Galaxian expandió la fórmula creada porSpace Invaders. Al igual que ese juego,Galaxian presentaba una horda de alienígenas atacando que intercambiaban disparos con el jugador, pero, a diferencia delSpace Invaders,Galaxian añadía un elementodramático al tener a los marcianos atacando al estilokamikaze a la nave controlada por el jugador.
El juego es bastante simple. Enjambre tras enjambre de aliens ataca a la nave controlada por el jugador (llamadaGalaxip), la cual solo puede moverse de izquierda a derecha en la parte inferior de la pantalla. La nave solo puede lanzar un disparo por vez (al igual que en elSpace Invaders), recargándose cuando un alien es destruido o cuando el disparo desaparece de la pantalla, pero los disparos muchas veces son rápidos y la nave se recarga rápidamente. El jugador destruye un enjambre, solo para encontrarse con otro más agresivo que el anterior. Un fondo plano y repetitivo con estrellas se mueve detrás de la acción, presentando un colorido efecto.
Galaxian fue un éxito enorme para Namco. Fue, además, el primero en presentar el 100 por ciento de sus gráficos con colorRGB verdadero.
Galaxian fue tan popular que tuvo varias continuaciones. Su sucesor inmediato,Galaga, fue un éxito rotundo. Sin embargo, para cuando salióGaplus, la gente parecía estar cansada de este tipo de juegos. Por tanto, las ventas de este juego no fueron las mejores.
Galaxian es uno de los juegos más pirateados de la historia, junto con elSpace Invaders.
Galaxian Part Four: Gráficos diferentes y mayor dificultad.
Galaxian Part X:Clon de Moon Alien, que a su vez es un clon delGalaxian.
Galaxian Turbo: Mayor velocidad.
Moon Alien y Moon Alien Part Two: Diferentes gráficos y límite de tiempo. Versión licenciada porNichibutsu.
Super Galaxians: Versión pirata italiana fabricada por Zaccaria.
Zero Time: Versión pirata española fabricada por Petaco Sociedad Anónima.
Space Invaders Galactica.
Swarm.
Otros juegos, utilizaban elhardware delGalaxian para crear otros juegos, comoPisces (de la empresa Subelectro) yUniwar S (de la empresa Irem).Incluso existe una versión pirata delFrogger que se ejecuta en el hardware de este juego. Esta versión posee diferentes colores y preserva el fondo de estrellas.
Un lugar en la historia de los videojuegos: "Galaxian cautivó las mentes de más de un aficionado a losarcades" dice Chris Lindsey, director delNational Video Game and Coin-Op Museum (Museo Nacional de los Videojuegos) enSt. Louis (Estados Unidos). "Atrapó el entusiasmo de la era dorada de los videojuegos creada por elSpace Invaders al proveer una experiencia más colorida, divertida y exigente.Galaxian tenía enemigos más inteligentes que los delSpace Invaders, por tanto requería que el jugador prestara mucha atención a lo que sucedía en la pantalla. Además, no había escudos, como tienen muchos juegos de hoy. Uno tenía que estar atento al juego.Galaxian tenía también un excelente sonido y usaba elementos que ahora son comunes, como lasbanderas y otrossímbolos para señalar el progreso del jugador durante el juego".
El escape de los 25 centavos: "Galaxian definitivamente tiene una respuesta entusiástica", dice Lindsey. "De hecho, yo coloco deliberadamente el juego cerca de la entrada delmuseo. Muchas veces es el primer juego que la gente utiliza". Lindsey a menudo ve padres tratando de trasmitir a sus hijos la emoción de estos juegos. "Es divertido ver a un padre tratando de explicar el juego a su hijo. El niño solo quiere aprender a jugar él solo, mientras que el padre quiere demostrarle como se juega. El hombre empieza a explicarle las reglas al muchacho, mientras éste mira para cualquier lado, preguntándose cómo se saldrá de ésta. Pero el padre continúa explicándole los pormenores del juego, sabiendo que su hijo no las va a captar en la primera partida. Eso muestra el entusiasmo que tiene una generación por estos hermosos juegos". Con o sin la ayuda de los padres, Lindsey ve a una generación de jóvenes mostrando cariño hacia los juegos clásicos. "Los niños son bastante buenos en estos juegos", dice Lindsey. "Estoy bastante sorprendido de ver lo bien que se llevan los muchachos con estas cosas. Debe de ser porque soy viejo y pienso que puedo jugar mejor que ellos, y ése no es siempre el caso con los videojuegos. Ésa es una lección que una generación entera debe aprender".
Perry Rodgers tiene el récord oficial para elGalaxian con 389.770 puntos.
Una unidad deGalaxian aparece en el filmeJoysticks (1983).
Una unidad deGalaxian aparece en la película española Deprisa, deprisa (1981).
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