The Rocket: primera locomotoramoderna (1829)LocomotoraSanta Fe: locomotora de vapor plenamente desarrollada (c. 1950)Shinkansen Serie 0: uno de los primeros trenes de alta velocidad (c. 1964)TGV Duplex de dos pisos (c. 1995)
Aunque habitualmente se entiende que losrieles son deacero ohierro, que hacen el camino ovía férrea sobre la cual circulan lostrenes, dentro de esta clasificación se incluyen medios de transporte que emplean otros tipos de guiado, tales como lostrenes de levitación magnética.
Se trata de un transporte con ventajas comparativas en ciertos aspectos, tales como el consumo decombustible por tonelada/kilómetro transportado, la entidad delimpacto ambiental que causa o la posibilidad de realizar transportes masivos, que hacen relevante su uso en el mundo moderno.
Ferrocarril urbano: tranvía de caballos enBrno (República Checa)Antiguas vagonetas minerasTren a las Nubes enArgentina
La primera noticia de un sistema de transporte sobre carriles fue una línea de tres kilómetros que seguía el caminoDiolkos, que se utilizaba para transportar botes sobre plataformas a lo largo delistmo de Corinto durante el siglo VI a. C. Las plataformas eran empujadas por esclavos y se guiaban por hendiduras excavadas sobre la piedra. La línea se mantuvo funcionando durante 600 años.[2]
Los transportes sobre carriles comenzaron a reaparecer enEuropa tras laAlta Edad Media. La primera noticia sobre untransporte de este tipo en el continente europeo en este periodo aparece en una vidriera en lacatedral de Friburgo de Brisgovia en torno a 1350.[3] En 1515, el cardenal Matthäus Lang describió un funicular en el castillo de Hohensalzburg (Austria) llamado «Reisszug». La línea utilizaba carriles de madera y se accionaba mediante una cuerda de cáñamo movida por fuerza humana o animal. La línea continúa funcionando actualmente, aunque completamente sustituida por material moderno, siendo una de las líneas más antiguas que aún están en servicio.[4][5]
A partir de 1550, las líneas devía estrecha con carriles de madera empezaron a generalizarse en las minas europeas.[6] Durante el siglo XVII las vagonetas de madera trasladaban el mineral desde el interior de las minas hasta canales donde se trasbordaba la carga al transporte fluvial o a carros. La evolución de estos sistemas llevó a la aparición del primer tranvía permanente en 1810, el «Leiper Railroad» enPensilvania.[7]
El primer ferrocarril propiamente tal (esto es, con carriles dehierro) tenía raíles formados por un cuerpo de madera recubierto por una chapa, y fue fabricado en 1768.[8] Esto permitió la elaboración deaparatos de vía más complejos. En un principio solo existían lazos de final de línea para invertir las composiciones, pero pronto aparecieron loscambios de agujas.[9] A partir de 1790 se utilizaron los primeros carriles completamente de acero enReino Unido.[10] En 1803, William Jessop inauguró la línea «Surrey Iron Railway» al sur deLondres, siendo el primer ferrocarril público de tracción de sangre (tirado por caballos).[11] La invención delhierro forjado en 1820 permitió superar los problemas de los primeros carriles de hierro, que eran frágiles y cortos, aumentando su longitud a 15 metros.[12] En 1857 comenzaron a fabricarse carriles deacero definitivamente.[10]
La Trochita, tren a vapor que recorre la Patagonia argentinaDepósitos de agua de la antigua estación de FF. CC. deCalatayud (España)Tren histórico con locomotora de vapor, en InglaterraLocomotora del año 1925, del tren histórico y turístico deArganda (Madrid, España).
El desarrollo delmotor de vapor impulsó la idea de crearlocomotoras de vapor que pudieran arrastrar trenes por líneas. La primera fue patentada porJames Watt en 1769 y revisada en 1782, pero los motores eran demasiado pesados y generaban poca presión como para ser empleados en locomotoras. En 1804, utilizando un motor de alta precisión,Richard Trevithick presentó la primera locomotora capaz de arrastrar un tren enMerthyr Tydfil (Reino Unido).[13][14] Realizada junto a Andrew Vivian, la prueba tuvo un éxito relativo,[15] ya que la locomotora rompió los frágiles railes de chapa dehierro.[16]
En 1811,John Blenkinsop diseñó la primera locomotora funcional que se presentó en la línea entre Middleton yLeeds. La locomotora, denominadaSalamanca, se construyó en 1812.[17] En 1825,George Stephenson construyó laLocomotion para la línea entre Stockton yDarlington, al noreste deInglaterra, que fue la primera locomotora de vapor que arrastró trenes detransporte público. En 1829 también construyó la locomotoraThe Rocket. El éxito de estas locomotoras llevó aStephenson a crear la primera compañía constructora de locomotoras de vapor que fueron utilizadas en las líneas deEuropa yEstados Unidos.[17]
En 1830 se inauguró la primera línea de ferrocarril interurbano, la línea entreLiverpool yMánchester. La vía utilizada era del mismo tipo que otras anteriores, como la del ferrocarril entre Stockton yDarlington.[18] Suancho era de 1.435 mm, actualmente conocido como ancho internacional ya que es utilizado por aproximadamente el 60% de los ferrocarriles actuales. El mismo año se inauguró el primer tramo de la línea entreBaltimore yOhio, la primera en unir líneas individuales en una red.[19]
En los años siguientes, el éxito de las locomotoras de vapor hizo que las líneas de ferrocarril y las locomotoras se extendieran por todo el mundo.[20]
Las primeras pruebas con trenes eléctricos las inició Rober Davidson en 1838, cuando construyó un carruaje equipado por baterías capaz de alcanzar 6,4 km/h. El primer ferrocarril con suministro eléctrico en la vía fue el tranvía que circulaba en 1883 entre Portrush yGiant's Causeway, al norte deIrlanda, que utilizabaalimentación por un tercer carril. Loscables de alimentación aérea a ferrocarriles se introdujeron en 1879, porSiemens enBerlín,[21] entranvías que hasta entonces eran arrastrados por mulas o caballos.
La primera línea de ferrocarril convencional electríficada fue la línea Roslag enSuecia. En la década de 1890 algunas grandes ciudades, comoLondres,París yMéxico, utilizaron esta nueva técnica para construir líneas demetro urbanas. En ciudades medias, lostranvías se hicieron algo común y fueron el único medio detransporte público durante varias décadas. Todas estas líneas utilizaroncorriente continua, y la primera línea que utilizócorriente alterna fue inaugurada enAustria en 1904.[22]
Las locomotoras de vapor necesitan un mantenimiento bastante elevado para funcionar. Tras laSegunda Guerra Mundial, los costes de personal se incrementaron de modo muy importante, lo que hizo que la tracción a vapor se encareciera sobre el resto. Al mismo tiempo, la guerra impulsó el desarrollo de losmotores de combustión interna, que hicieron a las locomotorasdiésel más baratas y potentes. Esto causó que varias compañías ferroviarias iniciaran programas para convertir todas sus locomotoras para líneas no electrificadas en locomotoras diésel.
Como consecuencia de la construcción a gran escala deautovías tras la guerra, el transporte por ferrocarril se hizo menos popular, y eltransporte aéreo comenzó a ocupar el mercado de los viajes de muy larga distancia. Muchos tranvías fueron sustituidos porautobuses, mientras que la necesidad de trasbordos hizo poco rentable el traslado de mercancías en distancias medias. Además, sucesos como elGran escándalo del tranvía de Estados Unidos hicieron que el transporte por ferrocarril se redujera considerablemente.
Lacrisis del petróleo de 1973 cambió la tendencia a la baja de los tranvías. Hizo que los que no se habían desmantelado, continuasen hasta nuestros días, al ser de nuevo más rentables. También la introducción de loscontenedores contribuyó a mejorar la rentabilidad del transporte de mercancías por ferrocarril.
El primer tren comercial de alta velocidad fue inaugurado en 1939 en Italia con elElettroTreno ETR 200, alcanzando el para entoncesrécord mundial de 204 km/h, cerca deMilán.
Actualmente se considera de Alta Velocidad el ferrocarril que supera los 250 km/h de media. En este sentido, en 1964, se inauguró en Japón la primera línea deAlta velocidad ferroviaria, llamadoShinkansen,tren bala, para resolver el problema de transporte entre las pobladas ciudades del país. Con el tiempo, este sistema se extendió por otros países, como Francia, España y Alemania, lo que hizo recuperar al viajero interurbano.
A lo largo de los años 1970, se introdujo una automatización mayor, especialmente en el transporte interurbano, reduciendo los costes de operación. Algunas líneas de tranvía fueron transformadas en líneas detren ligero, otras líneas se construyeron en ciudades que habían eliminado el tranvía décadas atrás. En los años 1990, el foco de atención se situó en mejorar la accesibilidad, convirtiendo el tren en la solución al transporte de losdiscapacitados.
La innovación en nuevos sistemas de ferrocarril continúan actualmente, especialmente en campos como laalta velocidad.
El material rodante está constituido por todos los equipos que circulan (ruedan) a lo largo de las vías del ferrocarril. Se dividen en dos grupos: el material de tracción, las locomotoras, y el material o equipos de arrastre, que son todos los que la locomotora arrastra o empuja acoplados a ella, sobre las vías. Al conjunto de equipos rodantes unidos entre sí que arrastra o empuja la locomotora, o están en la vía en espera de serlo, se denomina composición o formación. Al conjunto de la locomotora con la composición se conoce como tren. Según el tipo de servicio que prestan, los trenes se llaman: de carga, de pasajeros, de servicios, de obras o mixtos.
Serie de vagones enganchados a una locomotora. También los vagones puede llevar mercancías o pasajeros, lo cual significa que hay dos tipos de tren. Una variante más reciente es el tren autopropulsado, en el que los vagones, todos, o algunos, tienen motores en sus ruedas, sin llevar una locomotora propiamente dicha.
Funicular: es un tren arrastrado por cable, normalmente de punto a punto, en lugares de grandes pendientes.
Metro: tren metropolitano, es un ferrocarril predominantemente urbano. Puede ser completamente subterráneo, elevado o en superficie, pero es condición necesaria que tenga plataforma reservada.
Neumático: Variación delferrocarril atmosférico en que todo el vehículo va empujado por la acción del aire comprimido marchando a modo de un émbolo por dentro de un tubo.
Tranvía: es un ferrocarril de superficie de trazado urbano o mayormente urbano.
Tren ligero: es un tipo de tren utilizado específicamente para el transporte de viajeros en áreas urbanas.
Trenes de cremallera: es el tren en el que la adherencia se mejora mediante un sistema de cremallera, en lugares de fuertes pendientes. En España, es el que hace el recorrido desde Monistrol a Montserrat.
La infraestructura ferroviaria incluye todas las instalaciones y edificaciones necesarias para el funcionamiento del ferrocarril: estaciones, vías, puentes y túneles, sistema de señales y comunicaciones, infraestructura de bloqueo de trenes y guiado, agujas, etc.
De vía doble: La que en toda su longitud tiene la vía doble, dedicándose cada una para la marcha de los trenes en un sentido.
También hay tramos de vías cuádruples. En estas los recorridos centrales son para el transporte de mercancías y las laterales o externos, para el transporte de pasajeros ya que los andenes exteriores permiten mejor acceso. Una variante es aquella en que las vías centrales se reservan a ferrocarriles de larga distancia (más rápidos, con menos paradas) y las laterales a viajes de cercanías.
De vía sencilla: La que solo tiene una vía única en toda su longitud y por la que circulan los trenes en ambos sentidos, realizándose el cruce de los mismos en las estaciones y algunos otros puntos determinados, donde se sitúan con tal objeto vías dobles oapartaderos.[23]
Se denomina explotación ferroviaria al conjunto de técnicas, medios y modos que garantizan la circulación segura y fluida de los trenes, y que encamina cada tren hacia su destino según el horario establecido.
El ferrocarril forma parte de una amplia gama de transporte terrestre en todo el mundo, que, en su conjunto, permite y realiza el transporte de personas y mercancías del lugar donde se encuentran al lugar donde quieren ir o donde son necesarias. En la actualidad se emplea una conjunción de medios (carreteros, ferroviarios, etc.) actuando coordinadamente para este fin.
Vista hacia el norte delMetro de Chicago desdeAdams/Wabash en elChicago Loop.El transporte ferroviario urbano es un término global que abarca diversos tipos de sistemas ferroviarios locales que prestanservicio a pasajeros dentro y alrededor de las zonasurbanas osuburbanas. El conjunto de sistemas ferroviarios urbanos puede subdividirse a grandes rasgos en las siguientes categorías, que a veces se superponen porque algunos sistemas o líneas tienen aspectos de múltiples tipos.
El 7 de noviembre se celebra en México el “Día del Ferrocarrilero”, en conmemoración de la heroica hazaña deJesús García Corona, el Héroe de Nacozari.
El día del ferroviario se celebra el 1 de marzo en Argentina, en conmemoración al traspaso de la concesión de explotación de los ingleses al Estado Argentino.
El 30 de agosto se celebra el Día del Ferrocarril Argentino, conmemorando la inauguración de la primera línea ferroviaria en Argentina el 30 de agosto de 1857.[24]
El primer fin de semana de agosto de cada año se lleva al cabo en México la Convención anual de Amigos del Ferrocarril. La ciudad sede cambia cada año.
San Rutenio: patrón de la Asociación de Interventores en Ruta Europeos (AIRE), que celebran dos congresos anuales desde 1980 enEuropa, uno casi siempre enEspaña y otro fuera de España. Los últimos congresos celebrados fueron el 49.º enÁmsterdam (NL) del 20 al 23 de mayo de 2005, 50.º enAlmería (SP) del 20 al 24 de noviembre de 2005, el 51.º enPerpiñán (FR) del 25 al 28 de mayo de 2006, el 52.º enMadrid (SP) del 5 al 8 de octubre de 2006, el 53.º enGotha (GE) del 31 de mayo al 4 de junio de 2007 y el 54.º enCórdoba (SP) del 22 al 26 de noviembre de 2007.
↑Kriechbaum, Reinhard (15 de mayo de 2004).«Die große Reise auf den Berg».der Tagespost(en alemán). Archivado desdeel original el 28 de junio de 2012. Consultado el 22 de abril de 2009.
↑«Steam train anniversary begins».BBC. 21 de febrero de 2004. Consultado el 8 de mayo de 2011. «A south Wales town has begun months of celebrations to mark the 200th anniversary of the invention of the steam locomotive. Merthyr Tydfil was the location where, on 21 February 1804, Richard Trevithick took the world into the railway age when he set one of his high-pressure steam engines on a local iron master's tram rails».
↑Virilio, Paul (1976).La inseguridad del territorio.ISBN9789508890337. «el ferrocarril lo ha animado todo, lo ha movilizado todo, el cielo se ha vuelto un infinito que obra».
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