Elestilo manuelino es unestilo arquitectónicoportugués que se desarrolló en el reinado deManuel I de Portugal (1495-1521) y prosiguió después de su muerte, aunque ya existiera desde el reinado deJuan II. Es una variación portuguesa del estilogótico final, así como del arte luso-morisco omudéjar, marcado por una sistematización de motivos iconográficos propios, de gran porte, simbolizando el poder regio. Incorporó, más tarde, ornamentaciones delRenacimientoitaliano. El término «manuelino» fue creado porFrancisco Adolfo Varnhagen en suNotícia Histórica e Descriptiva do Mosteiro de Belém de 1842.
El estilo se desarrolló en una época propicia de la economía portuguesa y dejó marcas en todo el territorio nacional.
Esta tendencia artística era conocida, en la época, como la variante portuguesa de la arquitecturaad modum Yspaniae (al modo hispánico) que, por su parte, estaba incluida en la corriente arquitectónica "al moderno" - expresión utilizada para el gótico tardío donde también había la variante, por ejemplo, delmodo tudesco oalemán en la entonces nueva arquitectura nórdica. Esta corriente se oponía a la arquitecturaal modo antiguo oal romano.
El estilo manuelino alcanza su fase de mayor madurez a partir de la segunda década de reinado de D. Manuel. Los escultores y arquitectos de Portugal definieron, en este contexto, un estilo de una originalidad vigorosa que aún hoy destaca de entre todo el patrimonio artístico portugués.
Bóveda de los nudos, en la Catedral deViseo, de João de Castilho.
Los motivos ornamentales que caracterizan este estilo son de una riqueza impresionante y, al contrario de lo que se suele decir, no es caracterizada solo por los motivosmarítimos, inspirados en laEra de los Descubrimientos, sino también por un conjunto de símbolos de orden diversa donde, eventualmente, se encuentran elementos de tipo marinero. La idea de que los motivos ornamentales se conectaban al mar se debe aEdgar Quinet, en 1857, y se hizo un lugar común.
En lo que concierne a la arquitectura propiamente dicha, el estilo manuelino no enmascara la estructura de los edificios al mantenerlos libres de ornamentación innecesaria: las paredes exteriores e interiores son generalmente desnudas, concentrándose la decoración en determinados elementos estructurales, como ventanas,portadas, arcos de triunfo, techos,bóvedas,pilares ycolumnas,arcos,nervaduras,rizos,cornisas,óculos ycontrafuertes, además de túmulos, fuentes,crucero, etc. A pesar de ser esencialmente ornamental, el Manuelino se caracteriza también por la aplicación de determinadas fórmulas técnicas en alturas, como las bóvedas polinervadas a partir deménsulas.
La característica dominante del manuelino es la exuberancia de formas y una fuerte interpretación naturalista-simbólica de temas originales, eruditos o tradicionales. El conjunto decorativo de un elemento escultórico manuelino se presenta casi siempre como un discurso de piedra, donde diversos elementos y referencias se cruzan (pansemiosis -o "todos los significados"-), como elcabalismo cristiano, laalquimia, la influencia críptica sefardí, la tradición popular, etc. El contexto puede ser tanto moralizante, como alegórico, jocoso (cuando se apunta el dedo a los defectos humanos o los pormenores obscenos, como en la referencia alsexo oral, en una gárgola exterior a la "Torre de la Colegiata de la Oliveira" (Olivo), enGuimarães), esotérico o simplemente, propagandístico en relación con el poder imperial de D. Manuel I. Nótese que esta simbología está también muy conectada a laheráldica.
Esfera armilar como elemento ornamental, en el Claustro de Juan I, en elMonasterio de Batalha
Granadas, símbolo de fertilidad, en la puerta lateral de la Iglesia Matriz de laGolegã
Caracol esculpido en el portal de lasCapelas Imperfeitas, en elMonasterio de Batalha
Dragón devorando la propia cola, en una referencia a la desmesura, al salvajismo, a la autodestrucción...o en realidad emulando los ciclos de la Naturaleza, en franca alusión al tema oriental de la serpiente mordiéndose la cola.
Capitel, en el claustro de Juan I, en el monasterio de Batalha, donde es visible uno de los dos motivos emblemáticos del estilo manuelino, laCruz de la Orden de Cristo.
Detalle de la torre de la colegiata de la Oliveira (Olivo), enGuimarães, donde a las cuerdas esculpidas se asocia unagárgola representando el acto delsexo oral
Ventana en Tomar con motivos de cuerdas y nudos
Los motivos más importantes de la arquitectura manuelina son:
Símbolos nacionales:
laesfera armilar ("la esfera de los matemáticos" conferida como divisa porJuan II de Portugal a su yerno,Manuel I de Portugal, que, habiendo escrito en el meridiano "Spera Mundi" -Esfera del Mundo- fue, más tarde, interpretada como señal de un designio divino para el reinado de D. Manuel que se presenta en los motivos artísticos del estilo como "Esperanza del Mundo", como también podría ser interpretada la expresión ahí inscrita). Por veces tenía también en el Zodíaco el acrónimo en latín del lema personal del rey Manuel I:Manuel Orbis Rex Est (MORE) oManuel Rex Orbis Est (MROE).
árboles secos. Aparecen también en el gótico final de Europa Central, usándose el término "astwerk" para describir su utilización -son, por lo tanto, un elemento característico del tardo-gótico y remiten para la estética franciscana, de cariz marcadamente naturalista y austera-. Por otro lado, es un elemento que fue utilizado por los detractores del gótico que consideraban el estilo bárbaro y primitivo -estéril como un árbol seco-. Sus raíces y troncos nudosos tienen presencia notable en el Monasterio deAlcobaza, en la ventana del Capítulo deTomar, sobre el busto del fundador; en Vilar de Frades o en el Pazo deSintra.
alcachofas (símbolo de la regeneración y de la resurrección -siendo por eso quemada en la fiesta de San Juan, esperando que vuelva a reverdecer-);
hojas delaurel, como en el Claustro de Juan I, en el Monasterio de la Batalla;
granadas (como en las puertas laterales de la Iglesia Matriz deGolegã -símbolo de fertilidad, por la cantidad extraordinaria de semillas que contienen-)
piñas (fertilidad y/o inmortalidad -a veces interpretadas como espigas demijo o mazorcas)- son visibles, por ejemplo, sobre el portal de la Matriz de la Golegã;
Ouroboros (la serpiente que muerde su propia cola: símbolo del Universo: la unión del principio y del fin)
sirenas (motivo del arte profano, tal vez fueran una referencia a varias palabras semejantes -en portugués sereia- y al simbolismo asociado:serão, o la hora a que se realizaba el ciclo productivo del cardado de la lana;serenata, ritual de cortejo conectado al pecado de la carne, tal como enserrallo, etc.);
monstruos (principalmente las gárgolas, pero también otros, como dragones y animales de boca abierta, devorando su propio cuerpo)
orejudos (cabezas con orejas descomunalmente grandes, como en el sillón de Santa Cruz de Coímbra);
animales realizando acciones humanas, en una perspectiva carnavalesca, como tocar instrumentos musicales.
las cuerdas y cabos entrelazados, haciendo muchas vecesnudos, como en la Catedral de Viseo, en la Torre de Belém o en la Casa de los Alpoins, enCoímbra.
redes;
cinturones con grandes hebillas, como en el Coro del Convento de Cristo, en Tomar;
medias esferas, como en la Iglesia de la Concepción, enBeja;
pináculos cónicos con capullos de formas diversas;
columnas salomónicas (como en el portal de la Iglesia Matriz de la Golegã o en la Sé de la Guardia)
cadenas, como en la arquivolta del portal principal de la Casa de Sub-Ripas, en Coímbra;
El "discurso" artístico presente en el estilo manuelino, aunque su origen sea anterior al reinado de D. Manuel, tuvo una influencia considerable de la propia personalidad del monarca, de sus aspiraciones en el contexto mundial y en especial el proyecto de unacruzada que unificaría el mundo cristiano de Occidente con el mítico reino Cristiano oriental delPreste Juan, haciéndolo el "Rey de los Mares" (y fue, de hecho, así designado por diversos autores extranjeros).
El estilo manuelino transmite en gran medida estas aspiracionesmesiánicas de un rey cuyo ascenso al poder fue, como mínimo, insólita, tras la muerte de varios otros herederos directos al trono (como el príncipe D. Afonso y su hermano, D. Diego, asesinado). Varias fueron las "señales" que indicaban que este rey fuera el "Escogido" por Dios para grandes hechos: desde la interpretación dada a la expresión "Spera Mundi", en la esfera armilar, hasta la interpretación de su propio nombre, Emanuel ("Dios con nosotros", enhebreo), nombre que le puso su madre al nacer, después de un parto difícil, largo y doloroso que solo terminó cuando la procesión delCorpus Cristi pasaba por la calle.
La propia concepción política de este rey, influenciada por su perceptorDiogo Rebelo y por eljoaquinismo lo haría creer que estaba destinado a fundar elQuinto Imperio de laProfecía deDaniel. Estas referencias mesiánicas yapocalípticas están también presentes en la pintura (como en los frescos de las "Casas Pintadas", enÉvora y en la "Aparición de Cristo a la Virgen" deJorge Afonso). Un ejemplo claro aparece también en la representación del rey y de la reina Doña María, en primer plano, en el cuadro "Fons Vitae", perteneciente a la Misericórdia de Oporto, deColijn de Coter, en una escena de la crucifixión donde la sangre de Cristo fluye dentro de un gigantescoGrial.
Columnas entrelazadas, típicas del Manuelino, en la Catedral deGuarda.
Entre las obras más notables del manuelino, hay que señalar:
En el norte de Portugal, donde está presente desde el inicio del siglo XVI y donde son características dominantes la decoración al estilo delgótico flamígero y las iglesias divididas en tres naves. Con frecuencia los arquitectos eran de origen español (gallegos,cántabros yvizcaínos):
el monasterio de Santa María de la Victória (oMonasterio de Batalha) (Claustro Real, Campanario, Capillas Inacabadas (Capelas Imperfectas) (patrimonio de la Humanidad de la UNESCO)
el arco triunfal de la Iglesia de Nuestra Señora del Pópulo enCaldas da Rainha
Rollo picota y otros elementos de la antigua villa deCidade Velha, en el municipio deRibeira Grande de Santiago (Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO)
En Mozambique:
Capilla de la Virgen del Baluarte, en laIsla de Mozambique (património da Humanidade da UNESCO)
Palacio de San Pablo, en laIsla de Mozambique (património da Humanidade da UNESCO)
Iglesia de Santa María Magdalena, OlivenzaRollo jurisdiccional deCeclavín (Cáceres).
EnEspaña el arte manuelino influenció sobre todo a poblaciones fronterizas de Extremadura yAndalucía occidental, comoAlmonaster la Real (portada de la iglesia) o Badajoz (claustro de la catedral) (y en colonias españolas donde trabajaron como misioneros frailes-arquitectos de origen portugués). Y naturalmente aparece en las iglesias (Santa María Magdalena) y edificios públicos (Ayuntamiento, antiguo hospital) deOlivenza, ciudad que fue territorio portugués hasta principios del siglo XIX. Entre otras obras se pueden mencionar: