Indiana está cubierta en su mayor parte porllanuras. Buena parte del estado posee unterreno poco accidentado y unsuelo fértil, lo que estimuló la práctica de laagricultura en la región. Actualmente, Indiana es un gran productor detrigo ymaíz de Estados Unidos.
La palabraIndiana significa «tierras de losindios». Elapodo de Indiana esThe Hoosier State (los habitantes del Estado son conocidos nacionalmente comohoosiers). El origen de este apodo es desconocido, y existen diversas teorías sobre su origen. Una de ellas es que la palabrahoosier viene de Samuel Hoosier; un empresario que tenía la costumbre de contratar a empleados originarios de Indiana. Otras teorías atribuyen el origen de la palabra a unajerga local, posiblementehusher ohoozer.[2]
Al principio, Indiana formaba parte de la coloniafrancesa deNueva Francia. En 1763, la región pasó al controlbritánico. Después del fin de laguerra de Independencia en 1776, la actual Indiana pasó a manos de los estadounidenses, inicialmente como parte delTerritorio del Noroeste y posteriormente como territorio propio. El 11 de diciembre de 1816, elTerritorio de Indiana fue elevado a categoría de estado, tras lo cual pasó a ser el n.º 19 de losEstados Unidos. Su ubicación estratégica le proporcionó mucha importancia a lo largo del siglo XIX, durante el movimiento de la expansión en dirección al oeste, rumbo a la costa delPacífico, por lo cual adoptó ellema oficialThe Crossroads of America (El cruce de caminos de Estados Unidos).
Se cree que los primerosnativos americanos en la región que actualmente comprende el Estado de Indiana fueron losmound builders (constructores de túmulos), aunque finalmente desaparecerían de la región.[3] Los primeros exploradores europeos que llegaron a la región, en 1679, encontraron a nativos americanos de la tribumiami. Posteriormente, durante los siglosXVIII yXIX, se instalarían (y saldrían) otrastribus de Indiana, como losdelaware, losmahican, losmunsee y losshawnee, que venían del este (habían emigrado después de perder sus tierras, a favor de los colonos blancos) y loskickapoo, lospiankshaw, lospotawatomi y loswea, así como tribushurones, que venían del norte. Los pottawatomies serían los últimos nativos americanos en instalarse en la región, en torno a 1795. Todas estas tribus nativas fueron forzadas a vender o ceder todas sus tierras por los colonos blancos que se habían establecido en la región, y tuvieron que emigrar en dirección al oeste. Cuando los potawatomi fueron forzados a salir de Indiana, en 1838, pocos nativos americanos quedaron en el Estado.
Los franceses se interesaron poco en poblar la región, ya que lo que querían era fundar puestos comerciales para efectuartruequescomerciales con los nativos americanos locales (principalmente para la obtención depieles). En 1732, los franceses fundaron el primer asentamiento permanente de Indiana,Vincennes. Sin embargo, losbritánicos pasaron a competir con los franceses por el control este comercio, a partir de comienzos del siglo XVIII. Al principio, los nativos americanos realizaban sus cambios comerciales con los franceses, pero gradualmente pasaron a decantarse por los británicos, que pagaban más por sus pieles, incluso conarmas de fuego.
Mapa del Territorio de Indiana.
En 1754, se desencadena laguerra franco-indígena entre los franceses y los británicos enAmérica del Norte. Finalizó en 1763, y resultó en derrota francesa. De acuerdo con los términos delTratado de París, los franceses cedieron el control de la región de Indiana —entre otros territorios— a los británicos. Durante los próximos años, la población de la región crecería muy lentamente, gracias a los colonos venidos de lasTrece Colonias, que se instalaban principalmente en Vincennes. En 1778, tres años después del inicio de laguerra de la Independencia de los Estados Unidos, una tropa de rebeldes, bajo el mando deGeorge Rogers Clark, tomó el Vincennes de los británicos. Estos tomaron el control del asentamiento de nuevo en aquel mismo año, aunque Clark lo reconquistó permanentemente en 1779.
En 1787, Indiana pasa a formar parte delTerritorio del Noroeste. Entonces, los habitantes blancos instalados en la región sufrían los constantes ataques de los nativos americanos, que aumentaron drásticamente después del fin de la revolución estadounidense, en 1783. Después de esto, la tribu miami realizó diversos ataques contra los asentamientos habitados por personas de ascendencia europea, matando a diversos blancos y destruyendo tales asentamientos. Solo en 1794, los miami fueron derrotados en labatalla de Fallen Timbers.
En 1800, se crea elTerritorio de Indiana, con capital en Vincennes. Este territorio —cuyo primergobernador fueWilliam Henry Harrison, que sería posteriormente el novenopresidente de Estados Unidos, en marzo de 1841— incorporaba tierras que actualmente forman parte de otros Estados, especialmente toda la región que compone el actual Estado deIllinois. La región de Illinois pasó a ser un territorio propio en 1809, lo que produjo que el Territorio de Indiana adquiriese unas fronteras parecidas a las actuales. El gobierno estadounidense incentivó el poblamiento de la región, mediante la venta de terrenos a bajos precios a los que estuviesen dispuestos a instalarse en la región.
Aquel mismo año, Harrison compró 1,17 millones de hectáreas de tierras a los nativos americanos, bajo elTratado de Fort Wayne. Este tratado fue una de las causas de laguerra de Tecumseh, que se iniciaría en 1811, cuando diversas tribus nativas se unieron contra los rebeldes. Aquel mismo año, Harrison derrotó a los nativos americanos en labatalla de Tippecanoe. Tras el inicio de laguerra de 1812, los nativos americanos se aliaron con los británicos. En 1813, Harrison derrotó nuevamente a los nativos americanos en labatalla de Thames (en la actual provinciacanadiense deOntario). El principal líder de las fuerzas indígenas,Tecumseh, fue herido de muerte en la batalla, lo que puso fin a los ataques indígenas en los asentamientos blancos de Indiana. En 1813, la capitalidad del territorio pasa aCorydon.[4] El 11 de diciembre de 1816, Indiana pasa a ser el 19.º Estado de Estados Unidos.[5]
El gobierno de Indiana se enfrentó un problema después de haber sido elevado a categoría de Estado: la completa falta de recursos económicos, y la ausencia de fuentes de ingresos que generaran beneficios al Estado. La única fuente de ingresos del gobierno era un pequeñoimpuesto sobre la propiedad, que fue implementado rápidamente como medida de emergencia, y que encontró una gran resistencia por parte de los granjeros del Estado, que apenas conseguían generar beneficios suficientes para su autosustentación —a causa de la localización aislada de la región, lejos de losmercados de consumo, y de la falta de medios detransporte adecuados—. El gobierno de Indiana recibiría ayudas económicas del gobierno federal durante la década de 1820, que gastaría descontroladamente en diversos programas. Los gastos descontrolados habíanendeudado gravemente al gobierno de Indiana en apenas dos décadas, y muchos de estos programas jamás se completaron.
En 1818, Indiana adquirió sus fronteras actuales, cuando los Estados Unidos compraron a los nativos americanos la región centro-oeste de Indiana, que incluía el área donde actualmente se localiza la ciudad deIndianápolis. En 1819, se instala permanentemente el primer europeo en la región donde actualmente se localiza Indianápolis, ciudad que fue fundada oficialmente en 1821, y que pasaría a ser oficialmente la capital del Estado en 1824, gracias a su localización central.
En 1825, un reformistaescocés,Robert Owen, fundóNew Harmony, planeando crear una comunidad, y el inicio de un nuevo sistema social, así como la instalación de diversas reglas y lacooperación conjunta entre sus habitantes. New Harmony sería gobernada por ideasprogresistas, que eran desconocidas en aquella época. Aunque tuvo algo de éxito durante sus primeros meses, la falta de cooperación entre los habitantes causó el fin del experimento, en 1827.
Las condiciones económicas del Estado —difíciles hasta entonces— pasaron a mejorar gradualmente a partir de la década de 1830, con la construcción decanales de navegación, que conectaban los ríos de Indiana con losGrandes Lagos (hasta entonces, los productos agropecuarios se transportaban por elrío Misisipi, hastaNueva Orleans). La construcción devías férreas en Indiana, a partir de finales de la década de 1840, aceleró el crecimiento económico del Estado, e hizo que se instalasen en el Estado más inmigrantes y habitantes del este estadounidense. La primera vía férrea de Indiana, construida entre Indianápolis yMadison, fue inaugurada en 1847.
Durante la década de 1850, Indiana ya disponía de una extensa red ferroviaria que lo conectaba con el resto del país, y una industria agropecuaria consolidada y en franco crecimiento. En 1852, loshermanos Studebaker crearon una planta industrial para la fabricación de vagones ferroviarios, enSouth Bend. La compañía industrial de los hermanos, laStudebaker, se convertiría posteriormente en la mayor fabricante de vagones ferroviarios del país.
Después de la guerra, se daría una recesión económica en el sector agropecuario del Estado, causada principalmente por los bajos precios de los productos agropecuarios y los altos precios del transporte. Todo ello endeudó a muchos granjeros, muchos de los cuales se mudaron a las ciudades. El sector agropecuario de Indiana solo se recuperaría durante la década de 1890. Sin embargo, la creación de la Studebaker y la Guerra Civil habían estimulado la construcción de diversos establecimientos industriales, durante y después de la guerra civil. En 1886, el descubrimiento de fuentes degas natural en Indiana atrajo a diversas compañías industriales. En 1889, laStandard Oil Company fundaría la que entonces era una de las mayores refinerías depetróleo del mundo, enWhiting. Aquel mismo año,Benjamin Harrison, de Indianápolis, nieto deWilliam Henry Harrison, sería investidopresidente de los Estados Unidos. A finales del siglo XIX, laindustria manufacturera ya era, con diferencia, la mayor fuente de ingresos de Indiana, y cerca de un 30 % de la población del Estado vivía en ciudades.
Niños trabajando en una fábrica de vidrio en Indiana en 1908. Foto deLewis Hine.
El sector industrial de Indiana continuó creciendo rápidamente durante las primeras décadas del siglo XX. Las empresas industriales se instalaban en el Estado y se fundaban diversas ciudades industriales. Una de las más exitosas de estas ciudades fueGary, fundada en 1906 por laUnited States Steel Corporation, que sería donde la compañía instalaría su principal complejo industrial. Durante las primeras décadas del siglo, el Estado adoptaríaleyes laborales, tales como el Workmen's Protection Act de 1915, que obligaba al patrón a pagar indemnizaciones a los trabajadores heridos a causa de sus errores o negligencias. Sin embargo, tales leyes serían modificadas posteriormente, tanto es así que Indiana posee actualmente una de las legislaciones menos favorables a los trabajadores del país. LaPrimera Guerra Mundial y la alta demanda de productos industrializados durante la década de 1920 fueron dos factores que estimularon el desarrollo del sector industrial de Indiana durante el inicio del siglo, al mismo tiempo que el sector agropecuario sufría una gran crisis a causa de los bajosprecios.
En 1929, se desencadenaría laGran Depresión, que causaría una gran recesión económica en Indiana, el cierre de diversas instalaciones industriales y altas tasas dedesempleo. Esta recesión perduró durante toda la década de 1930. En 1933, en un intento de poder lidiar mejor con la recesión, Indiana reorganizó suPoder Ejecutivo, dando al gobernador mayores poderes. Los programas de asistencia socioeconómica, y las obras públicas realizadas por el gobierno federal y de Indiana, ayudaron a minimizar en parte los efectos de la recesión en el Estado.
En 1940, es elegidogobernador eldemócrataHenry F. Schricker, aunque la mayor parte de los miembros electos del Legislativo del Estado eranrepublicanos. Estos aprobaron aquel mismo año un acto que disminuía los poderes del gobernador, si bien laCorte Suprema de los Estados Unidos lo anuló después, tachándolo de inconstitucional. En 1941, la entrada de Estados Unidos en laSegunda Guerra Mundial acabó con los efectos de la recesión económica que existía, debido al aumento de lademanda de productos industrializados. A finales de la década de 1940, más de la mitad de la población de Indiana vivía enciudades.
Indiana prosperó económicamente hasta la década de 1970, siendo laindustria su principal fuente de ingresos. Ciudades industriales tales como Indianápolis y Gary continuaban atrayendo a granjeros, así como a personas provenientes del sur de Estados Unidos, en su mayoríaafroamericanos. Actualmente, tanto Indianápolis como Gary albergan grandes comunidades afroamericanas. En 1970, Indianápolis y elcondado en el que se inscribe,Marion, fusionaron sus gobiernos, lo que provocó la drástica expansión de Indianápolis, que pasó a ocupar casi todo el condado.
Los crecientes gastos forzaron al gobierno de Indiana a implementar unimpuesto sobre las ventas en 1963. El Estado aumentaría la cuantía de este impuesto en 1973 y en la década de 1980. Durante la década de 1970, la creciente modernización del sector industrial hizo que muchos trabajadores se quedaransin empleo. Durante la década de 1980, Indiana fue alcanzado por la recesión económica que se había producido en el sector industrial de los Estados delRust Belt (cinturón del óxido) —causando despidos en masa y el cierre de diversasfábricas—, aunque los efectos de la recesión fueron sensiblemente menores que los sufridos por otros Estados delRust Belt. La economía del Estado y su sector industrial se recuperaron rápidamente durante la década de 1990, en contraste con el resto de los Estados delRust Belt.
En materia política, ha sido un estado donde siempre han ganado losrepublicanos, pero en la elección del 2008,Barack Obama tomó un girodemócrata.
Elrío Wabash corta a Indiana por cerca de 650 kilómetros, en sentido nordeste-suroeste. Es un afluente del río Ohio, toda vez que afluente delrío Misisipi. Lacuenca hidrográfica de este último cubre la mayor parte del estado. El Wabash ha dado nombre y temática a dos canciones estatales:On the Banks of the Wabash yWabash Cannonball.[6][7] A orillas delrío Blanco (White River) (unafluente del Wabash, que zigzaguea por el centro del estado) se localizan dos grandes ciudades, que sonIndianápolis yMuncie.Evansville, la tercera mayor ciudad del estado, está localizada a orillas delrío Ohio, que delimita toda la frontera de Indiana con Kentucky. Otro río importante es elSt. Joe.
La esquina noroeste del estado forma parte del área metropolitana deChicago (ciudad localizada en el estado vecino deIllinois), y está, por tanto, densamente poblada, con más de un millón de habitantes.[8]Gary, junto con las ciudades que conforman la mitad norte de los condados deLake,Porter, yLaPorte, sonsuburbios de Chicago. Todos están en laZona Horaria Central, al igual que Chicago. Están comunicados con la metrópoli a través de una vía férrea de lkaSouth Shore Electric.[9]
South Bend,Mishawaka,Elkhart yGoshen, en el centro norte de Indiana, conforman la región conocida comoMichiana. Estas ciudades, que la Oficina del Censo de EE. UU. ha agrupado en dos áreas metropolitanas, se han convertido a lo largo de los últimos 10 años en una única área metropolitana, que comprende tanto el condado deSt. Joseph como el deElkhart.
Elrío Kankakee, que serpentea por el norte de Indiana, sirve como línea divisoria entre la Indiana rural y la suburbana.[10]
La capital estatal,Indianápolis, está situada en la parte central del estado.[11] Una ciudad cercana esColumbus, conocida por su rico y moderno patrimonioarquitectónico.
Evansville es la tercera mayor ciudad de Indiana, localizada en la esquina suroeste del estado.[12]
El sur de Indiana es una mezcla de tierras de labranza ybosques. ElHoosier National Forest es una reserva natural de 80 900hectáreas situada en el centro sur del estado. Latopografía de la parte sur del estado es más variada y, generalmente, más accidentada que la parte septentrional. En esta región se sitúan losknobs, una serie decolinas de unos 300 m de altitud, que corren paralelas al río Ohio. Lageologíacaliza del sur de Indiana ha permitido la excavación natural de numerosascuevas. Indiana alberga una de las mayores regiones decanteras calizas de EE. UU.
Podemos dividir a Indiana en tres regiones fisiográficas:
LasLlanuras de losGrandes Lagos ocupan la región norte de Indiana. Esta región se caracteriza por sus pequeños y numerososlagos ymontes poco elevados, compuestos porsedimentos dejados por losglaciares. Susuelo es muy fértil, y la mayor parte de la región se usa para la práctica de laagricultura.
LasLlanuras Till ocupan la región central de Indiana. Las altitudes de estasllanuras aumentan gradualmente a medida en que se viaja en dirección al sur. Estas llanuras cuentan con pocos accidentes geográficos, y se caracterizan por sus montes bajos y anchos. Su suelo es fértil, aunque no tanto como en las Llanuras de los Grandes Lagos. El punto más alto de Indiana se localiza en esta región —laHoosier Hill—, con 383 metros dealtitud, localizada en elCondado de Wayne.
LasLlanuras y Colinas del Sur ocupan la región sur de Indiana. Es la única de las tres regiones que no fue cubierta por los glaciares durante laEdad de Hielo. Por ello, tiene el terreno más accidentado del estado. Gran parte de esta región está cubierta porbosques. El punto más bajo de Indiana se localiza en esta región, en su extremo suroeste.
Elclima de Indiana escontinental, en el que se distinguen cuatroestaciones, converanos cálidos einviernos fríos. Lastemperaturas, durante todo el año, descienden a medida que aumenta lalatitud —a excepción del extremo noroeste del Estado, donde la presencia dellago Míchigan hace que, en invierno, la temperatura media de la región sea ligeramente más alta que en el resto del norte del Estado—. Eltiempo atmosférico es relativamente inestable, y puede cambiar repentinamente especialmente en invierno. El principal motivo de esta inestabilidad es la ausencia de obstáculos geográficos en el Estado y en sus proximidades, que permiten el rápido movimiento de corrientes deaire venidas de cualquier dirección.
La temperatura media en invierno es de –6 °C en el norte del Estado, –3 °C en la región central y de 1 °C en el sur. La media de las mínimas es de –9 °C en el norte, –6 °C en la región central, y de –3 °C en el sur. Por su parte, la media de las máximas es de 0 °C en el norte, –3 °C en la región central y 8 °C en el sur. La temperatura más baja registrada, –38 °C, fue medida enNew Whiteland, el 19 de enero de 1994.[14]
La temperatura media en verano es de 21 °C en el norte, 23 °C en la región central, y 27 °C en el sur. La media de las mínimas es de 15 °C en el norte, 16 °C en la región central y de 18 °C en el sur. La media de las máximas es de 27 °C en el norte, 30 °C en la región central y 32 °C en el sur. La temperatura más alta registrada es de 47 °C, medida el 14 de julio de 1936, enCollegeville.[14]
Las tasas deprecipitación media anual de lluvia varían de menos de 90 centímetros en el norte a más de 110 centímetros en el sur. Las tasas de precipitación media anual denieve, por su parte, varían de 100 centímetros en el norte a 25 centímetros en el sur de Indiana.
Según elcenso de 2005, Indiana tenía unapoblación de 6 271 973 habitantes, lo que supone un aumento de 45 436 habitantes (o lo que es lo mismo, un 0,7 %), en relación con el año anterior y un aumento de 191 456 habitantes (o un 3,1 %), en relación con el año 2000. El aumento demográfico desde el último censo se debe a uncrecimiento natural de 159 488 personas (451 681 nacimientos menos 292 193 muertes) y unamigración neta de 38 656 personas en el estado. Lasmigraciones externas han dado lugar a un aumento neto de 55 656 personas, mientras que las migraciones internas produjeron una pérdida neta de 17 000 personas.
En 2005, el 3,9 % de los habitantes del estado (242 281) no habían nacido en Estados Unidos.[15]
El crecimiento demográfico de Indiana, desde 1990, se ha concentrado en los condados en torno aIndianápolis, donde se localizan cuatro de los cinco condados con las mayores tasas de crecimiento demográfico del Estado:Hamilton,Hendricks,Johnson yHancock. El quinto condado esDearborn, localizado cerca deCincinnati. Por su parte, el decrecimiento demográfico se concentra en una serie de condados que forman geográficamente una línea entreLogansport yRichmond. Otros tres condados que también experimentaron un descenso de su población, localizados a lo largo de los ríosWabash yOhio, fueronVigo,Knox yPerry.
Los mayores gruposétnicos de Indiana son losalemanes (que comprenden un 22,7 % de la población del Estado), losestadounidenses (12,0 %; la mayoría descendiente deescoceses eingleses) losirlandeses (10,8 %), losingleses (8,9 %), losAfroamericanos (8,4 %) y lospolacos (3,0 %). Solo el 91,9 % de los habitantes de Indiana especificó una ascendencia en el censo de 2000.[19]
Los alemanes son el mayor grupo étnico de Indiana. Según el censo de 2000, de cada cuatro blancos, uno tenía una ascendencia principalmente alemana. Las personas de ascendencia estadounidense (en su mayoría, blancos de ascendencia británica) y británica, también están presentes a lo largo de Indiana, especialmente en las regiones sur y centro del Estado.Gary y otrossuburbios de Chicago pertenecientes a Indiana, junto con la ciudad deIndianápolis, albergan grandes comunidades afroamericanas.
South Bend cuenta con una gran población polaca, y enMishawaka existe un número razonable de personas de ascendenciabelga. En South Bend, los habitantes de la ciudad celebran ellunes de Pascua, la celebración polaca del fin de laCuaresma.
En elCondado de Elkhart se localiza una gran poblaciónhispana, en particular en la ciudad deGoshen. Estas áreas, anteriormente dominadas por personas de ascendencia alemana yneerlandesa, ahora poseen una alta concentración de establecimientos comerciales hispanos (en su mayoríamexicanos), tanto es así que muchas señales y placas de la ciudad sonbilingües.
En lo referente a la religión, la población de Indiana es predominantementeprotestante, aunque también existe una significativa poblacióncatólica, que se encuentra enfatizada por la presencia de laUniversidad de Notre Dame, así como por el creciente sistema de escuelas parroquiales en las principales áreas metropolitanas. En el sur de Indiana se encuentra una cierta cantidad demonasterios católicos y una de las dos archiabadías de Estados Unidos, la archiabadía de San Meinrad. Indiana alberga una proporción grande e influyente deamish ymenonitas, especialmente en los condados de Elkhart y de LaGrange, al norte, y un número más pequeño en el Condado de Parke, al oeste. El estado posee la mayor población de miembros de laIglesia de Cristo de toda la nación.
La Sociedad Islámica de Norteamérica tiene su sede enPlainfield, al oeste de Indianápolis. Existe un número significativo dejudíos en las áreas urbanas, especialmente en Indianápolis, South Bend, Fort Wayne y Terre Haute.
Indiana se localiza en plenoCorn Belt (cinturón delmaíz), como así lo reflejan sus productos agrícolas. El principal es el maíz, aunque lasoja también ocupa un lugar importante. La proximidad del estado a grandes centros urbanos, comoChicago, asegura la producción deleche,huevos yhortalizas. Algunas cosechas especializadas son losmelones (en el sur del Valle del Wabash), lostomates (cuyo cultivo se concentra en el centro de Indiana), lasuvas, y lamenta.[24] Además, Indiana es un significativo productor detabaco. La mayor parte de la tierra original no erapradera y tenía que ser aclarada para poder cultivar. Sin embargo, permanecen intactas algunas parcelas de masa forestal, y gran parte del montañoso sur del estado también está ampliamente cubierto porbosques (lo que permite la existencia de un sectormaderero local, que se especializa en la producción demuebles).
Gran parte de los ingresos de Indiana provienen de laindustria. La región de Calumet, en el noroeste, es el mayor centrosiderúrgico de Estados Unidos, y esta actividad requiere la generación de grandes cantidades deelectricidad, lo que hace del sector eléctrico otra de las principales fuentes de ingresos del Estado. Otros productos industriales de Indiana son losautomóviles, el material eléctrico, los equipamientos detransporte, los productosquímicos, los derivados delcaucho,petróleo ycarbón, y la maquinaria industrial.Indianápolis alberga la principal sede de lacompañía farmacéuticaEli Lilly, así como la sede deMead Johnson Nutritionals, una división deBristol-Myers Squibb.Elkhart, en el norte, también poseía una fuerte industria farmacéutica, aunque esto ha cambiado en tiempos recientes, con el cierre de los Whitehall Laboratories en la década de 1990, y con el cierre de la fábrica deBayer en la ciudad, anunciado a finales de 2005.[25]
A pesar de su dependencia de la industria manufacturera, Indiana se ha visto sensiblemente menos afectada por la recesión económica que se produjo en el sector industrial en los estados vecinos, en el llamadoRust Belt (cinturón del óxido). Ciertos factores en el mercado laboral parecen tener la explicación. Primero, gran parte de laindustria pesada, tales como la producción de maquinaria y deacero —industrias tradicionales de Indiana— requiere una mano de obra altamente cualificada —existente en abundancia en el estado— y las empresas con frecuencia están dispuestas a instalarse en Indiana, debido a la falta de mano de obra cualificada en otras regiones. Segundo, la fuerza de trabajo de Indiana se localiza principalmente en ciudades medianas, en vez de en grandesmetrópolis, donde los costes (como losimpuestos, por ejemplo) son generalmente más caros. Esto hace posible a las grandes empresas —con aceptación de los trabajadores— pagarsalarios un poco más bajos que los que recibirían tales trabajadores en otras regiones del país. En otras palabras, las empresas suelen ver en Indiana la oportunidad de obtener cualificaciones superiores a la media nacional, pagando en cambio salarios inferiores a la media nacional.[26]
En lo referente a laminería, Indiana es muy conocido por sucaliza decorativa de la parte sur del estado, especialmente delCondado de Lawrence. Uno de los muchos edificios públicos revestidos con esta piedra esEl Pentágono (tras losatentados del 11 de septiembre de 2001, la industria minera de Indiana hizo un esfuerzo especial para reemplazar las paredes dañadas por un revestimiento casi idéntico al original en lo que respecta a materiales y corte).[27] También hay grandes minas decarbón en la parte meridional del estado. Como la mayoría de los estados de losGrandes Lagos, Indiana cuenta con pequeños y medianoscampos petrolíferos operativos. Se concentran principalmente en el extremo suroeste, aunque es posible ver torres de perforación en funcionamiento en los suburbios de Terre Haute.
Una granja de Indiana.
La economía de Indiana es considerada una de las más amigables de Estados Unidos en relación con los patrones y jefes. Esto se debe en parte a su clima comercial e industrialconservador, a los bajosimpuestos cobrados a los establecimientos comerciales e industriales y a muchasleyes laborales que no han cambiado desde mediados del siglo XIX, que subrayan la supremacía del patrón y desfavorecen a los trabajadores. Por ejemplo, los patrones pueden despedir a trabajadores en cualquier momento, sin una causa justa. Lossindicatos laborales de Indiana tienen una débil presencia, y es difícil la organización de uno. Se dice que Indiana es un estado posindustrial con una mente preindustrial en cuanto a los derechos de los trabajadores. Con excepciones aisladas en áreas universitarias, tales comoBloomington yLafayette, Indiana no es muy receptivo a las innovaciones y los avancestecnológicos. La mayoría de los líderes políticos de Indiana continúan enfatizando la base económica tradicional del estado, laagricultura y laindustria.
El principal oficial delPoder Ejecutivo en Indiana es elgobernador. Este es elegido por los electores del estado para un mandato de hasta cuatro años de duración, y puede ejercer este cargo sin límite de mandatos. El gobernador de Indiana tiene varios poderes que los gobernadores de otros estados no tienen, como el poder de no solo nombrar a los líderes de la mayoría de los diversos departamentos del Ejecutivo del Estado, sino también el poder de ajustar los salarios de estas personas y de despedir a tales personas del cargo en cualquier momento. El actual gobernador de Indiana esEric Holcomb, electo en noviembre del 2020.
ElPoder Legislativo de Indiana —llamado oficialmenteAsamblea General— está constituido por elSenado y por la Cámara de los Representantes. El Senado posee un total de 50 miembros, mientras que la Cámara de los Representantes tiene 100. Indiana está dividido en 100 distritos legislativos. Los electores de cada distrito eligen a un senador y a dos representantes, que representarán a dicho distrito en el Senado y en la Cámara de los Representantes, respectivamente. Los senadores tienen un mandato de hasta cuatro años de duración, mientras que el término del mandato de los representantes es de dos. No hay límite en el número de mandatos en que puede ejercer una persona dada.
Las corte más altas delPoder Judicial de Indiana son la Corte Suprema de Indiana y la Court of Appeals of Indiana. La Corte Suprema consta de cuatrojueces y un jefe de justicia (este último no puede tener afiliación política), mientras que la Court of Appeals consta de 15 jueces. A excepción del jefe de justicia de la Corte Suprema, todos los jueces de las dos cortes mencionadas son elegidos por el gobernador para un mandatos de hasta dos años de duración. Tales jueces pueden continuar ejerciendo sus cargos en caso de que la población del Estado, en una votación, decida seguir teniendo a tal juez en el cargo. En ese caso, el mandato del juez se amplía a 10 años, y puede ampliarse de nuevo después del fin de este periodo.
Cerca de la mitad de lospresupuestos del gobierno de Indiana los generan los impuestos estatales, mientras que lo restante proviene de presupuestos suministrados por el gobierno federal y depréstamos. En 2002, el gobierno del Estado gastó 22 205 millones dedólares, habiendo generado otros 20 116 millones. Ladeuda pública de Indiana es de 9456 millones de dólares. La deuda per cápita es de 1536 dólares, el valor de los impuestos estatales per cápita, de 1657 dólares, y el valor de los gastos gubernamentales per cápita, de 3606 dólares.
La actualConstitución de Indiana fue adoptada en 1851, mientras que su primera constitución fue aprobada en 1816. ElPoder Legislativo de Indiana puede proponer enmiendas a la Constitución, y para ser aprobadas, necesitan obtener el 51 % de los votos de ambas cámaras del Legislativo en dosvotaciones sucesivas, y después ser ratificadas por al menos el 51 % de la población electoral, en unreferéndum. Ésta es la única manera de realizar enmiendas a la Constitución, ya que Indiana no permite la realización de peticiones oconvenciones constitucionales.
Indiana está dividido en 92condados. De ellos, 91 están gobernados por un consejo de comisarios, compuesto por tres miembros, elegidos por la población del condado en cuestión para un mandato de hasta cuatro años de duración. El otrocondado,Marion, ha adoptado un programa de administración conjunta con la ciudad deIndianápolis. En la actualidad, el condado de Marion está administrado por un alcalde y un consejo municipal de 29 miembros, junto con la ciudad de Indianápolis. Además de los condados, existen otras divisiones administrativas, como lasciudades principales (cities) y secundarias (towns), y lasmunicipalidades. El formato de administración política de estas divisiones lo establece el gobierno, y todas estas divisiones deben seguir dichos patrones. Actualmente, todas las ciudades del Estado las gobierna unalcalde y un consejo municipal.
Históricamente, Indiana ha estado dominado políticamente por elPartido Republicano desde laguerra civil estadounidense, aunque la influencia delPartido Demócrata ha ido creciendo lentamente desde laGran Depresión de la década de 1930. Desde que votó aLyndon B. Johnson sobreBarry Goldwater en 1964, Indiana no ha estado de parte de ningún candidato demócrata a la presidencia, con la excepción deBarack Obama en 2008. Las urnas de Indiana son las primeras en cerrar en el día de elecciones, y, casi invariablemente, es el primer estado en la columna republicana.
Durante las campañas presidenciales, los candidatos suelen prestar poca atención a Indiana, aunque por distintas razones. Los republicanos tienen la certeza de que van a ganar en el estado, mientras que los demócratas no se quieren esforzar en ganar votos en un estado dominado por los republicanos.
Sin embargo, la mitad de los gobernadores de Indiana del siglo XX han sido demócratas, aunque sus políticas han estado considerablemente más orientadas hacia laderecha que las de los demócratas de otras partes del país.
La mayor parte de los habitantes de Indiana se identifican como «conservadores», y los programas de radio orientados hacia la derecha, como el deRush Limbaugh, tienen una amplia audiencia. Lapolítica de armas, lossindicatos, elmatrimonio igualitario o los derechos de los trabajadores no son cuestiones populares entre muchos habitantes de Indiana, lo que explica su adhesión al Partido Republicano. Sin embargo, los intentos por parte de grupos de presión política o incluso por legisladores del estado de hacer un estado «más conservador» han tenido un escaso éxito.
Museo de Arte de la Universidad de Indiana en Bloomington.
Indiana fue el primer Estado en instituir un sistema público deeducación estatal —escuelas e instituciones de educación superior— de Estados Unidos, en 1816. Los presupuestos necesarios para este sistema público vendrían de la creación de nuevosimpuestos. Sin embargo, muchos de los habitantes de Indiana estaban contra del pago de impuestos por los servicios educativos, y rápidamente se canceló este sistema público en gran parte del Estado (solo podía actuar en los principales centros urbanos). En 1851, Indiana creó de nuevo un sistema estatal de escuelas públicas, esta vez, con éxito.
Actualmente, todas las instituciones educativas de Indiana deben seguir ciertas reglas y patrones dictados por el Consejo Estatal de Educación de Indiana. Este consejo controla directamente el sistema de escuelas públicas del Estado, que está dividido en variosdistritos escolares. El consejo está compuesto por once miembros. Uno de ellos es el superintendente de educación, que lidera el consejo, y es elegido por el gobernador para un mandato de hasta cuatro años de duración. Los diez miembros restantes son elegidos por la población del Estado, también para un mandato de hasta cuatro años de duración.
Cada ciudad principal (city), diversas ciudades secundarias (towns) y cada condado, constan al menos de un distrito escolar. En las ciudades, la responsabilidad de administrar las escuelas es del distrito escolar municipal, mientras que en las regiones menos densamente pobladas, esta responsabilidad corre a cargo de los distritos escolares que operen en el condado. Indiana permite la existencia de escuelascharter —escuelas públicas independientes, que no son administradas por distritos escolares, pero que dependen de presupuestos públicos para su sustentación. La escolarización es obligatoria para todos losniños yadolescentes de más de siete años de edad, hasta la conclusión de laeducación secundaria o hasta los diecisiete años de edad, aunque pueden salir a los dieciséis si cuentan con el permiso del director de la escuela y de sus padres.
Vista aérea del edificio principal de la Universidad de Notre Dame.
En 1999, las escuelas públicas del Estado atendieron a cerca de 988 700estudiantes, empleando aproximadamente a 58 900profesores. Por su parte, las escuelas privadas atendieron a cerca de 105 500 estudiantes, empleando aproximadamente a 7400 profesores. El sistema de escuelas públicas del Estado utilizó cerca de 6697 millones dedólares, y el gasto de las escuelas públicas fue de aproximadamente 7200 dólares por estudiante. Cerca de un 86,4 % de los habitantes del estado con más de 25 años de edad tiene en su haber un diploma de graduado en educación secundaria.
La primerabiblioteca del Estado fue fundada en 1807, enVincennes. Actualmente, Indiana posee miles de bibliotecas, administradas por 239 sistemas de bibliotecas públicas distintos, que mueven anualmente una media de 11,1 libros por habitante.
En 2002, Indiana contaba con 6861 kilómetros de vías férreas y 152 239 de carreteras, de las cuales 1881 km eran autopistas interestatales, consideradas parte del sistema federal de autopistas de Estados Unidos. Las principales Interestatales que pasan por el estado son:I-69,I-65,I-94,I-70,I-74,I-64,I-80, eI-90.
El primerperiódico de Indiana, elIndiana Gazette, fue impreso por primera vez en 1804, enVincennes. Actualmente se publican en el Estado cerca de 270 periódicos, de los cuales aproximadamente 72 son diarios. La primera cadena deradio de Indiana fue fundada en 1921, enBloomington, y la primera cadena detelevisión, en 1949, en Indianápolis. En 2002, Indiana contaba con cerca de 219 cadenas de radio (de las cuales 79 eranAM y 140 eranFM) y 36 de televisión.
El estado tiene una larga tradición en baloncesto universitario. LosIndiana Hoosiers han logrado cinco campeonatos nacionales de la NCAA y 21 de laBig Ten Conference. LosPurdue Boilermakers alcanzaron una final nacional de la NCAA, pero superan a sus rivales en campeonatos de Big Ten con 22 y en encuentros directos con el 57 % de victorias. Los campeonatos de secundaria también son muy populares.
En cuanto a fútbol americano universitario, losNotre Dame Fighting Irish han logrado múltiples campeonatos nacionales y han ganado elRose Bowl,Cotton Bowl,Orange Bowl ySugar Bowl. En tanto, los Purdue Boilermakers obtuvieron diez campeonatos de la Big Ten Conference y ganaron el Rose Bowl y elPeach Bowl.
El estado cuenta con un equipo de fútbol profesional, elIndy Eleven de Indianápolis, que compite en laNorth American Soccer League, la segunda división del fútbol de los Estados Unidos.
↑«Our History».Northern Indiana Commuter Transportation District. Archivado desdeel original el 13 de noviembre de 2006. Consultado el 19 de octubre de 2006.
↑Verespej, Michael A. (3 de abril de 2000).The atlas of U.S. manufacturing.|fechaacceso= requiere|url= (ayuda)
↑Yancey, Madonna (1 de junio de 2005). «Evansville: Cranes in the air over Indiana's third-largest city».Indiana Business Magazine.|fechaacceso= requiere|url= (ayuda)
↑«Find A Park».National Park Service. Consultado el 19 de octubre de 2006.
