| Léon Walras | ||
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| Información personal | ||
| Nombre de nacimiento | Marie-Ésprit-Léon Walras | |
| Nacimiento | 16 de diciembre de 1834 Évreux,Francia | |
| Fallecimiento | 5 de enero de 1910, (75 años) Montreux,Suiza | |
| Sepultura | Cemetery of Clarens | |
| Nacionalidad | francés | |
| Familia | ||
| Padre | Auguste Walras | |
| Educación | ||
| Educado en | Escuela superior de minas de París | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | economista | |
| Empleador | Universidad de Lausana | |
| Movimiento | Escuela de Lausana | |
Marie-Ésprit-Léon Walras (Évreux,Francia; 16 de diciembre de 1834-Montreux,Suiza; 5 de enero de 1910) fue uneconomistafrancés de laEscuela de Lausana.
Es considerado a menudo el fundador de laeconomía matemática. Walras fue el primero en analizar y describir como un problema matemático daequilibrio general de lacompetencia perfecta, para explicar cómo losprecios se pueden determinar por las interacciones entre losmercados, para diversasmercancías.
Su teoría se basó en supuestos restringidos incluyendo la competencia perfecta y no explicó cómo los precios se pueden determinar dada la existencia demercancías del capital. No obstante, su trabajo proporcionó los fundamentos para un trabajo más importante que amplió lateoría general del equilibrio; nos referimos a las investigaciones deKenneth Arrow y deGerard Debreu.
León Walras también desarrolló lateoría marginal del valor conWilliam Stanley Jevons yCarl Menger, y ayudó a lanzar laescuela neoclásica en la economía.
Era hijo del economistaAuguste Walras, cuyo pensamiento y el de su condiscípuloAntoine Augustin Cournot influyeron en él. Estudió en el colegio deCaen desde 1844 y en el Liceo deDouai en 1850. Se diplomó como Bachiller en Letras en 1851 y como Bachiller en Ciencias en 1853. Ese año no pudo continuar estudiando en laÉcole polytechnique al fallar en la preparación dematemáticas. En 1854 ingresó a laÉcole des Mines de Paris, pero la abandonó por no tener interés en laingeniería. Por su cuenta reemprendió los estudios defilosofía,historia, crítica deliteratura yarte,economía yciencias sociales.
En 1859 se anima a escribir su primer trabajo económico, polemizando contra las tesis deProudhon. En 1860 participó en el Congreso Internacional Tributario reunido enLausana y las relaciones académicas que estableció en ese evento lo llevaron diez años después a ocupar la recién creada cátedra de Economía de la Facultad de Derecho, en la Universidad. Había participado en el concurso del cantón deVaud sobre la cuestión del impuesto, formulando la teoría de la atribución de la tierra y larenta debienes raíces al Estado. Obtuvo el cuarto premio.
Trabajó en la Caja de Descuento, contribuyó con diarios en los cuales desarrolló su pensamiento hasta 1868, elDiario el Trabajo y laRevista del movimiento cooperativo, aparecidos entre 1866 y 1868, donde se mostró como promotor activo de las formas de asociaciones populares y en particular de lascooperativas.
En 1869, la facultad de Derecho de laUniversidad de Lausana (en esa época, Academia de Lausana) decidió establecer la carrera deeconomía política. Recordado por el trabajo presentado en 1860, se le solicita presentarse al concurso para ser nombrado profesor. Respondió manifestando su intención de crear a la escuela dematemáticas. Fue nombrado profesor de economía política, cargo que desempeñó de 1870 a 1892.
Simultáneamente conWilliam Jevons yCarl Menger, pero trabajando independientemente de ellos, creó el concepto deutilidad marginal, que originó elmarginalismo como corriente del análisis económico, en el seno del cual se pueden distinguir tres escuelas:
Para Walras la teoría económica se basa en dos supuestos: por una parte cada persona, o empresa tiende a maximizar su ganancia y por otra parte la demanda de cada bien debe igualar a su oferta. Se apoyó en la curva dedemanda propuesta por Cournot, pero observó que solamente se aplica estrictamente al intercambio de dos bienes, por lo que se ocupó de deducir la curva deoferta de uno de los bienes a partir de la curva de demanda del otro. Para expresar matemáticamente los factores de los que depende la oferta, usó la teoría de los servicios productivos deJean Baptiste Say (la venta de una unidad de un servicio comporta para su poseedor una privación de utilidad).
Concluyó que las funciones de demanda y oferta de un producto dependen tanto de su precio, como de los precios de los demás productos, rentas, costos de producción y otros factores. Los actores económicos proceden mediante un «tanteo», que aunque significa respuestas individuales diferentes, finalmente resulta en un comportamiento que tiende a maximizar la utilidad. El punto de equilibrio de cada mercado depende de lo que sucede en los demás mercados, por lo que la determinación delequilibrio general, de todo el mercado (en el mercado global), implica la determinación simultánea del equilibrio parcial de cada mercado. Walras construyó entonces un sistema deecuaciones que define el equilibrio estático de este sistema de cantidades interdependientes (verLey de Walras).
Su teoríamonetaria partió de la necesidad individual de medios de pago, análoga a la demanda de un bien (eldinero), cuyo comportamiento se rige también por la utilidad marginal y es predecible mediante "ecuaciones de circulación".
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Datos:Q13509
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