El origen de estos elementos parece estar en que los antiguos constructores imitaron en piedra las formas con las que construían enmadera. Así el arquitrabe sería la trasposición en piedra de unaviga de madera. Lostriglifos (orden dórico) delfriso serían las cabezas de las vigas secundarias que apoyan sobre la anterior, y lacornisa sería el borde de latablazón de madera.
Reconstrucción de colores en el entablamento delPartenón.
Sobre la cornisa, se apoyan formando coronamiento, otras dos cornisas en ángulo o una sola arqueada llamándose a este conjuntofrontón. El espacio circunscrito por el triángulo resultante recibe el nombre detímpano. Los lados del frontón conforman los laterales de la cubierta.
El entablamento está sostenido por lascolumnas y su altura varía de cuatro a cinco módulos o diámetros delfuste de una columna según el orden al que pertenece. Cuando están superpuestos varios órdenes los entablamentos de los órdenes intermedios no tienen cornisa, reservándose esta para el último piso del edificio.
Entre las diferentes formas de frontón las más comunes son:
el frontóntriangular (que es el más habitual);
el frontóncircular;
el frontónpartido;
el frontónaguzado;
el frontónrebajado (según la altura del triángulo);
elgablete opiñón, que es un frontón aguzado y de puro adorno propio de laarquitectura gótica. También se llama piñón a la parte alta de un muro terminada en forma triangular.
