ElCurso de Orientación Universitaria (COU) era una enseñanza no obligatoria enEspaña perteneciente al sistema educativo diseñado enLey General de Educación de 1970 y constaba de un solo curso, equivalente al último debachillerato de laLOGSE. Vino a sustituir al anteriorCurso Preuniversitario (PREU) de la Ley de Enseñanza Media de 1953.
Se cursó por última vez durante el año académico 2000-2001.
Inicialmente establecido como un curso preparatorio de las técnicas y métodos de trabajo propios de la enseñanza universitaria, una vez implantado el BUP, de solo tres cursos frente al anterior bachillerato de 6 años, y establecido elnumerus clausus para el ingreso en la Universidad, el COU quedó como el último curso de la enseñanza media, que los estudiantes debían realizar para prepararse para las Pruebas de Acceso a la Universidad (PAAU; "Pruebas de Aptitud para el Acceso a la Universidad"), más conocidas comoExamen de Selectividad.
Según la última de sus regulaciones normativas, vigente desde 1987, constaba de cuatro modalidades: científico-tecnológica, biosanitaria, ciencias sociales y humanístico-lingüística; que daban acceso tras la Selectividad a las distintas disciplinas universitarias. Se cursaba, normalmente, al término delBachillerato Unificado Polivalente (BUP).
Las materias comunes del COU eran:
En Lengua Española y Lengua Vernácula, en las comunidades autónomas con lengua propia, se impartía el Comentario de Texto.
Además, las materias propias de cada modalidad eran las siguientes: