La empresa original se fundó tras la despedida de Jeffrey Katzenberg deThe Walt Disney Company en 1994. Katzenberg se acercó a Steven Spielberg y David Geffen para formar un estudio de cine de animación y acción en vivo, que no se había hecho en décadas debido al riesgo y al gasto; pero los tres tuvieron mucho éxito. Acordaron tres condiciones: harían menos de nueve películas al año, serían libres de trabajar para otros estudios si lo deseaban y se irían a casa a tiempo para cenar. Fundaron oficialmente DreamWorks SKG en octubre de 1994.
El catálogo de películas producidas hasta 2011 es parte del catálogo deParamount Pictures, filial deViacomCBS. En cuanto a las películas producidas entre 2011 y 2016, son distribuidos por20th Century Fox. Desde 2017 hasta la actualidad sus películas son distribuidas y coproducidas porUniversal Pictures, luego de la adquisición deDreamWorks Animation y la compra de acciones de la compañía gracias a que Universal tiene participación conAmblin Partners.
