A pesar de jugar como defensa, la llegada al gol fue algo que lo caracterizó a lo largo de su carrera. Al punto que Heinze logró anotar goles en todos los equipos que jugó incluyendo la selección argentina, pero exceptuando su breve paso por laA.S. Roma.
Se inició futbolísticamente enNewell's Old Boys, club donde se formaría como jugador y donde comenzaría su carrera profesional.
En Newell's Old Boys tuvo un gran debut, y luego de disputar tan solo 8 partidos fue transferido al fútbol europeo, siendo el Valladolid su primer equipo.
Valladolid (1997)
Llega alValladolid. El club compró la totalidad de su pase, pero en su primera etapa no tuvo rodaje en el fútbol español, solo fue suplente. Con 19 años fue cedido a préstamo al Sporting de Lisboa.
Sporting de Lisboa (1998)
En elSporting de Lisboa hizo su debut en el fútbol europeo. Si bien solo jugó 5 partidos, dio resultados óptimos, alcanzando a marcar un gol. El préstamo era solo por un año así que dePortugal vuelve aEspaña en 1999.
Regreso al Valladolid (1999)
Vuelve al Valladolid ya para ser titular. Jugó una temporada y media, cosechando buenos resultados en un Valladolid que terminó la temporada a mitad de tabla.[2] Sus habilidades ya se empezaban a lucir enEuropa, a punto que los medios españoles lo denominaban como "La Solidez Argentina".[3] Pero pronto se marcharía al fútbol francés para no volver aEspaña hasta el año 2007.
Finalizó su etapa con elValladolid disputando su encuentro número 54. Sus excelentes actuaciones le alcanzaron para ser parte de una preselección de la selección mayorArgentina, a los 21 años.
A mediados del 2000 es adquirido por el club francés Paris Saint-Germain.
Paris Saint-Germain (2000 - 2004)
Defendió la camiseta delParis Saint-Germain más de una centena de encuentros. Los resultados se seguían dando, y a la par de pelear los primeros puestos con el Paris Saint-Germain, hace su debut oficial con la selección argentina.[4]
Después de tres años de excelentes resultados, se consagró campeón de laCopa de Francia[5] en la primera mitad de 2004, y se anunció su convocatoria para los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Para entonces, con 24 años estaba haciendo historia, siendo para entonces uno de los mejores jugadores deArgentina.
Junto con su compatriotaJuan Pablo Sorín, se ganaron el afecto de los fanáticos del Paris Saint-Germain al punto que, al estar ausentes en la final de la Copa de Francia por jugar en la selección, los hinchas llevaron una bandera que decía: “La copa para Gabi y Juampi”, en agradecimiento a lo que habían hecho durante esa temporada.[4]
Manchester United (2004 - 2007)
Antes de julio de 2004, ya se había mudado al fútbol inglés al ser adquirido por elManchester United, donde firmó contrato por tres temporadas. El argentino cautivó aAlex Ferguson, quien lo pidió para su equipo. En el Manchester United ganó laCarling Cup en 2006, siendo a su vez Subcampeón de laPremier League.
En 2007 luego de una temporada impecable en donde reafirmó su nivel futbolístico. Salió subcampeón de laFA Cup pero pudo finalmente conquistar la Premier League. De la mano de jugadores históricos delManchester United comoWayne Rooney,Cristiano Ronaldo,Gerard Piqué,Rio Ferdinand, entre otros. ElManchester United de esa temporada es recordado como uno de los mejores planteles futbolísticos en la historia del club.[6]
El 22 de agosto de 2007 fue fichado por elReal Madrid por unos 12 millones de euros en un contrato por cuatro temporadas, convirtiéndose en el tercer jugador del Manchester United que era transferido al equipo merengue (después deDavid Beckham yRuud van Nistelrooy).[10] Realizó su debut el 2 de septiembre tras ingresar a los 57 minutos en reemplazo deRaúl en la victoria por 0-5 sobre elVillarreal por la segunda fecha deLa Liga 2007-08.[11] El 30 de marzo de 2008 anotó su primer gol por el Real Madrid en la victoria por 3-1 sobre elSevilla en elEstadio Santiago Bernabéu.[12] El 4 de mayo se consagró campeón de laLiga Española faltando tres fechas para el final del torneo tras vencer por 2-1 alOsasuna, partido que Heinze disputó de lateral izquierdo.[13] El Real Madrid con el alemánBernd Schuster como entrenador él terminó el campeonato con 85 puntos, logrando salir campeón con 8 puntos de ventaja sobre el Villarreal y con 18 puntos de diferencia con su archirrivalBarcelona, a quien la fecha siguiente recibió ya como campeón en el Santiago Bernabéu imponiéndose 4–1 y produciéndose el tradicional 'pasillo' de los jugadores azulgranas en honor al campeón.[14] Debido a varias lesiones con las que acarreó la temporada, Heinze vio su participación en La Liga reducida a 20 encuentros y una anotación.
Inició la temporada 2008-09 participando en la obtención de laSupercopa de España el 24 de agosto tras vencer en el marcador global por 6-5 alValencia, ya que tras haber perdido el encuentro de ida por 3-2, lograron remontar el resultado de la ida e imponerse por 4-2 en elEstadio Santiago Bernabéu a pesar de quedar en inferioridad numérica luego de las expulsiones de Rafael van der Vaart yRuud van Nistelrooy.[15] El 27 de septiembre en un partido por la quinta fecha de laLiga BBVA 2008-09, Heinze abrió el marcador en la victoria por 1-2 sobre elReal Betis tras un cabezazo luego de un tiro libre deRafael van der Vaart.[16] Sin embargo, el equipo tuvo resultados negativos en Liga y Liga de Campeones y fue eliminado de laCopa del Rey por elReal Unión de Irún de laSegunda División B española en dieciseisavos de final,[17] lo que causó que Bernd Schuster fuera destituido y reemplazado en diciembre porJuande Ramos.[18] Salvo por algunas lesiones, bajo el mando de Ramos su titularidad no se vería afectada. El 14 de marzo de 2009 anotó a los 34 minutos el segundo golmerengue en la victoria por 2-5 sobre elAthletic Club, encuentro donde además anotaría un autogol dos minutos después que finalmente no afectaría el resultado.[19] A pesar de la mejora en el rendimiento del equipo al mando del español, el Real Madrid quedó ubicado en el segundo lugar a 9 puntos delBarcelona, que se consagró campeón de la Liga BBVA 2008-09. Heinze disputó 24 partidos (todos de titular) en la Liga BBVA y anotó dos goles, dejando constancia de su polivalencia defendiendo, tanto por la banda izquierda como por el centro de la defensa. En dos temporadas con elReal Madrid, jugó 44 partidos marcando 3 goles y ganándose el cariño de gran parte de la afición merengue.
Olympique de Marsella (2009 - 2011)
El 30 de julio de 2009, el Real Madrid llegó a un acuerdo con elOlympique de Marsella, por el que pasó a jugar tres temporadas más enFrancia.[20]
El Olympique fue un paso importantísimo en su carrera, y a la vez muy laureado. Salió campeón de laLigue 1, de laSupercopa de Francia y dos veces campeón de laCopa de la Liga.
A esas alturas se notaba muy experimentado, y en 2011 fue transferido al fútbolitaliano al ser adquirido por elA.S. Roma.
A mediados del 2012, el equipo que lo vio nacer como jugador, comenzó la negociación por su regreso y tras varios sondeos logró así su desvinculación con laRoma y retorna al club de sus amores, bajo las órdenes del DTGerardo Martino, y junto a compañeros de la talla deMaxi Rodríguez,Ignacio Scocco,Milton Casco,Pablo Pérez,Santiago Vergini,Nahuel Guzmán, yLucas Bernardi, entre otros. Tras una excelente campaña en el Torneo Inicial 2012, se consagró campeón del Torneo Final 2013 obteniendo así su primer título en el país de origen en su extensa y exitosa carrera profesional.
Con el paso de los años, desde el exterior siempre se encargaba de hablar de su fanatismo por Newell's, al punto en que en una entrevista realizada en abril de 2008 por el diario deportivo español As dijo no ser hincha del equipo para el que jugaba (Real Madrid), remarcando"No soy hincha del Madrid, soy hincha de Newell's".[22] Ocasiones como esta y tantas otras más iban fogueando con el paso del tiempo el deseo de los "leprosos" de volver a ver al Gringo con la Roja y Negra. La vuelta del TataGerardo Martino fue clave para el regreso de Heinze, que en otro momento de su carrera parecía inalcanzable.Tras no solo salvar al equipo de descender en 2012 si no también llevarlo al máximo nivel del fútbol sudamericano, se reivindicó como ídolo de la institución. El sueño de los hinchas deNewell's Old Boys que era poder ver al Gringo Heinze defendiendo un poco más su camiseta, se cumplió y este título bastó para ponerle un final feliz a la historia de amor entre el Gringo Heinze y el club que lo vio nacer.
Fue así como anunció su retiro el 9 de mayo, y el 10 de mayo de 2014 jugó su último partido en Newell's. Se despidió ante los ojos de 42.000 hinchas que lo ovacionaron a una sola voz, en lo que se consideró una despedida merecida.[23]
Como entrenador
Godoy Cruz (2015)
En el mes de junio de 2015, sin tener todavía el título hablitante deentrenador, asumió la dirección técnica deGodoy Cruz.[24] El 26 de septiembre fue destituido del equipo al perder contraClub Olimpo.[25]El hecho de que no haya tenido el título de entrenador (19 materias) influyó mucho en su salida. Principalmente porque no podía entrar como DT a los partidos y tenía que mirarlos desde la platea. Esto generó el repudio de lahinchada deGodoy Cruz[26] y también una últimamente mala relación con el presidente del club, lo que selló su despido del club en unas pocas fechas."El problema del carnet es que estoy cursando, se está tramitando un permiso".[27]
Antes del último partido con Heinze al mando, los hinchas de Godoy Cruz hicieron un banderazo enMendoza en su contra, rezando"Gracias Heinze, pero necesitamos un entrenador con título".[28]
Como consiguió trabajo en Godoy Cruz con brevedad, no llegó a tramitar un permiso provisorio para dirigir hasta terminar el curso de DT y fue expulsado del equipo antes de que termine de tramitarse.[29]
Cuando llegó al club, fue duramente criticado por todos: Dirigentes, hinchas, periodistas etc. Los primeros partidos fueron duros porque la disconformidad de la hinchada era notoria, y a veces algún insulto se le escapaba a la gente deArgentinos Juniors.[30] Nadie quería al Gringo principalmente porque no tenía experiencia como DT más que su corto paso porGodoy Cruz. En el inicio se vio "más de lo mismo" enArgentinos Juniors y Heinze generó dudas. En los primeros cinco partidos el equipo cosechó tan solo 7 puntos. Su relación con el presidente Malaspina iba de mal en peor, y cuestionado por la hinchada y los medios a Heinze le sobraban razones para abandonar la dirigencia de Argentinos Juniors.[31]
Ya casi a mitad de torneo, el Gringo Heinze respondió con resultados. Jugadores que antes no rendían con la llegada del Gringo comenzaron a rendir al 100%, y con un equipo que salía jugando desde el fondo, dando mil pases y terminando el ataque con 6 o 7 hombres, los hinchas comenzaron a tomarle afecto. A tal punto que en la tribuna se cantaban canciones como: "¡Olé, olé, oleeeeé, Gringo, Gringoooo!". El Gringo "no se quebraba" con las primeras demostraciones de afecto. El equipo iba bien pero Heinze se acordaba de lo mal que lo trataron todos en sus primeros días enAAAJ."Me putearon tanto, y nunca me quebraron, que ¿por qué les voy a creer los elogios?",[32] decía desentendido de las canciones que le dedicaba la hinchada. A fines del 2016 los medios se referían a Argentinos Juniors "La Gringoneta" o "Los Globetrotters de La Paternal".[33]
En el 2017 el equipo ya se iba acostumbrando a jugar bien y la ilusión era evidente. "Que de la mano, del Gringo Heinze, todos la vuelta vamos a dar". La respuesta del Gringo: "Más que los elogios, lo que valoro es el respeto que ahora me tienen".[34]
Finalmente y luego de una emocionante campaña, el 8 de julio de 2017 logró ascender aArgentinos Juniors a laPrimera División. Causando el asombro de propios y extraños. A tal punto que el presidente Malaspina, con quien al principio no tuvo una óptima relación, habló sumamente bien sobre el Gringo Heinze: "La clave ha sido creer en un proyecto. Debíamos realizar una revolución y debíamos profesionalizarnos todos. De Heinze nos atrapó su seriedad y su propuesta de potenciar a los chicos. Su ímpetu para superarnos día a día no sólo ha jerarquizado a los jugadores, sino también nos potenció a los dirigentes. Desde su arribo hemos mejorado mucho en temas de procedimiento de trabajo, por ejemplo".
Argentinos fue el equipo más goleador, así como también el menos goleado, el que más ganó y el que menos perdió. 4 fechas antes del final, el equipo ya había cosechado 81 puntos, que le alcanzaron para sellar su ascenso a laPrimera División del Fútbol Argentino.[30] A los festejos por este ascenso se sumóDiego Armando Maradona,[35] y en plena fiesta, el Gringo, con suma seriedad también aprovechó para hacer las paces definitivas con la dirigencia deArgentinos Juniors: "Me fueron a buscar cuando el club se incendiaba. Los dirigentes pusieron en juego cosas personales cuando pasamos momentos muy jodidos y eso tiene un gran valor. Quiero pedirles perdón por mi carácter y mis formas, que a veces llevaron a un camino áspero. La verdad que lo que hicieron ellos por la institución es enorme y por eso los hinchas tienen que estar tranquilos. Este equipo me llenó demasiado, nunca pensé que podríamos lograr lo que se logró. Fue un año muy duro, los jugadores y la gente se merecían esta alegría".[36]
Una imagen importante de los festejos por el ascenso fue la de un hincha de Argentinos Juniors, que al finalizar el partido con Gimnasia de Jujuy, se metió en la cancha y comenzó a correr eufórico hacía donde estaba el Gringo Heinze y le dijo:"Peso 200 kilos. Corrí toda la cancha para abrazarte. Me quiero casar con vos".[37]
Vélez Sarsfield (2018 - 2020)
Firma contrato con Vélez hasta junio de 2020 intentando demostrar su ideología de juego.Comienza con un triunfo frente a Defensa y Justicia por 1 a 0 pero con un pésimo juego, el cual sigue sin aparecer en las derrotas contra Chacarita y Patronato, sumado al empate sobre la hora conBelgrano. Sorpresivamente el equipo se lleva un gran triunfo de local frente a River por 1 a 0. A partir de ese momento Vélez solo perdió un partido (contraIndependiente) y cosechó una racha de 9 partidos seguidos sin perder con 4 victorias y 5 empates, ubicándose en la mitad de la tabla con 38 unidades. Desde que asumió en Vélez, fecha 13 hasta la finalización del campeonato contó con un número "9" quien aportó la cuota de gol necesaria para evitar el temido descenso. Ya en la Superliga 2018-19, el equipo evidencia una falta notable de gol, no obstante recuperó algo de terreno a principios de 2020 con la incorporación deRicardo Centurión (polémico delantero de Racing al que Heinze le dio su respaldo[38][39]), llegando a estar en la tercera colocación junto aLanús,Racing,Argentinos Juniors yRosario Central en laSuperliga 2019-20.
En conferencia de prensa, el 6 de marzo de 2020 Gabriel Heinze anunció que dejaba de ser el entrenador de Vélez.[40] Dejó un importante trabajo: llegó a un equipo que pensaba en salvarse del descenso, y en el último torneo se ubicó 3° con 39 unidades, dentro de la zona Libertadores. En total, Heinze dirigió a Vélez en 70 partidos, con 30 victorias, 22 empates y 18 derrotas.[41]
Atlanta United (2021)
En enero del año 2021, Heinze, firmó un contrato con elAtlanta United de laMajor League Soccer. Seis meses después, tras dirigir diecisiete encuentros, en los cuales obtuvo cuatro victorias, ocho empates y cinco derrotas, fue despedido por distintos inconvenientes con el plantel que dirigía.[42] Según argumentóFox Sports (Estados Unidos) la situación entre el DT y el equipo se hizo muy tensa y los mismos jugadores del Atlanta United acudieron a la Asociación de Jugadores de la MLS y presentaron una queja formal ante la liga en la cual citaban numerosas violaciones del convenio colectivo.[43]
Newell's Old Boys (2022-2023)
Heinze en unaconferencia de prensa en 2022 como director técnico de Newell's Old Boys.
El 25 de octubre de 2022, se anuncia su llegada aNewell's, reemplazando al interinato deAdrián Coria.[44]El 13 de noviembre de 2023, anunció que dejaría su cargo luego de la finalización de laCopa de la Liga Profesional.[45]
Selección nacional
Placa homenaje a Heinze en el Paseo de los Olímpicos deRosario.
En el año 1999 fue parte de una preselección, que se preparó para el Preolímpico de 1999 que se disputó enBrasil.
Su debut en la selección mayor se produjo el 30 de abril de 2003 en un encuentro frente a laselección de fútbol de Libia, en el cual laselección de Argentina se impuso por 3:1. Tras esto, Heinze consiguió ser convocado porMarcelo Bielsa para los siguientes partidos amistosos y para el inicio de lasEliminatorias al Mundial de Alemania 2006. Al año siguiente, Heinze lograría la consagración como titular de la selección.
En julio del mismo año, fue convocado para laCopa América 2004 realizada enPerú.[46] Heinze fue titular en los 6 encuentros que disputó su selección, dónde Argentina fue subcampeón tras perder a penales por 2-4 frente aBrasil tras empatar a 2 en el tiempo reglamentario. Heinze fue el segundo argentino en ejecutar, pero falló su lanzamiento.[47]
Jugó también 14 partidos de laClasificación de Conmebol para la Copa Mundial de Fútbol de 2010 en donde argentina clasificó con suspenso en las últimas dos fechas y fue uno de los 23 representantes del seleccionado argentino en el mismo mundial en donde anotó el gol de la victoria por 1-0 en el primer partido de fase de grupos contraselección de Nigeria y jugó el segundo partido contraselección de la República de Corea con resultado albiceleste por 4-1, los octavos contraselección de México que argentina ganó por 3-1 (en donde protagonizó un blooper en el segundo gol de argentina golpeándose la cara contra un camarógrafo mientras festejaba), y los cuartos contraselección de Alemania, instancia en donde argentina quedaría eliminada por 4-0.
Participación en copas oficiales con la selección argentina
Es hijo de Jorge y de Titina, docente de una escuela enCrespo.[48] Es descendiente dealemanes del Volga. Tiene 3 hermanos: Gustavo, Hernán y Sebastián.[49]
Es hincha delClub Atlético Newell's Old Boys, institución a la que volvió cuando el equipo estaba último en la tabla de descensos, y en menos de un año, revirtió esa situación, llevándolo a ganar elTorneo Final 2013.[50]
Fue subcampeón en las dos Copas Américas que participó (2004 - 2007) pero previamente había ganado la medalla de oro en losJuegos Olímpicos deAtenas de la mano del DTMarcelo Bielsa.
En su libro,Diego Maradona lo mencionó en las dedicatorias, "Al Gringo Heinze".[51]
Siempre que jugó en el exterior, cuando salía campeón salía a festejar con una bandera de Argentina.[52][53]
Es reconocido por ser un jugador claro, de hablar las cosas de frente y de ser "políticamente incorrecto". Cualidades por las que fue y es tanto amado como odiado.[54]
A Heinze lo consideran un entrenador "moderno" ya que se apoya mucho en la tecnología. Se maneja con dos computadoras y varios pendrives, que van con él a todos lados. Observa en video los últimos ocho partidos del rival de turno. Primero los partidos completos, para editarlos y ver la edición que quedó de cada uno de ellos.[54]
Estadísticas
Como jugador
Actualizado de acuerdo al último partido jugado el 25 de abril de 2010.