Loslazes (en singularlaz)(laz: ლაზი Lazi;georgiano: ლაზი, Lazi;turco: Laz;griego: Λἁσοι) es un subgrupo étnico delpueblo georgiano (enTurquía se consideran como un pueblo diferente de los georgianos) cuya lengua es ellaz, una lengua de lafamilia kartveliana delCáucaso cuyos miembros son elgeorgiano, elmingreliano y elsvan. Son originarios de la zona delLazistán.
Aunque los kartvelianos habían sido anteriormente cristianos, desde la consolidación de la invasión turca enAnatolia –aproximadamente el siglo XVI– son en su mayor parte deconfesión musulmana. Tras la conquista rusa deBatumi, hacia 1882, 40.000 lazes pasaron alImperio Otomano, especialmente a las provincias turcas deBursa,Yalova,Izmit yAdapazarı.
Se supone que la antiguaCólquida es el origen de los lazes y de losmingrelios.
Hasta inicios del siglo XX las mujeres lazes, al igual que lascircasianas (o cherquesas) eran muy requeridas para losharenes turcos y persas ya que se apreciaba su belleza.
Su cultura, su lengua, su música y su gastronomía, los diferencian de otros pueblos de Anatolia y del Cáucaso. Destaca la labor del poeta y pintor georgiano de etniaLazHasan Helimişi (1907-1976).[1]
A pesar de sus diferencias étnicas y culturales no tienen ninguna reivindicación nacionalista y están muy bien integrados con el pueblo turco y en el país, pese a tener reprimido el uso de su lengua.
Distribución geográfica
[editar]Viven mayoritariamente en el nordeste de la actualTurquía sobre las costas delmar Negro siendo la principal y más antiguaetnia del vilayato deRize y la región autónoma deAyaria,Georgia, aunque también existe una comunidad laz en otras partes de Georgia.