Estado vasallo es el término con el que se designa comúnmente alEstado que está subordinado a otro, especialmente en el contexto delsistema internacional premoderno (anterior a laEdad Contemporánea).
El uso del términovasallo hace referencia alsistema feudal de relaciones devasallaje entreseñor feudal y vasallo en laEdad Media europea. Como quiera que esas relaciones eran esencialmente personales, la condición devasallo propiamente se atribuiría al gobernante del Estado más que al Estado mismo (cuya misma entidad era de muy distinta naturaleza a la delEstado moderno). Ser vasallo implica las obligaciones deauxilium etconsilium, es decir, de asistencia militar (o auxilio:auxilium) y apoyo político (o consejo:consilium).
A diferencia de lo que ocurría con las relaciones personales de vasallaje, la aplicación del conceptoEstado vasallo se suele reservar a casos en que la relación entre el Estado dominante y el dominado es de clara desigualdad y subordinación, especialmente en el caso en el que a la asistencia militar se añade la obligación del pago detributos. Este hecho suele dar lugar a la utilización del término deEstado tributario, que describe con más claridad tal relación. Es el caso de lasparias que losreinos cristianos del norte peninsular obligaban a pagar a lastaifas musulmanas durante laReconquista (desde el siglo XI) y que podían convertirse en una relación aún más estrecha y describible con el términovasallaje, como fue el caso delReino nazarí de Granada con laCorona de Castilla en los siglosXIV yXV.
Tanto el términoEstado vasallo como el deEstado tributario se suelen reservar a épocas históricas anteriores a la Contemporánea, puesto que implican una contradicción con el concepto desoberanía propio del Estado moderno. Para los casos de Estados subordinados a otros en época contemporánea se suelen utilizar los términos deEstado satélite, Estado marioneta ogobierno títere, como por ejemplo en los regímenescolaboracionistas de la Europa ocupada por laAlemania nazi en laSegunda Guerra Mundial o las denominadasdemocracias populares delBloque del Este vinculadas a laUnión Soviética de la época de laGuerra Fría. Igualmente, se pueden aplicar estos términos a numerosos estados de Asia, África y Latinoamérica respecto de las dos superpotencias de la Guerra Fría, Estados Unidos y la Unión Soviética, dándose el caso de una dependencia fundamentalmente económica, pero que, en caso de no plegarse los estados satélites a los intereses de los estados dominantes, provoca intervenciones militares, de inteligencia o bloqueos económicos.
Desde la época de ladinastía Zhou (1046-770 a. C.) hasta ladinastía Han (206 a. C. - 220 d. C.), existía en la antigua China un número variable de Estados vasallos. Estos variaban en tamaño desde pequeñas ciudades hasta Estados vasallos que controlaban grandes extensiones de territorio, como los Estados deChu yQi. Uno de estos Estados vasallos iría a conquistar China y unirá al país bajo el primer emperadorQin Shi Huang.
ElImperio otomano (1299-1923) controlaba una serie de Estados vasallos o tributarios en las zonas periféricas de su territorio. El vasallaje adoptó formas diferentes, con algunos de los Estados que incluso permitían elegir a sus propios líderes. Otros Estados pagaban tributo por sus tierras.
Datos:Q1371288
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