ElIlyushin Il-62 (enruso: Ил-62,designación OTAN:Classic[2]) es el primerreactor de pasajeros de largo alcance producido en laUnión Soviética.[3] Concebido en 1960 por la oficina de diseño del fabricante de aeronavesIlyushin, el Il-62 es un tetrarreactor que realizó su primer vuelo el 2 de enero de 1963[4] y entró en servicio en la compañía soviéticaAeroflot en marzo de 1967.
En abril de 2015, transcurrido más de medio siglo de su vuelo inaugural, un total de trece aeronaves aún permanecen en servicio activo, convirtiéndolo en uno de losreactores rusos más longevos, si se tiene en cuenta que el último Il-62 fabricado salió de la línea de producción en 1995.
Con la llegada al mercado de los aviones a reacción de largo alcanceestadounidensesBoeing 707 yDouglas DC-8 a finales de los años 1950, el gobierno deNikita Jrushchov consideró la necesidad de crear una versión soviética de los mismos, por lo que en junio de 1960 se emitió un decreto que ordenaba a la oficina de diseño Ilyushin la creación de un reactor de medio-largo alcance y de gran capacidad de pasajeros.
Los primeros diseños de este avión fueron muy similares a los delbritánicoVickers VC10,[5] de ahí el hecho de que los dos aviones se asemejen bastante, sobre todo en la disposición de los motores, montados a pares en la parte trasera delfuselaje. Además, ambos podían operar rutas de largo alcance y hacerlo en pistas cortas o mal preparadas.
El primer prototipo estuvo listo en septiembre de 1962 y fue inspeccionado porNikita Jrushchov,[6] máximo dirigente de la Unión Soviética entre 1953 y 1964, pero hasta el año siguiente no haría su vuelo inaugural. Durante cuatro años el equipo de diseño, dirigido porVladimir Kokkinaki, estuvo trabajando para mejorar determinados aspectos del avión, y al final pudo entrar en servicio en la aerolínea estatal soviéticaAeroflot en marzo de 1967.[3]
La entrada delTúpolev Tu-114, aeronave a la que pretendía sustituir, en las rutas de larga distancia de Aeroflot y un retraso en la fabricación del motorKuznetsov NK-83 que inicialmente era el que iba a propulsar al Il-62, hicieron que se alargara el programa de diseño dos años.
El 24 de septiembre de 1962 se presenta el primer prototipo (matriculadoCCCP-06156), y el 2 de enero de 1963 tiene lugar el primer vuelo desde elaeródromo de Zhukovsky, situado a 40 km alsudeste deMoscú. Este primer prototipo quedaría destruido cuando el 25 de febrero de 1965 chocó contra una valla en las pruebas de despegue con peso máximo, falleciendo sus 10 ocupantes.
Aeroflot recibe su primera unidad en marzo de 1967, convirtiéndose en el primer operador del modelo. Durante sus primeros meses de servicio, el Il-62 estuvo haciendo únicamente rutas internas dentro de la Unión Soviética, realizando su primer vuelo internacional en septiembre de 1968 entre las ciudades deMoscú yMontreal (Canadá).[6]
En 1971 aparece la versiónIl-62M, en la cual se incorporaban los motores previstos (Soloviev D-30KU) y un nuevo depósito de combustible, que hacían este modelo más potente, económico y de mayor alcance.
En 1978 apareció una nueva versión, denominadaIl-62MK, que incorporaba una serie de cambios en la estructura, eltren de aterrizaje y los sistemas de control del aparato, con la intención de lograr la realización de operaciones cargando un peso mayor. También aumentó la autonomía del avión.[3]
En 1996, se entrega la última unidad a Aeroflot, tras 30 años de producción y 292 unidades producidas.
↑Andrés Ramírez (2004).«Ilyushin Il-62». AviaCol.net. Consultado el 31 de agosto de 2009.
↑abGreg Goebbel (1 de agosto de 2008).«Ilyushin jetliners»(en inglés). VectorSite.net. Archivado desdeel original el 15 de diciembre de 2009. Consultado el 31 de agosto de 2009.
↑«Il-62»(en inglés). Ilyushin.org. 2009. Archivado desdeel original el 25 de agosto de 2010. Consultado el 14 de agosto de 2010.