Laarlequinada[1] (delinglésharlequinade, y este delfrancésarlequinade), tambiénarlequinada británica para evitar confusión con la francesa y la italiana, es unafarsa o pantomima que puede incluir una danza de ritmo rápido y alegre, de origenbritánico, aunque basada en las representaciones de la arlequinada de lacomedia del arte italiana y de su personajeArlequín.[2]
En laépoca victoriana del Reino Unido, la arlequinada se convirtió en epílogo habitual de la pantomima principal, por lo general sin trama aunque en forma de cuento de hadas dramatizado.[3] El hecho de que la mayoría de laspantomimas en los siglosxviii yxix finalizasen con la arlequinada, llegaría a convertirlas en la parte más importante del entretenimiento, incluyendo espectaculares efectos de escenario.[4] EnFrancia tuvo enJean-Gaspard Deburau a su máximo exponente, al someter al personaje dePierrot al esquema de la tradicional arlequinada.[5]
Comoforma musical, la arlequinada se incluyó en lassuitesbarrocasinglesa,francesa y alemana, porJean-Philippe Rameau,Georg Philipp Telemann, entre otros, y más tarde por autores comoClaude Debussy.
En el sigloxxi aparece de forma habitual como título debalés más o menos clásicos.