Erich Maria Remarque (Osnabrück,Hannover, 22 de junio de 1898-Locarno,Tesino, 25 de septiembre de 1970) es el seudónimo del escritor alemánErich Paul Remark, autor alemán de posguerra que contó los horrores de laPrimera Guerra Mundial.
Participó en laPrimera Guerra Mundial, hecho en el cual se inspiró para escribir su máxima obra literaria,Sin novedad en el frente (1929), historia en la que describe con implacable claridad y cálida compasión el sufrimiento provocado por dicha guerra.
Erich Maria Remarque nació el 22 de junio de 1898 en la ciudad deOsnabrück. Sus padres fueron Peter Franz Remark (nacido en 1867 enKaiserswerth) y Anna Maria Stallknecht (nacida en 1871 enKaternberg). Peter y Anna tuvieron cuatro hijos: Theodor Arthur (1896-1901), Erich Paul (1898-1970) Erna (1900-?) y Elfriede (1903-1943).[1]
Al provenir de una familia de clase media-baja, Remarque comenzó a prepararse para convertirse en maestro de escuela primaria; sin embargo, antes de terminar sus estudios, fue reclutado en el ejército alemán en 1916 para combatir en laPrimera Guerra Mundial. Entrenó en el campo de Caprivi-Kaserne y fue enviado alFrente Occidental enFlandes.[2]
Primero permaneció como recluta de reserva en noviembre de 1916 tras suspender un examen, y en junio de 1917 fue enviado al Frente Occidental como soldado. A finales de julio del mismo año fue herido por metralla en un brazo y pierna, y en el cuello por un disparo. Ingresado en un hospital militar enDuisburg, tras una primera fase de recuperación empezó a trabajar allí en tareas administrativas; más tarde, en octubre de 1918, regresó al 1.er Batallón de Reemplazo deOsnabrück. En noviembre de 1918 recibió laCruz de Hierro de Primera Clase, pero no fue licenciado del ejército hasta enero de 1919.[3][4] Mientras aún estaba en el hospital, en noviembre de 1917, terminó su primera novela,Die Traumbude / La habitación de los sueños, que publicaría en 1920 bajo el nombre de Erich Remark y pasó desapercibida, aunque ya señalaba su actitud cosmopolita, y comenzó el borrador de otra, que tituló en ese momentoSobre la guerra. El apellido era el materno, y pronto lo afrancesó a Remarque, porque sus antepasados provenían de ese país. A partir de entonces, moldeado por sus experiencias bélicas, desarrolló una sensibilidad que es calificada por la mayoría de biógrafos e intérpretes de sus obras comopacifista yantimilitarista.
El propio Remarque definió su actitud en el diario que escribió durante su estancia en el hospital en Duisburg ya tras la guerra, el 24 de agosto de 1918, como una "lucha contra la amenaza de militarización de la juventud, contra elmilitarismo en cualquiera de sus excesos." Remarque luego enfatizó en varias entrevistas que él era una “persona apolítica”. De todas formas, Remarque terminaría por sentir una profunda antipatía por cualquier tipo denacionalismo y terminó residiendo en la cantonal Suiza.
Aunque Remarque en su obra más famosa,Sin novedad en el frente, procesa parcialmente sus propias vivencias bélicas por medio de la narración en primera persona del protagonista de ficción Paul Bäumer, no es unalter ego de Remarque. A diferencia de Bäumer, quien en la novela se ofreció como voluntario para el ejército alemán, Remarque no se ofreció voluntario para el servicio militar. Otra diferencia además es que Remarque sobrevivió a la Primera Guerra Mundial y, contrariamente al pronóstico de Bäumer, logró recuperar su vida civil después e inició una exitosa carrera como escritor, por lo que Remarque fue también a su manera un miembro de la llamadageneración perdida.
Después de un breve periodo como maestro, Remarque decidió abandonar esa profesión y se mantuvo con una serie de trabajospane lucrando mientras continuaba escribiendo. En 1922 obtuvo una plaza fija como editor de la revistaEcho Continental, publicada por laContinental AG, y se mudó aHannover. En 1925 se mudó de nuevo, esta vez aBerlín, para trabajar en la revistaSport im Bild ("Deporte en imagen").[2]
El primer matrimonio de Remarque fue con la actrizIlse Jutta Zambona en 1925.[5] El matrimonio fue tormentoso e infiel por ambas partes. Remarque y Zambona se divorciaron en 1930. Durante la década de 1930, Remarque mantuvo relaciones con la actriz austriacaHedy Lamarr, la actriz mexicanaDolores del Río[6] y la actriz alemanaMarlene Dietrich.[7] Al margen de estos romances, en 1933, con la toma del poder por parte del partido nazi, Remarque y Zambona huyeron juntos a Suiza y se instaló en un principio en el cantón delTesino.[8] En 1938 se volvieron a casar para evitar que ella se viera obligada a regresar a Alemania y, en 1939, emigraron, también juntos a los Estados Unidos, donde ambos se nacionalizaron en 1947.[9] Durante gran parte de este tiempo, Remarque estaba en pareja con Marlene Dietrich. Su relación había comenzado en septiembre de 1937, cuando se conocieron en el Lido durante su estancia enVenecia para el Festival de Cine de Venecia y continuó al menos hasta 1940, citándose principalmente por medio de cartas, telegramas y llamadas telefónicas. Una selección de sus cartas se publicó en 2003 en el libroSag Mir, Dass Du Mich Liebst ("Dime que me quieres")[10][11] e inspiró luego la obra de teatro de 2011Puma.[12]
Remarque y Zambona se divorciaron de nuevo el 20 de mayo de 1957, esta vez definitivamente. Ilse Remarque moriría el 25 de junio de 1975.
Tras emigrar en 1939 a Estados Unidos junto con su primera esposa Ilse Jutta Zambona, Remarque conoció a otros emigrantes alemanes como su amanteMarlene Dietrich,Lion Feuchtwanger,Bertolt Brecht y a la suecaIngrid Bergman.[2] A diferencia de muchos otros escritores emigrados, gozó de un alto nivel de reconocimiento y fama ahí, lo que se debió en parte al hecho de que algunas de sus obras se publicaron en inglés. Mientras estaba allí exiliado, escribió un par de novelas que reflejaban su desprecio por los estragos morales que elnacionalismo realizaba en lahumanidad, valiéndose para ello de protagonistasapátridas. En 1941 publicó la primera en Londres con el títuloFlotsam. Y logró el segundo gran éxito de su carrera con el segundo fruto de su exilio, la novelaArco de Triunfo (1946), que narra la difícil vida de diversosapátridas en París poco antes de laII Guerra Mundial. Esta novela fue llevada al cine porLewis Milestone, protagonizada porIngrid Bergman,Charles Boyer yCharles Laughton.
Elfriede Scholz, hermana menor de Erich, fue ejecutada en laguillotina por los nazis en 1943 después de haber sido denunciada por su casera por haber hecho "declaraciones derrotistas".[13] Enterado en 1946 del asesinato de su hermana, Erich abordó la temática del nazismo en su obra. La novelaLa chispa de la vida (1952) está dedicada a su hermana.[14]
Tras el final de la guerra, las autoridades alemanas no hicieron ninguna oferta a Remarque para recuperar su ciudadanía alemana, de la que había sido privado en 1938. Según sus propias declaraciones, no le dio ninguna importancia. En 1947, Remarque recibió la ciudadanía estadounidense y, a partir de 1948, vivió alternativamente en los Estados Unidos y en Porto Ronco, a orillas delLago Maggiore, enRonco sopra Ascona (Suiza), en elcantón de habla italiana delTesino. En 1958 se casó con la actriz de HollywoodPaulette Goddard, con quien permaneció casado hasta su muerte en 1970.
Se considera a Erich Maria Remarque como uno de los más famosos enemigos delnazismo y delnacionalismo en general, como el escritor austriacoStefan Zweig. En 1933, obras suyas fueron destruidas durante lasquemas públicas de libros que llevaron a cabo los nazis en Alemania entre el 10 de mayo y el 21 de junio por considerar su libroSin novedad en el frente "antipatriótico" por su carácterpacifista.[2]
Novela publicada en 1929, describe la crudeza de la guerra desde la perspectiva de un joven soldado de 21 años. Con emotivo lenguaje relata el entrenamiento del soldado alemán, la realidad de la guerra de trincheras en laPrimera Guerra Mundial y la verdad de la postguerra.
En 1933 el régimennazi atacó y quemó este libro, ya que era contrario a lapropaganda. También se corrió el rumor de que era descendiente dejudíos franceses para atacarlo y desacreditarlo.
Una placa conmemorativa en memoria deErich Maria Remarque en elKaiserdammBoulevard de BerlínUna placa conmemorativa en memoria deErich Maria Remarque en la Wittelsbacherstrasse 5 de Berlín, inaugurada el 22 de junio de 1972Remarque y Paulette Goddard en Ronco, Suiza, 1961
Remarque murió de insuficiencia cardíaca a la edad de 72 años enLocarno el 25 de septiembre de 1970.[15] Su cuerpo fue enterrado en el cementerio de Ronco enRonco sopra Ascona,Ticino, Suiza.[16]Paulette Goddard, esposa de Remarque, murió en 1990 y su cuerpo fue enterrado junto al de su marido. Dejó un legado de 20 millones de dólares a laUniversidad de Nueva York para financiar un instituto de estudios europeos, que lleva el nombre de Remarque.[17]
En noviembre de 2010, se iniciaron los esfuerzos para recaudar 6,2 millones de francos suizos (7 millones de dólares), para comprar y salvar la villa de Erich Maria Remarque y Paulette Goddard de una demolición casi segura. La intención era transformar la "Casa Monte Tabor" en un museo y albergar un programa de residencia de artistas.[20]
↑Bloom, Harold (2001). «Chronology».Interpretaciones críticas modernas: Erich Maria Remarque's All Quiet on the Western Front(en inglés). Filadelfia: Chelsea House Publishers. p. 157.
↑Fuld, Werner & Thomas F. Schneider (eds). "Dass Du Mich Liebst: Erich Maria Remarque - Marlene Dietrich Zeugnisse einer Leidenschaft ("Dime que me amas: Erich Maria Remarque-Marlene Dietrich. Pruebas de una pasión). Koln: Kiepenheuer & Witsch, 2003.
↑Thies, Heinrich (3 de septiembre de 2020). «Die Schwester des Verfemten».Die Zeit (37).
↑Dictionary of Literary Biography, Volume 56: German Fiction Writers, 1914-1945. Un libro de Bruccoli Clark Layman. Editado por James Hardin, Universidad de Carolina del Sur. The Gale Group, 1987. pp. 222-41.(en inglés)
↑"About Us", Remarque Institute. New York University; consultado el 29 de julio de 2012.(en inglés)
↑Taylor, Marvin J."Introduction",The life and writings of Erich Maria Remarque. Nueva York: Fales Library, New York University, 2011; consultado el 29 de julio de 2012.(en inglés)
Parvanová, Mariana (2010)."... das Symbol der Ewigkeit ist der Kreis". Eine Untersuchung der Motive in den Romanen von Erich Maria Remarque(en alemán). München: GRIN-Verlag.ISBN978-3-640-64739-2.
Parvanová, Mariana (2009).E. M. Remarque in der kommunistischen Literaturkritik in der Sowjetunion und in Bulgarien(en alemán). Remscheid: ReDiRoma Verlag.ISBN978-3-86870-056-5.
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