Establishment, también llamadogrupo de poder,[1]poder establecido,[2]establecimiento,clase dominante oel sistema, es ungrupo dominante visible oélite que ostentael poder o laautoridad en una nación.[3] El término se refiere a un cerrado grupo social que selecciona a sus propios miembros (opuesto a la selección por herencia, méritos o elecciones) y puede ser usado para describir estructuras específicas de élite arraigadas en algunas instituciones, pero su aplicación suele ser informal y es probablemente más utilizado por los medios de comunicación que por los académicos.
Se utiliza con mayor frecuencia en elReino Unido, donde incluye a los dirigentes políticos, los altos funcionarios públicos, los financieros y los industriales más importantes, los directivos de laBBC y los miembros de lacorte. El uso del término en este sentido fue acuñado por el periodista británicoHenry Fairlie, que en septiembre de 1955, en la revistalondinenseThe Spectator, definió a la red de personas prominentes y bien conectadas comoThe establishment, explicando:
Porestablishment, no solo quiero definir los centros oficiales de poder —aunque ciertamente son parte de ello—, sino a toda la matriz de relaciones oficiales y sociales dentro de la cual se ejerce el poder. El ejercicio del poder en el Reino Unido (más específicamente, en Inglaterra) no puede entenderse a menos que se reconozca que este se ejerce socialmente.[4]
La acepción fue recogida rápidamente por los periódicos y revistas de todo Londres volviendo famoso al periodista; sin embargo, Fairlie no fue el primero en utilizarthe establishment con este significado,Ralph Waldo Emerson lo había hecho un siglo antes.[5] ElOxford English Dictionary citaría la columna de Fairlie como un referente.
Este uso de la palabra fue influenciado probablemente por el término británicoiglesiaestablecida, que se usa para las iglesias oficiales enGran Bretaña. Muy pronto el vocablo resultó poco útil en la discusión de las élites del poder de muchos países, aunque la palabra inglesa se utiliza comopréstamo lingüístico en muchos idiomas. En la jerga de lasociología, el que no pertenece al poder establecido es un foráneo (outsider).[6]
El término es utilizado a menudo por los disidentes para quejarse de un pequeño grupo que domina una gran organización. Por ejemplo, en 1968, los académicos radicales formaron el Movimiento de Liberación de la Sociología para repudiar la dirección excesivamente dominante de laAsociación Sociológica Estadounidense, a la que se referían como el «grupo de poder de la sociología estadounidense».[7]
También es usado en el contexto de la política deHong Kong, donde los partidos políticos, los grupos comunitarios, las cámaras de comercio, los sindicatos e individuos que cooperan y son leales con elPartido Comunista de China y el gobierno de Hong Kong posterior a 1997, son etiquetados (más a menudo autoetiquetados) comoproélite. El término apareció por primera vez alrededor de 2005, para contrastar con el términocampo prodemocracia y para desplazar otras etiquetas más comunes y despectivas. Asimismo, la etiqueta deoposición, otorgada al campo prodemocracia, es usada con connotaciones negativas en elidioma cantonés, hablado por la mayoría en este territorio, mientras queproélite es considerado generalmente como positivo, ya que utiliza loscaracteres usados para constructivo y para sistemático y ordenado.
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