George Alfred Leon Sarton (Gante, 31 de agosto de 1884 — Cambridge, Massachusetts, 22 de marzo de 1956), químico y matemático belga, emigrado a los Estados Unidos, es considerado el fundador de lahistoria de la ciencia como disciplina académica.[1]
Sarton se licenció en 1906, y ya en 1908 fue premiado por una de sus indagaciones en química. A continuación, se doctoró en matemáticas en laUniversidad de Gante en 1911. Enseñó historia de la ciencia en varias universidades, disciplina de la que se le considera fundador y con la que buscaba un nuevo humanismo integrador de ciencias y letras. En 1913 fundóIsis, la primera revista sobre historia de la ciencia, que editó durante cuarenta años y que sigue siendo la referencia primera en la comunidad investigadora mundial.
Se casó con Mabel Eleanor Elwes, una artista inglesa, en 1911. A causa de la ocupación alemana de su país en laPrimera Guerra Mundial, emigró aInglaterra y a continuación a los Estados Unidos, donde viviría el resto de su vida y relanzaría la revista que había fundado.
Trabajó en la "Carnegie Foundation for International Peace" y sobre todo dio clases en laUniversidad de Harvard, 1916-1918.[2] De hecho, fue nombrado profesor de la Universidad de Harvard en 1920 y profesor dehistoria de la ciencia entre 1940 y 1951. Fue investigador además enWashington, 1919-1948.
Su ambiciosa e imprescindibleIntroduction to the History of Science consta de más de cuatro mil páginas. Entre sus aportaciones destacan, primero, el vínculo que estableció entre laciencia y lamagia antes de constituirse elracionalismo moderno; segundo, la atención prestada a biografías de pensadores árabes y persas y, en tercer lugar, el establecimiento de una enciclopedia de conceptos usados hasta el siglo XIV.
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