| Fusarium | ||
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 Fusarium verticillioides | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Fungi | |
| División: | Ascomycota | |
| Clase: | Sordariomycetes | |
| Orden: | Hypocreales | |
| Familia: | Nectriaceae | |
| Género: | Fusarium Link ex Grey, 1821 | |
| Especies | ||
Fusarium es un hongogénero demicrohongos filamentosos ampliamente distribuido en el suelo y en asociación con plantas. La mayoría de las especies sonsaprofitas y son unos miembros relativamente abundantes de lamicrobiota del suelo. Lasesporas del hongo son fácilmente reconocibles almicroscopio por su forma de media luna o de canoa. Algunas especies producenmicotoxinas en los cereales y que pueden afectar a la salud de personas y animales si estas entran en la cadena alimentaria. Las principales toxinas producidas por estas especies deFusarium sonfumonisinas,tricotecenos yzearalenona.
Son patógenos facultativos (saprofitos facultativos), capaces de sobrevivir en el agua y suelo alimentándose de materiales en descomposición. Son importantes agentes de contaminación en los laboratorios de microbiología. Algunas especies son fitopatógenas causando la enfermedad conocida comofusariosis.
Diversas especies del género Fusarium causan infecciones en humanos, tanto superficiales como sistémicas llamadas en general fusariosis. Entre otras:
La población expuesta es aquella que sufre traumas oculares o está en contacto considerable con la microbiota del suelo:
Fusarium graminearum normalmente afecta a la cebada si existen periodos lluviosos hacia el final del cultivo. Tiene un importante impacto económico en las industrias cerveceras y de piensos para animales, ya que la cebada es su principal materia prima. La contaminación en la cebada puede producir el conocido como "Tizón" y en grandes afectaciones puede dar coloración rosada a la cebada. [3]
Fusarium graminearum puede causar también pudriciones de raíz y muertes de plántulas en semilleros. El total de pérdidas en EE. UU. por Fusarium en cebada y trigo entre los años 1991 y 1996 fueron estimadas en 300.000 millones de pesos. [3]
Fusarium venenatum es producido industrialmente para su uso en la alimentación humana por Marlow Foods, Ltd., y es vendido con la marcaQuorn en Europa y América del Norte.
La utilización deFusarium como elemento en la Guerra microbiológica tuvo su origen en la observación de las grandes mortandades que se produjeron en laUnión Soviética en las décadas de 1930 y 1940 cuandoFusarium contaminó la harina de trigo que se usó para elaborar pan y causó una intoxicación alimentaria con una tasa de mortalidad del 60%. Los síntomas comenzaban con dolor abdominal,diarrea,vomitos, y postración. A los días seguía confiebre,escalofríos,mialgias y depresión de lamédula ósea congranulocitopenia e infecciones secundarias. Síntomas posteriores incluían ulceraciones en la faringe y laringe y sangrado difuso en la piel yequimosis),melena, diarrea sanguinolenta,hematuria,hematemesis,epistaxis,sangrado vaginal,Pancitopenia y ulceracióngastrointestinal. La contaminación porFusarium sporotrichoides se encontró en los cereales afectados en 1932. Estos hechos estimularon las investigaciones con fines médicos y para su uso en la Guerra Biológica.
El ingrediente activo que se encontró fue eltricotecenoT-2 micotoxina, y fue producido en cantidad e incluido en armamento antes de la entrada en vigor de la Convención de Armas Biológicas de 1972. Los soviéticos fueron acusados de utilizar este agente bajo el nombre de"Lluvia amarilla", y que se presume causó 6.300 muertes enLaos,Camboya yAfganistán entre 1975 y 1981.[1][2]
El seguimiento de un brote deFusarium oxysporum que afectó a plantaciones decoca y otras cosechas enPerú, hizo queEstados Unidos propusiese el uso de este agente como micoherbicida en la lucha contra los cultivos de coca. En 2000, una propuesta fue autorizada para usar este agente como parte delPlan Colombia. En respuesta a que este uso se pudiese percibido como un tipo dearma biológica, la administraciónClinton renunció a este uso deFusarium. Una posterior Ley estadounidense aprobada en 2006 ordenó las pruebas en campos de ensayo de agentesmicoherbicidas -Fusarium oxysporum oPleospora papaveracea - en territorio de ese país.[3]
El uso deFusarium oxysporum en estos ensayos ha creado ciertas preocupaciones debido a que plantas de coca resistentes al primer brote han sido ampliamente cultivadas, y el hongo ha estado implicado en el nacimiento de 31 niñosanencefálicos en la región deRío Grande deTexas durante 1991, así como de la pérdida depalmeras enLos Ángeles, e infecciones en los ojos debido a soluciones de limpieza de lentes de contacto. La alternativa dePleospora papaveracea es menos conocida a pesar de décadas de estudio en los laboratorios deguerra biológica deTaskent (Uzbekistán, en la antiguaUnión Soviética, las importantes micotoxinas estudiadas entonces no han sido todavía aisladas, nombradas o estudiadas.[3]
[3] Brewing Microbiology 3rd Edition Priest and Campbell,ISBN 0-306-47288-0
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