| Columela | ||
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| Información personal | ||
| Nombre de nacimiento | Lucius Junius Moderatus | |
| Nacimiento | 4 d. C. Gades | |
| Fallecimiento | Entre los años 60 y 70 d. C. Tarento | |
| Nacionalidad | Romana | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Escritor | |
| Seudónimo | Columela | |
| Lengua literaria | Latín | |
| Género | Agronomía | |
| Obras notables | De re rustica De arboribus | |
| Rama militar | Ejército Imperial Romano | |
| Unidad militar | Legio VI Ferrata | |
| Rango militar | Tribuno militar | |
Lucius Junius Moderatus Columella, (Gades,Bética; 4 d. C. –Tarento;ca. 70 d. C.) llamadoColumela, fue un escritor agronómico hispano de laAntigua Roma.
Nacido enGades, provincia de laBética, pertenecía a la tribuGaleria y estuvo un tiempo en el ejército romano y fuetribuno laticlavio en laLegio VI Ferrata enSyria en el año 35. Después se trasladó a lapenínsula itálica, donde, estimulado por el ejemplo familiar de su tío Marco Columela, consagrado a la agricultura en la Bética, puso en práctica sus conocimientos deagricultura en sus propiedades deArdea,Carseoli yAlba.[1]
De su obra escrita nos ha llegadoDe re rustica (Los trabajos del campo), escrito hacia el año 42,[2] yDe arboribus (Libro de los árboles). La primera de estas obras, que fue traducida en parte al castellano en 1781 por frayRafael Rodríguez Mohedano y su hermano frayPedro Rodriguez Mohedano[3] está dividida en doce libros, se inspiró en agrónomos anteriores comoCatón el Viejo,Varrón y otros autores latinos, griegos e incluso cartagineses, de los que da una amplia lista; cita expresamente a losgeopónicosJulio Ático y aJulio Grecino, padre deGneo Julio Agrícola, y no ignoró tampoco aHesíodo,Homero,Ovidio,Lucrecio,Horacio,Virgilio,Plinio yCelso.[4] Trata sobre todos los trabajos del campo en el más amplio sentido de la palabra: desde la práctica de la agricultura, la ganadería y la apicultura, hasta la cura de animales, pasando por la elaboración de distintos productos y conservas.[5]
EnDe arboribus trata sobre cultivos arbustivos como lavid y sobre árboles como elolivo o los frutales, e incluso flores como lavioleta o larosa. La obra de Columela es considerada el repertorio más amplio y documentado sobre agricultura romana.
La crítica sin embargo ha considerado que podría tratarse de la misma obra, que tuvo dos ediciones, una resumida, de la que se desgajó elDe arboribus, y otra mucho más ampliada, que es la que ha llegado hasta nosotros en doce librosDe re rustica, dedicados a Publio Silvino, un agricultor que poseía fincas aledañas a una de Columela. Lleva un prefacio en que se lamenta del desinterés existente por una materia tan importante:
"Cualquiera que sea el género de estudio al que quiere aplicarse uno, se escoge el preceptor más dotado... Solo la agricultura, próxima y consanguínea con la sabiduría, está tan falta de discípulos como de maestros".
Porque para él la agricultura es la expresión de una moral tradicional, severa y austera, que representa las viejas costumbres y virtudes romanas. La estructura de la obra es la siguiente:
Cediendo a una petición de Silvino, y respondiendo al pie de la letra a los versos de lasGeórgicas deVirgilio en que este se lamenta de no poder ocuparse de la jardinería, Columela, con la intención de llenar la laguna, desarrolla este argumento en el libro X en forma de floridoshexámetros, lejanos sin duda a la perfección virgiliana, pero no faltos de calor y de esmerada concisión.[7] Compuso otras obras que se han perdido: unos folletos contra laastrología,[8] un tratado sobre las viñedos y los árboles dedicado aEprio Marcelo[9] y un libro sobre las ilustraciones y los sacrificios que acaso no compuso enteramente.[10]
El catedrático de laUniversidad Politécnica de Madrid, Luis Alfonso Gil Sánchez, opina que la familia Columela fue la responsable de la introducción de los olmos ‘romanos’ en lapenínsula ibérica.[11]
En 1794, los botánicosJosé Antonio Pavón y Jiménez eHipólito Ruiz López pusieron el nombre deColumellia en su honor a un género peruano deastéridas.[12]
En 1824,Juan María Álvarez de Sotomayor Rubio publicóDe re rustica enespañol íntegramente y por primera vez:Los doce libros de agricultura que escribió en latín Lucio Junio Moderato Columela (Madrid, Miguel de Burgos, 1824, 2 vols.). El primero comprende los siete primeros libros, y el segundo los otros cinco. Hay tres ediciones facsímilares modernas: Santander, Sociedad Nestlé - A.E.P.A, 1979; Extramuros Edición, S.L., 2009; Valladolid: Maxtor Editorial, 2013.
Pese a su eficacia, la obra de Columela dejó escasos vestigios en la antigüedad. En el siglo IV lo imitóRutilio Tauro Emiliano Paladio, autor de unOpus agriculturae, cuyo capítulo XIV, último de la obra, a imitación del agrónomo gaditano, lo escribió no en hexámetros, sino en dísticos elegíacos cuando trataba de los injertos. ConCelso, fue también Columela fuente importante para el tratado de veterinaria dePelagonio, también del siglo IX, en 35 capítulos. ElDe re rustica fue conocido por los árabes desde el siglo IX y fue fundamental para la obra deGabriel Alonso de Herrera ya en el siglo XVI; de sus fuentes se nutrieron largamente los naturalistas de la época renacentista, y luegoJohann Matthias Gesner, más conocido como Gesnerus (1691-1761). Lo tradujoJuan María Álvarez de Sotomayor Rubio.[4]
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