LaIFFHS, lo catalogó como el mejor jugador deEuropa en el siglo XX[10] y el mejor jugador del siglo XX.[11] También fue elegido por 30 de los 34 ganadores delBalón de Oro (de 1956 a 1999) como el tercer mejor jugador del siglo XX, detrás dePelé yDiego Maradona.[12]
Cruyff llevó a losPaíses Bajos a la final de laCopa Mundial de la FIFA de 1974 y recibió el Balón de Oro como jugador del torneo. Después de terminar tercero en laUEFA Euro 1976, Cruyff se negó a jugar en laCopa del Mundo de 1978 después de que un intento de secuestro contra él y su familia en su casa deBarcelona lo disuadiera del fútbol. Después de su despido en 1996, terminó su carrera como entrenador, pero siguió siendo influyente tanto en el Ajax como en el Barcelona. Fundó varias instituciones socialmente comprometidas, que se enfocan principalmente en los jóvenes y el deporte. También siguió involucrado en el fútbol, incluso como analista, embajador, asesor y columnista. En 2009 decidió retomar la dirección técnica cuando le propusieron laselección nacional de Cataluña.[13] Ocupó este cargo hasta 2013.Además, fue miembro del consejo de administración del Ajax desde junio de 2011 hasta abril de 2012.[14]
El estilo de juego y la filosofía futbolística de Cruyff, han influido tanto en entrenadores como en jugadores.[20][21][22]Ajax yBarcelona se encuentran entre los clubes que han desarrolladoacademias juveniles basadas en los métodos de entrenamiento de Cruyff. Su filosofía como entrenador ayudó a sentar las bases para la reactivación de los éxitos internacionales del Ajax en la década de 1990, y los éxitos delfútbol español tanto a nivel de clubes como internacional durante los años 2008 a 2012 se han citado como prueba del impacto de Cruyff sobre el fútbol contemporáneo.[23][24][25]
Hendrik Johannes Cruyff nació el 25 de abril de 1947 en la calleLinnaeusstraat en Ámsterdam, y creció en un barrio en las afueras de Ámsterdam, a medio kilómetro del campo del Ajax. Hijo de Hermanus Cornelius Cruyff, dueño de una tienda de frutas y verduras, y de Petronella Bernarda Draaijer, que ayudaba en la tienda y en casa.[26]
La infancia de Johan Cruyff,Jopie según le llamaba cariñosamente su madre, estuvo ligada a un balón de fútbol y alAjax de Ámsterdam, pues con solo diez años fue escogido entre otros 300 niños para formar parte de las categorías inferiores del club. Su madre trabajaba como personal de limpieza en el club y convenció al entrenador para que seleccionara a Johan para formar parte de sus jugadores.[15]
El 8 de julio de 1959, cuando tenía doce años, su padre falleció de unataque al corazón, por lo que se vio obligado a ayudar con la economía familiar. Un año después abandonaría los estudios para dedicarse exclusivamente al fútbol y al año siguiente encontraría una nueva figura paterna en el cuidador del campo del Ajax al que ayudaba en su trabajo.
El entrenadorRinus Michels preparó un programa de ejercicio físico para Johan, concebido especialmente para desarrollar su complexión endeble, con el fin de que fuera capaz de soportar los rigores de una carrera profesional.[27] Dentro de la estructura del Ajax pasó rápidamente por todas las categorías inferiores (incluidos trabajos como el de limpiabotas y cuidador del vestuario), hasta que consiguió llegar a la primera plantilla, por recomendación deVic Buckingham, y debutar en laPrimera Liga neerlandesa a la edad de 17 años, marcando el único gol de su equipo el día de su debut.[15]
Johan Cruijff (1965).Johan Cruyff fue el impulsor de los éxitos del Ajax de mediados de los años 60 hasta inicios de los años 70.
El partido de su debut se celebró el 15 de noviembre de 1964, enfrentándose alGVAV Groningen. Se producía así el inicio de la carrera del considerado mejor jugador europeo de la historia, que contribuiría en hacer al Ajax el claro dominador del fútbol del Viejo Continente, consiguiendo 6Ligas y 4Copas, 3Copas de Europa, 1Copa Intercontinental y 1Supercopa de Europa.
Cruyff comenzó realmente a ganarse un puesto en la temporada 1965-66, consolidándose como jugador del primer equipo tras anotar dos goles en el Torneo Olímpico contra elDWS Amsterdam el 24 de octubre de 1965 (acabando el partido con una victoria por 2-0). En los siete partidos de invierno, marcó ocho veces y en marzo de 1966 logró su primerhat-trick en un partido de liga contra el Telstar (ganado por 6-2). Cuatro días más tarde, en un partido de Copa contra elBV Veendam (7-0), marcó 4 de los goles. En total esa temporada, Cruyff anotó 25 goles en 23 partidos y el Ajax ganó el Campeonato de Liga.
En la temporada 1966-67 el Ajax volvió a ganar el Campeonato de Liga, pero también ganó Copa de los Países Bajos, el primer «doblete» de Cruyff. Johan terminó la temporada como el máximo goleador de la Eredivisie con 33 goles.
En la temporada 1967-68, Cruyff ganó la liga por tercer año consecutivo. También fue nombrado futbolista neerlandés del año por segunda vez consecutiva, una hazaña que repetiría en 1969. El 28 de mayo de 1969, Cruyff participó en su primera final de la Copa de Europa contra elAC Milan, pero el equipo italiano terminó ganando 4-1.
En la temporada 1969-70, Cruyff ganó su segundo «doblete» de Liga y Copa, pero al comienzo de la temporada 1970-1971 sufrió una larga lesión en la ingle, no pudiendo regresar a jugar hasta el 30 de octubre de 1970 contra elPSV. En este partido no pudo llevar su habitual número 9 ya que estaba siendo usado porGerrie Mühren, por lo que utiliza el número 14, algo en principio extraño, pues en los años 70 no existían las camisetas personalizadas y los números superiores al 11 estaban reservados a los suplentes. Al día siguiente se pudo leer en la prensa neerlandesa que parecía que ya todo estaba bien con Cruyff, excepto el número 14 en su espalda. La superstición del jugador, y quizá su rebeldía ante la prensa, hicieron que desde entonces fuese su número favorito, llevándolo en los partidos como internacional y en sus futuros equipos.[28]
La figura de Johan Cruyff se convirtió en un referente del mundo del fútbol, consiguiendo en tres ocasiones elBalón de Oro, otorgado por la revista francesaFrance Football, en los años1971,1973 y1974 (estos dos últimos vistiendo ya la camiseta delFútbol Club Barcelona).[29]
La ruptura con el Ajax llegó en la temporada 1973-74, cuando el club de la capital neerlandesa negoció el traspaso de Cruyff alReal Madrid.[30] Al saberlo el jugador, hizo muestra de una rebeldía que también le caracterizó durante toda su carrera, no fichando por el Real Madrid, sino por su máximo rival, el Barcelona.[31] El traspaso de Cruyff al Barcelona se convirtió en el más caro en la historia del fútbol hasta ese momento (60 millones depesetas) y firmó un contrato de 12 000dólares mensuales.[26][32]
Cruyff fue recibido enBarcelona como un auténtico ídolo,[28] y es que la afición blaugrana veía en él la única esperanza de que su equipo saliese a flote, pues se encontraba penúltimo en la clasificación de unaliga que hacía catorce años que no ganaba. Y Johan no defraudó a nadie: en su debut en la liga, el 28 de octubre de 1973 ante elGranada C. F., ayudó con 2 tantos, para conseguir un resultado de 4-0. El equipo dio un giro desde entonces, consiguiendo no perder ni un solo encuentro desde la llegada del apodadoel Flaco, y logrando ganar por fin el campeonatoPrimera División de España 1973-74 después de largos 14 años, la novena liga para el club.
Entre los futbolistas más destacados que lo acompañaban en el Barça estaban el peruanoHugo Sotil,Carles Rexach yAsensi, con ellos y bajo su batuta, el equipo consiguió un hito que fue difícil igualar (hasta 2010),[33][34] y es que venció por 0-5 en su visita alSantiago Bernabéu del Real Madrid, el 17 de febrero de 1974. Acabó la temporada con 16 goles en su haber, destacándose un gol de «espuela» (con eltalón)[35] convertido alAtlético de Madrid en un partido en elCamp Nou, siendo uno de los goles por los que más se le recuerda y que le granjeó el sobrenombre deholandés volador.[36]
En las dos temporadas siguientes el club no consiguió ningún título, aunque Johan continuó marcando la diferencia como estrella futbolística. En la temporada 1975-76 jugó 29 partidos de Liga, en los que marcó seis goles; No jugó la Copa, (sólo para jugadores nacionales) y nueve encuentros de Copa de Europa, donde no marcó. Esa misma temporada comienzan sus problemas con el entrenador,Hennes Weisweiler, a raíz de una sustitución en el partido de Liga contra elSevilla F. C. y que perdieron por 2-0. El entrenador sustituyó a Johan por el joven Mir y justificó el cambio aduciendo que Johan no jugaba bien fuera del Camp Nou. Johan abandonó el campo muy enfadado y anunció que el 30 de junio abandonaría el club. Finalmente, dado que el público estaba del lado de Johan, el entrenador dimitió, siendo sustituido porLaureano Ruiz.[37] En 1975 recibió elBalón de bronce que lo reconoció como tercer mejor jugador del continente. La temporada 1976-77 la finalizó con 30 partidos de Liga, en los que marcó 12 tantos; No jugó la Copa del Rey, (sólo para jugadores nacionales); y 7 de Copa de Europa, en los que convirtió 2 goles.
En la temporada 1977-78, su última temporada como blaugrana, el Barça consiguió laCopa del Rey, y Johan marcó 11 goles en las 3 competiciones. Sus problemas con la directiva le hacen abandonar el fútbol español. Sin embargo, su estancia en Barcelona dejó una gran huella en su persona, pues se integró muy rápidamente en la cultura catalana, hasta el punto de llamar a su tercer hijo,Jordi. Esto le supuso problemas con elrégimen franquista de laEspaña de entonces, al cual siempre se mostró contrario, que no permitía el empleo de nombres encatalán.[n. 1]
Documento delLevante UD en que confirmaban el fichaje de Cruyff.
Tras un breve período de inactividad, en el que se le hizo un partido homenaje por parte del Ajax el 7 de noviembre de 1978 como despedida y agradecimiento por todos los años como ajaceid y que el Ajax perdió 8-1 contra elBayern de Múnich, Cruyff decidió enrolarse en laNorth American Soccer League (NASL), cuando ya tenía 30 años. En aquella época, elNew York Cosmos que estaba dirigido porWarner Bros. y por los hermanos Nesuhi yAhmed Ertegün, intentó fichar a Cruyff para su plantilla en unas duras negociaciones, calificadas así por los propios hermanos Ertegun en una entrevista del documental «Once in a Lifetime», pero dichas negociaciones no llegaron a buen cauce y Johan acabó fichando porLos Angeles Aztecs en 1979.[38] Debutó el 23 de mayo de dicho año marcando 2 goles y con un resultado final de 3-0. Convirtió un total de 16 goles en 27 partidos y fue elegido elMejor Jugador de la Liga Americana. La temporada siguiente, en 1980, fichó por losWashington Diplomats, con los que jugó 27 partidos y marcó 10 goles. Ese año fue incluido en el equipo ideal de la Liga.[39]
En 1981 lo empezaría en laSegunda División de España, jugando varios meses con elLevante U. D. al que llegó en marzo y donde anotó dos goles (ambos contra el Real Oviedo en un 2-2) en diez partidos, para posteriormente finalizarlo en Washington de nuevo, jugando cinco partidos en los que marcó dos goles.[26]
La carrera de Cruyff parecía estar llegando a su fin, pero sorprendentemente fichó de nuevo por el Ajax con la edad de 34 años. Durante sus dos temporadas en el club de su infancia consiguió ganar la liga en ambas, además de una Copa. En su última temporada en el Ajax, la 1982-83, Cruyff creó elpenalti indirecto: en lugar de tirar a puerta sirvió una asistencia para su compañeroJesper Olsen, quien le devolvió el pase para que Cruyff pudiera marcar.[40] Esa última temporada resultó especialmente complicada para el jugador, ya que se produjo la muerte de quien había sido para él su segundo padre, el cuidador del campo del Ajax. Cruyff cayó en un bajo estado de ánimo, y el presidente del Ajax llegó a declarar que al jugador le faltaban capacidades para seguir jugando en la primera división neerlandesa, razón por la cual no le renovó el contrato.[26]
Y es así como salió a relucir de nuevo el espíritu rebelde de Cruyff, que decidió fichar por el máximo rival del Ajax, elFeyenoord, contando ya con 37 años. En la que fue su última temporada consiguió hacer doblete, ganando la Liga y la Copa, además de ser designado como mejor jugador de la Eredivisie. Su carrera como jugador no pudo terminar de manera más triunfal.
Cruyff se caracterizó por su fuerte temperamento, el cual le trajo a menudo problemas, como cuando fue expulsado contra laselección de Checoslovaquia en su segundo partido como internacional y suspendido de la selección neerlandesa durante un año[15] o como cuando perdió el brazalete de capitán del Ajax en una votación de sus compañeros de equipo en 1973.[27]
En septiembre de 1966, Johan debutó como jugador de laselección neerlandesa en un partido frente a laselección de Hungría,[27] marcando el empate a 2 (resultado final) en el último minuto del partido.
A pesar de ser un fijo en las convocatorias del seleccionado, tan solo disputó laCopa Mundial de Fútbol de 1974 enAlemania Federal. El equipo estaba encuadrado dentro del grupo 2 de la primera ronda junto con las selecciones deUruguay,Suecia yBulgaria. Los neerlandeses obtuvieron la primera posición del grupo tras cosechar 2 victorias (2-0 frente a Uruguay y 4-1 frente a Bulgaria) y un empate (0-0 contra Suecia).
En la segunda ronda quedaron ubicados dentro del grupo A, junto con las selecciones deBrasil,Argentina yAlemania Democrática. El conjunto neerlandés desplegó un juego que pasaría a la posteridad comoFútbol Total y que giraba en torno a la figura de Johan Cruyff. Esta generación sería recordada como laNaranja Mecánica, siendo considerada uno de los equipos más grandes de la historia del fútbol.
El primer partido de esta segunda fase se disputó el 26 de junio en el estadioGelsenkirchen y enfrentó al combinado neerlandés con la selección argentina. El partido acabó con un contundente 4-0 y Cruyff marcó el primer y el último gol, cuajando una gran actuación en el partido. El siguiente encuentro frente a la selección de Alemania Democrática lo ganan por 2-0. El último partido de esta ronda se disputa el 3 de julio y la selección neerlandesa vence por 2-0 al combinado brasileño, uno de los goles marcados por Johan.
Selección neerlandesa en la final delMundial de Alemania 1974, enfrentándose aAlemania Federal. La final se decantó del lado germano, por 2-1. Cruyff es el primer jugador de la derecha, con el brazalete de capitán del equipo.Momento de la final del Mundial de 1974, en el que Cruyff conduce la pelota.
La final del Mundial se disputó el 7 de julio y tiene como protagonistas a la selección de los Países Bajos, con Cruyff al frente, y a la selección de Alemania Federal, capitaneada porFranz Beckenbauer. En el primer minuto de la final, tras 16 pases entre los neerlandeses y sin que los alemanes tocaran el balón acabó con el penalti deUli Hoeness sobre Cruyff y que Neeskens marcaría. Alemania logró empatar, y antes del final del primer tiempoGerd Müller hizo el segundo tanto. Después laNaranja mecánica desplegó su gran fútbol, pero no les alcanzó para vencer a los germanos, quienes obtuvieron el título. Sin embargo, Johan obtendría el galardón como Mejor Futbolista del torneo.[cita requerida]
Finalizado el Mundial, la selección debió jugar la etapa clasificatoria delCampeonato Europeo de 1976, en la que participó Cruyff. El equipo neerlandés estaba encuadrado dentro del grupo 5 junto a las selecciones deItalia,Polonia yFinlandia. El primer partido de la fase de clasificación, disputado el 25 de septiembre de 1974, enfrentó a Finlandia con la selección neerlandesa en elOlympiastadion deHelsinki. El resultado final fue de 3-1 y Johan marcó los dos primeros goles de su equipo que remontaban el tanto inicial de Rahja para los finlandeses y el tercero fue obra de Neeskens. El siguiente partido se jugó en casa el 20 de noviembre en elestadio De Kuip deRóterdam. El resultado final fue de 3-1 y Cruyff marcó los dos últimos goles de su equipo que deshacían el empate que hasta ese momento reinaba en el marcador por los goles deBoninsegna y deRensenbrink. Johan no volvió a marcar ningún gol en el resto de partidos de la fase de clasificación en la que su selección quedó primera del grupo con cuatro victorias, dos derrotas y una puntuación final de 8 puntos (las victorias valían 2 puntos).
En el año 1976, Johan también participó en la Eurocopa. La selección nacional neerlandesa se enfrentó en cuartos de final a laselección de Bélgica. El partido de ida se jugó el 25 de abril en el estadio De Kuip. El resultado de dicho partido fue de 5-0 para la selección de los Países Bajos. El partido de vuelta se jugó en elEstadio Rey Balduino enBruselas el 22 de mayo, concluyendo el partido con un 2-1 a favor de los neerlandeses y en el que Cruyff marcó el segundo gol.
En semifinales se enfrentaron contra la selección de Checoslovaquia, que venía de ganar aGales, el 16 de junio en elMaksimir Stadium deZagreb. Los checoslovacos vencieron por 3-1 en la prórroga y los neerlandeses tuvieron que conformarse con el partido por el tercer puesto contra el equipo anfitrión,Yugoslavia, que venía de perder 4-2 frente a laselección de Alemania federal.
Este partido fue disputado el 19 de junio en el Maksimir Stadium, y acabó con un tanteo de 3-2 a favor de la selección nacional de los Países Bajos en la prórroga.[41]
Al finalizar el mundial de 1974, Cruyff ya había amenazado con no volver a disputar otro mundial, pues no estaba de acuerdo con las concentraciones a las que obligaba la Federación de los Países Bajos. A esto se sumó la situación política deArgentina, que en el momento de la disputa delmundial de 1978 se encontraba bajo una férreadictadura militar, con graves y sistemáticas violaciones a losderechos humanos. Como medida de protesta, varios jugadores, entre los que se incluía Cruyff, renunciaron a participar en el mundial.
Los tres motivos por los que Cruyff decidió no participar en el Mundial deArgentina fueron: la ya citada violación masiva de derechos humanos cometida por la dictadura imperante,[42] por miedo a un posiblesecuestro[43] y por no llegar a un acuerdo económico con la firma deportivaAdidas para llevar las tres tiras de la marca en la camiseta de la Selección.[44] En elMundial anterior ya tuvo problemas y vistió una camiseta con dos rayas de la marca que lo patrocinaba,Puma, al contrario que el resto de compañeros que lucieron las tres rayas de Adidas.[43]
En abril de 2008, Cruyff desveló que a finales de 1977, cuando jugaba con el F. C. Barcelona, fue víctima de un intento de secuestro junto a su familia. Unos delincuentes entraron en su domicilio y ataron a Cruyff y su esposa a una silla y les apuntaron con un fusil en la cabeza en presencia de sus hijos.[45][46] Aunque lo cierto es que nunca fue un secreto, puesto que la noticia salió en todos los periódicos al día siguiente de producirse el dicho intento de secuestro.
Al mostrar sus intenciones de abandonar la selección, tras laclasificación para el mundial, después del partido ganado frente a la selección vecina deBélgica el 26 de octubre de 1977, se llevó a cabo una gran fiesta organizada por los diarios deportivosDe Telegraaf yAvro's Sportpanorama. La celebración llegó hasta bien entrada la madrugada y acudieron numerosas celebridades de losPaíses Bajos, pero como trasfondo se encontraba la intención de hacer cambiar de parecer a Cruyff sobre su retiro. La cadena de televisión Tros había reunido 14 000 firmas que apoyaban la participación del jugador en el mundial, bajo el lemaTrek Cruijff over de streep (Convencer a Cruyff), que también se pudo leer en pegatinas y camisetas.
A pesar de todos los esfuerzos, Cruyff se ratificó en su decisión: «No me apetece explicar todas estas cosas porque solamente ocasionarán más discusiones y esto no me gusta nada. Tomé una decisión y me quedo con ella».
Con este episodio se ponía fin a su participación con la selección de su país, tras disputar 48 partidos y marcar un total de 33 goles, participando en 33 de ellos como capitán.[27]
Cruyff también disputó dos encuentros con laselección de Cataluña en 1973 y 1976, ambos de carácter amistoso, debido a la no oficialidad del equipo bajo los organismos internacionales.[47]
Cruyff en 1987, durante su etapa como entrenador del Ajax
No pasó mucho tiempo desde su retiro como jugador profesional hasta su vuelta a los terrenos de juego. La temporada 1984-85 entró en el organigrama deportivo como director deportivo del Ajax, conLeo Beenhakker en el banquillo del equipo. Desde el primer momento Cruyff tenía las ideas muy claras del tipo de política deportiva que quería para el equipo. Inició así un proyecto a largo plazo, remodelando toda la estructura deportiva para adaptarla a una filosofía de juego lo más ofensiva posible, y cimentada en el cuidado minucioso de lacantera. Si Cruyff se caracterizó por un sistema de juego en el campo, fue por el 3-4-3, un sistema en el que se corrían grandes riesgos jugando con tres defensas, pero que proporcionaba un poder ofensivo muy grande. Impuso este sistema a todas las categorías inferiores del Ajax, y fruto de este trabajo con la cantera fue la generación de jóvenes compuesta porRonald de Boer, su hermanoFrank,Edgar Davids oClarence Seedorf, que harían ganar al Ajax laLiga de Campeones en 1995.
Y si Cruyff empezó el proyecto deportivo, él debía ser el encargado de llevarlo a cabo, firmando como entrenador del equipo el 6 de junio de 1985, aún sin tener carné y sin haber hecho el pertinente curso. Posteriormente mediante argucias consiguió el carné, y seguía sin haber hecho el curso, Sentado en el banquillo del Ajax permaneció dos temporadas y media, en las que el novedoso juego del equipo deslumbró a laEuropa futbolística, hasta el punto de ser nombrado elmejor entrenador del mundo por la revistaWorld Soccer Magazine. En esta etapa el Ajax ganó dos Copas de los Países Bajos y unaRecopa de Europa, aunque no consiguió imponerse en la liga y no terminó la tercera temporada.[48]
A pesar de no haber realizado el curso de entrenador, pero con el beneplácito de Villar, fue contratado por el F. C. Barcelona el 4 de mayo de 1988,[49] con el club sumido en una crisis deportiva similar a la de cuando llegó como jugador, incluso con los jugadores pidiendo el cese del presidente,José Luis Núñez, en lo que se denominó «el motín delHesperia», por ser en dicho hotel donde tuvo lugar el comunicado por parte de la plantilla.[50] Cruyff empezó a trabajar en un nuevo proyecto a largo plazo, prescindiendo de gran parte de la plantilla y realizando fichajes como los deTxiki Begiristain oJosé Mari Bakero.
Pero sus dos primeras temporadas en Barcelona no fueron fáciles. A pesar de haber obtenido laRecopa de Europa en su primera temporada, Cruyff intentaba hacer comprender que lo importante era que el equipo asumiese su filosofía de juego. El segundo año (temporada 1989-90) Cruyff decidió fichar aMichael Laudrup, que no había tenido mucho éxito en su paso por laLiga italiana y por el que muy pocos apostaban.[51] En elverano de 1990 su puesto en el banquillo del Barça no estaba nada seguro, aunque se consiguió ganar la Copa del Rey.
Pero Cruyff continuó y llegaron grandes alegrías para él y para el club. Con la ayuda deHristo Stoitchkov, consiguió ganar la liga de 1990-91, iniciándose así un ciclo ganador del Barça y poniendo fin a la anterior hegemonía del Real Madrid. La temporada 1991-92 ganó la liga en la última jornada, gracias a la derrota del Real Madrid en el estadio delCD Tenerife en su último partido. Pero este año se recordaría por la final de laCopa de Europa deWembley, en la que el equipo dirigido por Cruyff, recordado desde entonces por el sobrenombre deDream Team, se impuso a laSampdoria en el minuto 111 de la prórroga, gracias a un libre directo ejecutado por Koeman. Era la primera victoria del Barça en una final de laCopa de Europa y el equipo de Cruyff pasaría a la historia por ello.[52]Serán recordadas las palabras que Johan dirigió a sus jugadores antes de salir al campo: «Estáis en Wembley, y vais a jugar una final de la Copa de Europa: así que salid ahí fuera y disfrutad».[53]
Cruyff en 1988
Aún conseguiría dos ligas más (cuatro de forma consecutiva). La de 1992-93 se produjo justo como la anterior, el Real Madrid disputaba su último partido nuevamente en Tenerife, el cual le volvió a ganar y la liga fue para el Barça una vez más. Y en la liga 1993-94 no faltó tampoco emoción, elDeportivo de la Coruña llegó con ventaja a la última jornada y disponía de un penalti en el último minuto para ser campeón, peroMiroslav Djukic falló y el Barça celebró sucuarto campeonato liguero consecutivo.[54] Esta temporada, con el fichaje deRomário, también fue recordada por un 5-0 al Real Madrid.
El Barça también llegó a la final de la por entonces ya llamadaLiga de Campeones, disputada enAtenas y frente alAC Milan. Sin embargo el Milan le endosó un claro 4-0. ElDream Team de Cruyff llegaba a su fin de este modo, necesitando una renovación de su plantilla.[55]
Cruyff empezó a trabajar entonces en una nueva generación de canteranos, que emularan a sus predecesoresJosep Guardiola,Albert Ferrer oGuillermo Amor y la encontró en la llamadaQuinta del Mini, una remesa de canteranos con grandes cualidades encabezada porIván de la Peña, junto aAlbert Celades, los hermanosÓscar yRoger García o su propio hijoJordi Cruyff. Pero estos jóvenes futbolistas necesitaban tiempo para acoplarse y las comparaciones con las figuras consagradas no les ayudaban. El Barça no consiguió ganar ningún título y el Real Madrid le devolvió el 5-0 de la temporada anterior.
La temporada 1995-96 se presentaba como un duro examen al técnico, ya que precisaba conseguir resultados inmediatos, y para ello se fichó aLuís Figo. Pero los resultados no llegaron, porque el Barça había perdido toda posibilidad matemática de ganar la Liga a falta de dos jornadas, y ya se encontraba eliminado de la Copa de la UEFA por el Bayern de Múnich en semifinales, como en la Copa del Rey, donde el Atlético de Madrid le ganó la final. Además, las relaciones de Cruyff con el presidente Núñez, que siempre fueron estrictamente profesionales, en aquel momento se encontraban muy desgastadas.[56] Finalmente, a falta de dos jornadas para terminar la temporada 1995-96, Cruyff fue destituido tras una discusión muy airada que mantuvo conJoan Gaspart (entonces vicepresidente del club) en los vestuarios del Camp Nou a causa de los rumores sobre el posible fichaje deBobby Robson como posible entrenador delF. C. Barcelona para la temporada siguiente, como consecuencia de los malos resultados que estaba cosechando entonces elDream Team. Así pues, Cruyff fue destituido por la directiva del club y Rexach se hizo cargo del equipo las jornadas restantes. En el primer partido de la era post-Cruyff, el Camp Nou se llenó de pancartas en apoyo al técnico neerlandés y también en agradecimiento por los éxitos logrados.[57]
Pero Cruyff no fue un entrenador cualquiera en Barcelona, y es que dejó una gran huella, hasta el punto de que con su marcha el barcelonismo quedó dividido encruyffistas ynuñistas.[58] Desde la presidencia se limpió la plantilla de cualquier rastro del neerlandés, empezando por su hijo y continuando con el resto de laQuinta del Mini. Cruyff pasó a formar parte de la oposición a Núñez, apoyando una moción de censura contra el presidente por parte del grupoL'elefant blau (grupo opositor al presidente Núñez liderado porJoan Laporta) y también mostró su rechazo a la siguiente junta, presidida por el exvicepresidente de Núñez,Joan Gaspart.
El día 2 de noviembre de 2009 se hizo pública su contratación como seleccionador de laselección de fútbol de Cataluña.[18][59] El martes 22 de diciembre de 2009 hizo su debut como seleccionador catalán ante Argentina, que acabó con una victoria de 4-2 para la selección catalana (partido disputado en el Camp Nou). En noviembre de 2012, Cruyff anunció su jubilación como entrenador, al considerar que a sus 65 años ya lo había dado todo para devolver el apoyo recibido por parte de los ciudadanos de Cataluña como seleccionador regional. En octubre de 2013 fue reemplazado en el cargo porGerard López.
Cruyff practicandogolf, una de sus actividades preferidas fuera del mundo del fútbol.
En febrero de 1991 un infarto le obligó a permanecer un tiempo alejado del banquillo del Barça. Cruyff fumaba desde joven varios cigarrillos diarios, y desde entonces, como ayuda para superar el hábito de fumar, se hizo famosa la imagen del técnico con unChupa Chups en la boca. También protagonizó diversas campañas antitabaco de laGeneralidad de Cataluña.
Tras su marcha del F. C. Barcelona como entrenador, Cruyff se convirtió en un referente de opinión en el fútbol europeo y especialmente en el entorno del equipo barcelonés. De hecho se encontraba muy afín a la directiva del club, presidida porJoan Laporta, que era su abogado personal.[60] Aunque había asegurado que no volvería a formar parte de ningún club de fútbol, en 2008 la directiva del Ajax anunció su incorporación al organigrama del club, asumiendo el papel de asesor deportivo, con el fin de diseñar un nuevo equipo y poner fin a los malos resultados que acumulaba el club desde varios años atrás;[61] sin embargo en poco más de dos semanas anunció su renuncia al cargo por discrepancias profesionales.[62]
En 2004, el directorRamón Gieling, rodó el documentalJohan Cruijff - En un momento dado. El documental muestra el impacto de la figura de Johan Cruyff sobre la sociedad deCataluña, tanto por sus éxitos como jugador y como entrenador, como por su particular modo de hablar. El título del documental hace referencia a una expresión constantemente repetida por Cruyff en ruedas de prensa. En la cinta se pueden ver comentarios sobre Cruyff de personajes comoEmilio Butragueño o Joan Laporta, e incluso de Cruyff sobre sí mismo.
Johan Cruyff era precursor de la Johan Cruyff Foundation, fundación que ayuda a niños discapacitados a través del deporte y deCruyff Academics International, que a través delJohan Cruyff Institute, Johan Cruyff Academy y Johan Cruyff College, ofrecen programas académicos relacionados con la administración deportiva en España, Países Bajos, Suecia, Perú y México, con el objetivo de profesionalizar el deporte. El 26 de marzo de 2010, Cruyff fue nombrado presidente de honor del F. C. Barcelona.[17] Sin embargo, meses más tarde, con la entrada del nuevo presidente,Sandro Rosell, le fue retirado dicho cargo, sometiendo su nombramiento definitivo a votación ante los socios del club, hecho al que Cruyff se negó devolviendo la insignia de Presidente de Honor.[63]
El 25 de febrero de 2012, Johan Cruyff fue presentado en elEstadio Omnilife para dirigir el proyecto delClub Deportivo Guadalajara a manera de asesor futbolístico en el primer equipo y las fuerzas básicas por tres años.[64]
Homenaje delF. C. Barcelona durante el duelo por la muerte de Cruyff.
En octubre de 2015, Cruyff, un fumador empedernido que fue sometido a una cirugía de corazón abierto en 1991, fue diagnosticado concáncer de pulmón.[65] Después de dejar de fumar en 1991 tras la cirugía, tomó la costumbre de comerpiruletas durante los partidos.[66] Apareció en un anuncio del Departamento de salud catalán, diciendo: "el fútbol me ha dado todo en la vida, el tabaco casi se lo llevó todo".[66][67]
A lo largo de su carrera deportiva, Cruyff se convirtió en sinónimo del estilo de juego delfútbol total.[15] El fútbol total es un sistema en el que un jugador que se mueve fuera de su posición es sustituido por otro de su equipo, lo que permite que el equipo conserve su estructura táctica. En este fluido sistema ningún futbolista tiene un papel asignado; sucesivamente cualquiera puede ser un delantero, mediocampista y defensor. Este estilo de juego fue perfeccionado porRinus Michels durante su estancia en el Ajax y alcanzó su apogeo durante la estancia de Cruyff como jugador en el club.
Estrictamente hablando, Cruyff desempeñaba labores de delantero centro en este sistema, pero él aprovecharía su profundidad para engañar a sus marcadores o de repente caer a bandas con efecto devastador, algo nunca visto en un delantero hasta aquella época. Debido a la forma en que desempeña su juego Cruyff es todavía denominado «el futbolista total». Fue, y hasta ahora ha sido el único jugador que desempeñó todas las posiciones en el campo de juego, excepto la de portero. Era un delantero implacable, capaz de jugar por el centro del área, cabecear y definir, jugar de segundo punta o "falso nueve", al aprovechar su estatura y su movilidad para recibir de espaldas y encarar al gol, además de conectar con el mediapunta. Como wing aprovechaba su velocidad y su excelente referencia al desmarcarse, para meter diagonales en velocidad o recibirlas. En el centro del campo, manejaba los hilos del equipo, como típico mediapunta o 10, asistía a sus delanteros, era letal por las bandas jugando de carrilero o de 8, cumplía correctamente funciones de volante mixto, de recuperación o el tradicional "box-to-box" (mediocampista central por donde pasa el fluido del juego, ordenando la defensa y ayudando al ataque), y en defensa, suplía las funciones de sus compañeros cuando subían al ataque en tal caso, como Krol, Rijsbergen o Suurbier cuando fueron compañeros en la Selección. Se dice que pudo haber sido un excelente líbero ya que sus dotes para arrancar jugadas desde la defensa eran inmaculadas, y como defensor central nunca cometió errores al despejar balones. Prefería jugar saliendo con la pelota en los pies en vez de reventar de un golpe seco la misma, y como marcador de punta sabía cómo contrarrestar a los extremos del equipo rival. Prácticamente, más allá de ser considerado el futbolista total, pudo habérsele llamado el "futbolista ideal".[68]
Cruyff fue conocido por su capacidad técnica, velocidad y aceleración, pero su mayor cualidad era su visión de juego, basada en un agudo sentido de las posiciones de sus compañeros de equipo para desplegar el ataque. El periodista deportivo David Miller afirmó que Cruyff era superior a cualquier jugador anterior en su capacidad para extraer el mayor provecho de los demás. Denominó a Cruyff «Pitágoras con botas» debido a la complejidad y la precisión de sus pases en ángulo y escribió:
Pocos han sido capaces, tanto física como mentalmente, de tal fascinante control sobre un partido de un área a otra.[15]
Cruyff perfeccionó también un movimiento que hoy se conoce como el «Regate de Cruyff». Para hacer este movimiento, Cruyff miraba para pasar o cruzar la pelota, sin embargo, en lugar de golpear el balón, él arrastraba la pelota detrás de su pie plantado con el interior de su otro pie y dando una vuelta de 180 grados y se aceleraría lejos del alcance del defensor.[69]
El fútbol que le gustaba a Cruyff que jugasen sus equipos estaba basado en dos grandes conceptos: el juego ofensivo y de control y las innovaciones sobre el campo. Influido por su antiguo entrenador y seleccionadorRinus Michels, era de la opinión de que un equipo se construía desde el centro del campo,[70] con jugadores capaces de mover el balón rápidamente, ofrecer asistencias a los delanteros y saber llegar desde atrás a posiciones de ataque.[58]
En el F. C. Barcelona llevó esta idea hasta el extremo, llegando a jugar con tres defensas (con su famoso 3-4-3) y prescindir de un delantero centro para poder poblar el centro del campo de jugadores comoJosep Guardiola,José Mari Bakero,Guillermo Amor oMichael Laudrup, lo cual puede parecer una contradicción con el juego ofensivo, pero para Cruyff los delanteros debían jugar por la banda (Hristo Stoichkov por la derecha yTxiki Begiristain por la izquierda) para que centrocampistas ofensivos llegasen a sus centros y de esta manera desconcentrar a los centrales rivales, dejándolos sin saber a quién marcar. Otra técnica que le gustaba usar para evitar los marcajes de las defensas rivales era el intercambio de posiciones de los extremos.[51]
En los campos de entrenamiento del Barcelona se pusieron de moda losrondos, donde los jugadores formaban corros y se pasaban la pelota al primer toque intentando que uno de ellos no se la robase, con el fin de entrenar el juego rápido, como recurso para atacar las férreas defensas que preparaban los equipos rivales. Este juego defensivo de los rivales se acentuaba sobremanera en los partidos delCamp Nou, donde la amplitud del campo daba más poder ofensivo al Barcelona, por lo que se aprovechaba de ello para jugar con solo tres defensores, pasando a jugarRonald Koeman más adelantado.[70] Este tipo de decisiones provocaban multitud de críticas, pues el equipo corría riesgos y le encajaban varios goles, aunque casi siempre lo contrarrestaba con su capacidad ofensiva.
A medida que pasó el tiempo, el juego de Cruyff fue trascendental porque Guardiola, su pupilo en esa época, retomó los conceptos principales de Johan en el Barcelona del año 2009.
Cruyff se casó el 2 de diciembre de 1968 con Danny Coster, hija del empresario Cor Coster. Tuvo tres hijos fruto de dicho matrimonio: Chantal (nacida el 16 de noviembre de 1970), Susila (nacida el 27 de enero de 1972) yJordi (nacido el 9 de febrero de 1974). La familia vivió en Barcelona a partir de 1973, con un periodo de interrupción de seis años desde diciembre de 1981 hasta enero de 1988, durante el cual residieron enVinkeveen, Países Bajos. En 1993 nació su primer nieto, Jessua Andrea, hijo de Chantal y el exportero del BarçaJesús Mariano Angoy. Más tarde nacería Gianluca, segundo hijo de la pareja.[26]
Cruyff escogió el nombre de Jordi para su tercer hijo debido al patrón de Cataluña,Sant Jordi. Este hecho fue visto como una provocación contra el dictador de EspañaFrancisco Franco, el cual había prohibido cualquier simbología nacionalista catalana, haciéndola ilegal.[71] De hecho, Johan Cruyff tuvo que viajar a los Países Bajos para registrar a su hijo con el nombre de Jordi, ya que en España se lo prohibían las autoridades, y solo se lo permitían hacer bajo el nombre de Jorge. La decisión de Cruyff de hacer un esfuerzo tan grande para llamar a su hijo como el patrón de Cataluña es una de las razones por las que él está tan bien considerado por la cultura catalana.[72]
Rodeado por su familia, Johan Cruyff falleció en Barcelona el jueves 24 de marzo de 2016 a los 68 años de edad, víctima de uncáncer pulmonar, según anunció su familia en un comunicado difundido a través de supágina web.[73][74][75][76] Su cuerpo fueincinerado al día siguiente.[77]
El 7 de noviembre de 1978, cuando acababa de dejar elF. C. Barcelona y no se sabía si volvería a fichar por algún equipo, elAjax Ámsterdam le dedicó un partido homenaje, agradeciéndole sus nueve temporadas en el equipo y los éxitos logrados. El partido enfrentó al Ajax y alBayern de Múnich y aunque el resultado era lo menos importante, se impusieron los alemanes por un claro 8-1.
Casi un mes después, el 6 de abril, se le ofreció el homenaje por parte del Ajax, celebrado en elÁmsterdam Arena ante 50 000 espectadores. En aquella ocasión se enfrentaron los equipos titulares del Ajax, conEdwin van der Sar,Jari Litmanen,Richard Witschge yClarence Seedorf, y el Barça, esta vez conJosep Guardiola, que no pudo disputar el homenaje en el Camp Nou. El partido acabó en empate a dos, con goles deShota Arveladze yBryan Roy, por parte del Ajax, y deMauricio Pellegrino ySonny Anderson por parte del Barça. El partido serviría para ver a Johan Cruyff con la camiseta del Ajax de nuevo, pues jugó varios minutos, luciendo su característico dorsal número 14.
El 25 de abril de 2007 la directiva del Ajax retiró la camiseta con el número 14, en homenaje a Cruyff, con motivo de su 60.º cumpleaños. En palabras del presidente de la entidad,John Jaakke:
Johan Cruyff ha dado un nombre al Ajax en todo el mundo y lo ha hecho famoso. Cuando piensas en el número 14, piensas en Johan Cruyff. Retiraremos ese número como tributo a un futbolista único.[78]
LaSupercopa de los Países Bajos, que enfrenta cada año al campeón de la Liga y al de la Copa, se rebautizó comoTrofeo Johan Cruyff (Johan Cruijff-schaal, enneerlandés). El F. C. Barcelona un año después de su fallecimiento presentó su homenaje perpetuo en forma de: Estadio del filial con su nombre, Estatua en la zona Espai Barça y le pedirá al ayuntamiento de Barcelona cambiar el nombre de la calle delCamp Nou.
↑El niño fue registrado en el consulado neerlandés de Barcelona como Johan Jordi. Cuando se dirigió al Registro Civil español le dijeron que no podía inscribir a su hijo como Jordi, que no estaba permitido, pero lógicamente al ser su nombre Johan Jordi y tener derecho a la doble nacionalidad, no tuvieron más remedio que inscribirlo de este modo.Artículo de El Mundo de 1994 en el que se explica.
↑El diferente calendario de la liga americana (en año natural) en comparación con las europeas (abarcando mitades de año natural) permitía que los clubes liberasen a sus jugadores para disputar parte de los campeonatos con otros clubes, antes de retornar al club de origen.
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