LaGalería Nacional de Arte (eninglés,National Gallery of Art; abreviado,NGA) es un museo de arte, que se encuentra en elNational Mall deWashington D. C.
El museo se fundó en 1937 por un acta delCongreso de los Estados Unidos y gracias al apoyo inicial del banquero y coleccionistaAndrew W. Mellon, quien aportó 15 millones dedólares para la construcción del edificio y una sustancial donación de obras de arte: 126 pinturas y 26 esculturas. Este magnate había reforzado su colección específicamente para este museo y un hito clave para su objetivo fue la compra de 21 cuadros delHermitage deSan Petersburgo (Jan van Eyck,Rafael,Tiziano...) que el gobierno soviético accedió a vender para obtener divisas. Otro magnate de la época,Samuel H. Kress, contribuyó a la colección inicial de arteitaliano con 375 pinturas y además donó 18 esculturas.
El museo se compone de dos edificios unidos por un pasaje subterráneo. El edificio original, que actualmente se conoce como edificio oeste, se abrió el 17 de marzo de 1941. Fue considerado el mayor de su época construido enmármol. Es de diseñoneoclásico, con unpórtico concolumnas y unacúpula que recuerdan elPanteón de Agripa. También tiene unas alassimétricas a ambos lados de la cúpula. El proyecto es deJohn Rusell Pope, cuya otra gran obra en Washington también incluye una cúpula, elMonumento a Jefferson.
Edificio este de la National Gallery of Art.
El diseño del edificio este es delarquitectoIeoh Ming Pei y también es geométrico, aunque fragmentado en comparación con elclasicismo del edificio oeste. Desde el aire hace pensar endiamantes entrelazados. Abrió sus puertas en 1978.
El edificio oeste expone una gran colección de pinturas y esculturas de maestros europeos, la cual abarca obras desde la época medieval hasta el siglo XIX, con algunos trabajos anticipadores del siglo XX deartistas estadounidenses.
Valiosísima también es la sección de dibujos (31 000) y grabados; hito clave en su formación fue la donación de la colección Rosenwald, ofrecida en 1943: 22 000 piezas, entre las que se cuentan ejemplos de autores comoDurero,Rembrandt,William Blake,Paul Gauguin yPicasso así como más de 350xilografías del siglo XV, el mayor conjunto de este tipo fuera de Europa. Igualmente, este museo afirma poseer el mejor repertorio mundial de grabados dePiranesi. En 1986 el museo adquirió un excepcionalcartón deRafael para su famoso cuadroLa bella jardinera y en 1991 recibió un formidable conjunto de dibujos coleccionado por el difunto arquitecto Ian Woodner, de los que algunos se habían exhibido en elMuseo del Prado de Madrid en 1986-87; entre ellos se cuentan ejemplos deSandro Botticelli,Leonardo da Vinci,Rafael,Benvenuto Cellini (Un sátiro),Durero,Rembrandt,Fragonard,Goya eIngres.
En 2015-16 el museo ha recibido más de 8000 piezas procedentes de laGalería Corcoran, institución que tras 150 años de historia fue clausurada por problemas económicos a finales de 2014. En este conjunto se incluyen ejemplos deDelacroix,Edgar Degas,Mariano Fortuny (La elección de la modelo) yPablo Picasso.
La Galería Nacional de Arte se financia con dinero público y privado. El gobierno federal de losEstados Unidos aporta fondos a través de donaciones anuales, para apoyar las operaciones del museo y su mantenimiento. Todas las obras de arte, así como los programas especiales, son realidad gracias a las donaciones privadas y a los fondos del museo. El museo no forma parte de laInstitución Smithsonian, pero sí forma parte de las más de 90 instituciones culturales con las que la Smithsonian tiene un convenio de afiliación.
La entrada a los dos edificios de la Galería Nacional es gratuita. El museo abre cada día en invierno, de 10 de la mañana a 5 de la tarde (de 11 de la mañana a 6 de la tarde los domingos) y con un horario extendido en verano.
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