| Guerras de Alejandro Magno | ||||
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 Mosaico de Alejandro, que muestra laBatalla de Issos, de la Casa del Fauno, Pompeya | ||||
| Fecha | 336–323 BC | |||
| Lugar | Grecia,Iliria,Tracia,Delta del Danubio,Anatolia;Siria,Fenicia,Egipto,Mesopotamia,Persia,Afganistán,Sogdia,Bactria,India | |||
| Resultado |
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| Beligerantes | ||||
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| Comandantes | ||||
Lasguerras de Alejandro Magno fueron una serie deconquistas,invasiones yocupaciones militares que llevó a caboAlejandro III del incipienteImperio Macedonio desde el 336 a. C. hasta el 323 a. C. y que abarcaron campañas por extensas regiones, desdeGrecia hasta la región delPunjab en elSur de Asia. Los historiadores han destacado especialmente sus victorias contra ejércitos del territorio controlado por elImperio persa aqueménida, entonces bajo el gobierno deDarío III de Persia. En el momento de su muerte, gobernaba la mayor parte de las regiones de Grecia y del Imperio Aqueménida conquistado (incluyendo gran parte delEgipto persa); sin embargo, no consiguió conquistar elsubcontinente indio en su totalidad, como era su plan inicial. A pesar de sus logros militares, Alejandro no proporcionó ninguna alternativa estable al gobierno del Imperio Aqueménida,[1] y su prematura muerte sumió a los vastos territorios que conquistó en una serie de guerras civiles, conocidas comúnmente como lasguerras de los Diádocos.
Alejandro asumió el reinado de la antigua Macedonia tras elasesinato de su padre,Filipo II de Macedonia. Durante sus dos décadas en el trono, Filipo II había unificado[2] laspoleis (ciudades-estado griegas) de la Grecia continental (con hegemonía macedonia) bajo laLiga de Corinto.[3] Alejandro procedió a consolidar el dominio macedonio sofocando una rebelión que tuvo lugar en las ciudades-estado del sur de Grecia, y también realizó una corta pero sangrienta expedición contra las ciudades-estado del norte. A continuación, se dirigió al este para llevar a cabo sus planes de conquista del Imperio Aqueménida. Su campaña de conquistas desde Grecia se extendió porAnatolia,Siria,Fenicia,Egipto,Mesopotamia,Persia,Afganistán eIndia. Extendió las fronteras delImperio Macedonio hasta el este de la ciudad deTaxila, en el actualPakistán.
Antes de su muerte, Alejandro también había hecho planes para una expansión militar y mercantil helénica en lapenínsula arábiga, tras lo cual planeaba dirigir sus ejércitos haciaCartago,Roma y lapenínsula ibérica en el oeste. Sin embargo, losDiádocos (sus sucesores) abandonaron estos planes; a los pocos años de la muerte de Alejandro, los Diádocos iniciaron una serie de campañas militares entre sí y se repartieron los territorios del Imperio Macedonio entre ellos,[4] desencadenando 40 años de guerras durante elperiodo helenístico.
| Fecha | Guerra | Batalla |
|---|---|---|
| 338 a. C. | Guerras Sagradas | Batalla de Queronea |
| 335 a. C. | Campaña de los balcanes | Batalla del monte Hemo |
| 335 a. C. | Batalla de Pelión | |
| 335 a. C. | Batalla de Tebas | |
| 334 a. C. | Campaña persa | Batalla del Gránico |
| 334 a. C. | Asedio de Mileto | |
| 334 a. C. | Asedio de Halicarnaso | |
| 333 a. C. | Batalla de Issos | |
| 332 a. C. | Asedio de Tiro | |
| 332 a. C. | Asedio de Gaza | |
| 331 a. C. | Batalla de Gaugamela | |
| 331 a. C. | Batalla del desfiladero de los uxios | |
| 330 a. C. | Batalla de la Puerta Persa | |
| 329 a. C. | Asedio de Cirópolis | |
| 329 a. C. | Batalla del Yaxartes | |
| 327 a. C. | Asedio a Roca Sogdiana | |
| 327-326 a. C. | Campaña india | Campaña del Cofete |
| 326 a. C. | Asedio de Aornos | |
| 326 a. C. | Batalla del Hidaspes | |
| 326-325 a. C. | Asedio de la ciudad de los malios |
Antes de ser rey de Macedonia, Alejandro ya había participado junto a su padre Filipo II en labatalla de Queronea (338 a. C.), donde combatió contra elBatallón Sagrado de Tebas.[5]
En el año 336,Filipo II fue asesinado por elcapitán de su guardia personal,Pausanias.[6] El hijo de Filipo, y previamente designado heredero,Alejandro, fue proclamado rey por los nobles y el ejército macedonio.[7] También sucedió a su padre al frente de laLiga de Corinto, unaconfederación de estados griegos que estaban bajo lahegemonía de Macedonia para combatir alImperio aqueménida.[8]
La noticia de la muerte de Filipo provocó la revuelta de muchos estados, entre ellosTebas,Atenas,Tesalia, así como de lastribus tracias al norte deMacedonia. Cuando las noticias de la revuelta llegaron a Alejandro, este actuó rápidamente. Aunque sus asesores le recomendaron el uso de ladiplomacia, Alejandro hizo caso omiso del consejo y reunió a sucaballería macedonia de 3000 hombres. Este ejército cabalgó hacia el sur, en dirección a Tesalia (vecina inmediata de Macedonia). Cuando encontró al ejército tesalio bloqueando el paso entre elmonte Olimpo y elmonte Osa,hizo que sus hombres cabalgaran sobre elmonte Osa[cita requerida]. Cuando los tesalios despertaron, encontraron a Alejandro en su retaguardia. Los tesalios se rindieron rápidamente y su caballería se sumó a las fuerzas de Alejandro. A continuación, Alejandro se dirigió al sur, hacia elPeloponeso.[9]
Alejandro se detuvo en lasTermópilas, donde fue reconocido como líder de laLiga Sagrada antes de dirigirse al sur, aCorinto. Atenas pidió la paz y Alejandro recibió al enviado e indultó a todos los implicados en la revuelta. En Corinto, recibió el título de 'Hegemón' de las fuerzas griegas contra los persas. Durante su estancia en Corinto, le llegó la noticia de un levantamiento tracio en el norte.[10]
Antes de cruzar a Asia, Alejandro quiso salvaguardar sus fronteras septentrionales y, en la primavera del 335 a. C., avanzó hacia Tracia para hacer frente a la revuelta, que estaba dirigida por losilirios y lostríbalos. En elmonte Hemo, el ejército macedonio atacó y derrotó a una guarnición tracia que ocupaba las alturas. A continuación, los macedonios fueron atacados en la retaguardia por los tríbalos, que fueron poco después aplastados por el ejército macedonio. Alejandro avanzó entonces hacia elDanubio, encontrándose con las tribusgetas en la orilla opuesta. El ejército de los getas se retiró tras la primeraescaramuza de caballería, dejando su ciudad en manos del ejército macedonio.[11] Entonces llegó a Alejandro la noticia de queClito, rey deIliria, y elrey Glaucias de lostaulantios se habían rebelado abiertamente contra la autoridad macedonia. Alejandro derrotó a cada uno de ellos, obligando a Clito y a Glaucias a huir con sus ejércitos, dejando segura lafrontera norte de Macedonia.[12]
Mientras hacía una campaña triunfal hacia el norte, los tebanos y los atenienses se rebelaron una vez más. Alejandro reaccionó inmediatamente, pero, mientras las demás ciudades volvían a dudar, Tebas decidió resistir con el máximo vigor. Sin embargo, esta resistencia fue inútil, ya que la ciudad fue arrasada en medio de un gran derramamiento de sangre y su territorio se repartió entre las demás ciudades beocias. El fin de Tebas acobardó a Atenas y dejó a toda Grecia, al menos en apariencia, en paz con Alejandro.[13]
En el año 334 a. C., Alejandro cruzó elHelesponto hacia Asia. Se necesitaron más de cientrirremes (galeras de triple casco) para transportar a todo el ejército macedonio, pero los persas decidieron ignorar el movimiento.[14]
En estos primeros meses, Darío seguía negándose a tomar en serio a Alejandro o a plantear un desafío serio a los movimientos de este.Memnón de Rodas, el mercenario griego que se alineó con los persas, abogó por una estrategia detierra quemada. Quería que los persas destruyeran los cultivos de los territorios por los que iba a pasar Alejandro antes de la cosecha, lo que esperaba que provocara el desabastecimiento del ejército de este, un factor que le obligaría a retroceder. Los sátrapas de Anatolia rechazaron este consejo, pues consideraban que su deber era defender su tierra.[15] Finalmente, ante el avance de Alejandro en territorio persa, Darío ordenó a los cinco sátrapas de las provincias de Anatolia que reunieran sus recursos militares y se enfrentaran a Alejandro. Este ejército estaba dirigido por Memnón, mientras que el mando absoluto se dividía entre los cinco sátrapas.[16]
Labatalla del río Gránico de mayo del 334 a. C. se libró en el noroeste de Asia Menor (la actual Turquía), cerca del emplazamiento deTroya. Tras cruzar elHelesponto, Alejandro avanzó por el camino hasta la capital delsátrapa deFrigia. Los distintos sátrapas del imperio persa reunieron sus fuerzas en la ciudad de Zelea y ofrecieron batalla a orillas del río Gránico. Alejandro acabó librando muchas de sus batallas a orillas de un río. De este modo, pudo minimizar la ventaja numérica de los persas. Además, los mortíferos carros persas eran inútiles en una ribera estrecha y embarrada.[cita requerida]
Arriano,Diodoro yPlutarco mencionan la batalla, siendo Arriano el que aporta más detalles. Los persas colocaron su caballería delante de su infantería y se situaron en la orilla derecha (este) del río. El ejército de Alejandro estaba dispuesto con lafalange pesada macedonia en el centro, la caballería macedonia dirigida por Alejandro a la derecha y la caballería tesalia aliada dirigida por Parmenión a la izquierda.[17] Los persas esperaban que el asalto principal viniera de la posición de Alejandro y movieron unidades de su centro a ese flanco.[cita requerida]
El segundo al mando de Alejandro,Parmenión, sugirió cruzar el río río arriba y atacar al amanecer del día siguiente, pero Alejandro atacó inmediatamente. Ordenó a un pequeño grupo de caballería e infantería ligera que atacara desde la derecha macedonia para sacar a los persas de la orilla y adentrarse en el río. Al ver que había roto la línea persa, Alejandro condujo a sus compañeros de a caballo en orden oblicuo hacia la derecha para flanquear a los persas y ganar tiempo para que su infantería cruzara el río.[17] Varios nobles persas de alto rango murieron al enfrentarse al propio Alejandro o a sus guardaespaldas, aunque Alejandro quedó aturdido por un golpe de hacha de un noble persa llamado Espitrídates. Sin embargo, antes de que el noble pudiera asestar un golpe mortal,Clito el Negro lo mató. La caballería macedonia abrió un agujero en la línea persa mientras la infantería macedonia avanzaba, obligando al enemigo a retroceder y, finalmente, a romper su centro. La caballería persa se dio la vuelta y huyó del campo de batalla, y la infantería mercenaria griega que tenían en reserva fue rodeada por los macedonios y masacrada; sólo unos dos mil de ellos sobrevivieron.[18]
Tras la batalla, Alejandro enterró a los muertos (griegos y persas) y envió a los mercenarios griegos capturados de vuelta a Grecia para que trabajaran en las minas o en los campos como esclavos, como lección para cualquier griego que decidiera luchar en apoyo de los persas. Envió parte del botín a Grecia, incluidas trescientaspanoplias (armaduras persas completas) a Atenas para dedicarlas en elPartenón con la inscripción «Alejandro, hijo de Filipo, y los griegos, excepto loslacedemonios, dedican este botín de los bárbaros que habitan en Asia».[19]
Después de la batalla del Gránico, el ejército de Alejandro avanzó por la zona occidental de Anatolia, ocupando sin apenas resistencia diversas ciudades deEolia yJonia.Mileto fue la primera ciudad donde hallaron una resistencia importante. Elsitio de esta ciudad por las tropas macedonias ocurrió en el año 334 a. C. Los defensores de Mileto esperaban la llegada inminente de una gran flota persa pero la flota macedonia, al mando deNicanor se anticipó a la llegada de los persas y fondeó en la isla de Lade, frente a Mileto. Cuando llegó, la flota persa, tuvo que establecerse en el promontorio deMícale. Alejandro quiso evitar el enfrentamiento por mar debido a la superioridad, tanto numérica como en experiencia, de la flota persa. Por tanto ordenó un ataque por tierra en el que sus máquinas de guerra trataban de abrir brechas en las murallas por donde pudieran penetrar sus soldados mientras la flota macedonia llegaba al puerto de Mileto en formación cerrada para evitar que los barcos persas pudieran auxiliar a los asediados. Así, se produjo el asalto de la ciudad, donde murieron muchos milesios a manos de los macedonios. Después, la flota persa trató de provocar un enfrentamiento con la flota macedonia, pero tuvieron problemas de abastecimiento y, por otra parte, la flota de Alejandro evitó el enfrentamiento masivo. En un momento dado, un grupo de cinco naves persas trataron de capturar algunas naves macedonias que habían quedado momentáneamente sin tripulación, pero los macedonios se percataron de la maniobra y enviaron diez naves que consiguieron apresar una nave persa.[20]
Elsitio de Halicarnaso también se llevó a cabo en el año 334 a. C. La flota persa había navegado hastaHalicarnaso, para establecer allí una nueva defensa.Ada de Caria, la antigua reina de Halicarnaso, había sido expulsada de su trono por su hermanoPixódaro. A su muerte, Darío había nombrado aOrontobates sátrapa de Caria, que incluía a Halicarnaso en su jurisdicción. Al acercarse Alejandro en el año 334 a. C., Ada, que estaba en posesión de la fortaleza deAlinda, le rindió la fortaleza. Alejandro y Ada parecen haber establecido una conexión emocional.[cita requerida]
Orontobates yMemnón de Rodas se atrincheraron en Halicarnaso. Alejandro había enviado espías para reunirse con los disidentes dentro de la ciudad, que habían prometido abrir las puertas y permitir la entrada de los macedonios. Sin embargo, cuando sus espías llegaron, los disidentes no aparecían por ningún lado. Se produjo una pequeña batalla y el ejército de Alejandro consiguió atravesar las murallas de la ciudad. Sin embargo, Memnón desplegó sus catapultas y el ejército de Alejandro retrocedió. Memnón desplegó entonces su infantería, e incluso hubo un día en el que Alejandro pidió que le permitieran recuperar a sus muertos. Luego, los macedonios consiguieron atravesar las murallas de la ciudad, sorprendiendo a las fuerzas persas y matando a Orontobates. Memnón, al darse cuenta de que la ciudad estaba perdida, le prendió fuego y se retiró con su ejército. Un fuerte viento hizo que el fuego destruyera gran parte de la ciudad. Alejandro encomendó entonces el gobierno de Caria a Ada; y ella, a su vez, adoptó formalmente a Alejandro como hijo, asegurando que el gobierno de Caria pasara incondicionalmente a él tras su muerte.[cita requerida]
Poco después de la batalla, Memnón murió. Su sustituto fue un persa que había pasado un tiempo en Macedonia llamadoFarnabazo. Interrumpió las rutas de suministro de Alejandro tomando varias islas del Egeo cerca del Helesponto y fomentando la rebelión en el sur de Grecia. Mientras tanto, Darío llevó al ejército persa a interceptar a Alejandro.
Alejandro marchó con su ejército hacia el este a través deCapadocia, donde, durante un tramo de casi 150 km, no había agua. Cuando su ejército se acercó a losmontes Tauro, sólo encontró una ruta por la que pasar, que era un estrechodesfiladero llamado "LasPuertas Cilicias". El desfiladero era muy estrecho, y podría haber sido fácilmente defendido. Sin embargo, el sátrapa persa de Capadocia tenía una visión exagerada de sus propias habilidades. Había estado en labatalla del río Gránico, y había creído que la estrategia de tierra quemada de Memnón funcionaría aquí. No se dio cuenta de que las diferentes circunstancias del terreno hacían inútil esa estrategia. Si hubiera montado una defensa firme del desfiladero, Alejandro habría sido rechazado fácilmente. Sólo dejó un pequeño contingente para vigilar el desfiladero, y llevó a todo su ejército a destruir la llanura que se extendía por delante del ejército de Alejandro. El contingente persa que debía vigilar el desfiladero pronto lo abandonó, y Alejandro pasó sin problemas. Se supone que Alejandro dijo después de este incidente que nunca había tenido tanta suerte en toda su carrera.[cita requerida]
Labatalla de Issos tuvo lugar en el sur deAnatolia en noviembre del 333 a. C.[8] Después de que las fuerzas de Alejandro derrotaran a los persas en labatalla del Gránico, Darío se hizo cargo personalmente de su ejército, reunió un gran ejército de toso su imperio y maniobró para cortar las líneas de suministros griegas, lo que obligó a Alejandro a contramarchar sus fuerzas, preparando el escenario para la batalla cerca de la desembocadura delrío Pínaro y al sur de la aldea deIso. Al parecer, Darío no era consciente de que, al tener lugar la batalla en la orilla de un río, estaba minimizando la ventaja numérica que su ejército tenía sobre el de Alejandro.[21]
Al principio, Alejandro eligió un terreno aparentemente desfavorable. Esto sorprendió a Darío, que eligió por error mantener la posición equivocada mientras Alejandro instruía a suinfantería para que adoptara una postura defensiva. Alejandro dirigió personalmente a la más selectacaballería de élite macedonia contra la izquierda persa en las colinas, y cortó al enemigo en el terreno menos molesto, generando así una rápida huida. Tras lograr un avance, Alejandro demostró que podía hacer lo difícil y mantuvo a raya a la caballería después de romper la derecha persa. Alejandro montó entonces en su querido caballoBucéfalo, ocupó su lugar al frente de sucaballería de élite y dirigió un asalto directo contra Darío. Los caballos que tiraban del carro de Darío estaban heridos y empezaron a tirar del yugo. Darío, a punto de caer de su carro, en su lugar saltó. Tiró su diadema real, montó en un caballo y huyó del lugar. Las tropas persas, al darse cuenta de que habían perdido, se rindieron o huyeron con su desventurado rey. La caballería macedonia persiguió a los persas en fuga mientras hubo luz. Como en la mayoría de las batallas antiguas, después de la batalla se produjo una importante carnicería, ya que los macedonios masacraron a gran cantidad de soldados enemigos, que huían de manera desorganizada.[cita requerida]
Las tropas invasoras lideradas por Alejandro eran superadas en número por más de 2:1, sin embargo, derrotaron al ejército dirigido personalmente porDarío III delPersia aqueménida. La batalla fue una victoria macedonia decisiva y marcó el principio del fin del poder persa. Fue la primera vez que el ejército persa fue derrotado con el rey presente en el campo. Darío dejó atrás a su esposa y una enorme cantidad de tesoros mientras su ejército huía. La codicia de los macedonios ayudó a persuadirlos de seguir adelante, al igual que el gran número de concubinas y prostitutas persas que recogieron en la batalla. Darío, temiendo ahora tanto por su trono como por su vida, envió una carta a Alejandro en la que prometía pagar un importante rescate a cambio de los prisioneros de guerra, y acordaba un tratado de alianza con Alejandro y la pérdida de la mitad de su imperio. Darío recibió una respuesta que comenzaba "Rey Alejandro a Darío". En la carta, Alejandro culpaba a Darío de la muerte de su padre y afirmaba que Darío no era más que un vulgar usurpador que planeaba tomar Macedonia. Aceptó devolver a los prisioneros sin rescate, pero dijo a Darío que él y Alejandro no eran iguales, y que Darío debía dirigirse a partir de entonces a Alejandro como "Rey de toda Asia". También se le informó secamente a Darío de que, si quería disputar la pretensión de Alejandro al trono aqueménida, tendría que plantar cara y luchar, y que, si por el contrario huía, Alejandro lo perseguiría y lo mataría. Con esto, Alejandro reveló por primera vez que su plan era conquistar todo el Imperio Persa.[cita requerida]
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ElSitio de Tiro tuvo lugar en el año 332 a. C. cuando Alejandro se lanzó a la conquista deTiro, una base costera estratégica. Tiro era el único puerto persa que no capituló ante Alejandro. Incluso a estas alturas de la guerra, la flota persa seguía siendo una gran amenaza para Alejandro. Tiro, la mayor y más importante ciudad-estado deFenicia, estaba situada tanto en la costa mediterránea como en una isla cercana, con dos puertos naturales. En el momento del asedio, la ciudad contaba con aproximadamente 40.000 personas, aunque las mujeres y los niños fueron evacuados aCartago, una antigua colonia fenicia.[cita requerida]
Alejandro envió un enviado aTiro, proponiendo un tratado de paz, y pidió visitar su ciudad y ofrecer sacrificios a su diosMelqart. Los tirios dijeron amablemente a Alejandro que su ciudad era neutral en la guerra, y que permitirle ofrecer sacrificios a Melqart equivaldría a reconocerlo como su rey. Alejandro pensó en construir unacalzada que permitiera a su ejército tomar la ciudad por la fuerza. Sus ingenieros no creían que fuera posible construir una estructura tan imponente, por lo que Alejandro envió una vez más enviados de paz para proponer una alianza. Los tirios creyeron que esto era una señal de debilidad, por lo que mataron a los enviados y arrojaron sus cuerpos por encima de la muralla. La disidencia contra los planes de Alejandro de tomar la ciudad por la fuerza desapareció, y sus ingenieros comenzaron a diseñar la estructura. Alejandro comenzó con una hazaña de ingeniería que muestra el verdadero alcance de su brillantez; como no podía atacar la ciudad desde el mar, construyó una calzada de un kilómetro de longitud que se extendía hasta la isla sobre unpuente de tierra natural de no más de dos metros de profundidad.[22] Alejandro construyó entonces dos torres de 150 pies de altura y las trasladó al final de la calzada. Los tirios, sin embargo, idearon rápidamente un contraataque. Utilizaron un viejo barco de transporte de caballos y lo llenaron de ramas secas, brea, azufre y variosotros combustibles. Luego le prendieron fuego, creando lo que podríamos llamar una forma primitiva denapalm, y lo llevaron hasta la calzada. El fuego se extendió rápidamente, envolviendo las dos torres y el resto del equipo de asedio que habían subido.[cita requerida]
Esto convenció a Alejandro de que no podría tomar Tiro sin una flota. El destino pronto le proporcionaría una. En ese momento, la flota persa regresó para encontrar sus ciudades de origen bajo el control de Alejandro. Dado que su lealtad era a su ciudad, eran por lo tanto de Alejandro. Ahora tenía ochenta barcos. Esto coincidió con la llegada de otros ciento veinte procedentes deChipre, que habían oído hablar de sus victorias y deseaban unirse a él. Alejandro navegó entonces hacia Tiro y bloqueó rápidamente ambos puertos con su superioridad numérica. Hizo que varias de las galeras más lentas, y algunas barcazas, fueran equipadas con arietes, el único caso conocido de uso de arietes en barcos. Alejandro comenzó a probar la muralla en varios puntos con sus arietes, hasta que abrió una pequeña brecha en el extremo sur de la isla. Entonces coordinó un ataque a través de la brecha con proyectiles desde todos los lados por parte de su armada. Una vez que sus tropas entraron en la ciudad, superaron fácilmente a la guarnición y capturaron rápidamente la ciudad. Los ciudadanos que se refugiaron en el templo deHeracles fueron perdonados por Alejandro. Se dice que Alejandro se enfureció tanto ante la defensa deTiro y la pérdida de sus hombres que destruyó la mitad de la ciudad. Alejandro concedió el perdón al rey y a su familia, mientras que 30.000 residentes y extranjeros capturados fueron vendidos como esclavos. Sin embargo, hubo una familia a la que Alejandro dio un puesto muy alto en su gobierno, pero el único contacto que tuvo con ellos fue cuando pasó la noche con la mujer de la casa.[cita requerida]
La fortaleza deGaza estaba construida sobre una colina y estaba fuertemente fortificada.[23] Los habitantes de Gaza y sus aliados nabateos no querían perder el lucrativo comercio que controlaba Gaza.[23]
Batis, el comandante de la fortaleza de Gaza, se negó a rendirse a Alejandro. Aunque era eunuco, Batis era físicamente imponente y despiadado. Después de tres asaltos infructuosos, la fortaleza fue finalmente tomada por la fuerza,[24] pero no antes de que Alejandro recibiera una grave herida en el hombro. Cuando se tomó Gaza, la población masculina fue pasada a cuchillo y las mujeres y los niños fueron vendidos como esclavos. Según el historiador romanoQuinto Curcio Rufo, Alejandro mató a Batis imitando el trato deAquiles al troyanoHéctor. Se colocó una cuerda atravesando los talones de Batis y fue arrastrado vivo en un carro alrededor de la ciudad. Alejandro, que admiraba la valentía de sus enemigos y podría haberse inclinado a mostrar misericordia con el valiente general persa, se enfureció ante la negativa de Batis a arrodillarse y por el silencio altivo y el modo despectivo del comandante enemigo.[25]
Una vez tomada Gaza, Alejandro marchó hacia Egipto. Su entrada se describió como "más cercana a una procesión triunfal que a una invasión"[8] Dieron la bienvenida a Alejandro como su rey, lo colocaron en el trono de losfaraones,[8] dándole la corona delAlto y delBajo Egipto, y lo nombraron la encarnación deRa yOsiris. Puso en marcha planes para construirAlejandría, y, aunque los futuros ingresos fiscales se canalizarían hacia él, dejó Egipto bajo la gestión de los egipcios, lo que le ayudó a ganarse su apoyo.[cita requerida]
Labatalla de Gaugamela tuvo lugar en el año 331 a. C. en el actualKurdistán iraquí, posiblemente cerca deDohuk,[26][27] y supuso una victoria decisiva para los macedonios. Tras el asedio de Gaza, Alejandro avanzó desdeSiria hacia el corazón del imperio persa, cruzando los ríosÉufrates yTigris sin ninguna oposición. Darío estaba formando un enorme ejército, con hombres procedentes de los confines de su imperio, y planeaba utilizar su número para aplastar a Alejandro. Aunque Alejandro había conquistado parte del imperio persa, este seguía siendo inmenso y Darío podía reclutar muchos más hombres de los que disponía Alejandro. También estaban presentes en el ejército persa los temidos elefantes de guerra. Aunque Darío tenía una ventaja significativa en número de soldados, la mayoría de sus tropas no estaban tan organizadas como las de Alejandro.[cita requerida]
La batalla comenzó con los persas ya presentes en el campo de batalla. Darío había reclutado la mejor caballería de sus sátrapas orientales. Darío se colocó en el centro con su mejor infantería, como era tradición entre los reyes persas. Los macedonios se dividieron en dos, quedando el lado derecho del ejército bajo el mando directo de Alejandro, y el izquierdo bajo el deParmenión. Alejandro comenzó ordenando a su infantería marchar en formación de falange hacia el centro de la línea enemiga. Darío lanzó ahora sus carros, que fueron interceptados por losagrianos, y rápidamente inutilizados. Alejandro, mientras lideraba la carga, formó sus unidades en una gigantesca cuña, que rápidamente se estrelló contra el debilitado centro persa. El auriga de Darío cayó muerto por una lanza, y el caos se desató cuando todos pensaron (erróneamente) que era Darío quien había muerto. La línea persa se derrumbó y Darío huyó. Escapó con un pequeño núcleo de sus fuerzas intacto, aunque la caballería bactriana yBessos pronto lo alcanzaron. El resto de la resistencia persa fue rápidamente sofocada. En resumen, la batalla de Gaugamela fue una derrota desastrosa para los persas, y posiblemente una de las mejores victorias de Alejandro.[cita requerida]
Después de la victoria de la batalla de Gaugamela, Alejandro decidió avanzar hastaPersépolis, pero necesitaba atravesar los montesZagros que estaban controlados por la tribu de losuxios. Estos exigieron a los macedonios el pago de un tributo para atravesar su territorio. Alejandro fingió aceptar las demandas de los uxios pero durante la noche una parte de sus tropas asolaron las aldeas de los uxios. Luego se entabló una batalla en un desfiladero que estaba ocupado por combatientes uxios. Los macedonios los atacaron desde una posición ventajosa y en la contienda murieron muchos uxios a manos de los macedonios, otros se despeñaron y algunos de los que lograron huir fueron sorprendidos en una emboscada por un grupo de soldados macedonios al mando del generalCrátero. Tras el combate se llegó al acuerdo de que los uxios deberían pagar 100 caballos, 500 animales de transporte y 30.000 cabezas de ganado al año a los macedonios. La intercesión de la madre de Darío,Sisigambis, logró que Alejandro perdonara al líder de los uxios,Madetes y liberara a los prisioneros uxios.[28]
En el invierno del 330 a. C. tuvo lugar la batalla de la Puerta Persa, al noreste de la actual Yasuj, en Irán. El sátrapa persa Ariobarzanes dirigió una última resistencia de las fuerzas persas.[29][30] Tras la batalla de Gaugamela, en el actual Kurdistán iraquí, Alejandro había avanzado hastaBabilonia ySusa. Un camino real conectaba Susa con las capitales más orientales dePersépolis yPasargada enPersia (elImperio Persa tenía varias "capitales"), y era el lugar natural para la continuación de la campaña de Alejandro. Tras la conquista de Susa, Alejandro dividió el ejército macedonio en dos partes. El generalParmenión dirigió una mitad por el camino real, y el propio Alejandro tomó la ruta hacia Persis. Para llegar a Persis era necesario atravesar las Puertas Persas, un estrecho paso de montaña que se prestaba fácilmente a emboscadas.
Creyendo que, tras su victoria sobre los uxianos, no encontraría más fuerzas enemigas durante su marcha, Alejandro se olvidó de enviar exploradores por delante de su vanguardia, por lo que cayó en la emboscada deAriobarzanes. Una vez que el ejército macedonio avanzó lo suficiente hacia el estrecho paso, los persas hicieron rodar rocas sobre ellos desde las laderas del norte. Desde la ladera sur, los arqueros y lascatapultas persas lanzaron sus proyectiles. Al principio, el ejército de Alejandro sufrió muchas bajas, perdiendo columnas enteras.[31] Ariobarzanes tenía la esperanza de que derrotar a Alejandro en las Puertas Persas le permitiría disponer de más tiempo para formar otro ejército y, posiblemente, detener la invasión macedonia por completo.
Ariobarzanes conservó el control del paso durante un mes,[32] pero Alejandro consiguió rodear al ejército persa y romper las defensas. La derrota de las fuerzas de Ariobarzanes en la Puerta Persa eliminó el último obstáculo militar entre Alejandro y Persépolis. A su llegada a la ciudad de Persépolis, Alejandro nombró a un general llamado Frasaortes como sucesor de Ariobarzanes. Cuatro meses después, Alejandro permitió que las tropas saquearan Persépolis. Se produjo un gran incendio que se extendió por la ciudad. No está claro si se trató de un hecho accidental o de un acto deliberado de venganza por el incendio de la Acrópolis de Atenas durante lasegunda guerra médica.[33]
En el año 329 a. C., Alejandro fundó la ciudad deAlejandría Escate cerca del río Yaxartes (cuyo nombre moderno esSir Daria). Posiblemente esta fundación contribuyó a aumentar las tensiones entre los macedonios y las tribus de la zona, entre las que se encontraba la de lossacas. Así, algunos guerreros locales mataron a un grupo de soldados macedonios y después el levantamiento se extendió a comunidades locales más amplias. Alejandro ordenó la construcción de escaleras de asalto y durante varios días los macedonios tomaron siete asentamientos de la zona, entre los que destaca la ciudad deCirópolis, una ciudad bien fortificada y defendida por numerosos guerreros. En este enfrentamiento,Arriano dice que murieron 8000 defensores mientras el resto se refugió en la acrópolis hasta que se rindieron cuando les faltó el agua.[34]
Luego se presentaron a la orilla del río Yaxartes un ejército deescitas que pretendían unirse a los levantamientos que se habían producido ante los macedonios. Al mismo tiempo, llegaron noticias a Alejandro de queEspitamenes estaba asediando la ciudad deMaracanda. Alejandro envió un sector de su ejército a defender Macaranda mientras el resto del ejército se ocupaba de fortificar la ciudad recién fundada de Alejandría Escate. También construyeron balsas para poder atravesar el río y atacar a los escitas pero inicialmente los sacrificios no produjeron augurios favorables, así que los macedonios se mantuvieron a la espera mientras los escitas les lanzaban flechas desde su orilla del río. Después los macedonios decidieron lanzar proyectiles desde su orilla con catapultas, lo que alarmó a los escitas, que se retiraron de la orilla opuesta y fue el momento que aprovecharon los macedonios para atravesar el río con las balsas. Una vez que llegaron a la otra orilla, recibieron el ataque de los escitas, que eran superiores en número y cabalgaban a su alrededor lanzándoles proyectiles. El combate se estabilizó cuando Alejandro reforzó su caballería con arqueros,agrianes, y otras tropas de infantería ligera y lograron poner en fuga a los escitas. Sin embargo, los macedonios abandonaron la persecución de los enemigos por causa del calor. Posteriormente Alejandro aceptó la oferta de paz que le llegó a través de emisarios del rey de los escitas.[35]
Mientras, los macedonios que habían acudido a defender Maracanda habían combatido inicialmente con eficacia a las tropas de Espitamenes. Sin embargo, este recibió refuerzos escitas y combatió hábilmente contra los macedonios atrayéndolos y luego huyendo con facilidad debido a la mayor velocidad de sus monturas. En una emboscada, los escitas consiguieron matar a un gran número de soldados macedonios. Cuando llegaron a Alejandro las noticias de este desastre, se puso en marcha con sus tropas para llegar lo más rápidamente posible a la ciudad, donde llegó cuatro días después. Las tropas de Espitamenes, que seguían asediando Maracanda, huyeron al conocer la llegada del rey macedonio. Alejandro hizo sepultar a los macedonios que habían perecido y posteriormente se dedicó a devastar la región como represalia por el ataque sufrido.[36]
Después de que Alejandro derrotara a las últimas fuerzas delImperio aqueménida en el 328 a. C., inició una nueva campaña haciaAriana en el 327 a. C. Quería conquistar todo el mundo conocido, que en la época de Alejandro terminaba en el extremo oriental de la India. Los griegos de ese periodo histórico no sabían nada de China, ni de otras tierras al este deBactria. Elasedio de la Roca Sogdiana, una fortaleza situada al norte deBactria enSogdiana, ocurrió en el 327 a. C.Oxiartes deBactria había enviado a su esposa e hijas, una de las cuales eraRoxana, a refugiarse en la fortaleza, ya que se creía inexpugnable, y estaba provista para un largoasedio. Cuando Alejandro pidió a los defensores que se rindieran, estos se negaron, diciéndole que necesitaría "soldados con alas" para capturarla. Alejandro pidió voluntarios, a los que recompensaría si podían escalar los acantilados bajo la fortaleza. Había unos 300 hombres que, gracias a asedios anteriores, habían adquirido experiencia en la escalada. Utilizando piquetas y fuertes cuerdas de lino, escalaron la pared del acantilado por la noche, aunque perecieron unos 30 de ellos durante el ascenso. Siguiendo las órdenes de Alejandro, señalaron su éxito a las tropas de abajo agitando unas banderas, y Alejandro envió a un heraldo a gritar la noticia a los puestos avanzados del enemigo para que se rindieran sin más demora. Los defensores quedaron tan sorprendidos y desmoralizados que se rindieron. Alejandro se enamoró de Roxana, a la que los historiadores antiguos llaman la "mujer más bella que habían visto en Asia después de la esposa de Darío", al verla y acabó casándose con ella.[37]
Tras la muerte deEspitamenes y su matrimonio conRoxana (Roshanak enidioma bactriano) para cimentar sus relaciones con sus nuevas satrapías de Asia Central, Alejandro quedó finalmente libre para dirigir su atención alsubcontinente indio. Alejandro invitó a todos loscaudillos de la antigua satrapía deGandhara, en el norte de lo que hoy es elrío Jhelum, una región dePakistán, a acudir a él y someterse a su autoridad.Omphis, gobernante deTaxila, cuyo reino se extendía desde elIndo hasta elHidaspes, accedió, pero los jefes de algunas tribus de las colinas, incluyendo losaspasios yasacenos de losKambojas (conocidos en los textos indios también comoAshvayanas yAshvakayanas), se negaron a someterse.
En el invierno de 327/326 a. C., Alejandro dirigió personalmente una campaña contra estas tribus: losaspasios delValle del Kunar, losgureos del valle delGureo, y los asacenos de los valles deSwat yBuner.[38] Se produjo una feroz contienda con los aspasios en la que el propio Alejandro fue herido en el hombro por una flecha, pero finalmente los aspasios perdieron la lucha. Alejandro se enfrentó entonces a los asacenos, que lucharon valientemente y ofrecieron una tenaz resistencia a Alejandro en las fortalezas de Masaga, Ora yAornos. La fortaleza de Masaga sólo pudo ser tomada tras varios días de sangrientos combates en los que el propio Alejandro resultó levemente herido en el tobillo.[39] SegúnCurcio, Alejandro no sólo masacró a toda la población, sino que también redujo sus edificios a escombros.[40] A continuación, se produjo una matanza similar en Ora, otro bastión de los asacenos. Tras Masaga y Ora, numerosos asacenos huyeron a la fortaleza de Aornos. Alejandro les persiguió y capturó la estratégica colina-fortaleza tras el cuarto día de una sangrienta lucha. Esta lucha era el desafío que Alejandro buscaba, un ejército con enormes elefantes que casi pudo derrotar a Alejandro.
Tras hacerse con el control de la antiguasatrapía aqueménida deGandhara, incluida la ciudad deTaxila, Alejandro avanzó hacia elPunjab, donde se enfrentó al reyPoro, al que derrotó en laBatalla del Hidaspes en el 326 a. C.,[41][42] pero quedó tan impresionado por el comportamiento del rey que permitió a Poro seguir gobernando su propio reino como sátrapa.[43] Aunque fue victoriosa, la batalla del Hidaspes fue también la más costosa que libraron los macedonios.[44]
Al este del reino de Poro, cerca delrío Ganges, se encontraba el poderosoImperio Nanda deMagadha. Según las fuentes griegas, el ejército de Nanda era cinco veces mayor que el ejército macedonio.[45] Temiendo las perspectivas de enfrentarse a los poderosos ejércitos del Imperio de Nanda y agotado por años de campaña, su ejército se amotinó en elrío Hífasis, y se negó a marchar más al este. Este río marca, por tanto, la extensión más oriental de las conquistas de Alejandro.
El combate de Poro desanimó mucho a los macedonios, apartándolos de querer internarse más en la India: pues no bien habían rechazado a este, que les había hecho frente con veinte mil infantes y dos mil caballos, cuando ya se hacía de nuevo resistencia a Alejandro, que se disponía a forzar el paso del río Ganges, cuya anchura sabían ser de treinta y dos estadios, y su profundidad de cien brazas, y, que la orilla opuesta estaba cubierta con gran número de hombres armados, de caballos y elefantes; porque se decía que le estaban esperando los reyes de los Gandaritas y los Preslos, con ochenta mil caballos, doscientos mil infantes, ocho mil carros y seis mil elefantes de guerra.[46]
Alejandro se dirigió a su ejército y trató de persuadirles para que siguieran marchando hacia la India, peroCeno le suplicó que cambiara de opinión y regresara, pues los hombres, dijo, "anhelaban volver a ver a sus padres, a sus esposas e hijos, a su patria". Alejandro, al ver la falta de voluntad de sus hombres, accedió y se desvió. Por el camino, su ejército se enfrentó a las tribus de losmalios (en la actualMultan). Después de dar muerte a cierto número de hombres de estas tribus y haber hecho prisioneros, los macedonios asediaron la ciudadela donde se habían refugiado los que habían escapado. Tras tomar la ciudadela al asalto, dieron muerte a muchos combatientes malios. Tras un día de descanso, las tropas de Alejandro prosiguieron la campaña contra los malios. En uno de los combates Alejandro resultó herido por una flecha. Finalmente los soldados macedonios causaron una gran masacre entre los malios, sin respetar ni a mujeres ni a niños.[47]
Alejandro envió ahora gran parte de su ejército aCarmania (el actual sur deIrán) con su generalCrátero, y encargó a una flota que explorara la costa delgolfo Pérsico bajo el mando de su almiranteNearco, mientras conducía al resto de sus fuerzas de vuelta a Persia por la ruta del sur a través deldesierto de Gedros (que ahora forma parte del sur de Irán y deMakrán, que ahora forma parte dePakistán). Según Plutarco, durante los 60 días de marcha a través del desierto, Alejandro perdió tres cuartas partes de su ejército debido a las duras condiciones del desierto.[48]
"Mientras se libraba la batalla, Crátero se abrió paso por el vado de Haranpur. Cuando vio que Alejandro obtenía una brillante victoria, siguió adelante y, como sus hombres estaban frescos, se hizo cargo de la persecución."
