Führer (enalemán:[fy.ʁɐ]ⓘ) es una palabra alemana que significa ‘guía’, ‘dirigente’, ‘caudillo’ o ‘conductor’ (también de programas o de vehículos).[1] Jurídicamente fue el cargo político en reemplazo al depresidente del Reich deAlemania en 1933, tras la llegada deAdolf Hitler al poder el 2 de agosto de 1934. Aunque el término en el sentido de cabeza de un grupo ya había sido traducido en ocasiones como ‘líder’ antes del Tercer Reich (influenciado por la palabra inglesaleader, que unifica ambas acepciones),[2] es a partir de esta época, y durante el siglo XX, cuando la palabra ha adquirido estrictamente también la acepción de ‘líder’ («alguien que lidera»).[n 1]
En contraposición a la creencia popular, no es sinónimo de «dictador» y en la actualidad se usa comúnmente enAlemania para referirse a líderes de cualquier tipo en cualquier área. Su significado, en el caso de Hitler, es el de «Guía del Pueblo Alemán», espiritual, política y militarmente.
Cuando se usa fuera del idioma alemán, suele referirse por antonomasia a Hitler, máxima autoridad de laAlemania nazi. Este fue el título y el grado jerárquicomilitar elegido por Hitler después de que en Alemania se estableciera elFührerprinzip, o «principio de autoridad», según el cual el Líder era el único responsable de concentrar todos los poderes en su persona, encarnar elEstado y ser jefe del partido único, en este caso el NSDAP.
La palabraFührer tiene cognados en laslenguas escandinavas, deletreadafører endanés ynoruego. En noruego, la palabra tiene el mismo significado que en alemán. La palabra noruega para alcalde esordfører, que significa literalmentelíder de la palabra. Ensueco y danés,förare yfører significan normalmenteconductor (de un vehículo), un significado queFührer también puede tener en alemán. Sin embargo, en la palabra compuestahärförare] yhærfører], esa parte sí significa "líder", y es un cognado del alemánHeerführer (líder militar).[3]
Führer se ha utilizado como título militar (compárese con el latínDux) en Alemania al menos desde el siglo XVIII. El uso del término "Führer" en el contexto de una subunidad militar del tamaño de una compañía en el ejército alemán se refería a un comandante que carecía de las cualificaciones para el mando permanente. Por ejemplo, el oficial al mando de una compañía se denominaba (y se denomina) "Kompaniechef" (literalmente, Jefe de Compañía), pero si no tenía el rango o la experiencia necesarios, o sólo se le asignaba temporalmente el mando, se le denominaba oficialmente "Kompanieführer". Así, los mandos operativos de diversos escalones militares se denominaban normalmente por su título de formación seguido del títuloFührer, en relación con lastácticas de tipo misión utilizadas por las fuerzas militares alemanas. El términoFührer también se utilizaba en los niveles inferiores, independientemente de la experiencia.
El uso de la raízführen, susderivaciones yflexiones, se ha adaptado a distintas funciones a lo largo de la evolución del idioma alemán. Como sustantivo, uno sus usos más comunes en el contexto de liderazgo era a través de la palabraFürst, traducida en español como ‘príncipe’ (en el sentido territorial y no monárquico), incluyendo lospríncipes electores (sing.Kurfürst) delSacro Imperio Romano Germánico.
Con la llegada de los nazis al poder, Führer se convirtió en un título exclusivo otorgado por Hitler a sí mismo, por su función comoVorsitzender (presidente) delPartido Nacionalsocialista Obrero Alemán. No obstante, en la Alemania de aquella época era corriente referirse a los dirigentes de los partidos comoführer. La adopción de este título por Hitler estuvo inspirada parcialmente por el uso anterior que hizo el austríacoGeorg von Schönerer, principal exponente delpangermanismo y delnacionalismo alemán enAustria, al cual sus seguidores se referían comúnmente como Führer, y los cuales también utilizaban el saludoSieg Heil.[4] La elección de Hitler para su epíteto político no tenía precedente alguno en Alemania. Al igual que gran parte de la simbología temprana de la Alemania nacionalsocialista, este estaba basado en elfascismo italiano deBenito Mussolini. De hecho, Mussolini escogió el epíteto latino "Dux" oil Duce que sería ampliamente utilizado en la Italia fascista aunque, a diferencia de Hitler, Mussolini nunca lo convirtió en su título oficial. La palabra italianaduce, a diferencia deführer en el idioma alemán, ya no se usa para referirse a un líder de forma genérica, aunque sí para referirse a Mussolini (el Duce).
Hitler se vio a sí mismo como la única fuente de poder en Alemania, de forma similar a los emperadores romanos y a lospríncipes medievales alemanes.[5] Tras la muerte de Paul Hindenburg en 1934, laMarcha Badenweiler, así como el estandarte personal de Adolf Hitler, se utilizaron para evocar la presencia de Hitler como líder y la personificación del estado alemán.[6]
El primer ejemplo del uso político deFührer fue con el austriacoGeorg von Schönerer (1842-1921), uno de los principales exponentes delpangermanismo y delnacionalismo alemán en Austria, cuyos seguidores se referían comúnmente a él como elFührer, y que también utilizaba elsaludo romano — en el que el brazo derecho y la mano se mantienen rígidamente extendidos — al que llamaban el "saludo alemán".[7] Según el historiadorRichard J. Evans, este uso de "Führer" por parte de la Asociación Panalemana de Schönerer, probablemente introdujo el término en la extrema derecha alemana, pero su adopción específica por parte de los nazis también puede haber estado influida por el uso en Italia de "Duce", que también significa "líder", como título informal paraBenito Mussolini, elfascista Primer Ministro, y más tarde (a partir de 1922) dictador, de ese país.[8]
Hitler empleó el títuloFührer und Reichskanzler («Caudillo y Canciller») para remarcar las posiciones que ya tenía en el partido y el gobierno, aunque en el imaginario popular, el términoführer se entendía cada vez más no solo por su referencia al partido nacionalsocialista, sino también por su relación con el pueblo y el Estado alemanes. Por ejemplo, los soldados tenían que jurar fidelidad a Hitler comoFührer des Deutschen Reiches und Volkes (‘Líder delReich y del pueblo alemán’). El 28 de julio de 1942 el título cambió aFührer des Großdeutschen Reiches (‘Líder del Gran Imperio Alemán’). En su testamento político, Hitler también se refería a sí mismo comoFührer der Nation.[9]
El Tercer Reich extendió elFührerprinzip,[10] y Hitler pasó a ser conocido simplemente comoder Führer (‘el Líder’).
Adolf Hitler adoptó el título para denotar su función como jefe delPartido Nazi; lo recibió en 1921 cuando, enfurecido por el plan del fundador del partidoAnton Drexler de fusionarse con otro partido nacionalista antisemita de extrema derecha, dimitió del partido. Drexler y el Comité Ejecutivo del partido accedieron entonces a la petición de Hitler de ser nombrado presidente del partido con "poderes dictatoriales" como condición para su regreso.[11]
Uno de los eslóganes políticos más repetidos por los seguidores de Hitler y el mismo eraEin Volk, Ein Reich, Ein Führer ("Un pueblo, Un imperio, Un líder"). El historiador Joseph W. Bendersky explica que el lema «dejó una marca ineludible en la mentalidad de muchos de los alemanes que vivieron durante los años del régimen nacionalsocialista. Apareció en innumerables carteles y publicaciones; era escuchado constantemente en las emisiones de radio y discursos.» El lema enfatizó el control absoluto del partido sobre prácticamente todos los sectores de la sociedad y la cultura alemana. La palabra y la voluntad de Hitler lo eran todo, pero en muchas ocasiones sus subordinados interpretaban su voluntad como mejor consideraban para así adaptarla a sus propios intereses.[12]
También se llegó a emplear la expresiónFührerwille para referirse a la «voluntad del Führer». Los deseos y órdenes del propio Adolf Hitler como jefe supremo del Tercer Reich, plasmados en los decretos y discursos de Hitler, tenían un lugar preferente entre las diversas ordenanzas del Reich, hasta el punto de que constituían una de lasfuentes del derecho del sistema judicial nazi.[13]
Estandarte personal de Adolf Hitler en su calidad de Führer delReich alemán.Reichsadler usada a modo de insignia en el brazo izquierdo del uniforme de Adolf Hitler como comandante supremo de lasWehrmacht (fuerzas armadas) y Führer del III Reich.
Führer se ha utilizado como un título militar en Alemania al menos desde el siglo XVIII. Esta palabra se usa habitualmente para referirse a Hitler como gobernante supremo de Alemania. El términoführer ha sido empleado en el contexto de unacompañía militar del tamaño de una subunidad en el Ejército Alemán referido a uncomandante carente de cualificaciones para el mando permanente. Por ejemplo, eloficial al mando de una compañía es tituladoKompaniechef (literalmente, jefe de la compañía), pero si no tenía elrango o la experiencia necesaria, o sólo se le había asignado temporalmente al mando, se le titulaba oficialmenteKompanieführer. En consecuencia los mandos operativos de los diversosescalafones militares se designan típicamente por su título de formación seguido del título deführer, en relación conAuftragstaktik, táctica militar empleada por las fuerzas militares alemanas.[14] El términoführer se aplicaba asimismo en niveles inferiores, sin tener en cuenta la experiencia o rango; por ejemplo, unRottenführer era el jefe de un pelotón de infantería (9 o 10 hombres).
Bajo losnacionalsocialistas el título deführer se empleó igualmente en títulos militares. Casi cada organización nacionalsocialista, en particular lasSchutzstaffel (SS) y lasSturmabteilung (SA), incorporaban el título deführer en sus rangos jerárquicos. Las SS e incluso lasWaffen-SS, como todas las organizaciones de la misma ideología, llamaron a todos sus miembros de cualquier grado, excepto el más bajo,führer; así a punto de crear confusión,Gruppenführer fue un rango de oficial para un grado específico degeneral. La palabraTruppenführer fue también una palabra genérica de referencia para cualquier comandante o líder detropas, y podía aplicarse asuboficiales u oficiales en muchos niveles diferentes de mando.
En elámbito de habla alemana, la palabra aisladaführer generalmente se evita en contextos políticos, debido a su íntima conexión con la historia reciente. Sin embargo, el términoführer es un vocablo común, que se sigue empleando en muchaspalabras compuestas, tanto para personas como para objetos, como en los siguientes ejemplos:bergführer (guía de montaña),fremdenführer (guía de turismo, tambiéntouristenführer),geschäftsführer (director ejecutivo),lokomotivführer (maquinista),führerschein (licencia de conducir),führerstand (cabina delocomotora),reiseführer (guía turística) ospielführer (capitán del equipo), entre otras.
Existen también otros vocablos que se emplean para este significado, según el caso:chef (‘jefe’ —ambos préstamos delfrancés—, como enchefkoch,chef;chefarzt, médico jefe;Chef des Bundeskanzleramtes, jefe de gabinete del Canciller de Alemania; o en su uso común en el día a día); oleiter (a menudo en palabras compuestas:teamleiter; jefe de equipo;amtsleiter, funcionario jefe;projektleiter, director de proyecto;referatsleiter, jefe de división; etc.). En el ámbito político ya no se hace uso del términoführer, sino de términos comovorsitzender (‘presidente’ en el sentido de quien preside una formación). La excepción es la palabraoppositionsführer (líder de la oposición parlamentaria), que sí se usa comúnmente.
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