Eljefe es el superior ocabeza de unacorporación, de un departamento, de un partido uoficio;[1] es la persona que tieneautoridad para darórdenes a sus subordinados por situarse en un puesto superior en lajerarquía.[2] En ausencia del mismo puede haber un sustituto capacitado para desempeñar algunas de sus funciones llamado «vicejefe»,[3] «encargado», etcétera.
ElDRAE indica que la palabra castellana «jefe» deriva de lafrancesachef.[1] Esta (que suele emplearse para el "jefe de cocinas") deriva a su vez delfrancés antiguochief ("líder", "cabeza", "gobernante"),[4] que a su vez deriva dellatín vulgarcapum y, este dellatíncaput ("cabeza", "guía", "capital"). Palabras relacionadas son laespañola yportuguesa "cabo" o laprovenzal ycatalanacap (conseller en cap).[5] Eningléschief se aplica desde el siglo XVI al concepto de "jefe declan";[5] mientras quechieftain ychieftainship (jefe y jefatura de clan) deriva decheftayne, delanglo-francéschiefteyn, a su vez delantiguo francéschevetain ("capitán", "jefe", "líder"), dellatín tardíocapitaneus ("comandante"), dellatíncapitis, genitivo decaput ("cabeza").[6] La palabrasiciliana eitalianacapo se aplica a los cabecillas de las familias mafiosas (caporegime,capo di tutti capi).[7][8][9]
En elejército, lajefatura militar con la denominación de «jefe» se aplica a los grados decomandante,teniente coronel ycoronel[1] (rangos superiores al decapitán e inferiores al degeneral),[10] mientras que en laArmada se aplica a los decapitán de corbeta,capitán de fragata ycapitán de navío. También se denomina «jefe de escuadra» (escuadra naval) al grado equivalente en marina amariscal de campo, y «jefe de día» a los que cumplen el servicio de vigilancia turnándose por días.[1]
Jefe de Administración yjefe de negociado son categorías dentro de laAdministración pública, inmediatamente superior la primera a la segunda, e inmediatamente superior a la categoría de «oficial» esta última.Jefe superior de Administración es un rango que mantiene el funcionario que ha desempeñado el cargo desubsecretario odirector general, o los asimilados a estos.[1]
En la estructura gubernativa española del siglo XIX y comienzos delXX se denominabajefe político al cargo que posteriormente se denominógobernador civil (la jefatura política de una provincia).
Entendido como el que realiza lasupervisión, el jefe es elsupervisor,encargado o superior, en unaoficina oempresa,corporación,club, o cualquier otro tipo deinstitución uorganismo. Situado por encima de sussubalternos, es el encargado de la tarea de formular objetivos para un grupo, proporcionar los medios (tanto materiales como humanos) para que se consigan, tomar decisiones encaminadas a ellos, y reaccionar a las situaciones imprevistas.
En México se utiliza el término deJefe para referirse apapá de una forma inusual, pero considerada igualmente correcta.[cita requerida]EnUruguay el término «jefe» es utilizado de forma irónica o despectiva para aquellos que ordenan a quién les rodea sin tener la potestad de hacerlo.[cita requerida]
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Citas célebres:Jefe