Con el términohicsos (enegipcioheqa khaseshet 'gobernantes extranjeros'; engriego ὑκσώςhyksós) se designa a un grupo humano procedente delOriente Próximo (en el texto griego deManetón,pros anatolên) que se hizo con el control delBajo Egipto a mediados de siglo XVII a. C. Así lo citaFlavio Josefo:
Durante el reinado de Tutimeos, la ira de Dios se abatió sobre nosotros; y de una extraña manera, desde las regiones hacia el Este una raza desconocida de invasores se puso en marcha contra nuestro país, seguro de la victoria. Habiendo derrotado a los regidores del país, quemaron despiadadamente nuestras ciudades. Finalmente eligieron como rey a uno de ellos, de nombreSalitis, el cual situó su capital en Menfis, exigiendo tributos al Alto y Bajo Egipto...Flavio Josefo.Contra Apión.
Hicsos es el término español de un vocablo griego que a su vez deriva de la denominación egipciaheqa jasut (hḳȝ ḫȝs w t), que significa 'soberanos de países extranjeros', literalmente 'gobernantes de países montañosos'.
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La continua inmigración de gentes procedentes deCanaán culminó con los invasores hicsos, que llegaron a Egipto hacia el siglo XVIII a. C. en una época de crisis interna, conquistando la ciudad deAvaris. Posteriormente tomaronMenfis y fundaron las dinastíasXV yXVI. Introdujeron en Egipto elcaballo y elcarro de guerra. Desde mucho antes de esta época ya había una considerable presencia asiática en eldelta del Nilo, originada por graduales oleadas migratorias.
Losegiptólogos calculan que la duración de su dominio sobre Egipto fue de más de cien años (incluso hay quienes hablan de una ocupación de cinco siglos).[1] La capital del reino estuvo en la ciudad deAvaris en eldelta del Nilo, actualTell el-Daba; sin embargo, no dominaron todo el territorio egipcio, pues varias regiones (nomos) del sur no llegaron a estar totalmente bajo su control, entre ellas la región deTebas.
En los textos de losepítomes deManetón, los reyes hicsos aparecen como las dinastías XV y XVI. En elCanon Real de Turín sus nombres estaban en los epígrafes X.14 a X.30, aunque desgraciadamente está muy dañada esta parte, faltan fragmentos y algunos textos son ilegibles. El más conocido, y con quien el reino hicso llegó a su apogeo, esApofis I, que gobernó en el siglo XVI a. C., y del que se ha encontrado una hermosa jarra de alabastro con su nombre y titulatura enAlmuñécar, en el sur de España.[2]También, algunos papirológos sugirieron opiniones similares.[3]
La aparición de los hicsos plantea uno de los mayores dilemas de la historia egipcia. Su origen, significado y permanencia todavía son objeto de estudio e investigación. Si comenzó como una migración paulatina, se transformó con el tiempo en conquista militar del territorio egipcio. Esta se logró por los avances tecnológicos que dieron a los invasores extranjeros ventajas tácticas que resultaron decisivas; a saber: la introducción del arco compuesto, la armadura de escamas de bronce, las dagas y espadas curvas de bronce, la utilización del caballo y los carros de guerra (al final de su reinado), desconocidos por los egipcios, y el uso intensivo del bronce que dio a los hicsos una ventaja militar decisiva.
La fuerza militar egipcia consistía esencialmente en infantería, armada con hachas, mazas, lanzas y escudos. El pueblo egipcio, hasta esta etapa de su evolución, era una población que se dedicaba esencialmente a la agricultura, donde se reunían ejércitos de forma temporal para fines determinados durante lapsos de tiempo acotados. No existía hasta ese momento un cuerpo armado en forma permanente.
Esta apreciación de los hicsos como florecientes mercaderes, aportada por estudiosos como Teresa Bedman, sostiene fundamentalmente que, tras un período de incertidumbre y desorganización durante ladinastía XIII, Egipto sufrió una partición, estableciéndose dos reinos, uno en elAlto Egipto con capital en Tebas y otro en elBajo Egipto con capital enXois. De nuevo llegó la paz y prosperidad con la afluencia de varios pueblos que se confederaron, formando nuevas dinastías en eldelta del Nilo (las dinastías hicsasXV yXVI), aunque al tiempo sigue existiendo un reino independiente de gobernantes egipcios con capital en Tebas, en el Alto Egipto, ladinastía XVII.
No hay un origen étnico único en los hicsos: se conformó fundamentalmente de inmigrantes de las regiones deCanaán ySiria, también dehurritas, al menos en sus tradiciones. Durante este período los nuevos soberanos no interrumpieron las costumbres egipcias, y en muchos casos las tomaron como propias, copiándose en papiros textos que recogían antiguas tradiciones, y esto solo puede ocurrir en momentos de paz y florecimiento económico.
No debería considerarse a los hicsos como un pueblo guerrero y devastador, aunque hubiera castas militares entre ellos. La mayoría eran comerciantes emigrados por el desplome de los mercados tradicionales deBiblos yMegido; su gran expansión territorial, no se debió a una conquista militar, sino a razones comerciales, y su presencia en puntos tan alejados comoCnosos,Bogazkoy,Bagdad,Canaán,Gebelein,Kush y el sur de lapenínsula ibérica, se debe a razones comerciales y económicas, no a la existencia de un granimperio hicso.
Al comienzo del siglo XVI a. C. la denominadadinastía XVII gobernaba en Tebas. Los miembros de esta familia, los reyesSenajtenra Ahmose,Seqenenra Taa,Kamose yAmosis I, emprendieron la guerra que acabó con la expulsión de los hicsos del territorio egipcio. En esta tesitura las reinas (Tetisheri,Ahhotep yAhmés Nefertari) también tuvieron un papel importante reclutando tropas, consiguiendo recursos y como consejeras.
La guerra fue muy difícil, y varios de estos reyes (Seqenenra Taa con seguridad, y probablementeKamose) murieron a consecuencia de las heridas causadas en combate. Finalmente, Amosis I consiguió tomar la capital, Avaris, y expulsar definitivamente a los hicsos de Egipto, aproximadamente hacia 1550 a. C. (la cronología es dudosa). Ahmosis prosiguió la lucha entrando en territorio asiático, lo que le convierte en fundador delImperio Nuevo de Egipto. Por eso mereció que se le considerara el iniciador de una nueva dinastía, ladinastía XVIII, la más brillante de la historia egipcia, aunque no hubo ruptura de linaje con la dinastía XVII.
Los que escribieron acerca de los hicsos determinaron su origen muchas veces sin pruebas concluyentes. Puede que todos tengan parte de razón y que el término hicsos se refiera al conjunto heterogéneo de extranjeros llegados a Egipto, provenientes de muchas regiones. Sus orígenes pueden ser:
La teoría más aceptada es la de los hicsos como pueblos semitas.
