Unbulo (término empleado enEspaña) uhoax (anglicismo ampliamente extendido porHispanoamérica) es una falsedad articulada de manera deliberada para que sea percibida como verdad, con un fin específico.[1] El anglicismo se popularizó enespañol al referirse a engaños masivos por medios electrónicos, especialmenteInternet. También comparte significado con otro popular anglicismo:fake.
A diferencia delfraude, el cual tiene normalmente una o varias víctimas específicas y es cometido con propósitos delictivos y de lucro ilícito, elbulo uhoax tiene como objetivo el ser divulgado de manera masiva, para ello haciendo uso de la prensa oral o escrita así como de otrosmedios de comunicación, siendoInternet el más popular de ellos en la actualidad y encontrando su máxima expresión e impacto en foros, redes sociales y en cadenas de mensajes de aplicaciones comoWhatsApp,Telegram, Messenger y similares, así como en correos electrónicos. No suelen tener fines lucrativos o al menos ese no es su fin primario, sin embargo, pueden llegar a resultar muy destructivos.
De la palabra «bulo» no se conoce su origen exacto, pero según laRAE puede provenir delcalóbul, 'porquería'.[1]
Por su parte,hoax (pronunciado /hoʊks/), según elfilólogo inglés Robert Nares (1753–1829), fue creada a fines del siglo XVIII como una contracción del verbohocus, que significa «engañar»[2] o, de acuerdo con eldiccionario Merriam-Webster, «entorpecer, a menudo, con licor».[3]Hocus es una contracción delhechizomágicohocus pocus,[3] cuyo origen es discutido.
Se podría decir que los bulos han sido una constante en la historia de la humanidad, ligados a la propiapsicología humana, ya desde las primeras y más antiguas civilizaciones hay constancia de la existencia de éstos, ya sea por un interés económico, político o de cualquier otra índole. En esta sección se ofrecen algunos ejemplos sonados de la historia:
A pesar de la extendida imagen que se tiene en la cultura popular deNerón tocando lalira mientras observa cómoarde Roma, muchas fuentes atestiguan que no se encontraba ese día enRoma: las fuentes lo sitúan enAntium; e incluso la arqueología ha demostrado que el incendio fue fortuito.
Se produjo el efecto del teléfono escacharrado: hubo un rumor de que Nerón había sido visto en un jardín de la ciudad, después alguien oyó que observaba el fuego desde una torre y años después el emperador tocaba la lira desde el palacio imperial mientras la ciudad ardía, pero la realidad no tiene nada que ver con esta versiónNéstor F. Marqués, arqueólogo.[4]
Existen numerosos rumores e incluso testimonios de asesinatos de cristianos devorados por los leones. Según el arqueólogo Néstor J. Marqués, esta condena existió, pero solo para determinados delitos, no por cuestiones religiosas, asimismo, cree que hay “mucho mito” en laspersecuciones de cristianos. «En tres siglos fueron condenados unos pocos cientos, concentrados en un periodo de 13 años. E incluso en los edictos romanos contra los cristianos, se decía claramente que no hubiera derramamiento de sangre si no era necesario».[4]
Con el paso de los siglos, lejos de esclarecerse estos sucesos, se han ido asentando y consolidando aún más, bien por industrias comoHollywood[5] y sus célebres superproducciones que han contribuido a prolongar la desinformación en estos ámbitos, o bien por instituciones como la eclesial, que se beneficiaba de un relato de victimismo, como así atestigua el siguiente autor:
“A lo largo de mi carrera como historiador me he encontrado muchas veces con acontecimientos de la historia romana que son aceptados sin ser investigados a fondo. Dado que este acontecimiento forma parte de la historia canónica cristiana, la Iglesia tampoco tenía mucho interés en analizarlo desde un punto de vista crítico”Brent D. Shaw, catedrático de estudios clásicos de laUniversidad de Princeton.[6]
Se trata decorreos electrónicos, así como mensajes (en forma de texto, de imágenes o de vídeos) en distintas redes sociales con contenido falso o engañoso y atrayente. Normalmente es distribuido encadena por sus sucesivos receptores debido a su contenido impactante que parece provenir de una fuente seria y fiable, o porque el mismo mensaje pide ser reenviado, esgrimiendo una "recompensa" automática al lector si sigue esta instrucción (por ejemplo: queda libre de que su móvil se infecte) y produciéndole un efecto placebo automático (por ejemplo: sentir que ayuda a sus contactos, al otorgarles una información de supuesta relevancia y que hasta ese momento desconocían) .[7]
Las personas que creanhoaxes suelen tener como objetivo captar indirectamentedirecciones de correo electrónico (para mandarcorreo masivo,virus, mensajes consuplantación de identidad, o máshoaxes a gran escala), o también engañar al destinatario para que revele su contraseña o acepte un archivo demalware, así como confundir o manipular a laopinión pública de lasociedad.
Básicamente, pueden ser alarmas sobre virus incurables;[8] mensajes falsificados sobre desastres naturales o alertas sanitarias de gran interés público, falacias sobre personas, instituciones o empresas, mensajes de temática religiosa;[9] cadenas de solidaridad;[10] cadenas de la suerte;[11] métodos para hacerse millonario;[12] regalos de grandes compañías;[13]leyendas urbanas;[14] y otras cadenas.[15]
Según una investigación delInstituto Tecnológico de Massachusetts, loshoaxes se comparten un 70% más que las noticias reales y, como lo hacen más, también se propagan a mayor velocidad, tanto, que una noticia verdadera tarda seis veces más que una que no lo es en lograr el mismo alcance.[16]
LaAsociación de Internautas, grupo independiente de internautas en pro de los derechos de los usuarios deInternet, ha realizado un estudio independiente a 3129 internautas,[17] demostrando que cerca de un 70 % no sabe distinguir entre información veraz yhoaxes.
Un estudio deMeta Platforms concluyó que el 'fenómeno bulo' está asociado a usuarios de tendenciaconservadora. Así un 97% de ellos son difundidos por personas deDerecha.[18][19][20]
Algunas de las pautas para discernir sobre la veracidad o falsedad de una información dada son:[21][22]
