Enlil (también, a veces,Ellil en textos posteriores acadios, hititas o cananeos), es elseñor de loscielos y de latierra en lamitología sumeria.[1] También es adorado por otros pueblos mesopotámicos, como losacadios,babilonio,cananeos yasirios. Enlil es mencionado en elCódigo de Hammurabi[2] y en elPoema de Gilgamesh.
El principal centro de culto de Enlil eraE.kur (Casa de la Montaña) enNippur,[3][4][5] donde según la tradición teníael ojo que explora la Tierra. También se le recibía culto enbit shu-tum, un almacén edificado enBabilonia.[6][7]
Se han propuesto dos orígenes para el nombreEnlil. Según el primero vendría delsumerio (En es señor y líl es tormenta o viento)[8] por lo que su nombre significaría literalmente, "Señor de la tormenta" o "Señor del viento" o "dios del viento".[9] La otra opción, más reciente, indicaría una sumerización de la raízsemitail (Dios),[10] la misma que da origen a los términosEl yAlá, significando asídios señor. Su nombre se encuentra asociado frecuentemente al términokur, que hacía referencia amontaña y aextranjero. Así, su hogar era elé.kur (casa-montaña) y los adjetivos asociados al dios erankur.gal (gran montaña) ylugal.a.ma.ru (rey de las tormentas). Todos estos términos parecen indicar que Enlil era un dios del clima. En Mesopotamia, el clima no marcaba la bonanza de las cosechas, ya que estas dependían del curso de los ríos, sino solo su desgracia y malogro. Esto explica el carácter irascible y temible de Enlil que solo se manifiesta en hechos negativos como las grandes tormentas, las inundaciones y los cambios de curso de los ríos. Así, en el mito delDiluvio mesopotámico es Enlil quien abre las compuertas del cielo para acabar con los molestos humanos.[11]
Hijo del dios del cieloAn y de la diosaKi, al nacer, separó el cielo "An" de la tierra "Ki". Enlil,An (Anu enacadio) yEnki forman la trinidad suprema del panteón sumerio. Enlil era la divinidad patrona deNippur y guardaba "las tablillas del destino" donde se encuentra decretado el destino de todo lo existente.
En elmito de Enlil y Ninlil se narra cómo el dios se encuentra aNinlil bañándose en los pantanos. A pesar de las advertencias de ella, Enlil consigue fecundar mediante engaños. Por este acto, censurado en la tradición mesopotámica, es expulsado deNippur; pero Ninlil le sigue. Así, mantendrán relaciones otras tres veces, de las que nacerán tres dioses de ultratumba.
EnAtrahasis, Enlil intenta destruir a la humanidad en tres oportunidades, molesto por sus hábitos ruidosos. En el último de estos intentos, arrasa la Tierra con unDiluvio. La humanidad consigue salvarse gracias a la intervención de su medio hermano,Enki, que ordenará a Atrahasis la construcción de un enorme barco en el que deberá cargar semillas y animales. Luego Enlil inunda la Tierra abriendo las compuertas del cielo. Los demás dioses reprenden a Enlil ya que necesitan los sacrificios que realizan los humanos para alimentarse. Cuando las aguas se retiran,Ziusudra ofrece un sacrificio a los dioses, que lo reciben hambrientos. Finalmente Enki solicita a la diosa madre la creación de nuevos seres humanos.
El culto a Enlil se encuentra documentado a principios delperíodo dinástico arcaico, hacia el 3000 a. C. Su origen más probable son las áreas montañosas del norte de Mesopotamia, donde habría tenido un carácter más propio de dios del clima: imprevisible e irascible, pero cruel y bondadoso a partes iguales. Con la llegada a las áreas del sur de Mesopotamia perdió todo rasgo fertilizador y creador —más propios deEnki— y fue definiéndose en la posición dominante del panteón mesopotámico, donde permaneció hasta la popularización del culto aNinurta, su hijo primogénito según la tradición posterior.[11]
A finales del período acadio, Enlil aparece como hijo deAnshar yKishar.
