| Cristóbal de Morales | ||
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| Maestro de capilla de la Catedral de Ávila | ||
| 1526-1528 | ||
| Predecesor | Diego del Castillo | |
| Sucesor | Francisco de Sepúlveda | |
| Maestro de capilla de la Catedral de Plasencia[1] | ||
| 1529-1532 | ||
| Predecesor | Juan Altamirano | |
| Sucesor | ... Villafranca | |
| Maestro de capilla de la Catedral de Toledo | ||
| 1545-1547 | ||
| Predecesor | Andrés Torrentes | |
| Sucesor | Andrés Torrentes | |
| Maestro de capilla de la Catedral de Málaga | ||
| 1551-1553 | ||
| Sucesor | Juan de Cepa | |
| Información personal | ||
| Nacimiento | 1500 Sevilla,Castilla | |
| Fallecimiento | 1553 Málaga oMarchena,Castilla | |
| Nacionalidad | Española | |
| Educación | ||
| Alumno de | ||
| Información profesional | ||
| Ocupación | Sacerdote, maestro de capilla, compositor, cantor | |
| Área | Música del Renacimiento | |
| Alumnos | Juan Navarro Hispalensis yFrancisco Guerrero | |
| Movimiento | Polifonía vocal religiosa | |
| Género | Polifonía | |
| Instrumento | voz | |
Cristóbal de Morales (Sevilla, 1500 -Málaga o, según otros,Marchena, 1553)sacerdote católicoespañol ymaestro de capilla siendo el principal representante de la escuelapolifonista andaluza y uno de los tres grandes, junto aTomás Luis de Victoria yFrancisco Guerrero, de la composición polifónica española delRenacimiento. Su música es vocal y sacra, con solo un par de excepciones. Es, probablemente, el mejor compositor español de toda la primera mitad del siglo XVI y su fama, que se extendió inmediatamente por Europa, pervivió durante los siglos siguientes.
Cristóbal de Morales se formó como niño cantor del coro de laCatedral de Sevilla, junto al poeta ymaestro de capillaPedro Fernández de Castilleja y al insigneFrancisco de Peñalosa, importador de la técnica flamenca. Su segundo puesto profesional, en 1526, fue el de maestro de capilla de lacatedral de Ávila. En 1529 pasó a la dePlasencia, donde desempeñó el cargo hasta 1532, mereciendo el reconocimiento del Cabildo por el esfuerzo dedicado a las tareas de enseñanza. No hay duda[cita requerida] de que Morales era un cantante notable y cuando viajó a Roma, el propioPaulo III se ocupó de hacerlo entrar en el coro papal, en el que permaneció hasta 1545; esta es al menos su propia versión. En la capilla papal Morales disfrutó del contacto con algunos de los más notables compositores del momento, miembros también del coro, comoCostanzo Festa,Jacques Arcadelt oNicolas Gombert junto al cual publicó muchas de sus obras en ediciones conjuntas.
En 1545, después de intentar sin éxito conseguir otro puesto en Italia, volvió a España, al quedar vacante el de maestro del coro de lacatedral de Toledo. Allí sustituyó al dimisionarioAndrés de Torrentes. La vida profesional de Morales en España se volvió difícil, a pesar del universal reconocimiento que ya entonces merecía su obra. Hallazgos recientes han confirmado que en los dos años que permaneció en Toledo, Morales continuó componiendo obras magníficas, aunque olvidadas, a la vez que se convertía en maestro (1545-46) de otro de los grandes de la época,Francisco Guerrero, entonces aún adolescente. Los últimos años los pasó Morales primero enMarchena, al servicio deLuis Ponce de León y Téllez-Girón,Duque de Arcos, donde formó aJuan Navarro Hispalensis quién formará posteriormente aTomás Luis de Victoria. Finalmente, en 1551, enMálaga, protagonizó una relación conflictiva con el cabildo de lacatedral, de la que era maestro de capilla.
Hay evidencia de que tenía un carácter difícil, consciente de su excepcional talento, pero incapaz de llevarse bien con aquellos de menor habilidad musical. Hizo exigencias severas a los cantantes a sus órdenes, alienó a los empleadores, y probablemente fue visto como un arrogante. A pesar de ello, fue considerado como uno de los mejores compositores de Europa a mediados del siglo XVI.
El 4 de septiembre de 1553 pidió ser considerado para el puesto de maestro de capilla de la catedral de Toledo, donde había trabajado con anterioridad, pero murió poco después en Marchena; la fecha real no es conocida, pero fue antes del 7 de octubre.

La obra de Morales ha sido juzgada por algunos autores como extranjerizante y ajena a la tradición española. En 1549 Juan Bermudo caracterizó su música como extranjera, y desde entonces nunca ha faltado quien resaltara la influencia de músicos comoJosquin Des Prés yJohannes Ockeghem, introducida en España porFrancisco de Peñalosa, maestro de capilla deFernando el Católico.Felipe Pedrell y su amigoFrancisco Asenjo Barbieri, a fines del siglo XIX (época de nacionalismo musical), reivindicaron la españolidad de Morales. Ciertamente no faltan pruebas de continuidad con la tradición y el espíritu de la música ibérica, como el que algunas de sus misas se basaran en melodías tradicionales españolas o su uso de la armonía. Otros[¿quién?] han usado argumentos menos tangibles, como un supuesto misticismo típicamente hispano, paralelo al de unaTeresa de Jesús, que caracterizaría una obra cargada de “espiritualidad”. Morales se consagró como sacerdote en sus años deToledo, y toda su obra es de tema sacro.
Desde luego, Morales no es solo el heredero de una tradición o el precursor de otros, sino un músico dotado de un estilo propio con rasgos bien definidos, por ejemplo, su inventiva en materia deritmo.
Cristóbal de Morales se ocupó antes que nadie, desde sus años enRoma, de la publicación de su obra, que alcanzó enorme difusión y popularidad. Sus partituras se convirtieron en la base para innumerables adaptaciones instrumentales, sobre todo paravihuela, teclado oarpa, que estuvieron entre las más populares para amenizar reuniones privadas. Algunas aparecen en repertorios como el de 1547 deEnríquez de Valderrábano, o el de 1557 deLuis Venegas de Henestrosa.
No se discute la influencia de Morales sobre la obra polifónica de los compositores cronológicamente siguientes. Se ha destacado la que tuvo sobrePalestrina, que actúa de puente con el muy posteriorTomás Luis de Victoria. Palestrina, por ejemplo, basó una de sus misas en el moteteO sacrum convivium. El propioGuerrero resaltó con orgullo su deuda hacia Morales, del que declara que había aprendido lo suficiente como “... para poder emprender cualquier magisterio”.
Debe tenerse en cuenta que, de forma injusta, tanto la escuela italiana como la francesa, mayormente relacionados con la época cultural europea, trataron de restar méritos a las diversas obras polifónicas y religiosas de Cristóbal de Morales. Situación esta que con el tiempo ha quedado superada dado el alto valor composicional y conocimiento litúrgico del andaluz.[cita requerida]
Morales fue el primer compositor español de fama internacional. Sus obras se distribuyeron ampliamente por Europa, y muchas copias hicieron el viaje al Nuevo Mundo. Muchos escritores y teóricos musicales, siglos después de su muerte, consideran que su música está entre la más perfecta de la época.

La obra musical reconocida y publicada de Morales, a falta aún de mucho esfuerzo de recopilación, se clasifica en:
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