Live USB, eninformática, es un dispositivo de almacenamiento masivo extraíble (memoria USB) que alberga unsistema operativo en su totalidad y el cual es capaz dearrancar unacomputadora.
LosLive USB, similares a losLiveCD, permiten el uso del sistema operativo que alojan y de todo elsoftware de aplicación (aplicación informática) pre-instalado en el mismo, pero con la particularidad de poder utilizar el espacio de almacenamiento restante delpendrive (memoria USB) para guardar archivos personales o configuraciones del sistema en cadaarranque en vivo sin perderlos en la siguiente sesión (persistencia). Por esto son una alternativa directa a los miniordenadores, ya que un mismo dispositivoLive USB puede ser arrancado en distintas computadoras con arquitecturas diferentes entre sí (arquitectura de computadoras).
Pueden ser usados de manera intercambiable como unLiveCD, pudiendo así ser usados para laadministración de sistemas, la recuperación dedatos, o para pruebas endistribuciones delsistema operativoGNU/Linux, sin modificar una instalación local, en la unidad dedisco duro. Muchas de lasdistribuciones Linux más pequeñas también pueden ser usadas desde unamemoria USB.
La ventaja más importante que tiene unLive USB sobre unLiveCD es la capacidad de cambiar, convenientemente, los datos contenidos sobre el dispositivo dearranque. Esto permite alusuario poder utilizar el sistema operativo de su elección, personalizarlo a su gusto y necesidades, usarlo para el almacenamiento personal y llevarlo consigo para poder trabajar sobre él en cualquier computadora, haciéndolo fácil para compartir un único sistema entre múltiples usuarios. LosLive USB proporcionan beneficios adicionales de intimidad aumentada, porque el usuario, fácilmente, puede llevar el dispositivoUSB con él o depositarlo en una ubicación segura (p.ej. en unacaja fuerte), reduciendo las oportunidades para que otros accedan a sus datos.
La falta de partes móviles en los dispositivosUSB permite una búsqueda más rápida, similar a la de undisco duro, odisco óptico, esto significa que pequeñosprogramas se iniciarán más rápido en unLive USB que en undisco duro local, unLiveCD o unLiveDVD. Sin embargo, como los dispositivosUSB alcanzan normalmente tasas detransferencia de datos inferiores a las de losdiscos duros internos, elarranque de unordenador que carece de soporte deUSB 2.0 (más rápidos que los 1.0) puede ser muy lentos al iniciar elsistema
Algunoscomputadores, en particular los más antiguos, quizás no tienen unBIOS que soporte elarranque deUSBs. En este caso un ordenador, a menudo puede ser "redireccionado" paraarrancar desde un dispositivoUSB, a través de la utilización de unCDbootable o de undisquete.
Otra distribución que también permite la instalación en USB esPCLinuxOS y todos sus derivados.
PCLinuxOS es un sistema operativo derivado deMandriva yDebian GNU/Linux, así que contiene lo mejor de cada sistema a pesar de que son diferentes.
Como gestor de ventanas contieneKDE, es un poco más exigente que cualquier otra distribución al contener en su inicio muchos servicios por defecto.
Permite varios tipos de gestores de ventanas muy ligeros. Contiene un panel de control muy al estilo del PCLinuxOS.
TinyMe es altamente configurable, puede cambiar el idioma con el gestor de paquetesSynaptic y luego pasar del idioma inglés al español mediante los paneles de configuración propios del PCLinuxOS.
A pesar de que teóricamente cualquier distribución Live CD puede ser instalada en una unidad de USB, solo nos referimos a aquellas que sean fácilmente instalables y ejecutables desde el USB.
El primer tipo de Live USB fue creado simplemente tomando el archivo de laImagen ISO, de unadistribución LiveCD, y colocándolo en el dispositivo de almacenajeUSB, para luego hacerloarrancable.
Una vez que la distribución (el archivo ISO) está en una unidad USB, el usuario debe configurar elGRUB oLILO para que pueda ser arrancable. Si no configura elgestor de arranque, el USB nunca arrancará el sistema. No es necesario que mire un manual para configurar GRUB o LILO, simplemente debe fijarse en esa opción en el panel de control para instalarlo en el USB después de haber volcado todo el contenido del LiveCD.
Otra posibilidad, es utilizar un programa comoUnetbootin, que es una software multiplataforma que permite ejecutar distribuciones Linux desde una memoria USB, sin necesidad de configurar GRUB o LILO.
Por otro lado, se puede aprovechar la posibilidad que tienen los USB, de forma semejante a los discos duros, de contar opcionalmente con variasparticiones.[5]
| Ventajas | Desventajas |
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Generalmente, en un Live USB, todas las modificaciones se descartan cuando se arranca de nuevo. La persistencia permite mantener las preferencias y los datos tras arrancar de nuevo. Los datos se guardan en un fichero especial denominado casper-rw (para Ubuntu) y overlay-USBLABEL-UUID (en Fedora). Este es un proceso completamente transparente (invisible) para el usuario. Por lo general, son suficientes 300 MB, aunque se puede utilizar más.
| Lo que NO se puede hacer | Lo que se puede hacer |
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El segundo tipo deLive USB está estrechamente relacionado con undisco duro de una instalación de unsistema operativo tradicional, con modificaciones menores, tales como la eliminación departiciones de cambio y archivos.Todo lo que tenemos que hacer es arrancar nuestro LiveCD, y a continuación elegir el medio de instalación en el disco duro (en este caso USB), finalmente se obtiene un sistema operativo completo instalado en una memoria USB.
| Ventajas | Desventajas |
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Algunas herramientas de instalación de USB, incluyen una aplicación de virtualización integrada, que generalmente esVirtualBox oVMware.
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