Hesicasmo,hesiquiasmo o, más raramente,esicasmo (delgriego; en escritura politónica: ἡσυχασμός/hēsykhasmós, derivado de ἡσυχία/hēsykhía, "quietud, silencio, paz interior"), es una doctrina y prácticaascéticameditativa difundida entre losmonjescristianos orientales, a partir del siglo IV con los llamadosPadres del Desierto.
El objetivo del hesicasmo es la búsqueda de la paz interior en unión mística conDios y en armonía con la creación. Las tres características fundamentales del hesiquiasmo son: lasoledad, como medio de huir del mundo; elsilencio, para obtener la revelación del futuro y del mundo ultraterreno; y laquietud, para conseguir el control de los pensamientos, la ausencia de preocupaciones y la sobriedad.[1]
Divulgada porEvagrio Póntico en el siglo IV d. C., es una tradición inicialmenteeremítica de plegaria que se mantiene dentro delrito bizantino practicada paraἡσυχάζω/hesykazo ("mantener la quietud") por los monjeshesicastas ( en griego: Ἡσυχαστής/hesykastes). Recibe también el nombre deonfalopsis ("llevar el alma en el ombligo").[2]
Se atribuye el principal desarrollo del hesicasmo a la comunidad monástica delmonte Athos, pudiendo rastrearse influencias anteriores llegadas desde lapenínsula del Sinaí, y probablemente en última instancia desde laIndia, cuyas tradicionesbudistas yyóguicas se extenderían hastaIrán,Asia Central,Mesopotamia ySiria,[3] y llegarían a contar con arraigo hasta elnorte de África.[2][4] Estas influencias podrían haber alcanzado el cristianismo a través de la influencia delsufismo musulmán y prácticas como eldhikr.[3]
En el monte Athos recibió un impulso decisivo a partir deGregorio Palamás ya en el siglo XII, y luego conFiloteo Kokkinos yNicolás Cabasilas, y así en siglos posteriores mediante los escritos de místicos yteólogos recopilados en el corpus de textos llamadoFilocalia.
El hesicasmo tuvo gran difusión en losmonasterios deConstantinopla (siglo XI) y del monte Athos (siglo XIV), llegando a ser adoptado también por la comunidad cristianagnóstica delbogomilismo, popularizada en el siglo XII en Constantinopla bajo el reinado deAlejo I Comneno,[2] y sobreviviendo hasta los religiosos eslavos (siglo XVIII,Rusia). Su espiritualidad tuvo gran influencia en la teología ortodoxa, impregándola hasta nuestros días con la mística del corazón.[1]
Con alguna razón se ha calificado al hesicasmo como una práctica que mantiene semejanzas con elOriente, es más, muy probablemente hayan existido influjos provenientes de laIndia; aunque algunos sostienen que la influencia pudo ser a la inversa; la parte central de la doctrina se basa en una re-unión con la deidad y para esto se da un conjunto de prácticas fisiológicas y psicológicas; por ejemplo mantener la inmovilidad física y psíquica (para esto lo más común era mirarse fijamente el propio ombligo) mientras se recita incesantemente la llamada "plegaria aJesús" o "plegaria del corazón", la cual consiste en una reiteración de una misma frase según el ritmo relajado de la respiración. Al decir de los practicantes del hesicasmo, la unión mística y elilapso se les manifiesta con una luz similar a la que envolvió a Cristo en el monteTabor (en griego: Φῶς του ΘαβώρLuz del Thabor).[cita requerida]
Evangelio según San Mateo 17:1-2. 1 Seis días después, Jesús tomó a Pedro, a Santiago y a Juan, hermano de Santiago, y los llevó aparte a un monte alto; 2 y se transfiguró delante de ellos, y resplandeció su rostro como el sol, y sus vestidos se hicieron blancos como la luz.
La plegaria comentada, divulgada durante el siglo XIX en el textoRelato de un peregrino ruso (de autor anónimo) dice: "Señor Jesús Cristo, hijo de Dios, ten piedad de mí que soy pecador". Este recitado se practica actualmente:
La postura recomendada es estar sentado, disminuir la luz, cerrar los ojos, usar si se requiere un cordón de oración o komboskini. De ese modo, se dice, puede lograrse una mayor concentración. El primer método ha permitido la práctica a los laicos que llevan una vida activa. Antiguamente se hacía con la cabeza reclinada sobre el pecho, lo cual llevó a que los hesicastas fueran acusados por sus adversarios, en particular por el monjeBarlaam de Calabria (siglo XIV), de practicar una meraonfaloscopía, es decir, contemplación del ombligo. Otro opositor importante –dentro de laIglesia Ortodoxa Griega– al hesicasmo fueNicéforo Gregoras. Actualmente esta oración se ha popularizado en Occidente a través del textoRelatos de un peregrino ruso que propone una forma libre de oración.
Entre sus seguidores destacó Nicéforo, que ideó un «método físico» para alcanzar más fácilmente un estado de contemplación, explicado en su libroSobre la sobriedad y la guarda del corazón.[1]
Pese a lo aparentemente anodino de tal praxis, el hesicasmo provocó importantes conflictos en el ya desfallecienteImperio bizantino del siglo XIV al quedar divididas a su favor o en su contra (por elquietismo implicado en el hesicasmo) las principales autoridades religiosas cristianas de tal imperio, esto por aproximadamente una década (ca. 1341~1351), lo que contribuyó a la debilidad ante losturcos. Con todo, en dos ocasiones un concilio aprobó como ortodoxa la defensa queGregorio Palamás hacía del hesicasmo, primero en 1341 y después en 1351. Palamás fue nombrado arzobispo deTesalónica y canonizado después de su muerte. Las simpatías populares estaban del lado de Palamás.[5]
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