de vela yyates.
El puerto incluye cuatropuentes: elPuente Vincent Thomas, Henry Ford, Gerald Desmond y Comodoro Schuyler F. Heim.
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