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La definición delínea de código fuente es esencialmente ambigua para la mayor parte delsoftware. Su significado varía de unlenguaje de programación a otro, pero también dentro de un mismo lenguaje de programación.

Unalínea de código fuente es cada una de laslíneas de unarchivo decódigo fuente de unprograma informático. Habitualmente en cada línea se ejecuta una instrucción que tiene que ejecutar el programa. También es habitual tabular lasestructuras de control del programa en cuestión para una lectura más fácil. Viene a ser como laoración en libros y textos escritos en general.

En ocasiones losprogramadores hablan del número de “líneas de código” que tiene ciertoprograma para hablar de la magnitud o complejidad de este.

Encomputación, el número de línea de una instrucción es un punto bastante útil a la hora decompilar el programa porque habitualmente los compiladores detectanerrores de programación mostrando elnúmero de línea donde se ha encontrado el error que el programador deberá corregir para una compilación satisfactoria.

Como curiosidad, algunos programadores se divierten complicando la forma de programar, bien por diversión, como reto entre programadores, o para que sea imposible de entender para un programador poco experimentado. A estepasatiempo se le denominaprogramación ofuscada y uno de los puntos más habituales para programar instrucciones por línea o a veces se corta una instrucción en varias líneas. Los más experimentados en este tipo de pasatiempos, se atreven incluso a realizar obras deAscii art con las líneas de su código fuente. En ellenguaje de programación, por ejemplo, una línea de código puede ser: una instrucción acabada en unsalto de línea, una instrucción acabada en unpunto y coma, cualquier línea del programa que acabe en un salto de línea. Por ejemplo:

for(i=0;i<100;++i){printf("hola");}

De acuerdo aAndrew Tanenbaum, los valores de líneas de código fuente para diferentessistemas operativos de la línea de productos deMicrosoftWindows NT son las siguientes:

David A. Wheeler ha estudiado el sistema operativoRed Hat (distribución delos sistemas operativos de Linux) e informó que Red Hat versión 7.1 (lanzado en abril de 2001) contiene cerca de 30 millones de LCFU físicos. También extrapoló que, de haber sido desarrollado por medios convencionales de propiedad (medida de tiempo-persona) habría requerido de unos 8.000 años/persona de esfuerzo y desarrollo y hubiesen costado más de mil millones de dólares (cotizados en el año 2000).

Un estudio similar, reveló queDebian versión 2.2 (conocido por su nombre clave "Potato") contiene unos 55 millones de LCFU y de haber sido realizado mediante las propiedades convencionales, hubiese tardado unos 14005 años/persona y costado unos 1900 millones de dólares. Más tarde se ejecutó una de las herramientas utilizadas en el informe para la siguiente versión y se reportó que Debian posee 104 millones de LCFU, y a partir del año 2005, las siguientes versiones poseerán, al menos, más de 213 millones de LCFU.

Se pueden encontrar las cifras de los principales sistemas operativos (las distintas versiones de Windows se han presentado en una tabla de arriba).

En comparación, las cifras de algunas herramientas gráficas.

Existen diversas tipos y aplicaciones disponibles con el propósito de contar y expresarlas líneas de código contenidas en el código fuente en forma automática. Entre los requerimientos necesarios para una herramienta métrica de este tipo, debería incluir la habilidad necesaria para procesar varios lenguajes de código fuente y no depender de un sistema operativo específico.

Las compañías que usan una herramienta en C para Windows, otra en C para UNIX y una tercera en Java para Linux, no desarrollan una estimación básica para sus medidas del CMMI.

• La orden más simple en UNIX para contar las líneas de código eswc. Por ejemplo, para contar el número de líneas en todos los archivos.cxx,.cpp,.h y.c dentro y debajo del directorio actual, se pueden usar los comandosPOSIX:find ywc

find.\(-name'*.[ch]'-o-name'*.cxx'-o-name'*.cpp'\)|xargswc-l

• K-LOC Calculator^[5]​ es una herramienta para Windows para contar líneas de código físicas.
• Code Analyzer^[6]​ es una herramienta escrita en Java para contar líneas de código. Para varios lenguajes.
• LinesOfCodeWichtel^[7]​ es una herramienta escrita en java para contar LoC. Para varios lenguajes
• LocMetrics^[8]​ es una herramienta gratuita para LoC en Windows en los lenguajes C#, Java, o C++ code.
• Source Line of Code Counter^[9]​ es una herramienta para contar LoC basada en .net, admite concordancias en expresiones, trae un navegador de directorio.
• Source Monitor^[10]​ es una herramienta gratuita para Windows que cuenta las líneas de código y medidas derivadas de los lenguajes C++, C, C#, Java, y de otro código fuente
• Dos maneras de contar LCFU enWindows PowerShell en todos los archivos .cxx, .cpp, .h, and .c dentro y debajo del directorio.

Get-ChildItem -recurse -include *.cxx,*.cpp,*.h,*.c | Get-Content | Measure-Object -linels -r -i *.cxx,*.cpp,*.h,*.c | gc | measure-object -l

• EZ-Metrix is a commercial web-based source code counting utility that measures more than 75 different languages, and compares two file lists to quantify differences (i.e., new, modified, deleted, unmodified).
• Resource Standard Metrics is a commercial tool designed to process ANSI C, ANSI C++, C#, and Java 2.0+ while operating on Windows, UNIX, Linux and Mac OS X.
• Another program for Windows,Code Counter Pro, which counts physical KLOCs and supports languages like C, C++, C#, Java, Cobol, Delphi, VB, ASP, PHP and Fortran.

• Ohloh extracts LOC and other software metrics ofopen source projects from publicly accessiblerevision control repositories. It generates analyses and reports of development activity available as graphs and API-based web-services.

• Código fuente

• Definiciones útiles sobre código fuente Recurse Standard Metrics (RSM) define "líneas de código fuente eficaces" con un realista medida, independientemente del estilo de programación.
• Líneas de código fuente efectivas de eLOC Metrics para el popular software libre Linux Kernel 2.6.17, Firefox, Apache HPPD, MySQL, PHP usando RSM.
• Wheeler, David A.«LCFUCount». Consultado el 12 de agosto de 2003. (enlace roto disponible enInternet Archive; véase elhistorial, laprimera versión y laúltima).
• Wheeler, David A. (junio de 2001).«Contando líneas de código fuente. (LCFU)». Consultado el 12 de agosto de 2003. (enlace roto disponible enInternet Archive; véase elhistorial, laprimera versión y laúltima).
• Tanenbaum, Andrew S.Sistemas operativos modernos (segunda edición). Prentice Hall.ISBN 0-13-092641-8.
• Howard Dahdah (24 de enero de 2007).«Tanenbaum outlines his vision for a grandma-proof OS». Archivado desdeel original el 27 de enero de 2007. Consultado el 29 de enero de 2007. 
• C. M. Lott: Herramientas de colección métrica para códigos fuente para C y C++

• Partes de programas
• Programación

• Wikipedia:Traducciones para mejorar
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• Wikipedia:Páginas con enlaces mágicos de ISBN