Se encuentra en la parte sur del estuario del ríoSena, muy próximo alpuente de Normandía, que la comunica conEl Havre. Es especialmente reconocida por su pintoresco y antiguo puerto, que fue pintado muchas veces por artistas comoGustave Courbet,Claude Monet yJohann Jongkind, quienes formaron laÉcole de Honfleur, la cual contribuyó al surgimiento del movimientoimpresionista. La iglesia de Santa Catalina posee una cúpula separada del edificio principal y es la iglesia más grande de Francia construida en madera. Honfleur fue el escenario de un célebre asedio durante laGuerra de los Cien Años.
La primera mención escrita atestiguando la existencia de Honfleur proviene de Ricardo III, duque de Normandía, en el año 1027. También se ha probado que a mediados del siglo XII la ciudad representaba un punto importante en el tránsito desdeRuan haciaInglaterra.
Localizada en la desembocadura del río Sena, en contacto con el mar y sustentada por unas tierras relativamente ricas, Hounfleur sacó ventaja de su posición estratégica, la cual comenzó a notarse durante laGuerra de los Cien Años. Carlos V de Francia reforzó la ciudad con el objetivo de cerrar el estuario del Sena para los ingleses, con el apoyo del puerto cerrado deHarfleur. Sin embargo, Honfleur fue tomada y ocupada por los ingleses en 1357 y desde 1419 hasta 1450. En 1415 se produjo un gran asedio que culminó con la captura de Harfleur por las tropas del rey inglésEnrique V. Este sitio y toma de la ciudad forma parte de la misma campaña que laBatalla de Azincourt (o Agincourt), ocurrida unas semanas después.
Fuera de este período, con frecuencia partían grupos de saqueadores para pillar las costas inglesas, como sucedió con la ciudad de Sandwich en Kent, Inglaterra en 1457 cuando los franceses destruyeron parcialmente la ciudad en un ataque.
Luego de laGuerra de los Cien Años y hasta finales del siglo XVIII Honfleur experimentó un gran crecimiento del comercio marítimo, con algún disturbio en la época de las guerras de religión del siglo XVI. Incluso la ciudad formó parte de grandes descubrimientos, en particular en 1503 con la partida deBinot Paulmierde Gonneville a las costas deBrasil y con la partida de la expedición que dirigíaSamuel de Champlain, en 1608 que finalizó con la fundación deQuebec.
A partir de este período el puerto de Honfleur prosperó con la multiplicación de comunicación conCanadá, lasAntillas,África y lasIslas Azores, haciendo que la ciudad se convirtiera en uno de los cinco puertos más importantes para el comercio de esclavos en Francia.
Las guerras de la Revolución Francesa y el Primer Imperio, y en particular con el bloqueo continental, causaron la ruina de Honfleur, la cual fue restaurada sólo parcialmente durante el siglo XIX con el resurgimiento del mercado de maderas con el norte de Europa. Sin embargo, el ascenso fue limitado por la obstrucción del puerto, el cual, sin embargo, permanece funcionando hasta el día de hoy.
Estas 13 comunas a su vez forman la «Communauté de Communes du Pays de Honfleur», cuya sede es esta comuna.[2]
Además de a estacommunauté de communes, Honfleur pertenece a cinco sindicatos intercomunales. ElSIVOM de Honfleur et de sa Région, constituido en 1971, se encarga de actividades de transporte escolar, desarrollo económico, actividades periescolares, turismo, saneamiento público y servicios funerarios. ElSIVU Sigaz du Calvados, constitudo en 1997, y elSM SDEC Energie, constituido en 1938, realizan actividades de generación y distribución de energía. ElSM Parc d'Activités Calvados Honfleur, constituido en 2003, gestiona zonas industriales, portuarias y aeroportuarias. ElSM Production d'Eau Région Nord Pays d'Auge, constituido en 2000, gestiona la captación, tratmiento y distribución de aguas potables.
La iglesia está dedicada aSanta Catalina de Alejandría, cuya talla en madera se puede observar en la puerta principal de la iglesia. La primera nave es la parte más antigua del edificio, que data de la segunda mitad del siglo XV, construida poco después de laGuerra de los Cien Años a través de la utilización de elementos de construcción naval, dando la apariencia de un casco de barco invertido. Luego, el campanario fue construido a una distancia segura de la nave, para evitar que, en caso de incendio, los feligreses presentes en el edificio se vieran envueltos en llamas. De hecho, la torre atrae a los rayos debido a su altitud y su posición en la ladera.En el siglo XVI, se agrega una segunda nave, cuyabóveda está en consonancia con arcos de madera de las iglesiasgóticas. Además, se amplían las dos naves adicionales.
Las vigas utilizadas para la realización de los pilares de la nave y los pasillos son de longitud desigual, debido a que en esa época, ya no había troncos deroble suficientemente largos para construirlas. Los tramos del coro, cuya construcción fue retomado en el siglo XIX, son de calidad bastante pobre y el tejado que los corona, se eleva por encima de las partes antiguas.
El porche neonormando ha sido construido sobre el modelo de las iglesias rurales deNormandía de principios del siglo XX. Este reemplaza unpórtico monumental de estiloneoclásico, construido en el siglo precedente que podemos ver representado en ciertas telas deJongkind o deBoudin. El pórtico meridional es de estilorenacentista. Es para destacar, el órgano clásico proveniente de la parroquia de Saint-Vincent deRouen y el balcón Renaissance adornado con figuras de músicos. Vitrales del siglo XIX decoran las ventanas del coro iglesia al este.
Este edificio, reconstruido tras el hundimiento del acantilado, contiene en su interior un órgano fabricado por el maestro organero parisienseJean François Dupont en 1990. Por fuera, podemos ver las campanas de los peregrinajes.
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