| Dukecynus | ||
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| Rango temporal:Mioceno, 13 Ma - 11,8 Ma | ||
 Ilustración del fósil holotipo. | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Subclase: | Theria | |
| Infraclase: | Metatheria | |
| Orden: | Sparassodonta | |
| Superfamilia: | Borhyaenoidea | |
| Género: | Dukecynus Goin, 1997 | |
| Especies | ||
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Dukecynus es ungénero extinto demamífero de dietacarnívora, perteneciente alordenSparassodonta (clado incluido dentro de losmetaterios, grupo que comprende a los mamíferos más emparentados cercanamente con los actualesmarsupiales), que habitó enSuramérica (Colombia), durante el períodoMioceno Medio (edadLaventense), entre hace unos 13 y 12 millones de años.[1]
Con una solaespecie conocida hasta ahora,Dukecynus magnus (nombre que significa "perro de Duke - por laUniversidad de Duke - grande") fue descubierto en los estratos deLa Venta (departamentos de Huila yTolima) en Colombia, encontrándose restos pertenecientes a su mandíbula inferior y elmaxilar superior con dientes (espécimenholotipoIGM 251149), más algunos molares referidos, restos escasos que contaban sin embargo con suficientes características para diagnosticar un nuevotaxón y llevaron a clasificarlo como miembro de lafamiliaProthylacynidae, de la que sería su mayor representante con un peso cercano a los 68 kilogramos,[2] viviendo junto a otra especie de esparasodonte de menor tamaño, el posiblemente arbóreo,Lycopsis longirostrus. Aunque las afinidades de esa especie no se han examinado formalmente,Dukecynus ha sido reclasificado como un borhienoideo basal, parte de un grupo de esparasodontes que incluyen aLycopsis yProthylacynus sin poder ser asignados a las familias reconocidas de borhienoideos comoBorhyaenidae oThylacosmilidae.[3] Este animal, de aspecto vagamente similar al de unlobo y con dimensiones similares, se caracterizaba por un rostro estrecho y alargado (Goin, 1997), mientras que sus dientes sugieren que era más carnívoro que otros parientes suyos borhienoideos; probablemente estaba entre los mayores depredadores terrestres de la fauna de La Venta. Sus molares sugieren afinidades cercanas a la especie argentinaPseudolycopsis cabrerai (del períodoChasiquense). Un ejemplar fragmentario de esparasodonte grande hallado en La Venta, consistente en parte de la mandíbula y piezas delhúmero y elfémur,UCMP 39250, reportado inicialmente por Marshall (1978) como "cf.Arctodictis",[4] puede pertenecer también aDukecynus o a una especie afín.[1]
