| San Esteban Harding | |||
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| Información personal | |||
| Nacimiento | Siglo XI, Dorset (Inglaterra) | ||
| Fallecimiento | 28 de marzo de 1134 Abadía de Císter | ||
| Religión | Iglesia católica | ||
| Información profesional | |||
| Ocupación | Teólogo, monje cristiano ypresbítero católico | ||
| Cargos ocupados | Abad de Cîteaux | ||
| Información religiosa | |||
| Canonización | 1623[1] | ||
| Festividad | 28 de marzo | ||
| Atributos | Hábito cisterciense (blanco), con báculo; a menudo, conRoberto de Molesmes yAlberico de Císter; con laCarta charitatis en la mano. | ||
| Venerado en | Iglesia católica,Iglesia anglicana | ||
| Orden religiosa | Orden cisterciense | ||
reconocimientos
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Esteban Harding (eninglésStephen Harding) (Dorset,Inglaterra, siglo XI-Abadía de Císter, 28 de marzo de 1134) fue unmonje cisterciense, tercer abad de Císter y considerado el tercer cofundador de laOrden del Císter.
Esteban Harding nació en Dorset (Inglaterra). Se sabe que hablabainglés antiguo,normando ylatín. Joven, ingresó en laabadía de Sherborne, pero la dejó y se convirtió en un estudiante itinerante que visitaba diversos monasterios donde aprendía y enseñaba.
Llegó a laabadía de Molesme, en laBorgoña, que había fundadoRoberto de Molesme, que era elabad. Pronto, sin embargo, la comunidad tuvo problemas de convivencia y algunos monjes se rebelaron; Roberto se marchó, y el priorAlberico y Esteban se marcharon con él, hasta que los otros monjes los llamaron y Alberico volvió. Roberto y Esteban permanecieron solos y Alberico, viendo que Molesme no podría llevar a término su ideal monástico, fue, con veintidós monjes más, a reencontrarlos. Los tres fueron hastaCîteaux, en la diócesis deChâlons, donde en 1098 fundaron una comunidad con una forma de vida diferente a labenedictina de aquel entonces y que fue el origen de laOrden Cisterciense.[2]
Roberto fue el primer abad de Císter, pero el año siguiente se marchó de nuevo a Molesme y Alberico lo sucedió, hasta que murió en 1108. Esteban Harding se convirtió entonces en el tercer abad de Císter. Como abad condujo el monasterio a un periodo de gran crecimiento. En 1112 recibió la visita deBernardo de Claraval, que se quedó y se hizo monje. Entre 1112 y 1119, se fundaron doce nuevas casas cistercienses. Para ellas, Esteban escribió en 1119 laCarta caritatis ("Carta de caridad"), documento fundamental de la orden cisterciense, que establece los principios.
Durante veinticinco años, Esteban rigió la abadía y toda la orden cisterciense, siendo el responsable directo de la consolidación y crecimiento. Hacia 1125, fundó el primer monasterio femenino de la orden enTart-l'Abbaye (Borgoña), dando origen a las congregaciones demonjas cistercienses. En 1133, renunció al cargo a causa de la edad y la mala salud y murió el año siguiente, el 28 de marzo de 1134.
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