Alta en los años setenta y más aún en los años ochenta. Declive en la década posterior debido al auge delgrunge. Popularidad moderada en la actualidad, principalmente enEstados Unidos,Europa yJapón.
Elheavy metal, o simplementemetal (pronunciado en ocasiones como [métal])[1][2],[3] es ungénero musical que nació a finales de los años sesenta y principios de los setenta tanto en elReino Unido como en losEstados Unidos, cuyos orígenes provienen delhard rock,blues rock y delrock psicodélico. Se caracteriza principalmente por susguitarras fuertes y distorsionadas, ritmos enfáticos, los sonidos delbajo y labatería son más densos de lo habitual y la voz es generalmente desgarrada, como también puede ser más aguda o incluso baja ygutural, dependiendo del estilo de la banda.
Hasta el día de hoy no existe un consenso preciso que defina cuál fue la primera banda deheavy metal, algunos mencionan aLed Zeppelin[4] yDeep Purple, mientras que otros dejan ese sitial exclusivamente aBlack Sabbath.[5] Por aquel mismo tiempo, a finales de los años 1960 y principios de los años 1970, surgieron muchas bandas que si bien no tuvieron el impacto mediático de las mencionadas anteriormente, también fueron de gran aporte al nacimiento del género comoBlue Cheer,Blue Öyster Cult,Sir Lord Baltimore,Budgie,UFO,Scorpions yWishbone Ash; posteriormente surgieron agrupaciones comoRainbow, (estos introdujeron la combinación del doble bombo con ritmos rápidos ensemicorchea de bajo y guitarra,Judas Priest,Motörhead, (quienes incluyeron algunos elementos delrock and roll y elpunk, dándole un nuevo énfasis a la agresividad y velocidad), y las bandas de lanueva ola delheavy metal británico (abreviada comúnmente como NWOBHM) comoIron Maiden,Saxon yDef Leppard y de la que formaron parte también bandas comoDiamond Head[6] oVenom,[7] que dio un nuevo valor al género derivando en el nacimiento de una posterior subcultura a ambos lados del Atlántico (influyendo la NWOBHM notablemente en el surgimiento de nuevas bandas estadounidenses comoManowar,Savatage oQueensrÿche a finales de esa década).
Con la llegada de los ochenta comenzaron a aparecer los primeros subgéneros delmetal; por un lado elglam metal (encabezado por bandas comoEurope,W.A.S.P. oMötley Crüe) que lideró las ventas y las listas musicales de los principales mercados y por el otro elmetal extremo que provenía de la escenaunderground. De este último surgió con una amplia popularidad elthrash metal liderado por los llamados «Big Four» estadounidenses (Metallica,Megadeth,Slayer yAnthrax) y con una importante repercusión en Alemania (surgiendo bandas comoKreator,Sodom,Destruction oTankard). Sin embargo, en la década posterior dicho éxito comercial decayó ante el auge de nuevos sonidos alternativos no propios delmetal, si bien enEuropa continental,Japón yLatinoamérica siguieron siendo populares y vivieron su auge subgéneros como elpower metal (destacando bandas comoHelloween,Angra,Stratovarius,Rhapsody oSonata Arctica), del mismo modo que surgían y resistían comercialmente a nivel global otros nuevos subgéneros, como elgroove (Pantera). A fines de dicha década surgieron géneros todavía más extremos, como eldeath metal y elblack metal, que tuvieron un auge a inicios de la década de los noventa.
Llegado el nuevo milenio, existía ya una infinidad de subgéneros, cada uno con características específicas y con influencias de otros estilos como lamúsica clásica,música industrial,funk y elrap, por ejemplo, que han ampliado la definición demetal hasta llegar a la actualidad. A su vez, su popularidad se ha incrementado durante los últimos años principalmente enEuropa, Estados Unidos, Latinoamérica y Japón. La música metal tiene una aceptación más favorable en lospaíses nórdicos que en otras regiones debido a la apertura social y política en estas regiones;[8]especialmenteFinlandia ha sido a menudo llamada la «Tierra Prometida delHeavy metal», porque hoy en día hay más de 50 bandas demetal por cada 100,000 habitantes, más que cualquier otra nación del mundo.[9][10]
Hasta el día de hoy el origen exacto de por qué se usa el términoheavy metal en el ámbito musical es desconocido. Lo que sí es cierto es que durante varios siglos dicha frase se empleó en laquímica y en lametalurgia, y hace alusión a algunoselementos químicos que poseen ciertas características en común (metal pesado). Uno de los primeros usos en la cultura popular ocurrió en 1961, cuando el escritor estadounidenseWilliam Burroughs creó el personajeUranian Willy:The Heavy Metal Kid en su novelaThe Soft Machine.[11] En su siguiente obraNova Express de 1964, Burroughs volvió a desarrollar el término para identificar a una raza de alienígenas deUrano y también a un tipo de música que escuchaba una segunda raza; la gente insecto.[12]
Según el historiador de músicaIan Christe su definición provendría del lenguajehippie;heavy sería un sinónimo de potente o profundo ymetal describiría un estado de ánimo como la pesadez.[13] En ese sentido la palabraheavy haría referencia a las bandas que tocaban con unaamplificación mayor a lo que interpretaba lamúsica popular de mediados de los sesenta. En cuanto a su contexto musical las primeras referencias alheavy metal sería el álbum debut deIron Butterfly llamado precisamenteHeavy, y su primer uso en las líricas de una canción sería en «Born to Be Wild» de los estadounidensesSteppenwolf publicado en junio de 1968.[14]
Por otro lado, el primer documento escrito que utilizó el término para identificar a un tipo de músicarock apareció en una revisión de la revistaRolling Stone, cuyo autor fueBarry Gifford. Dicha revisión se escribió el 11 de mayo de 1968 y trató sobre el discoA Long Time Comin' de la bandaThe Electric Flag donde Gifford comentó: «Nadie que haya escuchado aMike Bloomfield —como cantante o instrumentista— en los últimos años esperó algo como esto. Esta es una nueva músicasoul, la síntesis delwhite soul y elrock heavy metal».[15]
Hasta mediados de 1970 varios críticos de revistas como la mencionadaRolling Stone,The Village Voice oCreem acuñaron la definicióndowner rock que en nuestro idioma se definió como unrock decepcionante, es decir, un tipo de música que iba en contra de lo que hasta ese entonces se conocía, como la música deThe Beatles por ejemplo. De acuerdo a la publicaciónClassic Rock, eldowner rock giraba en torno al uso excesivo demetacualona yvino.[16] Sin embargo, ese término no duró mucho, siendo reemplazado en su totalidad por elheavy metal.[17] Cabe mencionar que durante la primera parte de la década de los setenta la prensa expresaba que elhard rock y elheavy metal eran sinónimos, por ello muchas de las bandas que hoy se conocen comoheavy metal eran consideradas comohard rock y viceversa.[18]
Desde un principio elheavy metal se caracterizó por poseerguitarras fuertes y distorsionadas, junto a ritmos enfáticos. Los sonidos delbajo y labatería son más densos de lo habitual y las voces, generalmente rasgadas o agudas.[19] Con el pasar de los años y con el surgimiento de sus subgéneros dichas características se enfatizaron, alteraron u omitieron, e incluso en ciertas ocasiones se agregaron nuevos atributos. Según el periodistaJon Pareles deNew York Times: «En la taxonomía de la música popular, elheavy metal es la mayor subespecie delhard rock. Eso sí, con menossíncopa, menosblues, más talento para el espectáculo y fuerza más bruta».[20] La típica formación de una banda consta de un batería, un bajista, un guitarrista solista, un guitarrista rítmico y un cantante que en ocasiones puede ser instrumentista. También puede incluir a un teclista para engrosar el sonido en los conciertos en vivo o en las producciones de estudio, sin que éste sea necesariamente un miembro activo de la agrupación.[21]
Laguitarra eléctrica y la potencia que proyecta a través de la amplificación ha sido históricamente el elemento clave del género, cuyo sonido proviene de un uso combinado de altos volúmenes y una grandistorsión.[22][23] A lo largo de los años los guitarristas han innovado en las técnicas y efectos que produce el instrumento como eltresillo,seisillo,palm mute,bend,hammer-on,tapping y elsweep-picking principalmente. Además, es muy importante elriff, elpower chord y sobre todo elsolo que definen a una canción y al subgénero en la que se interpreta. También el guitarrista cumple un rol importante en elheavy metal que en ocasiones provoca una tensión amistosa con el vocalista, para definir quién es elfrontman de una agrupación.[21]
Una banda de Heavy Metal puede tener uno o dos guitarristas; en este último caso, uno solista y otro rítmico, o alternando funciones. Hay bandas que utilizan tres guitarristas como el caso deIron Maiden oHelloween. En algunas bandas, los guitarristas aplican el términotwin-guitars —guitarras gemelas en español— donde ambos pueden ser solistas, tocando simultáneamente un solo o intercalando su participación dentro de este. Las primeras bandas que aplicaron dicho concepto fueronWishbone Ash,Scorpions[24] yThin Lizzy[25] Varios críticos sitúan aIron Maiden yJudas Priest como las agrupaciones que mayormente explotaron dicha técnica, inspirados en Thin Lizzy y Wishbone Ash principalmente[26][27][28]
Otro de los elementos importantes es lavoz que de acuerdo con el críticoSimon Frith; «... el tono [de la voz] es mucho más importante que las letras de las canciones».[29] La voz se caracterizó en un principio por ser aguda, con un gran uso delvibrato y una amplitud enorme deoctavas. Algunos de los cantantes que cumplen con dichos factores sonIan Gillan deDeep Purple,Bruce Dickinson deIron Maiden,Klaus Meine deScorpions y el fallecidoRonnie James Dio, por ejemplo. Otra de las técnicas que se utiliza es elfalsete, como por ejemploRob Halford deJudas Priest oKing Diamond. Con el pasar de los años algunos vocalistas emplearon un estilo más gutural. Uno de los primeros fueLemmy Kilmister deMotörhead, que incluyó una voz rasgada y que fue un punto clave en los posteriores cantantes delthrash metal,death metal yblack metal. Estos se caracterizan por tener unavoz gutural; una técnica que utiliza sonidos graves, similares a gruñidos y que en ocasiones provoca una difícil comprensión de las letras de sus canciones.[30] A pesar de que las voces delmetal son principalmente masculinas, las mujeres también han incursionado en el género como es el caso deKim McAuliffe deGirlschool y la alemanaDoro, considerada como la «reina delheavy metal».[31]
Una clásica configuración de batería, en este caso la deSimon Phillips.
Por su parte, elbajo, losteclados y labatería cumplen un rol importante en la sección rítmica. El bajo proporciona una gama de sonidos bajos que son cruciales en la música, que varían en complejidad desde ser solo acompañamiento rítmico, a participar en la interacción de la guitarra líder y rítmica.[32] Al igual que los guitarristas, el bajista puede utilizar algunas técnicas en las cuerdas como eltapping y el número de ellas pueden variar desde las cuatro a seis dependiendo del subgénero que se interpreta. En ciertas situaciones también el bajista suele ser el músico principal de una agrupación como enMotörhead por ejemplo. En cuanto a la batería, esta debe crear un ritmo fuerte y constante basándose en la velocidad, potencia y precisión. Según los autoresMick Berry yJason Gianni: «El batería requiere una cantidad excepcional de resistencia, una velocidad considerable, una coordinación y una destreza absoluta para tocar los intrincados patrones delmetal».[33] Una de las características propias del batería delmetal es la utilización delcymbal choke, que es tocar losplatillos y silenciarlos rápidamente con la mano.[33] En adición a ello la configuración del número detambores,bombos y platillos es normalmente mayor a lo que se emplea en otros tipos de músicarock.[32]
Por último, los teclistas pueden engrosar el sonido de una canción con elórgano, lossintetizadores y los teclados propiamente tal. Su sonido proviene principalmente delrock psicodélico y se efectúa en su gran mayoría como acompañamiento rítmico para dar un ambiente más oscuro.[34] Aun así, hay casos donde el teclista puede interpretarsolos como por ejemploJon Lord enDeep Purple,Mic Michaeli enEurope, o incluso ser el líder de la banda y ser quien más se destaque como en el caso deAndré Andersen, tecladista y líder deRoyal Hunt. También otro músico de la banda puede cumplir dicho rol, como es el caso del guitarristaEddie Van Halen de la bandaVan Halen. Además, existen situaciones donde el teclista puede ser unmúsico de sesión en las producciones de estudio o en los conciertos en vivo.
Según lasocióloga enfocada en la cultura musical,Deena Weinstein, elritmo del género es enfático y posee tensiones deliberadas. Weinstein observa que los diferentes efectos sonoros disponibles en los bateristas, proporcionan un patrón rítmico que asume una gran complejidad.[32] En muchas de sus canciones elgroove principal es corto, de dos a tres notas, que generalmente se componen decorcheas ysemicorcheas. Esta estructura rítmica principalmente se acompaña de variosstaccatos, hechos por la técnica delpalm mute del guitarrista rítmico.[35]
La principal característica del ritmo es elriff que crea el gancho temático de una canción, denominadohook. Esta estructura también se emplea de manera más lenta, añadiéndolesredondas yacordes enteros para así crear unapower ballad.[32] En cuanto a sutempo era generalmente lento durante sus primeros años, pero a partir de mediados de los setenta este aumentó dando origen alspeed metal y posteriormente alpower metal. Lostempos delmetal varían desde la lentitud de una balada (60pulsaciones por minuto) a extremadamente rápidos creados por elblast beat (350 pulsaciones por minuto).[33]
Elheavy metal se basa generalmente en elriff que es creado a partir de tres rasgos armónicos principales; progresiones de la escala modal, tritono y/o progresiones cromáticas y el uso delpedal point. Elheavy metal tradicional o también llamado clásico tendió a utilizar las escalas modales, en especial elmodo eólico y elmodo frigio, que en términos prácticos y para dar un ejemplo sería (la,si,do,re,mi,fa,sol yla) y (fa,sol♭,la♭,si♭,do,re♭,mi♭ yfa) respectivamente.[36]
El tritono se ha empleado en elmetal en varias progresiones de acordes y que se define como un intervalo que abarca tres tonos enteros, por ejemplodo yfa♯.[1] Dicha disonancia fue prohibida en la música eclesiástica medieval, ya que los monjes consideraban que eran tonos deldiablo a lo que ellos titularon comodiabolus in música, que alespañol se traduce como «el diablo en la música». Desde el principio el género utilizó el tritono tanto en losriff como en los solos de guitarra, y debido a ello y durante sus primeros años, se apodaba como música diabólica.[37]
Por su parte, elpedal point generalmente se ha usado como base armónica de muchas de las canciones delmetal. En simples palabras se puede definir como un tono bajo sostenido, por la cual se mueve a través de otros (tonos) brindando un cambio en la armonía.[38]
La necesidad del aumento devolumen provino de artistas comoCream,Jimi Hendrix,The Who y en especial deBlue Cheer, que en palabras de su vocalistaDickie Peterson: «Lo único que sabíamos era que queríamos más poder».[39] Según el psicólogoJeffrey Arnett en su libroMetalhead considera que el volumen de los conciertos es como «el equivalente sensorial de la guerra».[40] Por su parte, la doctora Weinstein aclara que es vital para cualquier banda demetal y además argumenta que: «...de la misma manera que lamelodía es el elemento principal delpop y elritmo es el foco principal de la músicahouse; el sonido, timbre y volumen potente son los puntos claves delheavy metal».[22]
A mediados de los ochenta el volumen era tan importante como el espectáculo mismo para algunos grupos comoAccept,Motörhead yManowar. Incluso estos últimos ingresaron alLibro Guinness de los récords en 1984 como la «banda más ruidosa del mundo».[41] Sin embargo, y diez años más tarde, rompieron su propio récord ya que durante una presentación en vivo enHannover, tocaron a 129.5decibelios generados por diez toneladas de amplificadores.[42] Aun así, el récord no fue registrado en el libro Guinness luego que retiraron dicha categoría afirmando que no alentarán los daños auditivos.
Desde un principio elheavy metal ha tenido una fuerte relación con lamúsica clásica, que de acuerdo con elmusicólogoRobert Walser; «es la mayor influencia para el género desde sus primeros años». Él argumenta que los guitarristas son los más influenciados y que la adaptación y apropiación de la música clásica desarrolló el virtuosismo de dichos músicos.[43] En un artículo escrito paraGrove Music Online, Walser menciona; «...los años ochenta trajeron una adaptación generalizada de las prácticas de acordes de los modelos europeos del siglo XVIII, especialmente deJohann Sebastian Bach y deAntonio Vivaldi».[44] Por su parte, Kurt Bachmann de la bandaBeliever opina que; «la música clásica y elmetal son probablemente los géneros que tiene más en común en cuanto a sentimiento, textura y creatividad».[45]
El contenido temático delheavy metal ha sido durante mucho tiempo un objeto de críticas, cuyas opiniones van de que solo son temas juveniles y banales a que son defensores delocultismo, elfascismo, elnihilismo, elmilitarismo y de lamisoginia.[46][47] Según los críticos David Hatch y Stephen Millward las bandas delmetal han concentrado sus letras «en la materia oscura y deprimente, en una medida sin precedentes hasta ahora para cualquier forma de música popular».[48] De acuerdo con ellos el discoParanoid deBlack Sabbath sería el precursor de las letras oscuras, cuyas líricas van desde el trauma personal en «Paranoid» y «Fairies Wear Boots» a temas de guerras como en «War Pigs».[48]
A pesar de la diversidad de conceptos que tratan las bandas, estas no estuvieron ausentes de problemas legales y políticos. Durante la década de los ochenta el organismoParents Music Resource Center pidió alCongreso de los Estados Unidos regular los contenidos de la industria musical, en especial las canciones deheavy metal.[46] Además, crearon la listaFilthy Fifteen, las quince asquerosas en español, que eran canciones que según ellos debían ser censuradas y de las cuales nueve son de agrupaciones del género, entre ellas «Possessed» deVenom e «Into the Coven» deMercyful Fate.[49] Este incidente dio origen a la creación de las famosas etiquetas "Parental Advisory". Un caso posterior es el enfrentamiento entre la organización política Antifa y varios grupos deblack metal que han sido acusados de fascistas.[50] Otros casos que tuvieron impacto mediático fueron las participaciones en elAsalto al Capitolio de los Estados Unidos de 2021 por parte de los músicosJon Schaffer y David Gunn que terminaron en el arresto del primero. Esto causó controversia y oposiciones por parte de otros músicos y bandas del género.[51][52][53] Un caso más con impacto mediático fue la respuesta hacia lainvasión rusa de Ucrania por parte de varias bandas e intérpretes del género cuya expresión de solidaridad hacia Ucrania y condena de las acciones de Rusia ha polarizado a la comunidad delheavy metal debido a la desinformación relativa al conflicto y su cobertura mediática envuelta en controversias.[54][55] También se pueden mencionar otros casos como el apoyo deDee Snider a lalibertad de expresión,[56] Las acusaciones haciaMarilyn Manson referentes a laMasacre de la Escuela Secundaria de Columbine y posteriores acusaciones de abuso sexual, las protestas de la bandaRage Against the Machine, y el inicio de una gira en el año 2015 de la bandaSystem of a Down en memoria delgenocidio armenio.[57]
Por último, en algunos países elheavy metal ha sido declarado como una amenaza a los valores tradicionales de la religión o la ideología gubernamental. En ciertos estados comoMarruecos,Egipto,Líbano,Irán,Cuba,China,Corea del Norte, yMalasia, se han dado casos de músicos y seguidores del género que han sido arrestados y encarcelados por tratar, o según sus legislaciones «defender», los temas ya mencionados.[58][59][60] En algunos de estos países, sus autoridades han comenzado a relajar su censura y restricciones hacia el género.[61]
La doctora Weinstein argumenta que elheavy metal ha sobrevivido a muchos otros géneros delrock, en gran parte debido a la aparición de una extensa subcultura mayormente masculina.[62] En sus propias palabras: «Esta es solo tolerante con los que siguen sus códigos de vestimenta, apariencia y de comportamiento», además; «no solo se fortalece con ir a un concierto y compartir ciertos elementos en la moda, sino también revistas demetal y últimamente páginas webs».[63] A su vez define que la escena delheavy metal establece su propio código de autenticidad, que pone varias exigencias a los artistas: «Deben estar completamente dedicados a su música y leal a la subcultura que los soporta, deben ser desinteresados en las radios o el llamadomainstream y nunca deben venderse».[64] Además y para algunos aficionados se suma la oposición a la autoridad establecida y la separación del resto de la sociedad.[65]
Para el músico y cineastaRob Zombie afirma que elmetal es «música de afuera para niños de afuera».[1] Por su parte, algunos estudiosos del tema afirman que: «Existe una tendencia de parte de los fanáticos de clasificar y rechazar algunos artistas, y en ciertos casos a otros seguidores. También es propia de los fanáticos de considerarposeros a los que pretenden ser parte de la subcultura, pero que carecen de autenticidad y sinceridad».[66]
La imagen y la apariencia juega un papel importante para algunos artistas, que incluso van de la mano con las letras y el sonido. Dicha imagen se expresa en las carátulas de los discos, logotipos, escenografías, vestuario y en losvídeos musicales.[67]
Un rasgo característico tanto en los artistas como en los fanáticos —aunque no en todos los casos— es el pelo largo que según Weinstein es la «característica distinguida más crucial de la modametal».[68] Adoptado originalmente de la subculturahippie, el cabello de losmetaleros por los años ochenta y noventa «simbolizaba el odio, la angustia y el desencanto por el sistema de una generación que no parece sentirse en casa», según el periodista Nader Raham. Además, Raham comenta que el pelo largo dio a la comunidadmetal «el poder que ellos necesitaban para rebelarse contra nada en general».[69]
El uniforme clásico de los seguidores a grandes rasgos consiste en pantalones jeans, camisetas negras, chaquetas de cuero o jeans,chaleco de parches y botas militares. Por su parte, las camisetas son generalmente estampadas con los logos u otra representación visual de las bandas favoritas. Además, pueden incluir cadenas, pinchos metálicos, cráneos, cruces y cuero. En los años ochenta una variedad de fuentes, desde lamúsicapunk ygótica a laspelículas de terror, han influenciado ese aspecto superficial o visual delmetal.[70]
La primera banda importante en vestirse de cuero fueronJudas Priest cuando en 1978 sus integrantesK.K. Downing yRob Halford comenzaron a vestirse de esa manera en varios de sus conciertos.
También y en la década de los setenta muchos artistas comenzaron a utilizar instrumentos brillantes, coloridos y con formas peculiares para realzar sus puestas en escena. Dicho estilo fue muy importante para las bandas delglam metal, que tenían pelos largos y teñidos con un aspecto agresivo y que dio origen al llamadohair metal. Además poseían ropa llamativa, incluyendo camisas y chalecos de leopardo pegadas a la piel, botas de vaqueros apretados, pantalones de spandex o cuero y accesorios tales como cintas y joyas.[71] De igual manera el maquillaje era importante y que consistía en delineadores de ojos y lápices labiales. Por su parte, enJapón e influenciados por la bandaX Japan, surgió el movimiento llamadovisual kei que incluye muchas bandas que no necesariamente sonmetaleras y que dan importancia a elaborados trajes, estilos de cabello y maquillaje.[72]
Dentro de la subcultura delheavy metal, elmetalero,heavies u originalmente denominadosmetalheads han creado ciertas posturas físicas que van en apoyo de la vestimenta, carácter y jerga. Uno de ellos es elheadbanging, que es agitar la cabeza al ritmo de la música y que es enfatizado por el pelo largo, y que fue creada por varios músicos en las presentaciones en vivo.[73]
Otro de los gestos típicos es lamano cornuta o también llamada la «mano del diablo», que consiste en empuñar la mano, pero manteniendo los dedos índice y meñique estirados. Uno de los primeros en enfatizar esta postura fue el vocalistaRonnie James Dio, principalmente mientras estaba enBlack Sabbath y luego enDio.[1] Según él es una seña popular de un pueblo italiano donde vivía su abuela, a la cual llamabanmalocchio y que servía para ahuyentar a los malos espíritus. Dicho gesto también se le atribuye al bajistaGene Simmons deKiss, que la realizó en la portada del álbumLove Gun de 1977, pero que se diferencia con la anterior por tener el pulgar también estirado.[74]
Es muy popular entre los fanáticos elair guitar, que consiste en simular tocar una guitarra tanto en los conciertos como cuando se escucha un disco en la casa.[75]
La manera de tocar la guitarra en cuanto apower chord yriff provino de la década de los cincuenta, principalmente de guitarristas delblues eléctrico y delmemphis blues comoJoe Hill Louis,Willie Johnson y en especial dePat Hare.[76] Este último interpretó una de las primeras distorsiones en elpower chord, en la canción «Cotton Crop Blues» del vocalista estadounidenseJames Cotton y que data de 1954.[77] Ya a fines de los cincuenta y principios de los sesenta las canciones «Rumble» deLink Wray (1958), «Let's Go Trippin'» (1961) y «Misirlou» (1962) del guitarristaDick Dale, y elcover de «Louie Louie» realizado porThe Kingsmen (1963) son consideradas como el estándar delgarage rock y con ello una influencia temprana delheavy metal.[78]
Sin embargo, la influencia directa del género provino delblues y que tuvo una gran repercusión en las bandas británicas de mediados de los sesenta. Agrupaciones comoThe Rolling Stones yThe Yardbirds desarrollaron elblues rock con temas clásicos delblues, pero con untempo acelerado. Como consecuencia de este experimento musical las bandas británicas desarrollaron un nuevo estilo de guitarras distorsionadas y fuertes, y que se convertiría en una de las características del género.[79] Dentro de este nuevo sonido la canción «You Really Got Me» deThe Kinks (1964) jugó un papel importante.[79][80]
El emergente sonido distorsionado de guitarras fue facilitado por la nueva generación deamplificadores ypedales de efectos como elfuzz tone, con el que experimentaron guitarristas comoDave Davies (The Kinks),Pete Townshend (The Who)Jimmy Page yJeff Beck (The Yardbirds).[81] Por su parte, los estilos de batería delblues rock, basados en patrones pequeños y simples, fueron sustituidos por una técnica más compleja y sonora para poder equipararse con el volumen de las guitarras amplificadas.[82] De manera similar, los vocalistas modificaron su técnica e incrementaron su dependencia con la amplificación, a menudo consiguiendo voces más estilizadas y dramáticas.
La combinación deblues rock con elrock psicodélico formó en gran parte la base original delheavy metal. Una de las bandas más importantes en fusionar estos géneros fueron los británicosCream, quienes ejemplificaron el concepto depower trio que posteriormente se convertiría en habitual dentro delmetal.[83] Por su parte, sus dos primeros discos;Fresh Cream de 1966 yDisraeli Gears de 1967, son vistos como prototipos esenciales del futuro género. De igual manera el álbum debut deThe Jimi Hendrix Experience,Are You Experienced (1967), también logró una gran influencia principalmente por la técnica deHendrix y por su canción «Purple Haze», que para ciertos críticos es identificada como el primerhit delheavy metal.[79]
Elmetal a finales de los sesenta y comienzos de los setenta
Hasta el día de hoy no existe un consenso claro de parte de los críticos, para definir cual fue la primera banda delheavy metal. Muchos de los críticos estadounidenses dan su apoyo aLed Zeppelin, mientras que los comentaristas británicos dan crédito aBlack Sabbath yDeep Purple. También y en otros casos se nombran aIron Butterfly,Steppenwolf,Vanilla Fudge oBlue Cheer como los pioneros del género.[84]
Otras producciones que se consideran comoproto-heavy metal, se encuentra el álbumTruth deThe Jeff Beck Group publicado en agosto de 1968,[86] la canción «Helter Skelter» deThe Beatles y que salió a la venta en noviembre,[87] y las canciones «I See You» y «Old Man Going» del discoS.F. Sorrow de los británicosThe Pretty Things, publicado en diciembre del mismo año.[88] Además, algunos críticos han considerado que las bandasMC5 yThe Stooges influyeron directa y principalmente en la distorsión del sonido de las posteriores agrupaciones depunk y más tarde alheavy metal.[89][90] Por último, algunos grupos ajenos al futuro género musical, endurecieron su sonido en ciertas canciones como es el caso de «Ibiza Bar» y «The Nile Song» dePink Floyd consideradas como las canciones más pesadas que el grupo alguna vez creó.[91][92] También el tema «21st Century Schizoid Man» deKing Crimson fue tildado comoproto-heavy metal.[93]
Para 1969Led Zeppelin debutó con suálbum homónimo que incluyó dos aspectos cruciales para el emergente género; guitarras fuertes y distorsionadas por parte deJimmy Page y una voz dramática y con grandes agudos de parte deRobert Plant.[94] A su vez y a fines de ese añoIan Gillan yRitchie Blackmore renovaron el sonido deDeep Purple, dejando atrás la experimentación de estilos de sus primeros años para asimilar completamente elhard rock y en buena medida elheavy metal lo cual plasmaron en su álbumIn Rock. A principios de 1970,Black Sabbath debutó con suálbum homónimo, cuyas canciones estaban cargadas de letras oscuras. Asimismo, el guitarristaTony Iommi, luego de sufrir un accidente en su trabajo que le significó perder la punta de sus dedos corazón y anular de la mano derecha, adaptó unas prótesis de goma en sus dedos y bajó la afinación de la guitarra con el fin de que las cuerdas quedaran menos tensas para no provocarle dolor. De esta manera, creó la tonalidad característica del género (C♯).[95]
Aun así, algunos críticos han considerado que en 1970 se dio un principal desarrollo a este nuevo género musical, principalmente por las produccionesBlack Sabbath yParanoid de Black Sabbath eIn Rock de Deep Purple.[23] En ese mismo año dos bandas británicas debutaron pero con un sonido diferente al que posteriormente se hicieron conocidos;Uriah Heep conVery 'eavy... Very 'umble yUFO conUFO 1. Por su parte,Wishbone Ash hicieron su debut con sudisco homónimo que contenía las primerastwin-guitars. Cabe mencionar que las letras oscuras de Black Sabbath y Uriah Heep fueron muy importantes para el desarrollo delmetal, a tal punto que Led Zeppelin asimiló dichos elementos en sucuarto álbum lanzado en 1971.[96] Estas mismas líricas oscuras fueron fundamentales también para eldebut deBudgie en 1971, quienes fueron uno de los primeros grupos deheavy metal en nacer comopower trio.[97]
Por su parte, los estadounidensesBloodrock publicaron sudisco homónimo en marzo del mismo año y que incluyóriff demetal, letras sádicas y macabras, y voces bruscas.[98] En diciembreSir Lord Baltimore iniciaron su carrera conKingdom Come, considerado como punto clave para el posterior progreso delmetal realizado en los Estados Unidos. Otras bandas estadounidenses que se identificaron con elmetal emergente fueronBlue Öyster Cult (1972),Aerosmith (1973) yKiss (1974) que en su momento fue considerada la banda más extrema derock.[99] Mientras que desdeAlemania salieron los exponentesLucifer's Friend (1970) yScorpions conLonesome Crow de 1972. También otros grupos se identificaron con el recién creadoheavy metal, a pesar de poseer más características delhard rock y delrock progresivo como es el casoQueen con suproducción homónima de 1973, los irlandesesThin Lizzy (1971), los escocesesNazareth (1971) y los australianosAC/DC conHigh Voltage de 1975.
Mención aparte es para los británicosJudas Priest que debutaron en 1974 conRocka Rolla, y que de acuerdo con Christe: «...unificaron y amplificaron los duelos de guitarras de Thin Lizzy, la puesta en escena deAlice Cooper y las voces dramáticas de Queen. Por primera vez, elheavy metal se convirtió en un verdadero género en sí mismo».[100]
Judas Priest, una de las bandas más representativas delheavy metal.
Durante los primeros años de la segunda mitad de los setenta, la popularidad delmetal continuaba en alto en varios países anglosajones, europeos y en Japón. A su vez, aparecieron nuevas agrupaciones comoMotörhead yRainbow, este último formado luego de la salida de Ritchie Blackmore de Deep Purple. Para el críticoSteve Huey deAllmusic considera que 1976 es el año crucial para la evolución del género gracias a los discosRising de Rainbow,Virgin Killer de Scorpions ySad Wings of Destiny de Judas Priest.[101]
Las diversas agrupaciones continuaron agregando nuevos atributos al género como es el caso de Judas Priest conSin After Sin de 1977, que introdujo la combinación del doble bombo con ritmos rápidos en semicorchea de bajo y guitarra, que llegó a definir el género.[102]También dicha banda junto a Motörhead, UFO, Scorpions y Rainbow aceleraron el tempo de sus canciones dando paso alspeed metal. Por último, las giras de conciertos eran cada vez más extensas y las presentaciones como tal eran cada vez eran más elaboradas.[23]
Durante esos años nuevos grupos comenzaron a aparecer en la escenaunderground del Reino Unido comoIron Maiden,Saxon,Def Leppard yDiamond Head, entre muchas más. Estas influenciadas por la mezcla deheavy metal tradicional y la velocidad depunk dieron paso a la llamadaNueva ola delheavy metal británico. Por su parte, en los Estados Unidos surgieron bandas comoVan Halen,Dokken yQuiet Riot que en la década posterior obtendrían un gran éxito en los mercados mundiales.
Sin embargo, durante los últimos años de la década varias bandas clásicas se separaron o realizaron un hiato como Blue Cheer, Steppenwolf o Deep Purple por mencionar algunos. Además, las ventas delmetal disminuyeron drásticamente por el auge delpunk rock, lamúsica disco y elrock más comercial.[103]
Durante la década de los ochenta la popularidad delmetal retornó a los principales mercados del mundo, estableciendo un éxito comercial hasta ese entonces nunca antes visto.[104] Por un lado, esta nueva oleada de agrupaciones británicas posicionaron al género en lostop diez de las listas inglesas con discos como elhomónimo deIron Maiden yWheels of Steel deSaxon, como también porHeaven and Hell deBlack Sabbath,Ace of Spades deMotörhead yBritish Steel deJudas Priest. Incluso el directoNo Sleep 'til Hammersmith de Motörhead llegó hasta el primer puesto en losUK Albums Chart, convirtiéndose en el primer álbum del género en lograr eltop 1 en dicha lista.[105]
Aun así la escena británica no fue la única en popularizar elheavy metal, ya que desde principios y mediados de los setenta el género ganó una enorme atención enAlemania. TantoScorpions comoLucifer's Friend elaboraron elhard rock/heavy metal alemán, que más tarde continuaron desarrollandoAccept,Running Wild,Axel Rudi Pell,Grave Digger yWarlock. Por su parte, en los Estados Unidos surgió una nueva ola de bandas másunderground y en contraposición alglam metal comoManilla Road,Alcatrazz yManowar. Estos últimos dieron a partir de sus letras un enfoque filosófico al significado delmetal y al orgullo de sermetalero, bajo la consigna de que elheavy metal nunca morirá. Sin embargo, estos no serían los únicos países en desarrollar elmetal, ya que desdeEspaña surgieronBarón Rojo,Obús,Ángeles del Infierno yLos Suaves, y también desdeArgentina aparecieron los primeros grupos deSudamérica comoRiff yV8. Por su parte, desdeSuiza apareceríaKrokus y desdeSuecia,Europe.
Entre 1983 y 1984 las ventas de las bandas delheavy metal aumentaron de un 8% a un 20% de entre todos los discos comercializados en los Estados Unidos.[107] Esta alza también se reflejó en varios países europeos y Japón, y que se vio apoyado por los medios de comunicación entre ellos la nacienteMTV y las revistas profesionalesMetal Hammer yKerrang!. En 1985 la revistaBillboard declaró: «...elmetal ha ampliado su audiencia; la músicametal ya no es dominio exclusivo de los adolescentes varones. Dicha audiencia va desde mujeres (universitarias), pre-adolescentes y más».[108] Además, el género fue apoyado por la aparición de grandes festivales como elMonsters of Rock,Rock in Rio y sobre todo por elUS Festival de 1983, que durante el día delheavy metal donde tocaronVan Halen,Scorpions,Judas Priest,Ozzy Osbourne,Mötley Crüe,Triumph yQuiet Riot reunió a más de 375 000 personas, convirtiéndose en el día más concurrido de todo el certamen.[109]
La década también vio el auge y la caída de uno de los subgéneros más controversiales, elglam metal, que tuvo su origen en la costa oeste de los Estados Unidos específicamente en los clubes y bares delSunset Strip enLos Ángeles. Esta nueva oleada de bandas estaban inspiradas en elheavy metal tradicional, elhard rock deVan Halen,Def Leppard,Alice Cooper,Kiss yAerosmith, pero principalmente en la estética visual delglam rock de los setenta.[110]
Los primeros grupos comenzaron a aparecer en la escena estadounidense a principios de los ochenta comoKix (1981),Twisted Sister conUnder the Blade de 1982,Mötley Crüe conToo Fast for Love de 1981,Ratt conOut of the Cellar de 1984 yW.A.S.P. con sudisco homónimo de 1984. Además, estas agrupaciones poseían un estilo de vestir más glamoroso; pantalones y chaqueta de cuero frecuentemente coloridos, botas tejanas, pañuelos en la cabeza, pelo rizado y largo, y uso frecuente de maquillaje.[71] Este nuevo estilo también recaló enEspaña donde surgieron bandas comoSangre Azul,Bella Bestia yNiágara.
A mediados de los ochenta elglam metal dominaba las listas musicales, la música en televisión y los principales circuitos de conciertos en los Estados Unidos.[111] Además, una gran cantidad de agrupaciones siguieron apareciendo comoPoison,Cinderella,Warrant y sobre todoBon Jovi, que gracias a su discoSlippery When Wet se convirtieron en uno de los gruposglam más vendedores de aquella década. Sin embargo, elglam lentamente comenzó su declive durante los últimos años de la década, debido a la aparición de nuevas bandas comoGuns N' Roses con un sonido más cargado alhard rock de los setenta y aJane's Addiction identificados como uno de los primeros exponentes delmetal alternativo.[112]
Nuevos subgéneros delmetal: década de los ochenta, noventa y años 2000
Durante la década de los ochenta muchos subgéneros se desarrollaron lejos de la escena comercial y desde entonces varios han sido los intentos por clasificar este mundo delmetal underground, tanto por editores deAllmusic oRolling Stone, como también por el críticoGarry Sharpe-Young. De acuerdo con Sharpe-Young este circuitounderground se divide en cinco grandes categorías;doom metal,thrash metal,death metal,power metal yblack metal.[113]
Emergió a mediados de los ochenta con las agrupaciones estadounidensesSaint Vitus,The Obsessed yTrouble, y por los suecosCandlemass. Este movimiento a diferencia de los otros subgéneros utilizatempos más lentos y con líricas influenciadas en los primeros trabajos deBlack Sabbath.[114] A simples rasgos eldoom acentúa la melodía utilizando ritmos melancólicos y un estado de ánimo más decaído en relación con las otras variedades demetal.[115] Además, y derivados de estas cualidades, surgió a finales de la década elsludge metal, que mezcla eldoom con elhardcore punk, cuyas bandas pioneras fueronEyehategod yCrowbar.
Ya a principios de los noventa e inspirados en las primeras bandas dedoom y delheavy metal tradicional, los californianosKyuss ySleep encabezaron el auge delstoner rock, mientras que desdeSeattle la bandaEarth ayudó a desarrollar eldrone doom.[118] A fines de los noventa nacieron las últimas importantes agrupaciones del género;Goatsnake con un sonido destoner/doom ySunn O))) quienes mezclan eldoom,drone ymetaldark ambient.[115]
Metallica, uno de los cuatro grandes delthrash metal.
Surgió a principios de los ochenta bajo la influencia delspeed metal, de lanueva ola del heavy metal británico y la energía y la agresión delhardcore punk.[119] Este movimiento comenzó en los Estados Unidos, principalmente en la bahía deSan Francisco, lo que se conoció como laBay Area thrash metal. Su sonido se caracteriza por ser más rápido y agresivo almetal clásico y al posteriorglam metal, incrementando la distorsión de las guitarras y empleando técnicas como elscratching y elshred.[119] Por su parte, sus canciones tratan principalmente sobre temas sociales bajo un lenguaje violento y visceral.
A pesar de que nació desde la escenaunderground, elthrash logró un gran éxito comercial a principios de los noventa. Artistas como Metallica y Megadeth posicionaron varios de sus discos en los primeros lugares de la listaBillboard 200 y con ventas millonarias que se vio reflejada en varias certificaciones discográficas.[122] Con un éxito menor en ventas, las bandas Anthrax y Slayer lograron posicionar algunos de sus trabajos en lostop diez en varias listas mundiales. Otras agrupaciones que lograron un éxito relativo durante aquella época fueron los ya mencionados Overkill y Sepultura, como tambiénTestament yExodus.
Desde la mitad de los noventa su popularidad decayó ante los cambios de sonido que muchas agrupaciones hicieron y también por el auge de nuevos sonidos como elgrunge.[121] Sin embargo, elthrash metal volvió a cobrar fuerzas a mediados de los años 2000 con la aparición de nuevos artistas comoViolator,Evile,Warbringer,Municipal Waste ySuicidal Angels entre muchas otras, y por el retorno de varias de sus bandas clásicas.
Este movimiento extremo surgió a mediados de los ochenta derivado de la evolución delthrash, que de acuerdo conMTV News: «La música de Slayer fue el responsable directo del nacimiento deldeath metal».[123] Nacido tanto en Norteamérica como en Europa, desde un principio enfatizó varios elementos de lablasfemia, elsatanismo, laviolencia y la destrucción, acompañados de una música agresiva y rápida y con cambios constantes en sutempo.[124] Sus características principales son sus voces sombrías, profundas y rasposas —denominadavoz gutural—, guitarras distorsionadas y una gran velocidad en la percusión.[125]
Sus principales mentores son los estadounidensesDeath yPossessed, considerados también como los creadores del nombre de este subgénero debido a lamaquetaDeath by Metal (1984) y a la canciónDeath Metal del discoSeven Churches (1985) respectivamente.[124] La escenadeath metal se llevó a cabo en los ochenta enFlorida con las bandas Death,Obituary,Morbid Angel yDeicide, mientras que en el Reino Unido fue liderada porNapalm Death,Extreme Noise Terror yCarcass. A principios de los noventa nació una nueva oleada de bandas enEscandinavia, las cuales terminaron de definir este nuevo estilo.[124]
Es un subgénero que al igual que eldeath metal deriva delthrash, por ello son muy parecidos en cuanto a agresividad, potencia y el ambiente oscuro que proyecta. Sin embargo, enfatizan la mezcla de las voces agudas, llamadasshriek, con las voces graves casi guturales, un amplio manejo deltremolo, una producciónlo-fi y el uso delcorpse paint.[126] También la temática satánica es común en sus canciones, aunque muchas agrupaciones toman inspiración del antiguopaganismo generando un retorno a los valores del precristianismo.[126] Además, numerosas bandas también mezclan sus sonidos con otros estilos como elfolk, lamúsica clásica, lamúsica electrónica y elavant-garde.[125]
La primera ola delblack metal surgió a principios de los ochenta en Europa, liderados por los británicosVenom, los danesesMercyful Fate, los suizosHellhammer yCeltic Frost y por los suecosBathory. Más tarde los noruegosMayhem yBurzum encabezaron la segunda oleada.[127] Por último y a principios de la década siguiente comenzaron a aparecer nuevas bandas provenientes deAlemania,Francia yPolonia.[128]
A principios de los noventa algunos grupos de la escenablack metal escandinava fueron asociados con la violencia, en especial los integrantes de Mayhem y Burzum quienes se les acusaba de quemar iglesias, lo que la prensa denominó elInner circle.[129] Al respectoGaahl, exvocalista deGorgoroth mencionó: «Elblack metal nunca tuvo la intención de llegar a un público... (Nosotros) teníamos un enemigo en común que era, por supuesto, el cristianismo, el socialismo y todo lo que la democracia significa».[130] En 1993 la violencia de sus músicos llegó hasta la prensa mundial, cuandoVarg Vikernes líder de Burzum asesinó al guitarristaEuronymous de Mayhem.[130]
En 1996, cuando muchos pensaron que el género se estaba estancando,[131] muchos grupos clave, incluidos Burzum yBeherit, evolucionaron hacia un sonido más ambiental llamadodark ambient, mientras que elblack metal sinfónico fue explorado por los suecosTiamat y los suizosSamael.[132] Ya a fines de los noventa y principios de los 2000 las agrupacionesCradle of Filth yDimmu Borgir acercaron elblack metal al circuito comercial.[133][134]
Helloween durante un concierto en 1987 con su formación clásica.
Elpower metal nació como una reacción a la dureza delmetal extremo, siendo su influencia clave elspeed metal. Su principal característica son sus letras que van desde historias y hechos medievales a la fantasía y en ocasiones a la mitología.[135] A pesar de ser un estilounderground en Norteamérica, goza hasta el día de hoy de una gran popularidad en Europa, Japón y enSudamérica.
Surgió a mediados de los ochenta con la aparición de la banda alemanaHelloween, que estableció a partir de sus primeros álbumes una combinación deriff rápidos con elshred, un enfoque melódico y unas «voces agudas limpias» de la mano deMichael Kiske con influencias de Judas Priest y Iron Maiden.[136] Otras bandas de la llamada primera oleada, surgida a finales de la década de los ochenta, son los alemanesBlind Guardian oGamma Ray (una escisión del propio Helloween) y los estadounidensesIced Earth. Muchas de estas bandas adoptaron la rapidez de la Nueva ola delheavy metal británico con las letras épicas de Rainbow yDio.[137] A su vez, otros grupos como los finlandesesStratovarius y, ya en la década de los noventa,Kamelot,Nightwish,Sonata Arctica oRhapsody of Fire comenzaron a emplear los teclados y órganos que dieron paso alpower metal sinfónico.
Durante esa misma década de los noventa el movimiento generó una gran popularidad en Europa con la aparición de nuevas agrupaciones comoHammerFall,Edguy,Sabaton oDragonforce por citar algunas. Además, el subgénero llegó a los circuitos de conciertos con gran éxito en Sudamérica, de donde nacieron los brasileñosAngra y los argentinosRata Blanca.[138]
Como muchos de los subgéneros delmetal, varios grupos le otorgaron nuevos atributos que dieron paso a algunas subdivisiones. La más importante de ellas es elmetal progresivo, que mezcla la rapidez delpower con la complejidad compositiva delrock progresivo en especial deRush yKing Crimson. Este nuevo estilo surgió en los Estados Unidos liderado porQueensrÿche,Crimson Glory,Fates Warning y porDream Theater.[139]
La llegada de los noventa renovó en gran medida la denominada época dorada delheavy metal. Por un lado elglam metal comenzó a perder popularidad en los principales mercados del mundo ante el nacimiento delgrunge, liderado por bandas comoNirvana,Alice in Chains,Pearl Jam ySoundgarden.[140] Esta nueva ola de grupos estaban influenciadas por elheavy metal, pero rechazaban los excesos de muchas agrupaciones de los ochenta, como la imagen ostentosa y los virtuosos solos de guitarra.[141][142] Además, la incursión delthrash en las listas musicales y la eclosión del llamadogroove metal fueron puntos importantes de esta renovación musical.[143]
Liderada porPerry Farrell, la bandaJane's Addiction encabezó un nuevo estilo musical llamadometal alternativo,[144] que junto con elgrunge comandaron en gran parte las listas musicales, las ventas discográficas y los conciertos en vivo durante los primeros años de los noventa. Aun así, las bandasPantera,White Zombie ySepultura con un sonido más agresivo tuvieron gran repercusión en los Estados Unidos, mientras que Aerosmith y Guns N' Roses fueron uno de los pocos grupos que se mantuvieron viables comercialmente. También la aparición del festivalLollapalooza sirvió como una enorme oportunidad para que nuevas bandas se hicieran conocidas.[145]
Por último y a fines de los noventa nació en los Estados Unidos elnu metal, que combinaba los elementos delmetal alternativo con elhip hop y que gracias a festivales como elOzzfest lograron cautivar a la nueva generación demetaleros.[149] Aun así, este nuevo estilo no ha sido reconocido por los seguidores delheavy metal, quienes lo tildan comoposero.[150] Sin embargo, este subgénero logró durante los primeros años de la década siguiente una gran aceptación en los mercados mundiales, donde agrupaciones comoLimp Bizkit,Slipknot,Deftones,Papa Roach,Linkin Park yKoRn lograron vender millones de copias. Pero a partir de 2005 el movimiento comenzó a decaer; por un lado grupos como Linkin Park yDisturbed cambiaron su estilo e imagen acercándose almetal alternativo y por el otro grupos como KoRn, Limp Bizkit yMaximum the Hormone siguieron teniendo éxito con elnu metal aunque en menor escala.[151]
En 1999, la revistaBillboard anunciaba que había más de 500 radios en los Estados Unidos especializadas en músicametal, cerca de tres veces más que hace diez años.[152] Estas nuevas emisoras reactivaron elheavy metal tradicional que durante la década estuvo ensombrecido por las bandas emergentes, donde muchas de ellas se separaron o lanzaron álbumes alejados de su sonido clásico, con diversas críticas tanto de sus seguidores como de la prensa.
La llegada del nuevo milenio trajo consigo un retorno delmetal clásico principalmente en Europa, Latinoamérica y Japón. Muchas de las agrupaciones que se separaron volvieron a lanzar nuevos trabajos de estudio, muchos de ellos con su alineación clásica de los ochenta por ejemplo,Iron Maiden conBrave New World,Judas Priest conAngel of Retribution oManowar conWarriors Of The World. A su vez enEscandinavia comenzó una nueva generación de bandas con gran éxito en los mercados, mientras que países comoBélgica,Países Bajos y sobre todoAlemania se convirtieron en los mercados más importantes para el género en Europa.[153]
Muchas de las agrupaciones que nacieron en los noventa dentro del circuitounderground como por ejemploBlind Guardian,Nightwish,Children of Bodom,In Flames,HammerFall oThe Haunted comenzaron a tener un gran éxito en los mercados europeos, con miles de ventas y participaciones en los principales festivales del Viejo Continente.[154] Además, algunos críticos utilizaron el términoretrometal que ha sido aplicado a principios y mediados de los años 2000 a grupos como los británicosThe Darkness.[155] y los australianosWolfmother.[156] Dicha expresión también alude a las nuevas bandas que reviven el sonido delhard rock y delheavy metal de los ochenta como por ejemploSteel Panther,Stone Gods,Hardcore Superstar,The Answer yAirbourne.
Por último y desde mediados de la década anterior comenzó en los Estados Unidos una nueva generación de bandas, que la prensa denominóNueva ola deheavy metal americano y que está integrado por diversos estilos entre ellos elmetal alternativo,groove metal,nu metal y elmetal progresivo por ejemplo.[160] Algunas de sus agrupaciones comoMachine Head,Mastodon,Lamb of God,Black Label Society oAvenged Sevenfold han tenido un gran éxito comercial en los últimos años e incluso han liderado varios de los festivales más importantes del mundo.
↑F. Pazhoohi & K. Luna:Ecology of Musical Preference: the Relationship Between Pathogen Prevalence and the Number and Intensity of Metal Bands. Evolutionary Psychological Science, 2018. (en inglés)
↑Nader Rahman (28 de julio de 2006).«Hair Today Gone Tomorrow»(en inglés). Thedailystar.net. Archivado desdeel original el 12 de enero de 2012. Consultado el 26 de abril de 2011.
↑Tomáš Pospiszyl.«Heavy metal».Divus.cz(en inglés). Archivado desdeel original el 3 de junio de 2008. Consultado el 5 de diciembre de 2014.
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