ElHexateuco (del griego "ex teuche",ex, «seis» yteuche, «cofres para guardar los rollos», abreviado como «seis rollos»)[1] es un nombre usualmente utilizado por los críticos y estudiosos bíblicos para designar los primeros seis libros de laBiblia Hebrea oAntiguo Testamento[2] (LaToráoPentateuco y elLibro de Josué). El "hexateuco" se originó como la denominación que se usa en ciertos ámbitos de estudio bíblico a partir de la mitad del siglo XIX[3] para reconocer escritos de la Biblia y agruparlos debido a similitudes y coincidencias que dependen de características literarias y narrativas.[4]
El propósito fundamental es demostrar que los cinco primeros libros de laBiblia y el deJosué forman una unidad literaria desde el punto de vista de forma y contenido. La teoría del Hexateuco reconoce seis escritos, estos son:Génesis,Éxodo,Levítico,Números,Deuteronomio yJosué. Así pues, se incluye en este grupo alLibro de Josué, donde se da cumplimiento de las promesas hechas a los patriarcas en el libro del Génesis, lo que lo diferencia delPentateuco.[5]
Las razones de esta unidad, además de la presunta presencia de las otras tradiciones que se describen en laHipótesis documentaria, se toman de las comparaciones de las preocupaciones temáticas que subyacen a la superficie narrativa de los textos. Por ejemplo, elLibro de Josué narra la historia deIsrael después de queMoisés cede el liderazgo aJosué por decreto deJehová.[6] También se aborda el tema en torno al cumplimiento de la promesa de Dios para guiar a losisraelitas a laTierra Prometida, lo que complementaría el material temático delPentateuco, que había terminado con los israelitas en la frontera de laTierra Prometida, listos para entrar.[7]
El término "Hexateuco" entró en uso académico a partir de la década de 1870 en adelante,[8] principalmente como resultado del trabajo académico realizado porAbraham Kuenen yJulius Wellhausen. Siguiendo el trabajo deEichhorn,de Wette,Graf,Kuenen,Noldeke,Colenso y otros, en su libroProlegomena zur Geschichte Israels,Wellhausen propuso que elLibro de Josué representa una fuente que fue escrita por laTradición Yahvista, que posteriormente fue separada del Pentateuco por laTradición elohísta formando un escrito independiente y que finalmente fue incorporado por laTradición Deuteronómica junto a los libros deJueces,Reyes, ySamuel.
El principal promotor de esta teoría durante el siglo XX fue el alemánGerhard von Rad quien aportó datos muy importantes para su desarrollo y fortalecimiento.
La tesis de que elLibro de Josué complementa laToráen un "Hexateuco" puede ser contrastada con la opinión de los estudiosos siguiendo la tradición rabínica mayor, según lo expresado por los compiladores de laEnciclopedia Judía (compilado entre 1901 y 1906), que elPentateucoes una obra completa en sí misma. La tesis también puede ser contrastado con la opinión expuesta por Eduard Meyer (1855-1930) de que nunca hubo ninguna "Hexateuco" per se, sino que La Ley, Josué, Jueces, Samuel y Reyes forman una gran obra histórica.
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