En el marco de lasescrituras sagradas hinduistas, losItijasa son los escritosépicos que no forman parte de los cuatroVedas, los textosBráhmanas y lasUpanishad, o sea elMajabhárata, elRamaiana y losPuranas.
LosItijasa (también llamadosItijasa-purana) se mencionan en elChandoguia-upanishad.[2]
También hay referencias probables a los Itijasa en elNirukta.[3]
Según los define el textoAmara Kosha (1.6.4), losItijasa son lospurva-vritta, es decir, los acontecimientos del pasado.En laera védica, las partes de lostextos bráhmanas que narraban mitos del pasado se conocían como Itijasa y tenía cierta importancia ritual.Por ejemplo, la recitación de losItijasa-purana en las nochespariplava era parte del ritualAśuamedha.[4]Más tarde, el término pasó a significar cualquier epopeya del pasado, que en la India se consideran hechos históricos reales.
En la actualidad se considera que los Itijasa consisten en los siguientes libros:
Los poetas clásicos de la India generalmente escribían sus obras basándose en las fábulas de los Itijasas.En nuestro tiempo, estas tradiciones han sido cuidadosamente reconstruidas a partir de los textos disponibles y dispuestas en un orden cronológico porF. E. Pargiter en su compendio de antigua tradición histórica indígena.[6]
De acuerdo con la tradición brahmánica, la historia de la humanidad avanza en ciclos repetidos, en función de la evolución y disolución del mundo.El tiempo se divide el tiempo en cuatro eras: krita-iugá, treta-iugá, duapara-iugá y kali-iugá, que en conjunto forman un maja-iugá (de 4,32 millones de años).El conjunto de 71 maja-iugás forman unmanu-antara (de 306,72 millones de años), el período de tiempo durante el cual un Manu gobierna el universo.En cada ciclo, Manu es el primer hombre y también el primer rey y legislador.Cada manuantara tiene su propio conjunto de dioses, dirigidos por un nuevo Indra y su propio conjunto deSaptarishis (Siete Sabios).Cuando termina un periodo manuantara sobreviene una inundación parcialque deterkio un cambio de ciclo dentro del xiclo de existencia de universo.Un conjunto de 14 manuantaras forman un kalpa, que es un día del diosBrahmá de cuatro cabezas, después del cual sucede una noche de Brahmá, que comienza con unainundación total, considerado como un proceso de un ciclo de "disolución" parcial (no completa como sucede en un majá-pralaia).La sucesión de 360 días y noches de Brahmá forman un año de Brahmá. Brahmá vive 100 de esos años, al fin de los cuales este universo ―junto con otros innumerables universos― son aspirados en la respiración deMajá Visnú.Cuando Majá Visnú espira, la creación comienza de nuevo en un ciclo interminable de las evoluciones y disoluciones.
La tradición relata que el presente kalpa se llamaVaraja (el nombre del avatar jabalí de Visnú).Ya han pasado seis de los catorce manuantaras que forman este kalpa.El manuantara actual se llamaVaivasuata Manu, que es el Manu que lo preside.Los Itijasas sostienen que las dinastías de reyes de la India tienen su origen en este Vaivasuata Manu.
Al final del último de los 71 maja-iugás del manuantaraChaksusa (que precedió al presente manuantara Vaivasuata) el reyPrithú, bisnieto de Chaksusa Manu, niveló la India, construyó ciudades y pueblos y desarrolló la agricultura, el comercio, los pastos y la ganadería. El gran diluvio del final de ese manuanatara sucedió después de solo ocho generaciones.
La gran inundación al final del Chaksusa-manuantara eliminó todas las formas de vida.Solo Vaivasuata Manu fue salvado por Visnú en su encarnación como pez para que repoblar la Tierra en el siguiente ciclo.[7][8][9]Una vez que terminó el diluvio, Manu realizó un ritual mediante el cual generó una hija,Ila, que más tarde se convertiría en su esposa.[10]LosItijasa hacen originar en los hijos de Manu todas las dinastías de reyes en nuestro ciclo.EnAiodhia (enKosala)Iksuaku ―el hijo mayor deManu― estableció latribu de los iksuakús (una rama de laraza solar (descendiente deVivasuán, el dios del Sol, padre de Manu).Nimi ―el hijo menor de Iksuaku― migró un poco más al este y fundó la casa deVideja.Su hijo Mithi ―también llamadoYanaka (que más tarde se convertiría en el nombre genérico de los reyes de Videja)― estableció la ciudad capital,Mithila.[11]
EnPratisthana (en elestado de Madhyadesa),Pururavas ―el hijo deIla yBudha (el hijo ilegítimo deSoma, el dios de la Luna)― estableció ladinastía lunar.[12]La leyenda de su amor por la apsara (ninfa)Uruashi es uno de los pocos cuentos que han capturado la imaginación de la India por generaciones.Aparece ya en elRig-veda (el primer texto sagrado hinduista, de mediados delII milenio a. C.),[13]Más tarde fue tratado dramáticamente por el escritorKalidasa en suVikrama-uruashíiam.Amavasu ―el hijo menor de Pururava― fundó el reino deKania Kubsha (la moderna Kannaush).[14]
Después del reinado deAius ―el hijo mayor de Pururavas―, la dinastía de nuevo se dividió en dos.Nahusa ―el hijo mayor de Aius― obtuvo la posición de Indra en el cielo, pero fue desterrado de allí cuando deseó a Sachi, la esposa de Indra.[15]Ksatra Vridha ―otro hijo de Aius― estableció la dinastía deKashí (actual Benarés).Sus descendientes fueron llamados kasheias.[14]
Najusa ―hijo y sucesor deIaiati― fue reconocido como un chakravartin (emperador, conquistador de otros reyes).Tenía cinco hijos:Iadu yTurvasu con su esposaDevaiani (la hija deSukra, el gurú de los asuras) yDrujiú, Anu y Puru con su esposa Sarmistha (la hija del rey asura Vrisaparva).Iaiati instaló como rey a su hijo Puru (que no era el primogénito sino el más joven, pero era el hijo más obediente) en Pratisthana.[16]Los hijos mayores obtuvieron las áreas periféricas.De los hijos de Iaiati descienden las cinco famosos dinastías reales de losiádavas, losturvasus,drujiús, losanavas y lospauravas.[17]
Inmediatamente después de Iadu, la dinastía Iádava se bifurcó: Krosti continuó la línea principal ySajasra Yit formó la dinastía independiente de losJaijaias.La rama Iádava primero desarrolló un gran principado bajo el rey Sasabindu, quien se convirtió en chakravarti.Mandhatri ―el hijo deIuvansua, rey deAiodhia― se casó con su hija Bindumati y se elevó a la eminencia.[18]Siguió los pasos de su suegro dominó a varios reyes y se convirtió él mismo en chakravarti.[19]Su hijo Purukutsa se casó con Narmadá, la diosa delrío Narmadá.Su otro hijo Muchukunda también fue un famoso rey. En la orilla de ese río construyó una ciudad-fortaleza,Majismati (actualmente Mandhata, que se encuentra en una isla).
Poco después, el rey drujiúGandhara se retiró hacia el noroeste (a la actual provincia pakistaní deJaiber Pajtunjuá) y estableció allí elreino de Gandhara.Sus descendientes se dispersaron en las regiones más allá de la India y establecieron varios reiniosmlecha (‘bárbaros’, que no siguen la cultura hinduista).[20]Más tarde, los Anavas se dividieron en dos ramas:Usinara yTitiksu.Los hijos de Usinara establecieron las tribus separadas iaudheias, ambasthas, navarastras, krimilas y sivis en el este dePanyab.La mitología hinduista recuerda a Sivi ―el hijo de Usinara y creador de los sivis enSivapura― por su generosidad.Sus hijos establecieron los reinos de Vrisadarbhas,Madrakas,Kaikaias y Sauviras, y ocuparon la totalidad de Panyab.Los hijos de Titiksu (la segunda rama de los Anavas) se desplazaron hacia el este y fundaron los reinos deAnga,Banga (actual Bengala),Kalinga,Suhma yPundra.[20]
El reyjaijaia Krita Viria tuvo a losbhargavas como sus sacerdotes y los enriqueció.Sus parientes trataron de recuperar las riquezas pero los bhargavas se resistieron.Los jaijaias entonces los maltrató, por lo que los bhargavas huyeron a diferentes países.[21]Gadhi era entonces rey de Kaniakubsha y tenía una hija llamadaSatiavati.El bhargavaRichika Rishi se casó con ella y engendró aYamadagní.Casi al mismo tiempo Gadhi tuvo un hijo,VisuaMitra.[22][14]
En ese momento, el reyTraiaruna ―contemporáneo de Gadhi y KritaViria―, gobernaba la dinastía solar en Aiodhia.Por consejo de su sacerdoteVasistha, exilió a su hijoSatia Vrata, también llamado Trisanku.Después de Traiaruna, Vasistha se negó a consagrar a su hijo Satiavrata.[23]Un poco más tarde, el rey VisuaMitra de KaniaKubsha trató de robar la vacaNandini (de Vasistha), que podía generar riquezas.Se produjo un feroz combate entre los dos, en el que Visuamitra fue derrotado.Convencido de la superioridad de losbrahmanes, el rey decidió convertirse en un brahmarsi y abandonó su trono.[24]Mientras se dedicaba a las austeridades, VisuáMitra se hizo amigo de Trisanku, por lo que abogó por la causa del príncipe, realizó su consagración real y a su muerte lo elevó al cielo con su propio cuerpo físico.[25]
La rivalidad entre Visuamitra y Vasistha continúa durante el reinado deJarisChandra, hijo de Trisanku.Jarischandra tuvo un hijo, Rojita, a quien había prometido sacrificar aVaruna, dios de las aguas.Pospuso el sacrificio durante muchos años, por lo que terminó aquejado dehidropesía.Rójita, con el asesoramiento de Vasistha, para propiciar a Varuna, compró aSuna Shepa ―hijo deAyigarta y sobrino nieto de VisuaMitra― como víctima propiciatoria que le reemplazara.A punto de ser asesinado, Suna Shepa cantó elvaruna-mantra (himno a Varuna) que le había enseñado VisuaMitra.Varuna apareció, liberó al niño y curó la enfermedad del rey.VisuaMitra entonces adoptó el niño como su hijo principal con el nombre de Devarata (salvado por Dios).[26][27]Un número de hijos de VisuaMitra protestaron contra el estatus dado a Devarata. Entonces su colérico padre los maldijo a que se convirtieran enparias.Estos fueron los antepasados de las tribus dasiu (esclavos), como los andhras, mutibas, pulindas, etc.[28][29]VisuaMitra, debido a sus austeridades, obtuvo posteriormente la posición debrahmarsi.[30]
En la línea de los jaijaias, KritaViria fue sucedido por su hijoKartaviria, que fue un poderoso rey.Después de un largo reinado tuvo una discusión con el sabioYamadagni.Como resultado,Parasurama ―hijo de Yamadagni conRenuka (la hija de un reyezuelo de los iksvakus)― mató a Kartaviria. Como venganza un hijo de Kartaviria mató a Yamadagni.Como venganza, Parasurama resolvió matar a todos loschatrías (guerreros) de la Tierra. Solo cinco sobrevivieron para continuar las grandes dinastías.[31]
Después de Kartaviria, los jaijaias se dividieron en cinco tribus: lostalayanghas, losvitijotras, losavantias, lostudikeras y losyatas.Atacaron Aiodhia y echaron al reyBaju del trono.[32]También atacaron y derrotaron al rey Divodasa deKashí (Benarés).Pratardana ―el hijo de Divodasa― sometió a los vitijotras y recuperó el trono.[33]Un poco más tarde, Baju engendró a Sagara, quien derrotó a todos los enemigos, recuperó su reino y destruyó el poder de los jaijaias para siempre.[32]
Sagara tuvo 60 000 hijos que insultaron al rishiKapila, quien en venganza los redujo a cenizas.Por lo tanto Sagara tuvo que ser sucedido en el trono de Aiodhia por su nietoAmsuman.[34]Con el reinado de Sagara, el krita-iugá (la era de la bondad) llegó a su fin.
Bhagiratha, el bisnieto de Sagara hizo bajar a la divinamadre Ganges a la Tierra para expiar lospecados kármicos de los 60 000 hijos de Sagara.[35]Ritu Parna fue el siguiente rey prominente en la dinastía, que se hizo famoso por estar relacionado conNala, el rey de losnisadas.Nala se casó conDamaianti, la hija de Bhima, el reyiádava deVidarbha.En elMajabhárata, el reypándavaIudistira, que perdió todo debido a unaludopatía (adicción a los juegos de azar) escucha la encantadora leyenda del infeliz matrimonio de Nala y Damaianti, y las secuelas de la pérdida de su reino y la caída en la indigencia por culpa de una ludopatía similar.[36]
Después de un largo eclipse ―que corresponde al desarrollo de ladinastía solar bajo el reyMandhata), la línea paurava fue revivido por el reyDushianta, casi contemporáneo deBhagiratha.Se casó conSakuntala ―la hija de VisuaMitra― y engendró al reyBhárata.[37]Bhárata conquistó a otros reyes cercanos y se coronó como chakravarti. Su nombre se adjudicó a su dinastía, a la gran guerra fratricida entre loskauravas y lospandavas (y al libro que la cuenta: elMajabhárata [el gran Bhárata], y a la propia India (Bhárata-varsha, el país de Bhárata).Su quinto sucesorJastina cambió de lugar su capital hasta un sitio en eldoab superior y lo llamóJastina Pura (la ciudad de Jastina).[38]
Poco después del rey Jastin, la dinastía Bhárata se dividió en cuatro líneas separadas: la más conocida fue la línea paurava y la líneapanchala.El rey panchalaDivodasa aparece en elRig-veda como el destructor de 99 fortalezas deldasiu Sambara.[39]Su hermana fueAjalia, la esposa del sabioGautama (que no se debe confundir con su descendiente, el famoso sabioSiddharta Gautama (Buda).Ella tuvo relaciones sexuales con el diosIndra, por lo que su marido la expulsó al bosque.[40]
Una vez más la dinastía solar ascendió bajo el benévolo reinado de los reyesRaghú,Aya yDasharatha.[41]La leyenda del rey diosRama ―hijo de Dasharatha― constituye el objeto del poemaRamaiana, deValmiki.Las intrigas de su madrastra Kaikéi hizo que Rama, su esposaSita y su hermanoLaksman fueran exiliados a la selva.En la selva, Sita fue raptada porRávana ―el rey de los monstruosraksasas― y encarcelada enLanka, su capital.Rama se alía con los monos y los osos del bosque y sitia Lanka.Ravana finalmente fue vencido y asesinado por Rama.A continuación, Rama regresa a Aiodhia con su esposa Sita y sube al trono.
Tras la muerte de Rama, el treta-iugá llega a su fin y comienza el duapara-iugá.Después de Rama, la dinastía solar entra en declive para siempre.
Después del reinado de Bhima ―el hijo de Satvat―, sus hijosAndhaka yVrisni dividieron la dinastía de losiádavas una vez más en dos dinastías.Ugrasena ―el padre de reyKamsa― era unandhaka mientras queVasudeva ―el padre deKrisná― era unvrisni.
Bajo el reySrinyaia se volvió prominente la dinastíapanchalabhárata.Su hijoChiavana-Piyavana era un gran guerrero y el hijo de éste,Sudás, anexó varios reinos.Se formó una confederación de reyespauravas,iádavas,sivis,drujiús,matsias,turvasus y otros, contra el rey Sudás, que los derrotó en la granBatalla de los Diez Reyes, cerca del ríoParusni.[42]La mayor parte de los himnosrigvédicos (libros 2 a 9) representan solo cinco a seis generaciones de reyes de esta dinastía (y a sus poetas contemporáneos).[43]
La dinastía continuó a través delpauravaAyamidha ―el hijo deJastin―.Durante su época, un reypanchala derrota y exilia al bosque (a orillas del ríoSindhu) al reySamvarana.Pargiter identifica a este rey panchala con el reySudás, pero no quedó registrada la relación exacta ―cronológica y política― entre las dinastías.Más tarde, Samvarana recuperó su capital de los panchalas y se casó con Tapati, una hija de ladinastía solar.[44]El dramaturgoKula Sékhara (c. siglo X d. C.) inmortalizó su leyenda en su obra de teatroTapati-samvarana.El hijo de Sanvarana fueKuru, cuyos descendientes fueron llamadoskauravas.La dinastía continuó a través deYajnú ―el segundo hijo de Kuru―.
El rey Vasu ―descendiente de Kuru― conquistó el reinoiádava deChedi y se estableció allí.BrijadRatha ―su hijo mayor― fundóGirivraja (enMagadha) como su capital.Su hijoYarasandha extendió su poder en el norte hastaMathurá (gobernada por el reyandhakaKamsa, quien lo reconoció como jefe) y en el sur hastaVidarbha.Kamsa era un tirano que usurpó el trono de su padre y lo encarceló.Su sobrino, el pastor Krisná lo mató y restauró el viejo rey en su trono.Esto despertó la ira del poderoso Yarasandha, que comenzó a atacarMathurá.Krisná, junto con losandhakas yvrisnis, emigró a la costa oeste de la India y construyó enSaurastra su nueva capitalDuaravati (Duaraka).Krisná derrotó al príncipe deVidarbha, secuestró a su hermanaRukmini y se casó con ella.[45]En sus últimos años, Krisná se convirtió en amigo de sus primos lospándavas (ver más abajo).
El siguiente rey famoso en la dinastía kaurava fuePratipa.Su hijoSantanu reemplazó a su hermano mayorDevapi al trono, por lo que no llovió durante los siguientes doce años.Devapi entonces actuó como unjotri (sacerdote sacrificador) y realiza un sacrificio de fuego para su hermano, con lo que obtiene la lluvia.[46]
Los nietos de Santanu fueronDritarastra yPandu.El primero era ciego, por lo que el segundo ascendió al trono.Dritarastra tuvo muchos hijos, de los cualesDuriodhana era el mayor.Pandu tuvo cinco hijos:Iudistir,Bhima,Áryuna,Nakula ySajadev.Los hijos de Dritarastra ―que pertenecían a la rama más antigua― fueron llamados káuravas, y los hijos de Pandu, pándavas.La discusión por la sucesión al trono dio como resultado una pelea entre las dos familias que culminó en la terrible masacre de Kurukshetra, el tema principal delMajabhárata.Se dice que todas las antiguas dinastíaschatrías de la India, tomaron parte en la gran batalla, de un lado o del otro.En la batalla, que duró dieciocho días, las artimañas de Krisná permitieron que los pándavas (en evidente minoría) ganaran.
Posteriormente, los iádavas se sumieron en una guerra civil, y Krisná se retiró a la vida de un asceta en el bosque.Allí fue accidentalmente asesinado a flechazos por un cazador.[47]Los pándavas restablecieron a su nieto como rey deIndraprastha.Pronto los propios pándavas coronaron aParíksit ―nieto deÁryuna― en el trono deJastinapura y se retiraron a los Himalayas, donde murieron en pocos días.Con la muerte de Krisná se cierra la duapara-iugá.
Pariksit, en una expedición de caza, llegó sediento a la cabaña de unrishi (eremita) llamado Samika (quien ―para no ofrecerle hospedaje― fingió meditar), y ofendido, insultó al sabio colgándole una serpiente muerta en el cuello. Fue maldecido por Sringuin ―el hijo del rishi― a morir por el veneno de una serpiente en solo siete días.El naga (‘serpiente’, miembro de la tribu de losnagas). Taksaka sobornó al sabioKashiapa, la única persona que podía reconocerlo.Al cabo de siete días,Pariksit murió en manos de Taksaka.[48]Su hijoYanameyaia entonces era menor de edad, pero años más tarde se entera de las circunstancias de la muerte de su padre, y resuelve matar a todos los nagas.[49]El sabioAstika (medio naga por el lado de su madre) se acerca a Yanam Eyaiá y canta sus alabanzas. El vanidoso rey le ofrece cualquier regalo.[50]Astika pide que deje de matar a los nagas.YanamEyaia no sabe negarse y detiene la masacre.Según elMajabhárata, fue en esta época en queVaisampaiana ―discípulo del mítico sabioViasa― narra el Majabhárata a Yanameyaia.[51]
En la época de Nichaksu (‘ojos caídos’) ―el sexto rey en la dinastía de Paríksit― el río Ganges arrasa con la ciudad deJastinapura por lo que la capital es transferida aKausambi (enVatsa).La dinastía continúa por muchas generaciones hastaUdaiana, el famoso rey de Vatsa (y contemporáneo deBuda), quien se casa conVasavadatta, la princesa deAvanti.Su leyenda se celebra por primera vez en la novelaBrihat-kathá (deGunadhia) y más tarde enSuapna-vasavadatta (de Bhasa) yVina-vasavadatta (deSudraka).
EnMagadha, los descendientes deBrihadRatha yYarasandha retuvieron el trono hasta que fueron destituidos por la dinastíaSisunaga (el primer linaje no mitológico de la India), que entre otros incluyen al famoso reyBimbisara yAyataSatru.El reyMajapadma Nanda usurpa el trono del último rey de la dinastía Sisunaga.Venció y destruyó todas las antiguas dinastías chatrías: losiksuakus, lospanchalas, loskasheias, losjaijaias, loskalingas, losasmakas, loskurus, losmaithilas, lossurasenas y losvitijotras, y sometió a todo el centro de la India.LosPuranas, por lo tanto, lo llaman «el destructor de todos los chatrías» y el primer rey que tuvo bajo su mando único a toda la Tierra».[52]
Los bardos terminan esta larga leyenda de reyes y sabios con un toque de cinismo respecto a la naturaleza efímera del poder:[53]
El valiente reyPrithú atravesó el mundo, triunfó en todas partes sobre sus enemigos. Sin embargo, fue barrido por la fuerza del tiempo, como la luz que pasa por un árbolsimal.Ese que fue el reyKartaviria destruyó a sus innumerables enemigos, conquistó las siete zonas de la India, pero ahora es solo un personaje de una canción, sujeto de la creencia o la descreencia.
El imperio del hijo de Raghú [el rey Rama], que triunfó sobreDasanana [Rávana], y extendió su dominio hasta los confines de la Tierra, ¿no fue consumido en un instante por el ceño fruncido del Destructor?Mandhatri, emperador del mundo, ahora se manifiesta solo como leyenda olvidada. Bhagiratha, Sagara, Kakutsta, Dasanana, Rama, Lakshman, Iudistir y otros, ya fueron. ¿Existieron realmente? ¿Dónde están ahora? No lo sabemos. Los poderosos reyes que fueron, que son ahora, o que serán, están todos sujetos a la misma suerte, y el pasado, el presente y el futuro se perderán en el olvido, al igual que sus predecesores. ¿Qué varón piadoso que escucha estos temas será tan imprudente como para albergar el deseo de posesión en su alma? Consciente de esta verdad, un varón sabio nunca se verá influido por el principio de la apropiación individual, y por considerar que son únicas posesiones transitoria y temporal, no va a considerar como suyos propios a sus hijos, a sus propiedades, o a cualquier otra cosa personal.
Losyainas tienen su propia versión de la leyenda tradicional, en concordancia con las leyendas de los 24 yinas quienes de tanto en tanto tuvieron que refundar la religión en la tierra.El dios hinduista Rama ―a quien los yainas llaman Padma― aparece como un héroe divino y un Baladeva, en una versión variada de su vida, mientras que Krisná es igualmente un Vasudeva (mientras que su hermano Balarama es otro Baladeva).Hay nueve cada uno de estos héroes Baladeva y Vasudeva, y sus nueve enemigos (Prativasudevas), incluyen aRávana yYarasanda.La tradición yaina, con susyinas y sus doce emperadores chakravartis, suman 63 «grandes hombres».Los emperadores incluyen a los conocidosBhárata ySagara, y a Brahmadeva (o Brahmadatta) que es conocido también por los budistas, pero los otros grandes no son conocidos en otras tradiciones.Tres de ellos, incluyendo a Santi, se convirtieron también en yinas.Las tradiciones yainas parecen provenir de fuentes antiguas, independientes de las de los brahmanes, al igual que los budistas también, y no son una mera corrupción de las tradiciones brahmánicas.Es de destacar que las leyendas yainas son mucho más esquemáticas que las demás tradiciones.
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