Unecualizador es un dispositivo que modifica el nivel del contenido enfrecuencias de la señal que procesa. Para ello modifica lasamplitudes de sus coeficientes deFourier, lo que se traduce en diferentesniveles para cada frecuencia. Con esto se puede variar de forma independiente laintensidad de lostonos básicos.
Ciertos modelos de ecualizadores gráficos actúan sobre lafase de las señales que procesan, en lugar de actuar sobre laamplitud.
De un modo doméstico generalmente se usa para reforzar ciertas bandas de frecuencias, ya sea para compensar la respuesta del equipo de audio (amplificador +altavoces) o para ajustar el resultado a gustos personales.
Los hayanalógicos ydigitales, activos o pasivos,paramétricos, gráficos y paragráficos.Los ecualizadores profesionales suelen tener, al menos, 10 bandas. Las normasISO establecen que las bandas de frecuencia han de ser, al menos, 31, 63, 125, 250, 500, 1000, 2000, 4000, 8000 y 16 000Hercios.
Estas bandas de frecuencias básicas son controladas por un fader (u otropotenciómetro o control alternativo) que puedeatenuar o introducirganancia hasta en 12dB, o aún más. Para evitardistorsión por saturación ("clipping"), cada fader cuenta con undiodoLED, que se enciende justo antes de que se recorte la señal.