Daraa oDarʿa (enárabe:درعا, "fortaleza") es una ciudad del suroeste deSiria, trece kilómetros al norte de la frontera conJordania. Es la capital de laGobernación de Daraa, conocido en la historia como la región deHaurán. La ciudad está situada a unos 100 kilómetros al sur deDamasco.
Según laOficina Central de Estadísticas de Siria, Daraa tiene una población de 97.969 habitantes, según el censo de 2004. Es el centro administrativo de lanahiya (subdistrito) que contiene ocho municipios y cuya población total ascendía a 146.481 habitantes en 2004.[1] La mayoría de sus ciudadanos siguen elislam suní.[2]
Daraa es conocida como el lugar del "estallido de la revolución" tras las protestas llevadas a cabo por el arresto de quince chicos por pintadas antigubernamentales, que llevaron a laPrimavera Árabe y, consecuentemente, a laGuerra Civil Siria.[3][4]
Daraa es una ciudad antigua que data delcananeos, se considera una de las ciudades más antiguas de Siria y está unida al folclore tradicional. Se menciona en jeroglíficos egipcios de la época del faraónTutmosis III entre 1490 y 1436 a. C., fue conocida en esos días como la ciudad de Atharaa, y fue mencionada más tarde en elAntiguo Testamento como Edrei.
La ciudad está comunicada por vía terrestre con la carretera que conduce deDamasco aAmán y se utiliza como una estación de parada para los viajeros. En la ciudad se encuentran ruinas, cuevas y las viviendas antiguas, un anfiteatro romano, y la antigua mezquita Oumari que es de cierta importancia arquitectónica, que data de la épocaomeya yayyubí. En cuanto a las afueras de Daraa, el principal punto de interés es elteatro romano de Bosra,Patrimonio de la Humanidad.
El 6 de marzo de 2011, unos quince estudiantes de Daraa, influenciados por laPrimavera Árabe, pintan su escuela con símbolos de Libertad contra el gobierno del presidenteBashar Al-Ásad y la frase "es tu turno, doctor". ElEjército Sirio detiene a los jóvenes y se desencadenan una serie de protestas para su liberación que inician laGuerra Civil Siria en todo el país. En una de estas marchas, las fuerzas de seguridad del Gobierno matan a tres personas.[5] Las protestas continuaron diariamente y se incendiaron la sede delpartido Baath y de la empresaSyriatel, cuyo dueño es primo del presidente Bashar. Estas protestas hicieron que el gobierno marchara contra la ciudad, matando a más de 240 civiles, según la ONU.[6]
Desde entonces, la ciudad ha quedado prácticamente dividida entre la facción rebelde, elEjército Árabe Sirio, y la facción gubernamental. Sin embargo, el 12 de julio de 2018 se dio por finalizada la batalla de Daraa tras días de intensos enfrentamientos, que acabaron con el acuerdo de las fuerzas rebeldes de entregar la ciudad al completo al control del Gobierno.[7]
