Ocho de los 15 Grandes Khagans del Imperio Mongol.
El términogran kan (en mongol jalka:xaɣan,en turco:kağan), también escrito comojaghan,jagan,chagan,qaqan,khakhan,khaghan,khaqan, etc., corresponde a un título de rango imperial en las lenguas túrquica y mongola equivalente al estatus deemperador; asimismo, es alguien que gobierna un kaganato o imperio, mayor que unkanato normal, pero a menudo llamado así en las lenguas de Occidente. También puede traducirse como «kan de kanes», equivalente a «rey de reyes».
En mongol moderno, este título ha pasado a serJaan, ya que elsonido «g» es muy suave o directamente se ha perdido. La referencia más vista en Occidente como «gran kan», sobre todo en el caso delImperio mongol, no es técnicamente correcta, pero ha quedado comocliché y queda claro que sugiere un estatus elevado.
La primera vez que se tiene noticia del uso de este título fue con la confederación de losRouran (siglos IV al VI d. C.) o con losXianbei, en la frontera septentrional de China.
Losávaros, que podrían haber incluido elementosrouran después de que los turcos expulsaran a los que gobernaban Mongolia, también utilizaron este título. Los ávaros invadieron Europa y durante más de un siglo dominaron las llanuras húngaras. Los occidentales latinizaron el títuloJaghan comoGaganus.
Los más famosos entre todos los que llevaron este título pertenecieron a la dinastía del conquistador mongolGengis Kan, quien unificó a todas las tribus nómadas mongolas y las convirtió en una máquina militar tan eficaz que superó con creces las conquistas deAlejandro Magno al fundar el Imperio mongol. Su nietoKublai Kan fundó ladinastía Yuan en China.
Los descendientes de la línea mayor de la casa de Gengis Kan que gobernaron son conocidos como losGrandes Kanes. Entre ellos se incluye aOgodei Kan,Guyuk Kan,Möngke Kan yKublai Kan.
LaHistoria secreta de los mongoles, escrita para cada dinastía, distingue claramente entre los conceptos de «gran kan» y «kan»: solamente Gengis y sus descendientes son considerados grandes kanes, mientras que el resto son kanes. Con el tiempo, sin embargo, la distinción se volvió borrosa debido al gran número de gobernantes que pretendían hacerse llamar «gran kan».
El sonidogh enJaghan se suavizó más tarde y desapareció, convirtiéndose enJaan enmongol moderno.
El título se asoció con los gobernantesashina de losköktürks y sus sucesores entre pueblos como losjázaros. Los gobernantes menores fueron relegados al título de kan.
Es interesante destacar que tanto el título deJajan como tal y la forma turcaHakan, con la coletilla en árabe deal-Barrayn wa-l Bahrayn (de ambas tierras y ambos mares), o más correctamenteHakan ül-Berreyn vel-Behreyn en turco, eran utilizados por el gran sultán (y más tarde el califa) delImperio otomano, con lo que se ve la legitimación histórica del poder dinástico como sucesor político de los varios Estados conquistados y en ocasiones islamizados. El título completo del emperador otomano eraSultán Hân X.X., Padishah, Hünkar, Soberano de la Casa de Osman, Sultán de Sultanes, Kan de Kanes, Comandante de los Creyentes y Sucesor del Profeta del Señor del Universo; seguido de una serie de títulos específicos regionales, comoProtector de las Ciudades Santas de La Meca, Medina y Jerusalén.
Probablemente loshunos (al igual que muchos pueblos turcos) hayan usado este término para referirse a sus líderes.
