Unos 347 millones de ciudadanos viven en los 20 Estados de la eurozona,[6] a los que hay que sumar los que viven en los Estados y territorios donde también el euro es la única moneda oficial. Por otra parte, más de 220 millones de personas alrededor del mundo usan monedas ligadas al euro con una tasa de cambio fija o con banda estrecha, incluyendo más de 205 millones de personas en países africanos.[cita requerida]
El nombre de «euro» fue adoptado oficialmente el 16 de diciembre de 1995 enMadrid.[7] El euro se introdujo en los mercados financieros mundiales como una moneda de cuenta el 1 de enero de 1999, reemplazando la antiguaUnidad Monetaria Europea (ecu) en una proporción de 1:1.
Lasmonedas ybilletes entraron en circulación el 1 de enero de 2002 en los 12 Estados de la Unión Europea que adoptaron el euro en aquel año:[8] Alemania, Austria, Bélgica, España, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Países Bajos y Portugal. Además también adoptaron el euro aquel año los micro-Estados europeos de Ciudad del Vaticano, Mónaco y San Marino, que tenían acuerdos con países de la Unión Europea, y Andorra de manera no oficial. En 2011, Andorra firmó un acuerdo monetario con la Unión Europea, el cual entró en vigor el 1 de abril de 2012, que supuso la adopción del euro por Andorra de manera oficial.
El 1 de enero de 2007, Eslovenia se incorporó a la zona euro.[9] Malta[10] y Chipre[11] lo hicieron el 1 de enero de 2008 y Eslovaquia el 1 de enero de 2009.[12] Estonia se incorporó el 1 de enero de 2011,[13] siendo el primer país que había formado parte de laURSS que se convirtió en miembro de la eurozona. Letonia se incorporó el 1 de enero de 2014[14] y Lituania lo hizo el 1 de enero de 2015.[15] Croacia adoptó el euro el 1 de enero de 2023, convirtiéndose en el país más reciente en adoptar la moneda común europea.[16]
El euro se divide en cien cents.[1] Si bien «cent» —plural «cents», en ambos casos sin punto final ni tilde— es la denominación oficial de la división del euro en todos los idiomas,[17] en el lenguaje habitual, sin embargo, se traduce por el equivalente en cada idioma (enespañolcéntimo, engriegoλεπτό, enitalianocentesimo, enfrancéscentime, etc.) y se pluraliza según el uso habitual de la lengua.
Losbilletes de euro —de 5, 10, 20, 50, 100, 200 y 500 euros— son idénticos para todos los países. Lasmonedas de euro —de 1, 2, 5, 10, 20 y 50 cents y 1 y 2 euros— tienen el mismoanverso en todos los países, pero distintoreverso según el país deacuñación. No obstante, todas las monedas de euro de cualquier país se pueden utilizar en todos los países de la eurozona.
El diseño de la cara común de las monedas es obra deLuc Luycx de la Real Fábrica de Monedas de Bélgica. Las monedas, sea cual sea su reverso nacional, son de validez en cualquier país de la zona euro.
A partir del año 2004, unadirectiva de la Unión Europea permite acuñar todos los años unamoneda de dos euros conmemorativa —dos monedas al año desde 2013— en cada país de la zona euro. Estas emisiones, cuya producción es determinada por la acuñación normal de moneda en cada país, conservan el anverso común de lazona euro y en el reverso muestran el motivo conmemorativo. Estas monedas conmemorativas conjuntas son adicionales a las que puede emitir cada estado.
Los motivos principales de la primera serie de billetes euro son: puertas y ventanas, que simbolizan el espíritu de apertura de la Unión Europea; la eliminación de fronteras y la integración está representada por puentes en el reverso del billete. Además, el tema general de la serie es «Edades y estilos», figurando en cada billete unestilo arquitectónico determinado.
El euro es el sucesor delecu o Unidad Monetaria Europea (en inglés:European Currency Unit). En la reunión de Madrid del 16 de diciembre de 1995, elcanciller de AlemaniaHelmut Kohl señaló que le sonaba igual aEin Kuh, que en alemán se podría entender como «una vaca». Por este motivo se determinó que la moneda única comunitaria se llamaseEuro, teniendo una paridad 1:1 con el ecu.[18][19][20][21]
Elsímbolo del euro (€), desarrollado por laComisión Europea, se inspira en la letraépsilon (ε) delalfabeto griego. Se escogió este símbolo como referencia a la inicial deEuropa, E. Las dos líneas paralelas hacen referencia a la estabilidad dentro del área euro.
Como el resto de las monedas,euro es un nombre común y debe escribirse con minúscula. Su plural eseuros.[22] Elcódigo internacional para el euro es EUR y ha sido registrado en la Organización Internacional de Normalización (ISO); se utiliza con fines empresariales, comerciales y financieros.
No existe un símbolo oficial para elcent, aunque se utiliza a menudo la traducción y abreviaturas habituales de cada idioma. En español, se usacént. (plural:cts.) como reminiscencia del céntimo depeseta. En Irlanda, se emplea a veces en las tiendas el símbolo ¢.
El 8 de noviembre de 2012, elBanco Central Europeo (BCE) anunció que la primera serie de billetes sería reemplazada por la serie Europa, comenzando con el billete de cinco euros.[23] El nuevo diseño del billete de cinco euros se hizo público enFráncfort el 10 de enero de 2013[24] y los restantes billetes se fueron presentando de manera progresiva a lo largo de los siguientes años. Los billetes de la primera serie son de curso legal y mantendrán su validez por tiempo indefinido. Seguirán en circulación junto con los de la serie Europa hasta agotar existencias.[25]
En mayo de 2013, la Comisión Europea planteó la posibilidad de retirar de circulación las monedas de 1 y 2 céntimos de euro debido a que los costes de producción superan su valor facial y habían provocado pérdidas acumuladas de 1400 millones de euros desde 2002 a la eurozona. Estos costes aconsejarían, según Bruselas, dejar de acuñar monedas de 1 y 2 céntimos. No obstante, el Ejecutivo comunitario avisó de que ello podría provocar una «reacción negativa» entre los ciudadanos por los redondeos de precio que causaría. Además de su retirada de circulación, la Comisión sugirió otros tres posibles escenarios para el futuro de las monedas de 1 y 2 céntimos: mantener la situación actual, seguir acuñándolas pero a un coste más reducido y dejar de emitirlas pero permitir que se sigan utilizando.[26] En mayo de 2025, ocho países (Bélgica,Eslovaquia,Estonia,Finlandia,Irlanda,Italia,Lituania yPaíses Bajos) han eliminado de la circulación las monedas de 1 y 2 céntimos.[27] Para ello, han implantado un sistema por el cual los precios no se modifican, pero a la hora de efectuarse el pago en efectivo se redondean a los 5 céntimos más cercanos.[28] Pese a ello, en estos países, las monedas de 1 y 2 céntimos siguen siendo de curso legal y son emitidas para sets de colección.
El 4 de mayo de 2016, el consejo de gobierno delBanco Central Europeo decidió que el billete de 500 euros dejaría de producirse a finales de 2018,[29] excluyéndolo de la nueva serie de billetes «Europa», pero que sigue siendo forma de pago legal.[30] Esto se debió a la preocupación porque este billete pudiera facilitar las actividades ilícitas.[31]
ElBanco Central Europeo (BCE) está estudiando junto con los bancos centrales nacionales de la zona del euro la posibilidad de emitir un euro digital. Sería unamoneda digital de Banco Central: un equivalente electrónico al efectivo. Ofrecería una opción adicional para realizar pagos que complementaría a los billetes y a las monedas.
El euro digital sería un medio de pago electrónico disponible gratuitamente para todos. Al igual que el efectivo en la actualidad, podría utilizarse en cualquier lugar de la zona del euro y ofrecería seguridad y privacidad. Se almacenaría en un monedero electrónico creado en un banco o en un intermediario público, lo que permitiría realizar todos los pagos electrónicos cotidianos.[32]
En octubre de 2020 el BCE publicó un informe sobre un euro digital. Nueve meses más tarde, elConsejo de Gobierno del BCE decidió poner en marcha el proyecto del euro digital. La fase de investigación del proyecto se desarrolló entre octubre de 2021 y octubre de 2023 y en ella se estudiaron opciones de diseño y modelos de distribución. Las conclusiones sirvieron de base para la decisión de iniciar la fase de preparación en noviembre de 2023. Esta fase se centró en finalizar el borrador de normas de funcionamiento, en seleccionar proveedores para la plataforma del euro digital, en realizar pruebas y estudios con usuarios, en profundizar en el análisis técnico sobre los aspectos relativos al diseño y en colaborar con las partes interesadas.[33] El 30 de octubre de 2025 se anunció que el Consejo de Gobierno del BCE había decidido pasar a la siguiente fase del proyecto del euro digital. La nueva fase asegurará la preparación técnica para la primera emisión del euro digital. Si la legislación se adopta en 2026, un ejercicio piloto podría iniciarse en 2027 y elEurosistema debería estar preparado para una posible primera emisión del euro digital en 2029.[34]
ElTratado de la Unión Europea, el cual entró en vigor en 1993, prevé la creación de unaUnión Económica y Monetaria con la introducción de una moneda única. De ella formarían parte los países que cumplieran una serie de condiciones; se introduciría de forma gradual. La fecha inicialmente prevista se fue retrasando. Finalmente, losEstados miembros de la Unión Europea acordaron el 15 de diciembre de 1995 en Madrid la creación de una moneda común europea –bajo la denominación deeuro– con fecha de puesta en circulación en enero del año 2002.[7]
El primer paso en la introducción de la nueva moneda se dio oficialmente el 1 de enero de 1999, cuando dejaron de existir como sistemas independientes las monedas de los once países de la Unión que se acogieron al plan de la moneda única, la denominadazona euro: Alemania, Austria, Bélgica, España, Finlandia, Francia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Países Bajos y Portugal y otros países fuera de la Unión Europea como Ciudad del Vaticano, Mónaco y San Marino que adoptaron la moneda a través de acuerdos que mantenían con países de la Unión Europea (Francia en el caso de Mónaco, e Italia en los casos de Ciudad del Vaticano y San Marino) a título de esta última. Estos acuerdos han sido renegociados con la Unión Europea.[45] El 1 de enero de 2001 se incorporó Grecia. Sin embargo, debido al período de fabricación requerido para los nuevos billetes y monedas, las antiguas monedas nacionales, a pesar de haber perdido la cotización oficial en el mercado de divisas, permanecieron como medio de pago hasta el 1 de enero de 2002, cuando fueron reemplazadas por billetes y monedas en euros. Tanto las monedas como los billetes tuvieron un período de coexistencia con las anteriores monedas nacionales hasta que fueron retiradas totalmente de la circulación. Este período de coexistencia tuvo diferentes calendarios en los países que adoptaron el euro.[46]
Dinamarca y Suecia no han adoptado la moneda única. Dinamarca rechazó el euro en un referéndum llevado a cabo el 28 de septiembre de 2000, con una participación del 86 % y donde el 53,1 por ciento de los votantes se manifestaron contra la adopción del euro. El referéndum sueco del 14 de septiembre de 2003, días después del asesinato de la ministraAnna Lindh, impulsora de la adopción del euro, resultó en poco más del 56 por ciento del electorado votando en contra. La cuestión queda así pospuesta al menos cinco años, transcurridos los cuales podrá repetirse el referéndum.
Desde el año 2002, ha habido tresampliaciones de la Unión Europea, en las que han ingresado un total de trece países (diez países en mayo de 2004, dos en enero de 2007 y uno en julio de 2013). Hasta la actualidad (2025), ocho de esos países han adoptado el euro como moneda.
El 11 de julio de 2006, los ministros de Economía y Finanzas de la Unión Europea (ECOFIN) ratificaron la entrada de Eslovenia en la zona euro a partir del 1 de enero de 2007.[47]
El 10 de julio de 2007, el ECOFIN dio su visto bueno definitivo a la incorporación de Malta y Chipre a la zona euro a partir del 1 de enero de 2008.[48]
El 8 de julio de 2008, el ECOFIN aprobó la entrada de Eslovaquia en la zona euro a partir del 1 de enero de 2009.[49]
El 13 de julio de 2010, el ECOFIN aprobó la entrada de Estonia en la zona euro a partir del 1 de enero de 2011.[50]
El 30 de junio de 2011, Andorra, que estuvo utilizando el eurode facto desde su creación, firmó un acuerdo monetario con la Unión Europea que le permite usar el euro de manera oficial así como acuñar sus propias monedas de euro.[51] Este acuerdo entró en vigor el 1 de abril de 2012.[52] La fecha prevista en la cual Andorra iba a comenzar a acuñar sus propias monedas de euro era el 1 de julio de 2013. Sin embargo, en octubre de 2012, se anunció el retraso de la emisión de euros hasta 2014.[53] Finalmente, dicha emisión se produjo en diciembre de 2014.[54]
El 9 de julio de 2013, el ECOFIN aprobó la entrada de Letonia en la zona euro el 1 de enero de 2014.[55]
El 23 de julio de 2014, el ECOFIN aprobó la entrada de Lituania en la zona euro el 1 de enero de 2015.[56]
El 12 de julio de 2022, el ECOFIN aprobó que Croacia adoptara el euro el 1 de enero de 2023.[57]
El 8 de julio de 2025, el ECOFIN aprobó la incorporación de Bulgaria a la zona del euro el 1 de enero de 2026.[58]
Estados de la eurozona (20) Estados de la UE que tienen la obligación de unirse a la eurozona (6) Estados de la UE con unacláusula de exclusión (1) Estados de fuera de la UE que utilizan el euro mediante un acuerdo (4) Estados (incl. Estadosde facto) de fuera de la UE que utilizan el euro sin que medie un acuerdo (2)
Losmicro-Estados europeos de Andorra, Ciudad del Vaticano, Mónaco y San Marino usan el euro y acuñan sus propias monedas en virtud de acuerdos firmados con miembros de la Unión Europea (Francia en el caso de Mónaco, e Italia en los casos de Ciudad del Vaticano y San Marino) a título de esta última. Estos acuerdos fueron renegociados con la Unión Europea, de manera que el 1 de enero de 2010 entró en vigor el nuevo acuerdo con Ciudad del Vaticano, el 1 de diciembre de 2011 con Mónaco y el 1 de agosto de 2012 con San Marino.[45] En cuanto a Andorra, esta firmó un acuerdo monetario con la UE el 30 de junio de 2011,[59] el cual entró en vigor el 1 de abril de 2012,[52] pero no acuñó euros hasta diciembre de 2014.[54]
Montenegro y Kosovo también usan el euro, sin entrar en ningún acuerdo legal con la Unión Europea, en sustitución delmarco alemán que usaban con anterioridad.
Las bases soberanas deAcrotiri y Dhekelia, un territorio británico en laisla de Chipre, tenían como moneda oficial lalibra chipriota antes del ingreso de Chipre en la eurozona en 2008, fecha en la que estas bases se convirtieron en el primer territorio británico en adoptar el euro.
Finalmente, destacar que en zonas fronterizas con lazona del euro, así como en las zonas turísticas de muchos países europeos no pertenecientes a la zona del euro, el euro suele ser aceptado en los comercios e incluso en el transporte público. También es aceptado en numerosos países de todo el mundo de manera similar aldólar estadounidense.
Bulgaria tiene ligada laleva búlgara al euro con una tasa de cambio de 1,95583 levas búlgaras = 1 euro y una banda de fluctuación de ± 15 %.
Dinamarca tiene ligada lacorona danesa al euro con una tasa de cambio de 7,46038 coronas danesas = 1 euro y una banda de fluctuación de ± 2,25 %.
Por otra parte, las monedas de países y territorios que estaban ligadas a las monedas europeas que desaparecieron al crearse el euro pasaron a estar ligadas a este. Actualmente, son las siguientes:
Macedonia del Norte: eldenar macedonio estaba ligado almarco alemán. Actualmente, está ligado al euro. Su tasa de cambio se mantiene estable en torno a los 61 denares macedonios por 1 euro.
Además, la moneda deSanto Tomé y Príncipe (eldobra santotomense) está ligada al euro tras un acuerdo firmado con Portugal en 2009 y que entró en vigor el 1 de enero de 2010. Tiene una tasa de cambio fija de 24,5 dobras santotomenses = 1 euro.
Dinamarca negoció una serie decláusulas de salida del Tratado de la Unión Europea después de que este fuera rechazado en un referéndum celebrado en 1992. Finalmente, el tratado modificado fue aceptado en otro referéndum celebrado en 1993. El 28 de septiembre de 2000, un referéndum sobre la adopción del euro fue celebrado en Dinamarca, dando como resultado un 53,2 % en contra de unirse a la moneda única. En 2015, un referéndum sobre la abolición de las cuatro cláusulas de salida comentadas volvió a dar como resultado un «no».
Suecia no tiene una salida formal de la unión monetaria (la tercera etapa de laUEM) y por lo tanto debe, al menos en teoría, adoptar el euro en algún momento. El 14 de septiembre de 2003, se celebró un referéndum sobre la adopción del euro, pero dio como resultado el rechazo de dicha iniciativa con un 56 % de los votos. El gobierno sueco suele argumentar que es posible no adoptar el euro aunque exista la obligación de hacerlo debido a que uno de los requisitos para formar parte de la eurozona consiste en haber pertenecido previamente durante dos años alERM. Eligiendo simplemente quedar fuera de dicho mecanismo, el gobierno sueco tiene una cláusula informal sobre la adopción del euro.
Los diez Estados que se adhirieron el 1 de mayo de 2004 a la Unión Europea (Chipre, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta, Polonia y la República Checa) también tienen como requerimiento, por los Tratados que les permitieron ingresar, acabar adoptando el euro en un futuro.[5] Se establecieron unas fechas orientativas en que estos Estados debían ir cumpliendo la tercera etapa de laUnión Económica y Monetaria de la Unión Europea, es decir, la adopción de la moneda única:
2007 para Eslovenia, Estonia y Lituania;
2008 para Chipre, Letonia y Malta;
2009 para Eslovaquia; y
2010 o más tarde para Hungría, Polonia y República Checa.
La realidad está siendo distinta:
en 2007 solo Eslovenia adoptó el euro;
en 2008 lo adoptaron Chipre y Malta;
en 2009, Eslovaquia;
en 2011, Estonia;
en 2014, Letonia;
en 2015, Lituania.
Hungría, Polonia y la República Checa no lo han adoptado.
Asimismo, los nuevos Estados que se han ido incorporando a la Unión Europea posteriormente también están obligados a adoptar el euro en el futuro.[5] Por lo tanto, Rumania y Bulgaria, que ingresaron en la Unión Europea el 1 de enero de 2007, deberán adoptarlo (Bulgaria lo hará en 2026). Croacia, que ingresó el 1 de julio de 2013, lo hizo en 2023.
El Reino Unido, al igual que Dinamarca, también poseía unacláusula por la que no estaba obligado a adoptar el euro. Loseuroescépticos británicos creían que una únicamoneda era meramente un paso para la formación de un superestado europeo unificado y que suprimir la capacidad británica de determinar sus propias tasas de interés habría tenido efectos dramáticos en sueconomía. La opinión contraria era que, debido a que las exportaciones intraeuropeas representaban el 60 % del total de las británicas, se habría reducido el riesgo producido por lastasas de cambio.Gordon Brown, ministro de Hacienda bajo el Gobierno deTony Blair, estableció «cinco pruebas económicas» que debía pasar antes de recomendar la entrada del Reino Unido en el euro; y se comprometió a celebrar un referéndum público para decidir la pertenencia a la eurozona. Además, los tres principales partidos políticos británicos prometieron convocar un referéndum antes de unirse al euro.[64] El gobierno de coalición elegido en 2010 se comprometió a no formar parte del euro durante la legislatura. La adopción de la moneda única siempre fue un tema muy complicado por el importanteeuroescepticismo existente en el Reino Unido, principalmente enInglaterra, y en el que gran parte de la población ha estado siempre en contra de la adopción del euro. Tras lasalida del Reino Unido de la Unión Europea, como consecuencia delreferéndum sobre la permanencia del Reino Unido en la Unión Europea celebrado en 2016, la hipotética adopción del euro por parte del Reino Unido dejó de ser posible.
La introducción de una única moneda para muchos Estados separados presenta un número de ventajas y desventajas para los miembros participantes. Las opiniones de los expertos sobre dichas ventajas y desventajas y su mayor o menor impacto pueden diferir ya que, en ocasiones, es necesario que transcurra un periodo de tiempo lo suficientemente largo para poder analizar dichas ventajas y desventajas correctamente.
Uno de los beneficios más importantes del euro es la reducción de los riesgos provenientes del tipo de cambio, lo que hace más fácil la inversión a través de las fronteras. Los cambios en la relación entre monedas han conllevado habitualmente un riesgo para las compañías e individuos al invertir o incluso importar o exportar fuera de la zona de su propia moneda. Las ganancias pueden ser rápidamente eliminadas como resultado de las fluctuaciones de las tasas de cambio. Por lo tanto, la mayoría de los inversores y de los importadores/exportadores tienen o bien que aceptar el riesgo o «cubrirse» teniendo varias opciones disponibles, resultando en mayores costes en el mercado financiero. Consecuentemente, es menos atractivo invertir fuera de la zona de la propia moneda. La eurozona incrementa en gran medida el área de inversión sin riesgo de tasa de cambio. Como la economía europea depende fuertemente de exportaciones intraeuropeas, los beneficios no pueden ser subestimados. Esto es particularmente importante para países cuyas monedas tradicionalmente tenían significativas fluctuaciones.
Uno de los principales beneficios es la eliminación de los costes asociados a las transacciones bancarias entre divisas, que previamente constituían un gasto tanto para los individuos como para las empresas cuando cambiaban de una moneda a otra. Es difícil cuantificar dicho coste, pero algunas fuentes lo cifran en aproximadamente un 0,5 % del PIB.[cita requerida]
Uno de los objetivos de la introducción del euro era la aportación de una flexibilidad y liquidez a los mercados financieros de la que anteriormente carecían. Igualmente, se esperaba un incremento en la competencia y la disponibilidad de productos financieros a través de la unión reduciendo sus costes para las empresas y posiblemente también para los consumidores individuales. Los costos asociados a la deuda pública también se verían disminuidos.[cita requerida]
Se esperaba igualmente que la mayor amplitud de los mercados financieros diera lugar a un incremento de la capitalización e inversión bursátil. Todo ello favorece las concentraciones empresariales transnacionales dentro de la zona euro, facilitando la aparición de instituciones financieras y de negocios mayores y más competitivos.[cita requerida]
La creación de la moneda única ha supuesto una serie de desventajas para muchos países que en el pasado ajustaban el valor de su moneda a las distintas situaciones económicas reinantes. Así, la devaluación de la moneda se convertía en una herramienta eficaz para estimular la competitividad de bienes y servicios producidos en un país dado. La imposibilidad de realizar estas devaluaciones se relacionó con la persistencia de lacrisis económica de 2008 en los países del sur de Europa, especialmente enGrecia, e igualmente se especuló con las bondades que el abandono del euro y la recuperación de ladracma, con la consiguiente recuperación de autonomía monetaria, podrían tener para Grecia.
A partir de 2009, a raíz de la crisis financiera internacional, se especuló con la posibilidad de que un país pudiera abandonar la moneda común.[65] Tras la crisis financiera griega y la posterior crisis de la deuda soberana europea, dichas especulaciones aumentaron, especialmente en el caso de Grecia.[66][67]
Tipos de interés a largo plazo (rendimiento en el mercado secundario de bonos soberanos con vencimientos cercanos a diez años) para todos los países de la eurozona excepto Estonia.[68] Un rendimiento igual o superior al 6% indica que los mercados financieros tienen serias dudas sobre la solvencia de un país.[69]Animación con la evolución de ladeuda pública y el déficit de los países europeos entre 1980 y 2013.Crecimiento medio anual del PIB de la eurozona (1999-2016).[70] En la gráfica se puede evidenciar la recuperación económica y la salida de la crisis.
Desde finales de 2007, el miedo a unacrisis de deuda soberana comenzó a crecer entre los inversores como consecuencia del aumento de los niveles de deuda privada y pública en todo el mundo, al tiempo que se producía una ola de degradaciones en la calificación crediticia de la deuda gubernamental entre diferentesEstados europeos. Las causas de la crisis eran diferentes según el país. En algunos de ellos, la deuda privada surgida como consecuencia de unaburbuja inmobiliaria fue transferida hacia la deuda soberana, y ello como consecuencia del rescate público de los bancos quebrados y de las medidas de respuesta de los gobiernos a la debilidad económica post burbuja. La estructura de la eurozona como unaunión monetaria (esto es, una unión cambiaria) sinunión fiscal (esto es, sin reglas fiscales ni sobre las pensiones) contribuyó a la crisis y tuvo un fuerte impacto sobre la capacidad de los líderes europeos para reaccionar.[74] Los bancos europeos tienen en su propiedad cantidades considerables de deuda soberana, de modo que aumentó la preocupación sobre la solvencia de los sistemas bancarios europeos o sobre la solvencia de la deuda soberana.
Las preocupaciones se intensificaron a principios de 2010 y posteriormente,[75] conduciendo a los ministros de finanzas europeos el 9 de mayo de 2010 a aprobar un paquete de rescate de 750 000 millones de euros dirigido a asegurar la estabilidad financiera en Europa mediante la creación de unFondo Europeo de Estabilidad Financiera (FEEF).[76] En octubre de 2011 y febrero de 2012, los líderes de la eurozona acordaron más medidas diseñadas para prevenir el colapso de la economía de sus miembros. Estas incluyeron un acuerdo por el que los bancos aceptaban una quita del53.5 % de la deuda griega debida a acreedores privados,[77] el aumento del FEEF hasta un importe superior a mil millones de euros, y el requerimiento a los bancos europeos de alcanzar un9 % decapitalización.[78] Para restaurar la confianza en Europa, los líderes de la UE también acordaron crear unPacto Fiscal Europeo incluyendo el compromiso de cada país participante en introducir unaregla de oro presupuestaria en sus constituciones.[79][80] Los políticos europeos también propusieron una mayor integración en la gestión bancaria europea desarrollando un seguro de depósitos, una supervisión bancaria y medidas de recapitalización a escala continental.[81] ElBanco Central Europeo ha tomó medidas para mantener los flujos de dinero entre bancos europeos bajando los tipos de interés y proveyendo a los bancos más débiles con préstamos baratos por un importe de hasta mil millones de euros.
Aunque la deuda soberana aumentó sustancialmente solo en algunos países europeos, se instaló la percepción de que el problema era compartido por la zona en su conjunto,[82] lo que condujo a la especulación constante sobre la posibilidad de que la eurozona se quebrara. No obstante, hacia mediados de noviembre de 2011, el euro se intercambiaba por un precio incluso superior al del bloque de principales socios comerciales de la UE que antes de la crisis,[83] antes de perder algo de terreno como durante los meses siguientes.[84] Los tres países más afectados,Grecia,Irlanda yPortugal (los tres primeros en requerir un rescate), colectivamente sumaban el6 % del producto interior bruto (PIB) de la eurozona.[85] En junio de 2012, tambiénEspaña se convirtió en objeto de preocupación,[86] cuando el aumento de lostipos de interés comenzó a afectar su capacidad de acceder a los mercados de capitales, conduciendo a un rescate de sus bancos y a otras medidas.[87]
Política monetaria del euro dirigida por elBCE, entre 1999 y 2022 (en inglés) Inflación Euro Zona año/año Incremento de la oferta monetaria M3 Facilidad de préstamo marginal Principales Operaciones de Refinanciación Tasa de la facilidad de depósitoEuribor
Para responder a los problemas de fondo y a los desequilibrios económicos la mayor parte de los países de la UE acordaron adoptar elPacto del Euro, consistente en una serie de reformas políticas dirigidas a mejorar la solidez fiscal y la competitividad de susmiembros. Este ha forzado a los países más pequeños a llevar a cabo más medidas de austeridad para reducir los déficit y los niveles de deuda nacionales. Este tipo de políticas nokeynesianas fueron criticadas por numerosos economistas, los cuales demandaron una nueva estrategia de crecimiento basada en el aumento de lainversión pública, financiada por tasas que permitieran el crecimiento sobre la propiedad, la tierra y las instituciones financieras, en particular una nuevatasa sobre las transacciones financieras europea. Los líderes de la UE acordaron aumentar moderadamente los fondos delBanco Europeo de Inversiones para lanzar proyectos de infraestructura e incrementar los préstamos alsector privado. Además, se solicitó a las economías más débiles de la UE que restauraran la competitividad mediante ladevaluación interna, esto es, reduciendo sus costes de producción.[88]
La crisis tuvo un considerable impacto en lapolítica de la UE, provocando cambios políticos en 8 países de los 17 que entonces formaban la eurozona, conduciendo a cambios de gobierno en Grecia, Irlanda, España, Eslovenia, Eslovaquia y losPaíses Bajos. También se convirtió en una crisis social temporal en varios de los países miembros de la eurozona con niveles relativamente altos causados por lacrisis económica.
Política monetaria del euro dirigida por elBCE, entre 1999 y 2022 (en inglés) Inflación Eurozona año/año Incremento de la oferta monetaria M3 Facilidad de préstamo marginal Principales Operaciones de Refinanciación Tasa de la facilidad de depósitoEuribor
Existe una interpretación sobre lapolítica monetaria delBCE, según unaopinión muy extendida entre los habitantes de lazona euro que plantea la hipótesis de que la implantación del euro comomoneda única de la Unión Europea ha provocado un aumento de lainflación, especialmente en las capas de rentas medias y bajas muy superior al registrado por losíndices de inflación oficiales publicados por los Estados miembros. Esta percepción ha sido objeto de algunos estudiossociológicos importantes.[89] Según estos mismos estudios, la gente comenzó a percibir este aumento poco después de la desaparición del periodo de doble circulación del euro con las monedas nacionales, y perdura hasta nuestros días.
Del grado de extensión de este estado de opinión dan cuenta las numerosas entradas que pueden encontrarse en el buscadorGoogle introduciendo los términos «inflación oculta» + euro (36 el 17 de octubre de 2007) e «inflación encubierta + euro» (229) y los equivalentes en otros idiomas como «inflation caché» y «covert» o «hidden» inflation. (Verenlaces externos). Buena muestra de ello son la cantidad de intervenciones que existen en los blogs sobre este tema particular. Existen algunos reportajes periodísticos que recogen esta inquietud de algunos ciudadanos de la zona euro. Muchas asociaciones de consumidores defienden esta idea. Un ejemplo es el portavoz de la asociación de consumidores de España (UCE-UCA).
También existe la opinión, e incluso multitud de análisis aparecidos en importantes reuniones y publicaciones académicas, de que los índices macroeconómicos son sistemáticamente manipulados por los gobiernos con el fin de no perder popularidad, y esto podría facilitar la aparición de ciclos políticos de presupuesto en el área euro, o hacer que la población acepte medidas que de conocer su alcance con absoluta transparencia serían impopulares.[90]Por otra se reprocha a que no se atendió con suficiente eficacia al «efecto psicológico» del cambio de moneda sobre los precios, subestimando este de manera que se impidió la correcta discriminación de los mismos.
Así, puesto que la actualización de los salarios se realiza en base al IPC, que según los opinantes está manipulado para dar una cifra inferior a la real,[91] el resultado, según esta opinión, fue una transferencia neta entre los estratos más pobres hacia los más ricos, por lo cual se especula que se permitió que el efecto tuviera lugar, o al menos se trata de encubrir mediante presiones a los medios de comunicación para que no se discuta el tema, o se desacredite a quien lo haga.
El analista financiero Jim Puplava, en un artículo reciente admite que existe a nivel mundial, por parte de todos los gobiernos (Él analiza en especial al de Estados Unidos) una situación en la que intencionadamente se crea una «manipulación estadística que tenía como objetivo controlar el déficit gubernamental y crear una ilusión diseñada para calmar a los mercados y distraerlos de una realidad donde la inflación crece».[92]
En cuanto a la percepción de los ciudadanos, en el ejemplo de España, existe la creencia de que en los consumos más básicos, de los productos con un coste de entre 1 y 10 euros, los precios establecidos después de la entrada en circulación del euro subieron hasta alcanzar el nivel de 100pesetas = 1 euro, lo que supone algo más de un 66 % deinflación.[93][94] En Alemania algunos autores aproximan estas cifras a un 50 %.[95] En realidad, es posible, según estas opiniones, que la inflación subiera mucho más, si hiciéramos una composición real de la cesta de la compra y los gastos corrientes en las rentas medias. En Italia se ha creado una comisión especial que estudia la composición de los precios debido a que, según algunos, no deberían considerarse dentro del índice de inflación con el mismo peso a los bienes de consumo diario, que a los que suponen un desembolso a largo plazo. En especial, los partidarios de esta opinión señalan las siguientes razones:
Las rentas destinadas a la compra y adquisición de la vivienda han subido debido a un alza de más de dos dígitos en el precio de las mismas algunos trimestres, y cifras cercanas al 10 % la mayoría de ellos.[96][97]
Los carburantes han tenido un alza mínima de más del 4 % anual.[98]
La alimentación general ha subido un 100 % en muchos alimentos básicos en los seis años siguientes a la introducción del euro.[99]
La hostelería y el ocio (un capítulo importante del gasto familiar en España) ha efectuado subidas de precios muy superiores a la equivalencia antes señalada.[100]
Parece que solo se ha contenido la subida de artículos relacionados con la electrónica y la automoción.
Como consecuencia de esta percepción, según los que así opinan, podría estar produciéndose un descenso del espíritu europeísta de la población de la UE, y tal vez ser responsable del rechazo de Francia y los Países Bajos a la constitución europea en referéndum. El asunto abre un debate sobre la transparencia y la legitimidad de las decisiones del consejo europeo en políticas macroeconómicas y otraspolíticas, y la falta de control ciudadano sobre los órganos de poder de la Unión.[101] Algunos autores como Sandell piensan que la percepción de la existencia de una inflación encubierta debida al euro puede estar detrás de la negativa de Suecia y otros países a adoptar el euro como moneda.[102]
Algunos analistas, como Rickard Sandell, opinan que la llamada «inflación encubierta del euro» es un mito.[102] Si bien fijándose en fuentes oficiales, como Eurostat, Sandell hace referencia al hecho de que no todos los países de la Unión Europea han sufrido inflación. En concreto, ocho de los quince miembros de la Unión Europea tras la implantación del euro mostraron un moderado descenso de la inflación, y otros siete un moderado aumento. Tales datos llevan a calificar la inflación encubierta de «mito».
Uso del euro y del dólar en el mundoEurozona Áreas fuera de la eurozona que utilizan el euro Monedas ligadas al euro Monedas ligadas al euro con banda estrechaEstados Unidos, zona de control deldólar estadounidense (USD) Áreas fuera de los EE. UU. que utilizan el USD Monedas ligadas al USD Monedas ligadas al USD con banda estrechaCambio euro-dólar desde 1999. Dólares por un euro.
El euro representa una alternativa aldólar estadounidense por distintas razones:
Motivos económicos: la eurozona tiene una población de aproximadamente 350 millones de habitantes y suProducto Interior Bruto (PIB) en el año 2024 fue de 15,2 billones de euros.[103] Ello supone un importante peso en la economía mundial. Además, la economía de la eurozona es una economía desarrollada y estable, haciendo al euro la principal alternativa al dólar.[104][105]
En diciembre de 2006 desplazó al dólar como moneda más usada para pago en efectivo. Ese mes, circulaban por el mundo unos 614 000 millones de euros, mientras que los dólares totalizaban 588 000 millones en euros.
Motivos políticos: algunos Estados favorecen el uso del euro, perjudicando al dólar, por estar en desacuerdo con la política que tomaEstados Unidos en temas como la economía o la diplomacia internacional, lo cual no significa tener una postura proeuropea. Por ejemplo,Cuba prohibió que el dólar estadounidense se usase en su territorio a partir del 8 de noviembre de 2004 y que todo dólar que ingresase a Cuba debería ser cambiado apeso cubano convertible con un gravamen del 10 %, gravamen que no tendría el euro ni otras monedas, como elfranco suizo.[106] Ya en 1998 Cuba anunció que reemplazaría el dólar estadounidense por el euro como su moneda oficial a los efectos del comercio internacional.Corea del Norte, desde diciembre de 2002 ySiria, desde 2006, hicieron lo mismo. Igualmente,China yRusia han transferido parte de susreservas de divisas del dólar al euro.
Tipo de cambio euro/dólar: (los valores que se detallan a continuación hacen referencia al tipo de cambio oficial diario publicado por elBCE)[107] el euro empezó a cotizar el 4 de enero de 1999, cerrando al precio de 1,1789 dólares estadounidenses (USD). El 27 de enero de 2000 perdió laparidad respecto a dicha moneda por primera vez en su historia. La volvió a recuperar el 22 de febrero de 2000 para volver a perderla el 24 de ese mismo mes. El 26 de octubre de 2000, alcanzó su valor mínimo: 0,8252 dólares. El 2 de enero de 2002, primer día hábil tras la entrada en circulación de la nueva moneda europea, un euro se cambió por 0,9038 dólares. El 15 de julio de 2002 superó nuevamente la paridad durante unos días. Tras unos ligeros altibajos, el 4 de diciembre de 2002 superó definitivamente la paridad y siguió una tendencia ascendente hasta que el 15 de julio de 2008 el euro alcanzó una cotización de 1,5990 dólares, el máximo valor de cambio desde su introducción. Sin embargo, poco después, en octubre de 2008, llegó a cotizar a menos de 1,25 dólares. En los años siguientes, se mantuvo aproximadamente entre los 1,20 y los 1,50 dólares. Entre mayo de 2014 y marzo de 2015, se produjo una fuerte caída en la cotización del euro (de los 1,40 hasta los 1,05 dólares, aproximadamente) debido a losproblemas políticos y económicos en Grecia. En los años siguientes, se mantuvo aproximadamente entre los 1,05 y los 1,25 dólares. En 2021 comenzó una tendencia descendente en la que pasó de 1,23 dólares en enero de ese año a perder la paridad en agosto de 2022, debido, en parte, a lainvasión rusa de Ucrania. Tras una cotización en torno a la paridad unos meses, el euro la superó de manera definitiva en noviembre de 2022. A fecha de 25 de noviembre de 2025, el euro cotiza a 1,158 dólares.
↑Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española (2023).«euro».Diccionario panhispánico de dudas (2.ª edición, versión provisional).
↑Escobar, Daniel (28 de enero de 2019).«Alemania le dijo adiós este domingo al billete de 500 euros»(html).YVKE Mundial Radio. Archivado desdeel original el 28 de enero de 2019. Consultado el 28 de enero de 2019. «Pero la decisión del BCE fue mal recibida en algunos países, entre ellos Alemania, que temen que sea el principio del fin del dinero en efectivo y el comienzo de la vigilancia generalizada de las transacciones financieras.»
↑Grecia no cumplió los criterios de adhesión inicial, por lo que no se incorporó a la moneda común el 1 de enero de 1999. Se admitió dos años más tarde, el 1 de enero de 2001, con un tipo de cambio de la dracma griega (GRD) de&&&&&&&&&&&&0340.750000340,750.
↑El tipo de cambio final fue acordado el 11 de julio de 2006. Sin embargo, esta tasa de cambio no fue formalmente efectiva hasta que el tólar esloveno fue sucedido por el euro el 1 de enero de 2007.
↑El tipo de cambio final se acordó el 10 de julio de 2007. Sin embargo, esta tasa de cambio no fue formalmente efectiva hasta que la libra chipriota fue sucedida por el euro el 1 de enero de 2008.
↑El tipo de cambio final se acordó el 10 de julio de 2007. Sin embargo, esta tasa de cambio no fue formalmente efectiva hasta que la lira maltesa fue sucedida por el euro el 1 de enero de 2008.
↑El tipo de cambio final se acordó el 8 de julio de 2008. Sin embargo, esta tasa de cambio no fue formalmente efectiva hasta que la corona eslovaca fue sucedida por el euro el 1 de enero de 2009.
↑El tipo de cambio final se acordó el 13 de julio de 2010. Sin embargo, esta tasa de cambio no fue formalmente efectiva hasta que la corona estonia fue sucedida por el euro el 1 de enero de 2011.
↑El tipo de cambio definitivo se acordó el 9 de julio de 2013. Sin embargo, esta tasa de cambio no fue formalmente efectiva hasta que el lats letón fue sucedido por el euro el 1 de enero de 2014.
↑El tipo de cambio definitivo se acordó el 23 de julio de 2014. Sin embargo, esta tasa de cambio no fue formalmente efectiva hasta que el litas lituano fue sucedido por el euro el 1 de enero de 2015.
↑El tipo de cambio definitivo se acordó el 12 de julio de 2022. Sin embargo, esta tasa de cambio no fue formalmente efectiva hasta que la kuna croata fue sucedida por el euro el 1 de enero de 2023.
↑Anteriormente y a modo de prueba piloto, los días 1, 2, y 3 de octubre de 1998 se puso en marcha un programa patrocinado por la Unión Europea,Euro Málaga, en la barriada deChurriana, para poner en funcionamiento dicha moneda. Durante aquellos días, Churriana se convirtió en el primer lugar de Europa en funcionar con euros.
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