Lalibertad de culto olibertad religiosa es underecho fundamental que se refiere a la opción de cada ser humano de elegirlibremente sureligión, de no elegir ninguna (irreligión), o de no creer o validar la existencia de un Dios (ateísmo yagnosticismo) y ejercer dicha creencia públicamente, sin ser víctima de opresión,discriminación o forzar su cambio.
Este concepto va más allá de la simpletolerancia religiosa que permite, como una concesión graciable, el ejercicio de religiones distintas a la impuesta oficialmente, en situaciones deconfesionalidad del Estado propias delAntiguo Régimen. En lasdemocracias modernas generalmente elEstado garantiza la libertad religiosa a todos sus ciudadanos, pero en la práctica la elección del credo está dado generalmente por costumbres familiares y sociales, asociándose frecuentemente ciertas sociedades a ciertas religiones. Además las situaciones de discriminación religiosa ointolerancia religiosa siguen siendo muy frecuentes en distintas partes del mundo, registrándose casos de intolerancia, preferencia de una religión sobre otras y persecución a ciertos credos o a quienes no siguen ninguno.
La Declaración Universal de los Derechos Humanos, en el citado artículo 18, indica:[1]
Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religión; este derecho incluye la libertad de cambiar de religión o de creencia, así como la libertad de manifestar su religión o su creencia, individual y colectivamente, tanto en público como en privado, por la enseñanza, la práctica, el culto y la observancia.
La libertad de culto o libertad religiosa originalmente nace identificada con lalibertad de conciencia, sin agotarse esta en aquellas. En efecto, la asociación entre moral y religión instrumentalizada en el derecho, lleva a la identificación del problema de la imposición jurídica de la religión con la afectación de la reserva de la libertad de conciencia de parte de todas las personas. Lo anterior se manifestó en la consagración por parte de las colonias angloamericanas, por ejemploRhode Island, de la reserva de la libertad de conciencia frente a la legislatura temporal. Sin perjuicio de lo anterior, la libertad de conciencia actualmente rebasa dichos límites, hacia cuestiones como lospresos de conciencia o ladesobediencia civil.
Este artículo o sección tiene una redacción con unsesgo cultural, específicamente centrado en América Latina.Por favor,edítalo para globalizarlo. Mientras tanto, no elimines este aviso.
La intuición de que es underecho humano fundamental, un privilegio natural, que todo hombre pueda expresar su fe según sus propias convicciones ya había sido expresada porTertuliano en el siglo III, y fue el mismo Tertuliano quien acuñó la expresión "libertad religiosa" (libertas religionis).[2]
En el año 313 d. C. se publica, en el Imperio Romano, elEdicto de Milán que viene a suponer el primer documento jurídico que establece la libertad religiosa. En efecto, el emperador Constantino viene a operar la inversión del panorama de las relaciones entre el Imperio y los cristianos. El Edicto establecía la libertad de culto para los cristianos y el resto de religiones, aunque en realidad tan solo los primeros veían amenazadas su convicciones por el Imperio. En cualquier caso el Edicto establece que "nadie que haya aceptado la creencia cristiana o cualquiera otra que parezca ser la más conveniente para él, sea obligado a negar su convicción(...)"
En 1568 se estableció legalmente por primera vez en Europa la libertad de culto con unEdicto de Tolerancia enTurda,Transilvania. Luego de la derrota militar deHungría ante elimperio turco, el Principado de Transilvania mantuvo una frágil independencia bajo protectorado turco. Allí se mantuvo viva la cultura húngara por más de un siglo y medio. En orden de mantener una posición política que permitiese estabilidad con los otomanos, los nobles húngaros de Transilvania bajo la dirección del príncipe Juan Segismundo Szapolyai (1541-1571), también conocido comoJuan II de Hungría, hijo del rey Juan I de Hungría (1491-1542), sancionaron un edicto que reconocía alcatolicismo,calvinismo, alluteranismo yunitarismo como confesiones cristianas aceptadas y respetadas.
La aparición del protestantismo inicia con una serie de disputas religiosas contra los católicos y da lugar a ochoguerras de religión entre 1562 hasta 1598, cuando se promulga elEdicto de Nantes.
En noviembre de 1789 inició unaDescristianización de Francia durante la Revolución, con la confiscación de las tierras y bienes de la Iglesia Católica, supresión de órdenes religiosas, y en julio de 1790 se proclamó laConstitución civil del Clero, condenada por el papa Pio VI en 1791. Se instituye un credo que incluía elCulto a la Razón.
En julio de 1792, iniciaron los denominados los años delTerror en Francia, donde se habla de genocidio por el sacrificio de unos 35 000 a 40 000 víctimas de diversas formas, surgiendo191 mártires en cuatro puntos de París, laGuerra de la Vendée, bajo las órdenes deJacques Cathelineau, que enfrentaron que durante 9 meses al ejército francés.
Se promulga una ley en octubre de 1793 condenando a muerte a todos los sacerdotes que no prestasen juramento de fidelidad al régimen, y en noviembre fue abolido el culto cristiano instalando así un ateísmo de estado. En febrero de 1798, fue arrestado en Roma el papa Pio VI y extraditado a Francia.
En 1801, se establece elConcordato entreNapoleón Bonaparte por parte del Estado Francés y la Santa Sede, donde se establecen ciertos acuerdos de convivencia entre las dos entidades.
LaLey de separación de la Iglesia y el Estado de 1905, promulgada por el gobierno de laTercera República, es aceptada porSan Pio X, derogando el concordato y se estableció una política de laicidad con la que se rige la libertad de religión en Francia hasta el siglo XXI, con un resultado en 2012, de 50% católicos, 30% ateos, 10% no religiosa, 4% musulmanes, 3% protestantes, 1% budistas y 1% judíos.
En la actualidad,España declara la libertad de culto en suConstitución pero confiere un estatus especial a la religión católica que no da a otras religiones, consistente en darle sustento económico y privilegios jurídicos.[5][6]
En España, la libertad religiosa o de culto se basa esencialmente en el artículo 16 de la Constitución española, pero también se remonta en otros derechos constitucionales importantes, como el derecho a la educación del artículo 27.[7] Los siguientes principios del derecho eclesiástico estatal se derivan de la Constitución española: (1) el principio de la libertad de convicciones, (2) igualdad, (3) laicidad y (4) de cooperación.[8]
El descubrimiento y posterior colonización por parte deEspaña yPortugal hacia las naciones deAmérica trajo consigo, entre otras cosas, la predicación del cultocristiano de la mano de algunos representantes de laIglesia católica ayudados por losconquistadores, lo que en varios casos se produjo de manera forzada y violenta contra los pueblosindígenas[9] vía una férrea intolerancia religiosa, expresada en la destrucción de templos americanos, "extirpación de idolatrías" y destrucción sistemática dearte sacro nativo (en esculturas, orfebrería, pinturas), construcción de recintos católicos sobre templos nativos, prohibición o quema de diversos tipos de registros de costumbres, trabajo intelectual e historia americana (como la quema de códices mayas y quipus incas) por considerárseles diabólicos o "no convenientes" para los americanos, la tortura o muerte del practicante de otra religión,[cita requerida] bautizos masivos obligados[cita requerida], manipulación de ritos nativos para ajustarlos a requerimientos católicos[cita requerida], entre otros.
Algunos de estos abusos fueron denunciados en ocasiones por miembros de la iglesia, comoFray Bartolomé de las Casas, quien rechazó el sistema de laencomienda y luchó por la conversión pacífica. Sin embargo, no logró que este sistema se estableciera en toda América. A veces se prohibieron otras prácticas o rituales diferentes a los católicos argumentando razones humanitarias (las religiones animistas o politeístas indígenas de América en algunos casos incluían sacrificios humanos). En los diferentes países conquistados por España bajo el gobierno de losReyes Católicos se estableció laInquisición en 1569, con el fin de detectar y reprimir ritos secretos y costumbres distintas o contrarias alcatolicismo. La Inquisición actuaba solamente contra bautizados, y su jurisdicción se extendió a la totalidad de los súbditos del rey de España. Sin embargo, desde 1575 se prohibió que la Inquisición actuara contra los indios a causa de su reciente bautismo.[10] Este tribunal fue abolido en 1820.
Durante laconquista española yportuguesa, se indujo a la población en ocasiones pacíficamente, en ocasiones recurriendo a la guerra mediante elrequerimiento[nota 1] a la conversión de prácticamente todos los habitantes deAmérica Latina a la fe católica, por lo que en el momento de laindependencia fue adoptada como religión oficial por varias Repúblicas, fruto de lo cual se concedieron a la Iglesia católica numerosos privilegios.
En el siglo XX algunos Estados empezaron a adoptar medidas del derecho internacional por la que se declaraba libertad de culto, además de proclamar laseparación entre Iglesia y Estado. No obstante, estos cambios se han venido dando de manera gradual y en algunos casos condicionada, por lo que en la actualidad existen algunos países enAmérica que mantienen el catolicismo comoreligión oficial. También ha habido casos de imposición de monumentos religiosos en zonas públicas,discriminación religiosa ypersecuciones religiosas a varios credos desde la época de la independencia.
Uno de los momentos más álgidos ocurrió en México a partir de 1926 bajo el presidentePlutarco Elías Calles, en que se prohibió el culto católico y se persiguió a los fieles católicos con diversas medidas. Estas leyes contaban con el rechazo popular, y después de diversos intentos pacíficos de solución y varias muertes violentas por fanatismo anticlerical, se produjo un levantamiento popular, conocido comoGuerra Cristera. Una de las víctimas de la persecución más conocidas es el PadreMiguel Agustín Pro Juárez, beatificado como mártir en 1988 porJuan Pablo II. Desde 1931 la persecución se convirtió en tolerancia, pero no fue hasta 1992 que las leyes volvieron a adecuarse al derecho internacional en materia de libertad religiosa.
Nicaragua
Durante los años en que estuvo en el poder elFrente Sandinista de Liberación Nacional, hubo graves denuncias de atentados contra la libertad religiosa.[13] El gobierno revolucionario favoreció a la llamada Iglesia Popular, grupos de católicos de ideología revolucionaria, en contra de las instituciones oficiales de la Iglesia Católica.
Cuba
Uno de los casos particularmente diferentes frente a los demás países de América Latina, en los que la Iglesia católica conserva influencia en las ideas y en la moral, es el deCuba, que tras la revolución liderada porFidel Castro en 1959 se declaróatea y cerró algunas instituciones de educación con orientación católica que se considerabancontrarrevolucionarias. En el año 1991 el país fue declarado unEstado laico y adoptó oficialmente las normas de derecho internacional hacia la libertad de cultos.
El régimen cubano, sin embargo, ha sido acusado repetidas veces de violar la libertad religiosa al discriminar a ciudadanos católicos con diversas medidas. Según estas fuentes que le acusan, desde 1991 seguiría habiendo restricciones a la libertad religiosa: porque el gobierno controlaba los ingresos a los seminarios, expulsaba a religiosos extranjeros o incluso encarcelaba a ciudadanos católicos, además de diversas medidas de discriminación contra los ciudadanos que manifestaban en público sus creencias religiosas,[cita requerida] y solo con motivo de la visita a la isla deJuan Pablo II en 1998 el gobierno cubano comenzó cierta distensión, manifestada sobre todo en la concesión del permiso de entrada a varios sacerdotes extranjeros. En la actualidad, según algunas organizaciones internacionales[cita requerida], los católicos no pueden acceder a ningún puesto de responsabilidad. El mero hecho de asistir amisa es motivo de sospecha, la policía política vigila el acceso a las iglesias y nuevamente se deniegan permisos de entrada a sacerdotes y religiosos; los católicos también tienen denegado el acceso a ciertas profesiones o a estudios superiores.[cita requerida] Otras confesiones religiosas, como lasantería o las iglesiasprotestantes, reciben un trato peor.[nota 3]
Estas acusaciones son contestadas por los propios implicados. El rector delSeminario Evangélico y el secretario general del Consejo de Iglesias de Cuba han declarado que en todos los años de trabajo en Cuba han tenido plena libertad.[14] Por otra parte,Ofelia Miriam Ortega Suárez, la presidenta del Consejo Mundial de Iglesias para América Latina y el Caribe, sostiene que desde que el régimen ganó el poder con la revolución, el pueblo ha ganado en dignidad, "que en Cuba da derecho a decir lo que pensamos, actuar como queremos".[14]
Venezuela
Existen discrepancias entre el gobierno y laIglesia católica.Hugo Chávez acusó a líderes religiosos de entrometerse en política y a su vez estos le acusaron de interferir en asuntos propios de la Iglesia.[15] Algunas de las preocupaciones de los líderes religiosos de este país fueron transmitidas al máximo jerarca de la Iglesia católica,Benedicto XVI, quien a su vez expresó esas preocupaciones a Chávez después de que este le visitara en laCiudad del Vaticano. El Papa le pidió a Chávez que permita la libertad de laSanta Sede para nombrar obispos en el país, así como que revise el proyecto de reforma de la enseñanza que excluye la religión de los programas.[16]
En diferentes países deAmérica, cuyos ciudadanos han sido mayoritariamente fieles a laIglesia católica delcristianismo, se han venido presentando durante los últimos siglos reformas en las constituciones de cada país con el fin de lograr respeto por las diferentes creencias de sus habitantes. A pesar de estas declaraciones, no siempre se garantiza la libertad de culto por parte del Estado, y la Iglesia Católica tiene beneficiosde facto en prácticamente todos los países.
Se pueden distinguir cuatro tipos de posiciones: los países que consagran legalmente la libertad total (Estados laicos), los que declaran la libertad aunque confiriendo un estatus especial a la Iglesia católica y los que declaran libertad pero consideran el cristianismo de la Iglesia católica como la religión oficial del país (Estados confesionales). Un caso aparte es Cuba, al darse graves restricciones a la libertad religiosa. Estos datos se generan de acuerdo con elinforme internacional sobre la libertad religiosa 2005 emitido por elDepartamento de Estado de los Estados Unidos:
Libertad sin restricciones:Países americanos cuya constitución declara una total separación del Estado y la iglesia declarando la libertad de culto sin restricciones ni privilegios para un culto en particular:
Estatus especial: Países americanos cuya constitución declara la libertad de culto pero confiere un estatus especial a la Iglesia católica que no dan a otras religiones, en algunos casos se relaciona con sustento económico y en otros con privilegios jurídicos o ambos:
Religión oficial: Países americanos cuya constitución respeta la libertad de cultos pero consagra al cristianismo de la Iglesia católica como religión oficial del Estado:
Un informe delDepartamento de Estado de Estados Unidos[20] presenta anualmente el estado de la libertad religiosa en el mundo. Se trata de un informe oficial, dirigido alCongreso de los Estados Unidos y que no duda en presentar en una luz crítica la acción del Gobierno de Estados Unidos en favor de la libertad religiosa. De todas formas, los datos del informe están contrastados y, entre los países problemáticos, se incluye también a aliados tradicionales de Estados Unidos. Este informe es refutado y criticado por los países que menciona .
El Informe 2007 de Estados Unidos(publicado en septiembre de 2007) señala como países de especial preocupación aBirmania,China,Corea del Norte,Irán,Sudán,Eritrea yArabia Saudita. Por primera vez se ha incluido también aUzbekistán en esta categoría, que se define como aquellos países "que hayan intervenido en violaciones particularmente graves de la libertad religiosa o las hayan tolerado".
Se estudia la situación en casi todos los demás países del mundo, con críticas y recomendaciones y subrayando la acción de las representaciones diplomáticas estadounidenses.
Posición de la Iglesia Católica e informe de Ayuda a la Iglesia Necesitada
La libertad religiosa fue una de las prioridades deBenedicto XVI. Como comentó alCuerpo Diplomático de laSanta Sede, entre los derechos humanos "un lugar preeminente tiene que ser reconocido al derecho a la libertad de religión".[22] El 4 de diciembre de 2005, conmemorando el 40 aniversario de la Declaración delConcilio Vaticano II sobre libertad religiosa, habló sobre los elementos que la violan.
La sección italiana deAyuda a la Iglesia Necesitada presenta también un informe anual[23] sobre la libertad religiosa para la Iglesia católica. El último volumen publicado se refiere a 2021. Un mapa[24] señala las diferentes categorías de países en cuanto al respeto a esta libertad.
ElRutherford Institute,[25] en Estados Unidos, es una Fundación dedicada a la defensa de las libertades civiles y los derechos humanos. Establecido en 1982 por el abogado y autorJohn W. Whitehead, el Rutherford Institute se centra en dotar de atención legal gratuita a personas cuyos derechos constitucionales han sido violados. Uno de los puntos de máxima atención de esta organización, de tendencia conservadora (aunque claramente contraria a lapena de muerte), es la libertad religiosa y los derechos de las iglesias. Se centra especialmente en aquellas situaciones que se producen en Estados Unidos y en que las autoridades atentan contra la libertad religiosa.
Human Rights Watch:Organización No Gubernamental que se centra en la investigación y la información a la opinión pública de violaciones de los derechos humanos. Presenta anualmente un informe sobre la situación de los Derechos Humanos.[26]
Forum 18: Organización cristiana noruega que tiene por objetivo el contribuir a asegurar la libertad religiosa en el mundo.
Open Doors:[27] Organización cristiana supraconfesional de ayuda que apoya a cristianos perseguidos por razón de su fe. Cada año publica unÍndice de persecución religiosa que incluye a los países en que se persigue más duramente a los cristianos.
Consorcio Latinoamericano de Libertad Religiosa:[28] fue fundado enLima en el año 2000, como "foro permanente de reflexión y asesoramiento a los actores del tema religioso de América Latina. Especialmente con miras a tener uniformidad continental en los criterios jurídicos sobre el derecho a la libertad religiosa y sobre las relaciones jurídicas Iglesia-Estado".[29] Los miembros del Consorcio son académicos de diversos países de América Latina (Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México, Perú y Uruguay). Participan como miembros extraordinarios académicos de Europa y USA.
↑El Requerimiento fue una institución creada en las Leyes de Burgos que permitía la conquista violenta de aquellos indígenas que se negasen a ser evangelizados.A los indígenas se les requería leyendo un manifiesto, preparado por el famoso juristaJuan López de Palacios Rubios, en el que se les instaba a convertirse al cristianismo. En él se informaba a los indíginas de queSan Pedro había dejado enRoma alPapa como cabeza de laIglesia y que uno de ellos,Alejandro VI, había encargado a la Corona de Castilla la evangelización de Las Indias (América). A continuación, se les indicada que debían aceptar el sometimiento a la corona hispánica si no querían ser objeto de unaGuerra justa. El Requerimiento fue usado por primera vez porPedrarias Dávila enPanamá en 1513
↑Las expresiones inglesasfreedom of religion yfreedom from religion se pueden traducir como «libertad de religión», pero la primera pone énfasis en la libertad de tener alguna religión, la que uno quiera, y la segunda en la libertad de no tener ninguna (compárese con la expresión «libre de cargas» en español). En ocasiones, se contraponen las dos ideas, ya sea para contraponerlas o para afirmar que lafreedom of religion incluye lafreedom from religion.[12]
↑Habla de ello el disidenteReinaldo Arenas al evocar, en referencia aléxodo de Puerto Mariel, qué razones podían llevar a un cubano a ser considerado oficialmente "indeseable" y obtener así el permiso de salida: entre otras, practicar cualquier culto religioso distinto del católico. Véanse sus memoriasAntes que anochezca ola película homónima.
↑Aubert, Roger (1977). «La Iglesia en el continente europeo».Nueva historia de la Iglesia. Tomo V: La Iglesia en el mundo moderno (1848 al Vaticano II). Madrid: Ediciones Cristiandad. p. 105.ISBN84-7057-223-7.
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