Sin las cercanas poblaciones de Wevelgem, Kuurne y Harelbeke, la ciudad tiene una población cercana a los 78 944 habitantes. Cortrique está situada a orillas delrío Lys, 42 km al sudoeste deGante y ocupa un espacio de 80,03 km².
Actualmente es una ciudad flamenca con edificios históricos, una intensa vida cultural y una situación privilegiada, entre Brujas, Gante y Lille y a media hora de ellas en tren. El municipio de Cortrique abarca los pueblos de Aalbeke, Bellegem, Bissegem, Heule, Kooigem, Marke y Rollegem.
El idioma oficial en Cortrique es elneerlandés, pero la cultura políglota de sus habitantes ofrece la posibilidad de hablar en francés, inglés y alemán.
Es una ciudad universitaria, centro turístico e industrial deFlandes Occidental. El alcalde de la ciudad es Vincent Van Quickenborne (Partido Liberal,Open VLD).
Junto a la ciudad francesa de Lille y a la valona Tournai forma la Eurometrópolis Lille-Tournai-Kortrijk.
Los primeros indicios de asentamiento humano se remontan al 100 a. C. Cortrique ocupó un puesto importante en elDucado de Flandes. La ciudad fue residencia de los Condes de Flandes.
LaBatalla de Cortrique oBatalla de las Espuelas de Oro, se libró alrededor de sus muros el 11 de julio de 1302. Desde su llegada al trono deFrancia en 1285,Felipe IV el Hermoso sólo tuvo una ambición: aumentar las posesiones de la Corona. Entre sus objetivos estabaFlandes, territorio rico y próspero gracias a su industria textil. El conde deFlandes, Guido de Dampierre, se apresuró a desafiar al rey de Francia con la firma, en 1297, de un tratado de alianza conEduardo I de Inglaterra. La réplica no se hizo esperar y las tropas francesas, al mando de Carlos de Valois, hermano del rey, invadieron Cortrique. Finalizada la tregua, en 1300,Carlos de Valois se apoderó de todoFlandes. Guido de Dampierre, que había ido a París a implorar el perdón del rey, fue encarcelado.Flandes pasó entonces a formar parte del reino de Francia, pero los flamencos no aceptaron de buen grado esta dependencia. En la noche del 18 de mayo de 1302, los habitantes deBrujas degollaron a los franceses y a sus secuaces en lo que se denominólos maitines de Brujas, con más de doscientos muertos. La mañana del 11 de julio de 1302, Roberto de Artois reagrupó sus batallones en tres grandes cuerpos. Los flamencos formaron un arco de circunferencia detrás del río. La derrota fue total para los franceses. Los flamencos recogieron los estandartes y las espuelas de los caballeros franceses muertos.
La ciudad fue reconstruida tras el incendio casi total de 1382.
Entre 1794 y 1815 tiene lugar la ocupación francesa, pero también la expansión de las ideas revolucionarias, que traen consigo una serie de reformas políticas y urbanísticas que promueven la industrialización de la ciudad. Tras la derrota deNapoleón, los Países Bajos del sur ya no vuelven a los Habsburgo, sino que se produce una reunificación de los Países Bajos bajoGuillermo I, la ciudad prospera económicamente, aunque las tensiones, principalmente religiosas, provocan la escisión en 1830 del reino deBélgica.
Durante las dos guerras mundiales, la ciudad sufre bastantes daños.
Todos los datos históricos son relativos al actual municipio. El siguiente gráfico refleja su evolución demográfica, incluyendo municipios después de efectuada la fusión el 1 de enero de 1977.
Gráfica de evolución demográfica de Cortrique entre 1846 y 2023
CarreteraEl acceso en automóvil se hace realmente fácil, ya que a ella llegan las autopistas E17, E403 y A19. Las autopistas tienen varias entradas a Cortrique que conectan con la circunvalación de la ciudad (R8).
Avión
ElAeropuerto de Cortrique (situado en la localidad de Wevelgem) está a 7 kilómetros de Cortrique (Kortrijk Airport).
El aeropuerto deLille (situado en la localidad de Lesquin) está a 40 kilómetros de Cortrique (vuelos con Iberia y Air France).
El aeropuertoBrussels National de Bruselas (situado en la localidad de Zaventem) está a 100 kilómetros de Cortrique (vuelos con Iberia y Brussels Airlines).
Charleroi, la ciudad en la que se sitúa el segundoaeropuerto de Bruselas, está a 130 kilómetros de Cortrique (vuelos con Raynair).
Autobús deDe Lijn en Cortrique.
AutobúsEn Cortrique, los autobuses son operados por la compañíaDe Lijn que interconecta lugares de interés sin atender a límites municipales. Cortrique está conectada con gran número de poblaciones en diversos municipios.
Estas líneas atraviesan Cortrique y son usadas para el transporte dentro de la ciudad, aunque Cortrique tiene aparte 16 líneas urbanas de autobús.
Como en toda Bélgica, los billetes comprados directamente en el autobús tienen un recargo de casi un 70%, por lo que es habitual adquirir antes en tiendas tarjetas de 8 euros de las que se va descontando el importe del viaje. Para las líneas urbanas existe una tarjeta de 8 euros (10 viajes).
BicicletaComo en el resto de los Países Bajos y Flandes, la bicicleta es el medio de transporte preferido por gran parte de la población. Muchas calles de Cortrique tienen carriles-bici, y en las que no hay un carril aparte, suele haber una franja diferenciada en la que las bicicletas tienen prioridad, de forma que si una bicicleta circula por ella, los automóviles deben dejar esa franja libre.
Cortrique ofrece, aparte de su interés arquitectónico, museos, muchas tiendas, restaurantes y una vida nocturna emocionante con numerosos conciertos.
La ciudad puede ser descubierta en barco, en bici o bien a pie, ya que sus no muy extensas dimensiones lo hacen posible de forma agradable si uno resiste el frío con buen humor.
Cortrique conserva un casco histórico antiguo muy bien preservado, donde podemos encontrar muchas cosas interesantes. Desde castillos - Castillo 't Hoge y ruinas del Castillo de los Condes- hasta iglesias góticas, pasando el Belfort (torre campanario) o por numerosas plazas y parques. Asimismo podemos encontrar museos en toda la ciudad, entre los que destaca el Texture y Kortrijk 1302.
Ayuntamientogótico (historisch stadhuis). El Ayuntamiento es de principios del siglo XVI. En su interior podemos visitar la Sala de los Regidores y la Sala del Concejo, en las que hay dos preciosas chimeneas.
LasTorres Broel, dos imponentes torreones de los siglosXII yXIII, construidos como guardianes del puente Broeltorens sobre elrío Lys, único resto que queda de las murallas mandadas destruir porLuis XIV de Francia en 1684.
La Torre de Artillería (Artillerietoren).
Casa delpeso público (Kortrijkse Stadswaag).
El Hospital de Nuestra Señora (Onze-Lieve-Vrouwehospitaal) (1200-1204).
El Groeningekouter, el parque con elPuerto Groeninge (Unarco de triunfo) y elMonumento Groeninge para conmemorar la victoria militar: laBatalla de Courtrai.
El palacio Roeland y el palacio Ghellinck (1698), edificios históricos muy importantes.
Cortrique es una ciudad importante en relación con la educación. A continuación se detallan los estudios disponibles, señalándose con un asterisco aquellos que gozan de especial renombre:
Educación primaria y secundaria
Las escuelas de primaria están repartidas por todo el territorio de la ciudad y su distrito (arrondissement), de forma que la práctica totalidad de los alumnos de primaria se desplazan a pie hasta su colegio. Las escuelas de secundaria se encuentran en la ciudad y ofrecen además de la enseñanza general algunas especialidades.
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