Unafumarola, palabra proveniente delitalianofumarola,[1] es unamezcla degases yvapores que surgen por lasgrietas exteriores de unvolcán (o sea en la superficie volcánica) atemperaturas altas. También se desprenden de lascoladas de lava. Su composición varía según la temperatura a que son emitidas, de tal manera que este va cambiando a lo largo del "ciclo de vida" de una fumarola. Se distinguen los siguientes grupos:
Fumarolas ácidas (o clorhidrosulfurosas): no son tan calientes: se encuentran a temperaturas entre 300 °C y 400 °C. Esto porque emanan de la capa superficial de las coladas de lava. Contienen gran cantidad de vapor de agua, y proporciones menores deácido clorhídrico y anhídrido sulfuroso.
Fumarolas alcalinas (o amoniacales): son relativamente más frías, alcanzando aproximadamente 100 °C. Constan sobre todo de vapor de agua conácido sulfhídrico ycloruro amónico.
Fumarolas frías (o sulfhídricas): solo alcanzan unas cuantas decenas de grados, consistiendo esencialmente de vapor de agua con un pequeño porcentaje de anhídrido carbónico y sulfuroso.
