Eldeporte en Japón cuenta con gran diversidad de competiciones, ligas profesionales y aportaciones a la escena internacional, y está representado en losJuegos Olímpicos por elComité Olímpico Japonés. Aunque oficialmente no haydeporte nacional enJapón, se reconoce a la luchasumo como el principal estandarte deportivo de ese país,[1] junto con lasartes marciales tradicionales delkarate,kendo yjudo.[2]
Entre las ligas profesionales, los deportes con más seguimiento en el país asiático son elbéisbol, representado profesionalmente por laLiga Japonesa de Béisbol Profesional y elfútbol, a través de su ligaJ. League aunque desde la década de 1990. También es destacable la importancia de las competiciones universitarias y escolares, con una apuesta por el deporte de base en todas las modalidades.
Antes de laera Meiji, el deporte con más expectación del país era la luchasumo, que además de ser un evento deportivo contaba con rituales relacionados con elsintoísmo. A partir de laera Kamakura, muchasartes marciales tradicionales como elKyūdō, variante deltiro con arco en que lossamurái se ejercitaban en tiempos de guerra, comenzaron a ser vistos como competiciones.
Los deportes se confirmaron en laera Edo como una forma popular de pasatiempo, tales como el Kyūdō o lacaza. Sin embargo, deportes como elsumo se vieron perjudicados por lasapuestas deportivas, lo que obligó a las autoridades a perseguir el juego. Durante esa época las artes marciales tradicionales (judo,karate, y la esgrimakendo) también crecieron y aunque por norma general se consideraban como una disciplina para el cuerpo y la mente, existían competiciones entre diferentes escuelas y modalidades.
Con laera Meiji, Japón vio la aparición de deportes occidentales y nuevas modalidades. Las universidades popularizaron los partidos debéisbol,fútbol yrugby entre otros, y en 1911 se introdujeron losdeportes de invierno gracias a atletas e inmigrantesaustriacos. No fue hasta el final de laSegunda Guerra Mundial cuando las competiciones se popularizaron a través de los torneos universitarios, difundidos gracias a la radio y televisión. Elbéisbol se convirtió en el deporte más popular de Japón.
A mediados del siglo XX, se produjo también la profesionalización de los deportes más vistos, con la reforma de laliga japonesa de béisbol. El espaldarazo definitivo fueron losJuegos Olímpicos de Tokio en 1964, que popularizaron muchos deportes hasta entonces desconocidos para el público nipón. A su vez, este evento supuso la primera participación deljudo como deporte olímpico, lo que popularizó este arte marcial en todo el mundo.[3]
En los últimos años, la supremacía del béisbol se ha visto afectada por la llegada de otros deportes, como el fútbol profesional en 1992, las competiciones deartes marciales mixtas a mediados del siglo XX d. C., los campeonatos delucha libre profesional, y los deportes de motor, especialmenteautomovilismo ymotociclismo de velocidad. El desarrollo de la industria japonesa del motor propició nuevos equipos y la formación de pilotos, e incluso modalidades propias como lasderrapadas.
Japón también ha organizado eventos mundiales comoSapporo 1972 yNagano 1998 en deportes de invierno, o elMundial de fútbol de 2002 junto a Corea del Sur.
El Gobierno de Japón instauró el segundo lunes del mes de octubre como día nacional del deporte y la salud (体育の日, Taiiku no hi).
La mayor aportación de Japón a la escena deportiva son las diferentes ramas deartes marciales. Las que tienen más practicantes tanto en ese país como en el resto del mundo son eljudo, deporte olímpico desde 1964, elkarate y la esgrimakendo en sus distintas modalidades. Estos deportes se han visto más influenciados por la competitividad que no existe en disciplinas más tradicionales como elJūjutsu, elAikido, elIaido, y elKyudo.
La competición más tradicional dentro del país es la luchasumo, consideradode facto como deporte nacional. Los encuentros cuentan con una gran asistencia de público, las luchas más importantes son retransmitidas portelevisión, y los campeones de sumo (yokozuna) son considerados celebridades. Su organismo regulador es la Asociación japonesa de sumo.
.JPG)
El deporte occidental más practicado en Japón es elbéisbol y luego le sigue elfútbol seguido por elrugby, tanto a nivel profesional como en competiciones escolares.[4]
El béisbol cuenta con una liga profesional, laLiga Japonesa de Béisbol Profesional, en la que participan 12 equipos controlados por las grandes empresas y multinacionales japonesas. El béisbol se hizo el deporte más popular al ser introducido en laera Meiji por inmigrantesestadounidenses como el profesor Horace Wilson, quien creó un equipo escolar. Este deporte cuenta además con competiciones universitarias y de institutos con mucha aceptación. Además suselección nacional ha conquistado en tres ocasiones (2006, 2009 y 2023) elClásico Mundial de Béisbol.
Ichiro Suzuki yShohei Ohtani son los primeros y únicos dos jugadores japoneses que recibieron el Premio al Logro Histórico del Comisionado, otorgado por elComisionado de la MLB.
En los años 1990 se hizo popular elfútbol, deporte presente en campeonatos escolares pero que no contó con una liga profesional hasta 1992, cuando se creó laJ. League. A la rápida implantación del fútbol en la sociedad nipona contribuyeron la clasificación de Japón para laCopa del Mundo de 1998, y la organización de laCopa del Mundo de 2002.
Históricamente, Japón ha sido el escenario de diversas competiciones internacionales de fútbol. LaCopa Intercontinental que definía al campeón mundial de clubes se jugó en Japón entre 1980 y 2004, año en que se dejó de disputar para dar paso a laCopa Mundial de Clubes de la FIFA, que también se disputó en el país entre los años 2005 y 2008, y luego en dos ocasiones más en 2011 y 2012. También fue el país organizador de la extintaCopa Sanwa Bank y la actualCopa Suruga Bank, que enfrentan a los campeones japoneses contra los campeones de otros países. Es por esta razón que varios clubes del resto del mundo han tenido la oportunidad de visitar Japón en varias ocasiones, como el caso delClub Atlético Boca Juniors deArgentina, que ha disputado competiciones en suelo japonés en cuatro ocasiones (2000, 2001, 2003 y 2007), al igual que elClub Atlético Independiente (1984, 1995, 1996 y 2011) y elClub Atlético River Plate (1986, 1996 y dos veces en 2015). Japón también fue sede de laCopa Mundial de Clubes 7 veces, y a medida que seguía siendo la sede, varios japoneses se convirtieron en fieles hinchas de los equipos que participaban en los campeonatos, entre ellos elBarcelona deEspaña, elRiver Plate de Argentina, elMilan deItalia y elBayern Münich deAlemania.
El país ha contado con futbolistas que han logrado hitos tanto a nivel internacional, tales como:
Fue traído luego de terminar elcierre del país al exterior cuando empezaron a mandar estudiantes japoneses a Inglaterra a las universidades inglesas donde el rugby es un deporte universitario por excelencia y también era un entrenamiento militar común inglés que fue traído por los japoneses al volver a Japón.[5]
Tuvo una aceptación importante en el Japón del siglo XX pero el régimen deHideki Tojo no le gustó que una práctica occidental estuviera destruyendo los principios militares japoneses lo cual afecto mucho su popularidad, para luego mantenerse a la sombra de los deportes tradicionales y del emergente Béisbol que tuvo más influencia televisiva pero siempre se logró catalogar como un deporte universitario.
Logró tener más notoriedad en el Japón de mediados del siglo XX cuando equipos nacionales y clubes importantes empezaron a hacer giras en Japón, logrando mantener la popularidad, hasta que en la década de los años 1990 empezaron a promover el profesionalismo y comercialización del rugby más allá de un deporte universitario.
Laselección de rugby de Japón también llamada "Flores de Cerezo" (Flor Tradicional de Japón) es la más destacada de Asia, habiendo clasificado en todas las ediciones de laCopa del Mundo de Rugby. Ha logrado victorias ante Sudáfrica, Gales, Escocia, Argentina, Fiyi, Samoa, Tonga, Canadá y Estados Unidos. En tanto, elSeven de Japón ha formado parte del calendario de laSerie Mundial de Rugby 7. La selección de rugby 7 ha obtenido el quinto puesto en la edición 2000 y el séptimo en 2015.
El ex primer ministroYoshirō Mori es un gran fanático y luego de terminar su cargo fue elegido presidente de la federación de rugby de su país y buscó la candidatura de Japón para el mundial del 2011 y que Japón organizara laCopa Mundial de Rugby de 2019.
Lasartes marciales mixtas (MMA) son el deporte de combate más popular en Japón desde los años 1970, y el país es considerado como una potencia mundial. El primer ejemplo de este deporte en Japón fue el histórico combate entre elel luchador nipón Antonio Inoki y el boxeador estadounidense Muhammad Ali. El clásico enfrentamiento entre un boxeador profesional y un luchador profesional se volvió amargo cuando cada uno se negó a participar en el estilo de lucha del otro, y después de un punto muerto de 15 asaltos se declaró empate.
Entre los artistas marciales mixtos nipones destacados estánTakanori Gomi,Kazushi Sakuraba,Kazuyuki Fujita,Hidehiko Yoshida,Tatsuya Kawajiri,Yoshitaka Naito,Tatsuro Taira oShinya Aoki.
La promoción japonesaPRIDE Fighting Championships fue una de las organizaciones más importantes del mundo, y fue llamada «la Meca del MMA» debido a que reunía a los mejores peleadores de Japón y el mundo hasta su desaparición en 2007. Hoy en día existen promociones comoRizin Fighting Federation (la más importante del país),Pancrase,Shooto yZST.
Japón ha albergado numerosos torneos de tenis profesionales, entre ellos elMasters Grand Prix de 1970, y actualmente elTorneo de Tokio, elPremier de Tokio y elTorneo de Osaka. El tenista masculino más destacado del país ha sidoKei Nishikori, finalista del Abierto de Estados Unidos 2014 en individuales. Entre las damas,Kimiko Date-Krumm fue semifinalista de tres Grand Slam y fue número 4 del ranking mundial, en tanto queAi Sugiyama fue número 8.
Laselección masculina de voleibol ha logrado tres medallas en los Juegos Olímpicos, incluyendo un oro en 1972, así como dos terceros puestos en elCampeonato Mundial. Por su parte, laselección femenina ha logrado el primer puesto en el Campeonato Mundial de 2002, así como dos oros y seis medallas en los Juegos Olímpicos. Por su parte, el campeonato japonés de voleibol se disputó por primera vez en 1967.
En laFórmula 1 participaron 20 pilotos japoneses, entre ellosTakuma Satō,Kamui Kobayashi, ySatoru Nakajima. Sato logró un podio y resultó octavo en 2004, mientras que Kobayashi también obtuvo un podio.
Luego de su paso por la F1, Sato actualmente compite en laIndyCar Series, triunfando en elGran Premio de Long Beach 2013 y las500 Millas de Indianápolis de 2017 repitiendo en 2020, convirtiéndose en el primer piloto japonés que vence en la IndyCar y en las 500 Millas de Indianápolis. Por otro lado, cuatro pilotos nipones ganaron las24 Horas de Le Mans:Masanori Sekiya en 1995,Seiji Ara en 2004,Kazuki Nakajima en 2018 yKamui Kobayashi en 2021.
Una de las categorías locales con mayor importancia es elSuper GT, un campeonato degran turismos, donde han triunfado los japonesesSatoshi Motoyama,Yuji Tachikawa,Juichi Wakisaka, yMasahiko Kageyama, entre otros. Otro campeonato doméstico importante, es el campeonato de monoplazas,Super Fórmula, donde se han destacado los nipones Motoyama, Satoru Nakajima,Kazuyoshi Hoshino,Toranosuke Takagi yTsugio Matsuda, etc.
ElGran Premio de Japón forma parte del calendario de la Fórmula 1, entre 1976 y 1977 y desde 1987 hasta el presente, donde en muchas ediciones se decidió el campeón mundial de la categoría. Se disputó en la mayoría de las ocasiones en elCircuito de Suzuka, aunque en algunas ocasionesFuji Speedway albergó dicho Gran Premio. Japón recibió un segundo Gran Premio en 1994 y 1995, con elGran Premio del Pacífico, disputado en elCircuito Internacional Tanaka.
Además de albergar fechas de Fórmula 1, en Suzuka y Fuji se corrieron rondas válidas por elCampeonato Mundial de Turismos,Campeonato Mundial de Resistencia, y elCampeonato FIA GT. Cabe mencionar que elTwin Ring Motegi, recibió fechas de laCART y de la IndyCar Series. Japón fue sede de una fecha por elCampeonato Mundial de Rally, con elRally de Japón desde 2004 hasta 2008 y en 2010.
En Japón se disputan varias carreras deciclismo de ruta, entre ellas elTour de Japón y laJapan Cup.
Elgolf tiene también mucha popularidad en el país. Su circuito nacional es uno de los más importantes del mundo, y jugadores comoRyo Ishikawa oHideki Matsuyama han logrado también triunfos en elPGA Tour estadounidense y participado en laCopa de Presidentes.
Otros deportes que destacan en Japón son elbaloncesto, elboxeo, la lucha libre (puroresu), elfútbol americano, entre otros.
Tokio fue sede de losJuegos Olímpicos de verano en1964 y en2021. En tanto, el país albergó dos juegos de invierno:Sapporo 1972 yNagano 1998.
El país ha competido en todas las ediciones de los Juegos Olímpicos salvo tres:Londres 1948 ySankt-Moritz 1948 como consecuencia de su derrota en laSegunda Guerra Mundial, yMoscú 1980 en boicot al régimen comunista.
En los juegos de verano, Japón ha conseguido 130 medallas de oro y 398 totales, lo que coloca al país en el 13.º puesto histórico. Acabó en el tercer puesto en las ediciones 1964, 1968 y 2021; el quinto puesto en 1932, 1972, 1976 y 2004. El país lidera el medallero enjudo y se ubica en el tercer puesto engimnasia yvóleibol, cuarto enlucha ynado sincronizado, y quinto ennatación.
Por su parte, Japón logró diez medallas de oro y 45 en los juegos de invierno. Su mejor actuación fue en 1998, donde obtuvo el séptimo puesto con cinco oros. Se ubica sexto en el historial de saltos de esquí y combinada nórdica.
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobreDeporte en Japón.
Datos:Q1540073 Multimedia:Sports in Japan /Q1540073