En esta época existía un trazado completo de 28,3 km (17,5 millas) de 6,7 m de ancho y estaba formado por dos secciones, la sección sur,Südschleife, de 7,5 km, y la sección norte,Nordschleife, de 22,8 km. Considerado como el circuito más difícil y agotador del mundo, elNordschleife se conoce comoGrüne Hölle o "infierno verde", apelativo inventado por el piloto deFórmula 1Jackie Stewart.
En 1929 se utilizó por última vez el circuito completo en Grandes Premios, y se pasó a utilizar el Nordschleife. Los pilotos que consiguieron recordar cada curva y ganar en la década de 1930 fueron llamadosRingmeister ("maestro del circuito"), comoRudolf Caracciola,Tazio Nuvolari yBernd Rosemeyer.Luego de la Segunda Guerra Mundial, el Gran Premio de Alemania retornó y permaneció allí durante décadas, incorporándose al Campeonato Mundial deFórmula 1 en 1951. Surgieron nuevosRingmeister, tales comoAlberto Ascari,Juan Manuel Fangio,Stirling Moss,John Surtees,Jackie Stewart yJacky Ickx.
A finales de los años 1960, la pista era cada vez más peligrosa debido al aumento constante de velocidad de los Fórmula 1, por lo que en 1970 el Gran Premio de Alemania se mudó temporalmente alHockenheimring mientras se reconstruía la sección norte. Se eliminaron obstáculos y se instalaron barreras de seguridad, pero esto fue suficiente por pocos años. En 1976, la pista ya no cumplía con las nuevas regulaciones de seguridad y, por sus dimensiones, tampoco se adaptaba el espectáculo en televisión - era imposible cubrir el recorrido entero mediante cámaras de televisión. Un accidente casi fatal deNiki Lauda, uno de los mayores oponentes al circuito, precipitó la salida del Nürburgring de las competiciones de Fórmula 1.
Circuito deNordschleife, el autódromo antiguo, se considera uno de los más grandes en extensión unido al autódromo principal.
Entre 1981 y 1984, se reconstruyó el circuito, en parte sobre el antiguo trazado deSüdschleife, con una longitud reducida a 4,5km. Este fue completado en 1984 con lo que la Fórmula 1 regresó al Nürburgring en 1985, pero la carrera en ese año fue un completo fracaso en audiencias,[cita requerida] por lo que fue excluido del calendario reemplazándolo por elGran Premio de México.
En 1999 las lluvias intermitentes hicieron que la carrera fuese totalmente alocada, llegó hasta el punto que unMinardi estuvo a punto de doblar alFerrari deIrvine. Durante unos minutos una zona de la pista estaba absolutamente mojada, y la otra totalmente seca.
LaFórmula 3000 Internacional lo visitó en 1992 y 1993, y más tarde entre 1996 y 2004. Su sucesor, laGP2 Series, lo ha hecho entre 2005 y 2007 y los años impares desde entonces. Otros campeonatos de monoplazas que celebraron fechas en Nürburgring incluyen laFórmula 3000 Europea (desde 2001 hasta 2004 y en el año 2007), laWorld Series by Renault (entre 2006 y 2009) y laFórmula 3 Británica (en 2005).
Bernd Rosemeyer, ganador de las ediciones 1936 (foto) y 1937 de esta carrera.
El Eifelrennen fue un evento deportivo organizado por elADAC entre 1922 a 2003, que se celebró en las montañas Eifel incluso antes de que se construyera allí el circuito.[6]
En la edición de 1922 se permitió la participación de cualquier vehículo, incluyendo bicicletas motorizadas, en la misma competencia. Desde la edición siguiente, se separaron los automóviles y las motocicletas en dos carreras. Una serie de accidentes en los años siguientes llevó a la construcción del circuito.[6][7]
El evento se disputó con dos carreras, la de coches y la de motos, hasta 1974, año en varios pilotos de la carrera de motociclismo, puntuable para elcampeonato mundial, decidieron no participar porque el compartir fin de semana con un carrera de coches hacía que la seguridad de la pista no sea buena para una carrera de motos.[8][9]
El Nordschleife sirve como pista de pruebas de automóviles de producción y de carreras. Además, cualquier persona puede pagar para correr en ella con su automóvil, sea unturismo de baja potencia o unsuperdeportivo.
Las instalaciones del autódromo incluyen un parque de diversiones y una galería de compras. Rock am Ring es un festival de música anual que congrega a artistas destacados.